O Myasishchev M-55 (Nome na OTAN: Mystic-B) é um avião para reconhecimento aéreo em alta altitude desenvolvida na União Soviética pela Myasishchev. É similar em sua missão e desenho da asa ao americano Lockheed U-2, mas com uma fuselagem tipo twin boom (duas caudas e dois estabilizadores verticais). Esta aeronave foi desenvolvida a partir do M-17. As diferenças incluem dois motores turbofan ao invés de um, e um maior peso máximo de decolagem (MTOW).
Desenvolvimento O M-55 foi pela primeira vez conhecido como M-17. Seu projeto iniciou-se em 1978 quando alguns engenheiros soviéticos procuraram alguma forma de interceptar balões não tripulados de reconhecimento americanos (por exemplo Projeto Genetrix).Taylor, Michael J.H. Brassey's World Aircraft & Systems Directory 1999-2000, 2000. ISBN 1-85753-245-7, pág. 157. O primeiro voo do M-17 foi em 26 de Maio de 1982; esta aeronave logo foi detectada por observadores americanos. Com a introdução de outro modelo deste tipo, o interceptor M-17 tornaria-se mais tarde conhecido como M-17 Mystic-A. Em 28 de Março de 1990, o M-17 '17401' pilotado por Vladimir Arkhipenko bateu um recorde de 21.830 m (71.621 pés). Este ainda continua sendo um recorde para aeronaves na faixa de peso entre 16 e 20 toneladas. O M-17 bateu um total de 12 Recordes Mundiais da Fédération Aéronautique Internationale, 5 deles ainda permanecem até hoje.
O interceptador de balões M-17 encerrou as operações em 1987 e foi logo substituído pelo M-17RN, também conhecido como M-55 Geophysica, nomeado pela OTAN de Mystic-B. O primeiro deste modelo voou pela primeira vez em 1988,mas assim que a União Soviética foi às ruínas, a demanda militar diminuiu. Em 1994, a produção versão de reconhecimento foi oficialmente encerrada após apenas cinco aeronaves construídas.
No dia 21 de Setembro 1993, um M-55 pilotado por Victor Vasenkov no aeródromo de Akhtubinsk alcançou uma altitude de 21.360 m (70.078 pés) (O M-55 estando em classe mais pesada que o M-17). O M-55 bateu um total de 15 recordes mundiais, sendo todos ainda válidos.
Alguns M-55 Geophysica continuam em serviço, executando papéis de pesquisa. Um M-55 tornou-se parte de estudos na estratosfera no Ártico em 1996 e 1997. Experimentos similares foram realizados em 1999 na Antarctica.Airborne Polar Experiment - Geophysica Aircraft In Antarctica (APE-GAIA)
Uma empresa baseada na Irlanda, Qucomhaps, focando-se no sudeste da Ásia, negociou com US$1 bilhão para usar o M55 como Estação de Plataforma de Alta Altitude para comunicações digitais.
Variantes
Subject 34 M-17 Stratosphera M-17RN M-55 Geophysica M-55UTS Geophysica 2
Operadores thumb|300px|Myasishchev M-55 no MAKS Airshow 2005 direita|300px
Força Aérea Soviética
Força Aérea Russa
Ver também Aeronaves com Desenvolvimento relacionado Space Adventures M-55X Aeronaves Similares Martin RB-57D Canberra e Martin RB-57F Canberra Lockheed U-2
Ligações externas Website do fabricante Website Aviation.ru Flugzeuginfo.net (Especificações do M-17/M-55)
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