A Seleção Sul-Africana de Futebol (; em africâner: Suid-Afrikaanse nasionale sokker span) representa a África do Sul nas competições de futebol da FIFA. Seu apelido é Bafana Bafana, um termo da língua zulu que significa "Os Garotos". Ela é filiada à FIFA, CAF e COSAFA.

Ao contrário de outras equipes tradicionais do continente, a África do Sul tem uma seleção baseada, em sua maioria, de jogadores que disputam a liga nacional, vindos em especial do Mamelodi Sundowns, do Kaizer Chiefs e do Orlando Pirates.

História O futebol existe no país desde o século XIX, mas, por conta da discriminação racial oficial que vigorava no país (o apartheid) até o início da última década de 1990, não havia uma única Seleção, assim como também não havia uma Federação: brancos e negros possuíam seus próprios times, seleções e associações."Retrato em Branco e Preto", Especial Placar - Guia da Copa, março de 2002, Editora Abril, pág. 52. A Federação Branca fora fundada em 1892; a Hindu, em 1903; a Bantu, em 1933, e, três anos depois, a Parda.

A Branca foi a única que chegou a ser oficializada pela FIFA, em 1958, mesmo ano em que o país foi expulso da CAF. Dois anos depois, entretanto, a entidade máxima estabeleceu prazo de um ano para que a discriminação na seleção terminasse, o que não ocorreu. Em 1961, portanto, a Federação Branca foi suspensa. Ainda naquele ano, o presidente recém-eleito do órgão, Stanley Rous, influenciou para que a suspensão terminasse (o que acabou ocorrendo em 1963), afirmando que a FIFA não deveria envolver-se com questões políticas de cada país, e que o futebol poderia regredir na África do Sul. Entretanto, em 1964 a suspensão foi reimposta em congresso anual da FIFA, que expulsou formalmente a Federação Branca em 1976, após o massacre de Soweto.

O apartheid foi extinto em 1991, e uma Seleção e Federação multiculturais e únicas foram criadas e logo reconhecidas. A primeira partida da nova Seleção foi válida já pelas eliminatórias para a Copa de 1994, em julho de 1992, vencendo Camarões por 1 x 0. A classificação acabou não vindo, mas em 1996 o país, disputando pela primeira vez a Copa das Nações Africanas, venceu, como sede, o torneio continental, tornando-se uma potência africana. Dois anos depois, já figurava na Copa de 1998 e nova classificação viria para o Mundial de 2002, onde obtiveram sua primeira vitória, um 1 x 0 sobre a Eslovênia. Entretanto, os sul-africanos foram novamente eliminados na primeira fase, por terem a diferença mínima em relação ao saldo de gols do Paraguai.

Os pardos costumam ter maior destaque no país; são identificados pelos sobrenomes ocidentais, como Benni McCarthy (estrela do futebol sul-africano na atualidade), Quinton Fortune, Steven Pienaar, Shaun Bartlett, Delron Buckley e Elrio van Heerden."Mais que um jogo - Orlando Pirates x Kaizer Chiefs", FourFourTwo, número 3, janeiro de 2009, Editora Cádiz, págs. 46-50. Os negros, que reúnem representantes de várias etnias negras do país, como os bantus, os xhosas e os zulus, podem ser identificados por sobrenomes "africanos", como Lucas Radebe (ex-capitão e ex-jogador do Leeds United), Doctor Khumalo, Jacob Lekgetho (falecido em 2008), Aaron Mokoena (recordista de jogos com a camisa da África do Sul), Siyabonga Nomvethe (com passagem pela Udinese), MacBeth Sibaya, Sibusiso Zuma e Cyril Nzama.

Mesmo entre os brancos (que, no país, geralmente preferem o rúgbi), há etnias diferentes: há os descendentes dos colonizadores britânicos, como Mark Fish, Eric Tinkler e Bradley Carnell, e os dos colonizadores neerlandeses (os bôeres), como Hans Vonk (com passagens por Ajax e Heerenveen) e Bruce Grobbelaar (que jogou pelo Zimbábue). George Koumantarakis, um imigrante grego, jogou o mundial de 2002, onde também figurou um descendente de libaneses, Pierre Issa, presente também na edição de 1998, onde marcou o primeiro gol do país em Copas - para a sua infelicidade, foi contra.

A Seleção Sul-Africana, que não foi para a Copa de 2006, voltou às Copas como sede do mundial de 2010. No ano anterior, sediou e participou também da Copa das Confederações de 2009 quando terminou em quarto lugar. No Mundial jogado em casa, os sul-africanos decepcionaram: na 1ª fase empataram com o México, perderam para o Uruguai e venceram a França na última rodada, mas esses resultados não foram suficientes para que a seleção passasse às oitavas-de-final. Foi a primeira vez na história que o anfitrião de uma Copa do Mundo caiu ainda na primeira fase da competição.

