A Semana do Mar é um evento anual português que se realiza na cidade da Horta, na Ilha do Faial, Região Autónoma dos Açores, habitualmente durante a primeira quinzena de agosto. Organizada pelo município da Horta, em articulação com o Clube Naval da Horta e com outras entidades locais, associa um festival náutico a um programa de música, folclore, gastronomia, artesanato e manifestações religiosas.
Tem sido referido como o maior festival náutico do país e como uma das maiores celebrações culturais do arquipélago. É igualmente apontada como a mais antiga festa de verão dos Açores.
História
Origens A origem da Semana do Mar remonta a 1975, ano em que se realizou na ilha do Faial um conjunto de iniciativas destinadas a assinalar a chegada da regata internacional de veleiros 1975 Sailing Race to Horta, organizada pela Multihull Offshore Cruising Racing Association em cooperação com o Clube Naval da Horta, a Comissão Regional de Turismo da Horta e o Royal Albert Yacht Club. A 2 de agosto desse ano partiram do porto de Portsmouth, em Inglaterra, treze dos quinze veleiros inscritos; ao fim de dez dias entrou na Baía da Horta o primeiro veleiro, o trimarã Triple Arrow, comandado por Brian Cooke.
Ao longo de uma semana, iatistas e faialenses participaram em regatas de veleiros e de canoas baleeiras, num concurso de pintura, em esculturas de areia, passeios turísticos, bailes e um convívio gastronómico de encerramento. A festa de receção aos participantes na regata que ligou Portsmouth ao Faial contou com o envolvimento da população, do município e do Clube Naval da Horta, que decidiram manter a iniciativa nos anos subsequentes. alt=Vista da cidade da Horta a partir do mar, com fios de bandeirinhas e de lâmpadas suspensos ao longo da avenida marginal e uma tenda montada junto à orla.|miniaturadaimagem|220x220px|A avenida marginal da Horta ornamentada para os festejos, em 2010
Consolidação do evento A partir da década de 1980, a Câmara Municipal da Horta passou a assumir a responsabilidade pela organização da Semana do Mar, com apoios oficiais e particulares. Em 1989, a RTP documentou os preparativos das festas na cidade da Horta numa peça do programa Jornal de Sábado.
Ao longo das décadas seguintes, o evento alargou progressivamente a sua oferta náutica e recreativa, com a introdução de novas áreas de competição e de animação, entre as quais a Feira Regional de Artesanato, a Feira de Gastronomia e a Expomar. Em 2017, a apresentação do programa referia a participação de cerca de 1500 atletas ao longo de dez dias de provas.
Suspensão e retoma alt=Letreiro tridimensional com a palavra «Horta» junto ao cais, com um navio de cruzeiro atracado e a baía da cidade ao fundo.|miniaturadaimagem|220x220px|Letreiro no porto da Horta, onde os festejos decorrem na frente marítima da cidade, em 2022 As edições de 2020 e de 2021 não se realizaram devido à pandemia de COVID-19. Em 2020, a RTP Açores emitiu a grande reportagem Semana do Mar: Paragem Obrigatória, da jornalista Susana Silveira, sobre a história e o impacto económico do evento na ilha.
O regresso foi anunciado em março de 2022, na Bolsa de Turismo de Lisboa, pelo presidente da Câmara Municipal da Horta, Carlos Ferreira. A edição de 2022 decorreu entre 5 e 14 de agosto e, devido às obras da frente-mar da cidade, foi transferida para o Parque Vitorino Nemésio, a Avenida Machado Serpa e os terrenos do Fayal Sport Club.
Programa
Festival náutico O festival náutico decorre ao longo de cerca de dez dias e integra provas de várias modalidades. As competições reúnem atletas oriundos do continente português, do arquipélago e do estrangeiro, com destaque para a vela, a canoagem e a natação.
Entre as modalidades documentadas ao longo das várias edições contam-se a vela ligeira e de cruzeiro, a canoagem, a natação em águas abertas, o remo, as regatas de botes baleeiros, o polo aquático, o windsurf, a motonáutica, o jet ski, a pesca desportiva e o voleibol de praia. As provas realizam-se sobretudo na Baía da Horta, no canal Faial–Pico e na baía de Porto Pim.
Em 2012, o Clube Naval da Horta organizou, no âmbito da Semana do Mar, o VII Encontro Internacional de Vela Ligeira, com o apoio da autarquia e do Governo Regional dos Açores.
