thumb|300px|Uma ilustração da constelação de Perseus (após Perseu da mitologia grega) do catálogo de estrelas publicado pelo astrônomo alemão Johannes Hevelius em 1690 Um catálogo de estrelas é um catálogo astronômico que lista estrelas. Na astronomia, muitas estrelas são referidas simplesmente por números de catálogo. Existem muitos catálogos de estrelas diferentes que foram produzidos para diferentes propósitos ao longo dos anos, e este artigo cobre apenas alguns dos mais frequentemente citados. Os catálogos de estrelas foram compilados por muitos povos antigos diferentes, incluindo os babilônios, gregos, chineses, persas e árabes. Os catálogos às vezes eram acompanhados por um mapa estelar para ilustração. A maioria dos catálogos modernos estão disponíveis em formato eletrônico e podem ser baixados gratuitamente dos centros de dados das agências espaciais. A maior está sendo compilada a partir da sonda espacial Gaia e, até agora, tem mais de um mil milhões de estrelas.
A integridade e a precisão são descritas pela magnitude limite mais fraca V (maior número) e a precisão das posições.
Catálogos históricos Antigo Oriente Próximo A partir de seus registros existentes, sabe-se que os antigos egípcios registravam os nomes de apenas algumas constelações identificáveis e uma lista de 36 decanatos que eram usados como um relógio estelar. Os egípcios chamavam a estrela circumpolar de "a estrela que não pode perecer" e, embora não fizessem nenhum catálogo formal de estrelas, eles criaram extensos mapas estelares do céu noturno que adornam os caixões e tetos das câmaras tumulares.
Embora os antigos sumérios tenham sido os primeiros a registrar os nomes das constelações em tabuletas de argila, os primeiros catálogos de estrelas conhecidos foram compilados pelos antigos babilônios da Mesopotâmia no final do segundo milênio a.C., durante o período Cassita (c. 1531 a.C. a c. 1155 a.C.). Eles são mais conhecidos pelo nome da era assíria, 'Três Estrelas Cada'. Esses catálogos de estrelas, escritos em tabuletas de argila, listavam 36 estrelas: 12 para "Anu" ao longo do equador celeste, 12 para "Ea" ao sul e 12 para "Enlil" ao norte. As listas MUL.APIN, datadas de algum tempo antes do Império Neobabilônico (626-539 a.C.), são descendentes textuais diretos das listas "Três Estrelas Cada" e seus padrões de constelação mostram semelhanças com os da civilização grega posterior.
Mundo helenístico e Império Romano Na Grécia Antiga, o astrônomo e matemático Eudoxo de Cnido estabeleceu um conjunto completo de constelações clássicas por volta de 370 a.C. Seu catálogo Phaenomena, reescrito por Arato entre 275 e 250 a.C. como um poema didático, tornou-se um dos textos astronômicos mais consultados na antiguidade e além. Continha descrições das posições das estrelas e das formas das constelações, e fornecia informações sobre seus tempos relativos de nascer e pôr-se.
Aproximadamente no século III a.C., os astrônomos gregos Timocharis de Alexandria e Aristilo criaram outro catálogo de estrelas. Hiparco (c. 190 a.C. - c. 120 a.C.) completou seu catálogo de estrelas em 129 a.C., que ele comparou ao de Timocharis e descobriu que a longitude das estrelas havia mudado com o tempo. Isso o levou a determinar o primeiro valor da precessão dos equinócios. No século II, Ptolomeu (c. 90 d.C. - c. 186 d.C.) no Egito romano publicou um catálogo de estrelas como parte de seu Almagesto, que listava 1.022 estrelas visíveis de Alexandria. O catálogo de Ptolomeu foi quase inteiramente baseado em um anterior de Hiparco.Newton 1977; Rawlins 1982 Manteve-se o catálogo de estrelas padrão nos mundos ocidental e árabe por mais de oito séculos. O astrônomo islâmico al-Sufi o atualizou em 964, e as posições das estrelas foram redeterminadas por Ulugue Begue em 1437, mas não foi totalmente substituído até o aparecimento do catálogo de mil estrelas de Tycho Brahe em 1598.