Anos 2020 Sob o comando de Molefi Ntseki, a África do Sul não conseguiu se classificar para a Copa Africana de Nações de 2021. Ntseki foi prontamente demitido e Hugo Broos foi anunciado como seu substituto. A qualificação para a Copa do Mundo FIFA de 2022 começou com a África do Sul em um grupo com Gana, Zimbabue e Etiópia. A África do Sul teve um início promissor, vencendo uma Gana desfalcada por 1–0 em casa na segunda rodada e assumindo a liderança do grupo. Permaneceram na liderança do grupo até a última rodada, quando perderam por 1–0 para Gana fora de casa, terminando em segundo lugar, atrás dos ganeses, pelo critério de gols marcados, perdendo por pouco a vaga para a repescagem final com 10 equipes para a classificação para a Copa do Mundo. A África do Sul se classificou para a Copa Africana das Nações de 2023 após vencer a Libéria por 2–1, e terminou em honroso terceiro lugar, depois de ter elimiado seleções como Marrocos e Cabo Verde.

Nas eliminatórias para a Copa de 2026, a África do Sul foi sorteada em um grupo com Nigéria, Benin, Ruanda, Zimbábue e Lesoto. Inicialmente, a Nigéria liderava o grupo, embora a Bafana Bafana permanecesse próxima, assim como o Benin. Conforme a campanha progredia, a Nigéria começou a ceder gradualmente e os resultados da África do Sul começaram a melhorar, eventualmente conquistando o primeiro lugar do grupo em 2024. Apesar de ter perdido três pontos nas eliminatórias por escalar um jogador irregular, a África do Sul se classificou para a Copa do Mundo FIFA de 2026 em outubro de 2025, após derrotar Ruanda por 3–0, encerrando um jejum de 16 anos desde sua última participação, o mais longo da história da seleção.

Em junho de 2026, a África do Sul iniciou sua campanha na Copa do Mundo FIFA de 2026 com uma derrota por 2–0 para o México, no Estádio Azteca, na partida de abertura do torneio. Em seguida, empatou em 1–1 com a República Tcheca, no Estádio Mercedes-Benz, graças a um pênalti convertido por Teboho Mokoena nos minutos finais da partida. Na última rodada da fase de grupos, venceu a Coreia do Sul por 1–0, no Estádio BBVA, com gol de Thapelo Maseko, garantindo a classificação para a fase final pela primeira vez na história do país. Em 28 de junho, jogou os dezesseis avos de final contra o Canadá, seguido por uma derrota de 0–1, levando a desclassificação da nação sul-africana.

Títulos CONTINENTAIS<span style="color:green;">Competição<span style="color:green;">Vezes<span style="color:green;">Ano Campeonato Africano das Nações 1 1996 62x62px Copa das Nações Afro-Asiáticas 1 1997 22px Copa COSAFA 5 2002, 2007, 2008, 2016 e 2021

Dez jogadores com mais atuações em itálico, os jogadores que ainda estão em atividade. 1º - Aaron Mokoena (104 jogos desde 1999) 2º - Benni McCarthy (79 jogos desde 1997) 3º - Siyabonga Nomvethe (79 jogos desde 1999) 4º - Shaun Bartlett (74 jogos entre 1995 e 2005) 5º - John Moshoeu (73 jogos entre 1992 e 2004) 6º - Delron Buckley (73 jogos entre 1998 e 2008) 7º - Lucas Radebe (70 jogos entre 1992 e 2003) 8º - Andre Arendse (67 jogos entre 1995 e 2004) 9º - Sibusiso Zuma (67 jogos entre 1998 e 2008) 10º - Mark Fish (62 jogos entre 1993 e 2004)

Artilheiros 1º - Benni McCarthy (31 gols) 2º - Shaun Bartlett (29 gols) 3º - Phil Masinga (18 gols) 4º - Katlego Mphela (18 gols) 5º - Siyabonga Nomvethe (16 gols) 6º - Sibusiso Zuma (13 gols) 7º - Teko Modise (10 gols) 8º - Delron Buckley (10 gols) 9º - Bernard Parker (10 gols) 10º - Doctor Khumalo (9 gols)

Campanhas em Copas

Desempenho na Copa do MundoAnoFasePosiçãoJVEDGPGC1930 Não Participou-------border|20px 1934 ------- 1938 ------- 1950 ------- 1954 ------- 1958 ------- 1962 ------- 1966 ------- 1970 ------- 1974 ------- 1978 ------- 1982 ------- 1986 ------- 1990 ------- 1994 ------- 1998Fase de Grupos24/32302136 2002Fase de Grupos17/32311155 2006Não participou------- 2010Fase de Grupos20/32311135 2014Não participou------- 2018 ------- 2022 ------- ''202616 avos de final26/48411223Total4/230 Títulos133551319

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Ver também Seleção Sul-Africana de Futebol Feminino

Categoria:Futebol da África do Sul