A beterraba (género Beta L.) é uma planta herbácea da família das Quenopodiáceas, por Cronquist, ou das Amarantáceas, pela APG. Nome derivado do substantivo francês betterave (sendo bette a acelga, e rave nabo). O colo tuberizado serve, para além dos fins culinários, produção de açúcar (sacarose). Também existe uma variante cultivada para alimentação animal.
É comum achar que a beterraba é uma raiz, como a cenoura e a mandioca, porém o órgão de reserva é o caule, mais especificamente o colo da planta.
thumb|Left|250px|Beterraba encontrada no Rio de Janeiro thumb|250px|Borsch preparado com beterraba com empada de Estetino, prato local na cidade polonesa de Estetino (Szczecin)
A beterraba é rica em açúcares. Quando em condição natural, a beterraba se conserva por até uma semana, se mantida em local fresco e sombreado. Também é usada como combustível alternativo na Europa, sendo usada para a preparação de etanol. A beterraba é recomendada para situações de anemia, devido à riqueza em ferro e ácido fólico. As folhas de beterraba possuem propriedades benéficas, semelhantes às folhas do espinafre, ambas sendo utilizadas na indústria farmacêutica devido às suas qualidades terapêuticas.MATOS et al., 2009 A beterraba tem valiosas propriedades medicinais devido ao seu elevado conteúdo de sais minerais, vitaminas e carboidratos (BALBACH e BOADIM, 1992).
Os médicos recomendam consumi-la crua, ralada, em salada. Se preferir comê-la cozida, a sugestão é cozinhá-la inteira, com casca e com 5 cm do talo, acrescentando duas colheres de vinagre na água para que mantenha intacta a cor vermelha. Tem ação neutralizadora de ácidos, auxilia a formação de glóbulos vermelhos; por ser rica em ferro e cobre, auxilia na produção de plaquetas, promove fortalecimento muscular devido à sua alta concentração de potássio e manganês, fortalece tendões e tem ação anti-inflamatória (BALBACH e BOADIM, 1992). Ela fortalece o coração, aumenta a circulação sanguínea, purifica o sangue. Quando utilizada junto com a cenoura tem ação na regulação hormonal.PITCHFORD. 2002
Comida thumb| Um feixe de beterraba |alt=|left Normalmente, as raízes roxas da beterraba são comidas cozidas, assadas ou cruas, sozinhas ou combinadas com qualquer salada de legumes. Uma grande parte da produção comercial é processada em beterraba fervida e esterilizada ou em pickles. Na leste europeu, a sopa de beterraba, como a borscht, é um prato popular. Na cozinha indiana, a beterraba picada, cozida e temperada é um prato comum. A beterraba amarela é cultivada em pequena escala para consumo doméstico.Grubben, G.J.H. & Denton, O.A. (2004) Plant Resources of Tropical Africa 2. Vegetables. PROTA Foundation, Wageningen; Backhuys, Leiden; CTA, Wageningen. A porção verde e frondosa da beterraba também é comestível. As folhas novas podem ser adicionadas cruas às saladas, enquanto as folhas maduras são mais comumente servidas cozidas ou no vapor, caso em que têm sabor e textura semelhantes a espinafre. thumb|Seção através da raiz principal thumb|Beterraba amarela
A domesticação da beterraba pode ser rastreada até o surgimento de um alelo que permite a colheita bienal de folhas e raiz axial.
A beterraba pode ser fervida ou cozida no vapor, descascada e depois comida quente com ou sem manteiga como iguaria; cozido, em conserva e depois comido frio como condimento; ou descascado, ralado cru e depois comido como salada. A beterraba em conserva é um alimento tradicional em muitos países.
Um prato holandês da Pensilvânia tradicional é o ovo de beterraba em conserva. Ovos cozidos são refrigerados no líquido que sobrou da beterraba em conserva e deixados marinar até que os ovos adquiram uma cor rosa-avermelhada.
Na Polônia e na Ucrânia, a beterraba é combinada com raiz-forte para formar o popular ćwikła ou бурачки (burachky), que é tradicionalmente usado com frios e sanduíches, mas muitas vezes é também adicionado a uma refeição composta de carne e batatas. Da mesma forma na Sérvia, onde o popular cvekla é usado como salada de inverno, temperada com sal e vinagre com pratos de carne. Como um complemento do rábano, também é usado para produzir a variedade "vermelha" de chrain , um condimento popular na cozinha judaica, húngara , polonesa, lituana, russa e ucraniana.