Em 2014, a ilha recebeu a segunda etapa da 5.ª edição da regata internacional Les Sables–Açores, para embarcações da classe Mini 6.50, organizada pela federação francesa de vela. A edição de 2026 incluiu a 37.ª Atlantis Cup, Regata da Autonomia e a regata da classe 6.50 Les Sables–Horta–Les Sables.
Componente religiosa e etnográfica A abertura do evento tem sido tradicionalmente associada à festa de Nossa Senhora da Guia, padroeira dos homens do mar, que inclui missa, cortejo pedestre e uma procissão marítima entre a baía de Porto Pim e a Marina da Horta.
O programa contempla igualmente um festival internacional de folclore, desfiles de filarmónicas, noites de chamarritas, marchas populares e um cortejo etnográfico. Em 2019, o festival de folclore contou com grupos do México, da Colômbia e dos Estados Unidos; em 2018, com agrupamentos da Lituânia, da República Checa e da Rússia; e em 2025, com grupos da Eslováquia e da Colômbia. O cortejo etnográfico teve como tema "Atlântico, um Mar de Histórias" em 2025 e "Faial Cosmopolita" em 2026, envolvendo, neste último caso, as treze freguesias do concelho.
Cada edição conta com uma marcha oficial e com a eleição da rainha da Semana do Mar. Em 2025, o hino do evento, intitulado "Minha Terra-Mãe", teve letra de Victor Rui Dores e música de Filipe Fonseca, tendo sido interpretado por Alice Sequeira.
Programação musical Ao longo das edições atuaram na Semana do Mar, entre outros, Luís Represas, os Clã, os Santos & Pecadores e Martinho da Vila (2002), Mariza, os Resistência, Paulo Gonzo, os Calema e Fernando Daniel (2018), Rui Veloso, José Cid, os D.A.M.A, Bárbara Bandeira e Ludmilla (2019), Tony Carreira, Plutónio, Mizzy Miles, João Pedro Pais, os Quatro e Meia e Fernando Daniel (2025) e Lon3r Johny, os Quinta do Bill, Julinho KSD, os Blasted Mechanism e Paulo Gonzo (2026).
Em 2019, o então presidente da autarquia, José Leonardo Silva, afirmou que cerca de metade dos músicos presentes nos palcos principais eram açorianos.
Outras iniciativas Integram ainda o programa a feira gastronómica, a feira regional de artesanato, a Expomar, exposições, feiras do livro e atividades dirigidas ao público infantil e familiar.
Em 2025, o programa incluiu também a Expo Açores, dedicada ao design artesanal.
Locais de realização Os festejos decorrem tradicionalmente na frente marítima da cidade da Horta, nomeadamente na Avenida 25 de Abril, na Marina da Horta e no Largo do Infante.
As obras de requalificação da frente-mar obrigaram a alterações de localização em várias edições: em 2019, o Largo do Infante esteve encerrado ao público e o palco das filarmónicas foi deslocado para a avenida marginal; em 2022, o recinto foi transferido para o Parque Vitorino Nemésio, a Avenida Machado Serpa e os terrenos do Fayal Sport Club.
Em 2025, o recinto ocupava a zona norte da cidade, entre o Parque Vitorino Nemésio e a Avenida Machado Serpa. O recinto integrava ainda quatro palcos, Palco Afavias (principal), Palco Tradições, Palco Filarmonia e Palco Mar, além de espaços dedicados à cultura, à saúde, às atividades infantis, ao artesanato e à gastronomia.
Organização A organização é assegurada pela Câmara Municipal da Horta, em colaboração com o Clube Naval da Horta, a Câmara do Comércio e Indústria da Horta e outras entidades locais. O Clube Naval da Horta é responsável pela componente competitiva do festival náutico.
Em 2019, José Leonardo Silva, então presidente da autarquia, descreveu a Semana do Mar como "uma festa intergeracional de encontros e de família" e classificou a despesa da autarquia como um investimento na divulgação da ilha, da cidade, do porto e da baía.
Segundo o presidente da autarquia, Carlos Ferreira, o evento "representa uma janela de oportunidades, atraindo residentes, emigrantes, visitantes e amantes do oceano".
Cobertura televisiva A Semana do Mar tem sido objeto de cobertura regular por parte da RTP Açores, incluindo peças noticiosas desde, pelo menos, 1989, a grande reportagem Semana do Mar: Paragem Obrigatória (2020), o programa Horta em Festa (2022) e emissões do programa Atlântida Açores.
Ver também Horta Ilha do Faial Clube Naval da Horta Baía da Horta Porto Pim
Ligações externas
Referências
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