As antigas escrituras védicas e outras escrituras da Índia conheciam muito bem as posições astronômicas e as constelações. Tanto o Mahabharata quanto o Ramayana fornecem referências a vários eventos em termos das posições planetárias e constelações daquela época. As posições planetárias na época da guerra do Mahabharata foram fornecidas de forma abrangente. Uma discussão muito interessante e exaustiva sobre as posições planetárias junto com o nome específico das constelações aparece em um artigo de Rangachar Narayana Iyengar na revista científica Indian journal of History of Science.https://insa.nic.in/writereaddata/UpLoadedFiles/IJHS/Vol38_2_1_RNIyengar.pdf
China antiga
As primeiras inscrições conhecidas para nomes de estrelas chinesas foram escritas em ossos oraculares e datam da Dinastia Shang (c. 1600 a.C. - c. 1050 a.C.). Fontes que datam da Dinastia Chou (c. 1050 a.C. - 256 a.C.) que fornecem nomes de estrelas incluem Zuo Zhuan, Shi Jing e o "Cânon de Yao" (堯典) no Shujing. O Lüshi Chunqiu escrito pelo político do Reino de Chim Lü Buwei (falecido em 235 a.C.) fornece a maioria dos nomes para as Vinte e Oito Mansões (ou seja, asterismos ao longo do cinturão eclíptica da esfera celeste usada para construir o calendário). Um antigo artigo de laca encontrado na tumba do Marquês Yi de Zeng (enterrado em 433 a.C.) contém uma lista completa dos nomes das vinte e oito mansões. Os catálogos de estrelas são tradicionalmente atribuídos a Shi Shen e Gan De, dois astrônomos chineses bastante obscuros que podem ter estado ativos no século IV a.C. do período dos Reinos Combatentes (403-221 a.C.). A Astronomia Shi Shen (石申天文, Shi Shen tienwen) é atribuída a Shi Shen, e a Observação Astronômica de Estrelas (天文星占, Tianwen xingzhan) a Gan De.
Não foi até a Dinastia Han (202 a.C. - 220 d.C.) que os astrônomos começaram a observar e registrar nomes para todas as estrelas que eram aparentes (a olho nu) no céu noturno, não apenas aquelas ao redor da eclíptica. Um catálogo de estrelas é apresentado em um dos capítulos da obra de história do final do século II a.C., Registros do Historiador, de Sima Qian (145 a.C. - 86 a.C.) e contém as "escolas" da obra de Shi Shen e Gan De (ou seja, a diferentes constelações nas quais eles supostamente se concentraram para fins astrológicos). O catálogo de Sima, o Livro dos Escritórios Celestiais (天官書 Tianguan shu), inclui cerca de 90 constelações, as estrelas nele nomeadas em homenagem a templos, ideias em filosofia, locais como mercados e lojas e diferentes pessoas, como fazendeiros e soldados. Para sua Constituição Espiritual do Universo (靈憲, Ling Xian) de 120 d.C., o astrônomo Zhang Heng (78 d.C. - 139 d.C.) compilou um catálogo de estrelas compreendendo 124 constelações. Os nomes das constelações chinesas foram posteriormente adotados pelos coreanos e japoneses.
Mundo islâmico Um grande número de catálogos de estrelas foi publicado por astrônomos muçulmanos no mundo islâmico medieval. Tratava-se principalmente de tratados de Zij, incluindo Tábuas Toledanas de Abu Arzaquel (1087), Zij-i Ilkhani do Observatório de Maraga (1272) e Zij-i Sultani de Ulugue Begue (1437). Outros catálogos de estrelas árabes famosos incluem Um Compêndio da Ciência das Estrelas de Alfragano (850), que corrigiu o Almagesto de Ptolomeu; e o Livro das Estrelas Fixas de Azofi (964), que descreve as observações das estrelas, suas posições, magnitudes, brilho e cor, desenhos para cada constelação e a primeira descrição conhecida da Galáxia de Andrômeda. Muitas estrelas ainda são conhecidas por seus nomes árabes (ver Lista de nomes de estrelas árabes).
Américas pré-colombianas O Dicionário Motul, compilado no século XVI por um autor anônimo (embora atribuído a Fray Antonio de Ciudad Real), contém uma lista de estrelas originalmente observadas pelos antigos maias. O Códice de Paris também contém símbolos para diferentes constelações representadas por seres mitológicos.