Popular nos hambúrgueres australianos, uma fatia de beterraba em conserva é combinada com outros condimentos em um hambúrguer de carne bovina para fazer um hambúrguer australiano.
No norte da Alemanha, a beterraba é amassada com Labskaus ou adicionada como acompanhamento.SPIEGEL Online on Labskaus in Hamburg (German), Der SpiegelLabskaus mit Rote-Bete-Salat (German), recipe at NDR
Quando o suco de beterraba é usado, ele é mais estável em alimentos com baixo teor de água, como sorvetes e recheios de frutas. Os Betanin s, obtidos a partir das raízes, são usados industrialmente como corantes alimentares, por ex. para intensificar a cor de pasta de tomate, molhos, sobremesas, compotas de geléias, sorvetes, doces e cereais matinais.
A beterraba também pode ser usada para fazer vinho.Making Wild Wines & Meads; Pattie Vargas & Rich Gulling; page 73
Uma quantidade moderada de beterraba picada às vezes é adicionada aos picles japoneses fukujinzuke para dar cor.
A escassez de alimentos na Europa após a Primeira Guerra Mundial causou grandes dificuldades, incluindo casos de doença mangelwurzel , como os trabalhadores humanitários a chamaram. Era sintomático de comer apenas beterrabas.
Espécies
Beta adanensis A. Pamukc. ex Aellen Beta atriplicifolia Rouy Beta cicla Lineu Beta corolliflora Zossimovic Beta lomatogona Fischer & C. Meyer Beta macrocarpa Guss. Beta maritima Lineu Beta nana Boiss. & Heldr. Beta patellaris Moq. Beta patula Aiton Beta procumbens Lineu Beta trigyna Waldst. & Kit. Beta trojana Pamukc. ex Aellen Beta vulgaris Lineu
Valor nutricional A Cada 100 gramas de beterraba contém:
Calorias - 50kcal Proteínas - 3g Gorduras - 0g Vitamina A - 2 U.l. Vitamina B1 (Tiamina) - 50 mcg Vitamina B2 (Riboflavina) - 50 mcg Vitamina B3 (Niacina) - 0,600 mg Vitamina C (Ácido ascórbico) - 35,2 mg Potássio - 350 mg Sódio - 95 mg Fósforo - 40 mg Cálcio - 25 mg Zinco - 0 mg Ferro - 2,50 mg Manganês - 0,5 mg
Classificação do gênero + Sistema Classificação ReferênciaLinnéClasse Pentandria, ordem Digynia Species plantarum (1753)
Ver também Betanina, o corante presente em algumas espécies de beterraba.
Bibliografia BALBACH, A., BONAVENTURA, C., LIMA, A. D., AZAR, L. Alho. Tecnologia em Gastronomia: Noções, 2006. CRUZAT, V.F; PETRY, E.R; TIRAPEGI, J Glutamina: aspectos bioquímicos, metabólicos, moleculares e suplementação. Rev Bras Med esporte, vol 15, n. 5, set/ out, 2009. MATOS, I. A. F., MACEDO, D. C., CIABOTI, S., PEREIRA, L. A., ALVARENGA, C. A. Avaliação da Composição centesimal de folhas de Beterraba Comparadas com Espinafre. II Seminário Iniciação Científica - IFTM, Uberaba, MG, 2009. LEANDRO, C.G.; NASCIMENTO, E. do; AZEVEDO, M.M.; VIEGAS, A.; ALBUQUERQUE,C.; CAVALCANTI,C.B; MANHAES-DE-CASTRO, R.; CASTRO, C.M.M.B DE. Efeito da L-Glutamina sobre o perfil leucocitário e a função fagocítica de macrófagos de ratos estressados. Rev. Nut., Campinas, v.19, n.4 jul/ago. 2006. PACIFICO, S.L.; LEITE, HP.; CARVALHO, WB. de. Glutamine supplementation: is it beneficial to critically ill children? Rev. Nutr., Campinas, v.18, n.1, 2005. PITCHFORD, P. Healing with whole foods: Asian traditions and modern nutrition. 3ed., p. 537, 2002.
Ligações externas
PPP-Index USDA Plants Database
Referência ITIS: Beta Beterraba Crua vs Cozida: Qual forma garante mais nutrientes?
Categoria:Amaranthaceae Categoria:Hortaliças Categoria:Raízes e tubérculos comestíveis Categoria:Beterrabas