thumb|right|140px|Esquema do foguete OTRAG.
O foguete OTRAG, na verdade uma família de foguetes com vários modelos, foi um projeto concebido pela empresa OTRAG, tendo como base uma unidade de propulsão padrão, chamada Common Rocket Propulsion Unit (CRPU). A ideia era agrupar essas unidades em paralelo, e assim criar modelos de foguetes cada vez maiores. O baixo custo seria garantido pela produção em massa dessas unidades de propulsão.
A unidade de propulsão Cada unidade CRPU foi projetada e otimizada com um único objetivo: o menor custo por unidade de massa de carga útil a ser colocada em órbita, e teriam as seguintes características: Altura: 16 m Massa total: 1.500 kg Massa vazia: 150 kg Empuxo inicial: 27 kN Diâmetro: 27 cm Combustível: N2O4/Querosene
thumb|center|300px|Esquema da Common Rocket Propulsion Unit (CRPU).
O empuxo podia ser controlado em dois níveis: 100% e 40%, a refrigeração das câmaras de combustão era conseguida usando material refratário na sua construção, a injeção de combustível era feita por intermédio de ar pressurizado, injetores de alumínio e tanques de aço inoxidável. Tudo isso contribuía para um custo muito baixo de cada unidade CRPU, cuja expectativa era de ser 1/10 dos projetos convencionais até então utilizados.
Os foguetes Um exemplo de aplicação, seria um modelo relativamente pequeno de foguete OTRAG, com a seguinte configuração: 1º estágio: 48 x CRPU em paralelo. 2º estágio: 12 x CRPU em paralelo. 3º estágio: 4 x CRPU em paralelo.
Esta configuração teórica, com massa total de 97 toneladas na decolagem, seria capaz de colocar em órbita LEO, uma carga útil de 1 tonelada.
thumb|center|180px|Aplicação do conceito OTRAG de foguetes.
Os foguetes seriam construídos usando uma combinação em paralelo de várias CRPU, no entanto, havia previsão de unidades maiores, podendo chegar a 40 m de altura cada uma. O maior veículo teórico planejado usava 600 dessa unidades de 40 m.
Os voos Foguetes de teste usando unidades de propulsão menores foram construídos e lançados, primeiro do Zaire e mais tarde da Líbia, chegando a atingir altitudes de 20 a 50 km. Esses foguetes, tinham entre 6 e 12 metros de altura, e com esses voos, apesar de alguns problemas técnicos, foi possível constatar que o conceito de uso da CRPU era viável. O último voo de um foguete OTRAG, ocorreu em 19 de setembro de 1983 a partir de Esrange, já na intenção de usá-lo como um foguete de sondagem.
Históricos de lançamento Voo Tipo Data Plataforma de lançamento Carga Resultado Notas 1 OTRAG (4×6m) 18 de maio de 1977 Sh (R/D 1) Êxito Primeiro voo. 2 OTRAG (4×6m) 19 de maio de 1978 Sh (R/D 2) Êxito 3 OTRAG (4×12m) 5 de junho de 1978 Sh (R/D 3a) Fracassou 4 OTRAG (4×12m) 1 de março de 1981 Taw (R/D 3) ? 5 OTRAG (4×12m) 7 de junho de 1981 Taw (R/D 4) Êxito6 OTRAG (1×6m) 17 de setembro de 1981 Taw (R/D 5) Êxito 7 OTRAG (1×6m) 1 de outubro de 1981 Taw (R/D 6) Êxito 8 OTRAG (1×6m) 24 de outubro de 1981 Taw (R/D 7) Êxito 9 OTRAG (1×6m) 19 de novembro de 1981 Taw (R/D 8) Êxito 10 OTRAG (1×6m) 12 de dezembro de 1981 Taw (R/D 9) Êxito 11 OTRAG (1×6m) 2 de junho de 1982 Taw (R/D 10) Êxito12 OTRAG (1×6m) 24 de junho de 1982 Taw (R/D 11) Fracassou 13 OTRAG (1×6m) 9 de setembro de 1982 Taw (R/D 12) Êxito 14 OTRAG (1×6m) 11 de setembro de 1982 Taw (R/D 13) Êxito 15 OTRAG (1×6m) 10 de novembro de 1982 Taw (R/D 14) 60° launch Êxito 16 OTRAG (1×6m) 16 de novembro de 1982 Taw (R/D 15) Êxito 17 OTRAG (1×6m) 9 de dezembro de 1982 Taw (R/D 16) Êxito 18 OTRAG-1-3-B (1×6m) 19 de setembro de 1983 Esr DLR K-OL-120 FracassouÚltimo voo
Final Depois de sucessivas pressões políticas, e com a entrada da Alemanha no projeto do "foguete europeu" (Ariane), o projeto OTRAG foi definitivamente encerrado em 1987.
Ver também OTRAG Interorbital Systems
Ligações externas
Encyclopedia Astronautica - OTRAG
Categoria:Foguetes e mísseis Categoria:Foguetes de sondagem Categoria:Programa espacial alemão