Catálogos de Bayer e Flamsteed
Dois sistemas introduzidos em catálogos históricos permanecem em uso até os dias atuais. O primeiro sistema vem do astrônomo alemão Johann Bayer, Uranometria, publicado em 1603 e sobre estrelas brilhantes. Recebem uma letra grega seguida pelo caso genitivo da constelação em que estão localizados; exemplos são Alpha Centauri ou Gamma Cygni. O maior problema com o sistema de nomenclatura de Bayer era o número de letras do alfabeto grego (24). Era fácil ficar sem letras antes de ficar sem estrelas que precisavam de nomes, especialmente para grandes constelações como Argo Navis. Bayer estendeu sua lista para até 67 estrelas usando letras romanas minúsculas ("a" a "z") e depois letras maiúsculas ("A" a "Q"). Poucas dessas designações sobreviveram. Vale ressaltar, no entanto, que serviu de ponto de partida para designações de estrelas variáveis, que começam com "R" a "Z", depois "RR", "RS", "RT" ... "RZ", "SS", "ST" ... "ZZ" e além.
O segundo sistema vem da Historia Coelestis Britannica (1725) do astrônomo inglês John Flamsteed. Mantinha a regra do genitivo-da-constelação para o final dos nomes de seu catálogo, mas usava números em vez do alfabeto grego para a metade anterior. Os exemplos incluem 61 Cygni e 47 Ursae Majoris.
Catálogos de céu inteiro (em ordem cronológica) Catálogos de Bayer e Flamsteed cobriam apenas alguns milhares de estrelas entre eles. Em teoria, os catálogos de céu inteiro tentam listar todas as estrelas no céu. Existem, no entanto, bilhões de estrelas que podem ser resolvidas por telescópios do século XXI, então essa é uma meta impossível; com esse tipo de catálogo, geralmente é feita uma tentativa de fazer com que todas as estrelas sejam mais brilhantes do que uma dada magnitude aparente.
LAL
Jérôme Lalande publicou a Histoire Céleste Française em 1801, que continha um extenso catálogo de estrelas, entre outras coisas. As observações feitas foram feitas no Observatório de Paris e, portanto, descreve principalmente estrelas do norte. Este catálogo continha as posições e magnitudes de 47.390 estrelas, até magnitude 9, e era o catálogo mais completo até então. Uma reformulação significativa deste catálogo pelos seguidores de Lalande em 1846 acrescentou números de referência às estrelas que são usados para se referir a algumas dessas estrelas até hoje. A precisão decente deste catálogo manteve-o em uso comum como uma referência por observatórios em todo o mundo ao longo do século XIX.
BD/CD/CPD
O Bonner Durchmusterung (em alemão: Bonn sampling) e os acompanhamentos foram os mais completos dos catálogos de estrelas pré-fotográficos.
O próprio Bonner Durchmusterung foi publicado por Friedrich Wilhelm August Argelander, Adalbert Krüger e Eduard Schönfeld entre 1852 e 1859. Ele cobria 320.000 estrelas na época de 1855.0.
Como cobria apenas o céu do norte e parte do sul (sendo compilado a partir do observatório de Bonn), isso foi então complementado pelo Südliche Durchmusterung (SD), que cobre estrelas entre declinações −1 e −23 graus (1886, 120.000 estrelas). Foi ainda complementado pelo Cordoba Durchmusterung (580.000 estrelas), que começou a ser compilado em Córdoba, Argentina, em 1892, sob a iniciativa de John Macon Thome, e cobre declínios de -22 a -90. Por último, o Cape Photographic Durchmusterung (450.000 estrelas, 1896), compilado na Cidade do Cabo, África do Sul, cobre declínios de −18 a −90.
Os astrônomos usam preferencialmente a designação HD (veja a próxima entrada) de uma estrela, já que esse catálogo também fornece informações espectroscópicas, mas como o Bonner Durchmusterung cobre mais estrelas, eles ocasionalmente recorrem às designações mais antigas quando lidam com uma não encontrada em Henry Draper Catalogue. Infelizmente, muitos catálogos fazem referência cruzada ao Bonner Durchmusterung sem especificar qual deles é usado nas zonas de sobreposição, de modo que muitas vezes permanece alguma confusão.