miniaturadaimagem|Capa da edição de dezembro de 1932 da revista pulp Weird Tales, na qual o primeiro conto de Conan, The Phoenix on the Sword, foi publicado. Ilustração de J. Allen St. John Conan, o bárbaro (também conhecido como Conan, o cimério) é um herói fictício, pertencente à obras do sub-gênero de espada e feitiçaria, que se originou em revistas pulp e desde então foi adaptado para livros, histórias em quadrinhos, vários filmes (incluindo Conan the Barbarian e Conan the Destroyer), séries de televisão animadas e live-action, videogames, role-playing games e outras mídias. O personagem foi criado pelo escritor norte-americano Robert E. Howard em 1932 em uma série de histórias de fantasia publicadas na revista Weird Tales.
Histórico Conan, o Bárbaro, foi criado por Robert E. Howard em uma série de histórias de fantasia publicadas em Weird Tales, em 1932.Herron (1984). p. 149 Por meses, Howard estava em busca de um novo personagem para comercializar para as florescentes lojas de revistas pulps do início dos anos 1930. Em outubro de 1931, ele enviou o conto "People of the Dark" para a nova revista da Clayton Publications, "Strange Tales of Mystery and Terror" (junho de 1932). "People of the Dark" é uma história de lembranças de "vidas passadas", e em sua narrativa em primeira pessoa o protagonista descreve uma de suas encarnações anteriores; Conan é um herói bárbaro de cabelos negros que jura por uma divindade chamada Crom. Alguns estudiosos de Howard acreditam que Conan seja um precursor do personagem mais famoso.Louinet, pp. 429-453
Em fevereiro de 1932, Howard passou férias em uma cidade de fronteira no baixo Rio Grande. Durante esta viagem, ele ainda concebeu o personagem Conan e também escreveu o poema "Cimmeria", muito do qual ecoa passagens específicas de Vidas Paralelas de Plutarco."Hyborean Genesis: Notes on the Creation of the Conan Stories", by Patrice Louinet; in The Coming Of Conan The Cimmerian, por Robert Ervin Howard, Del Rey/Ballantine Books, 2005, p. 424Conversations with Texas Writers, por Frances Leonard e Ramona Cearley, University of Texas Press, 1 de janeiro de 2010, p. 217 Segundo alguns estudiosos, a concepção de Howard de Conan e da Era Hiboriana pode ter se originado em The Outline of Mythology (1913), de Thomas Bulfinch, que inspirou Howard a "unir em um todo coerente suas aspirações literárias e os fortes elementos físicos autobiográficos subjacentes à criação de Conan".
Tendo digerido essas influências anteriores depois que ele retornou de sua viagem, Howard reescreveu uma história rejeitada: "By This Axe I Rule!" (maio de 1929), substituindo seu atual personagem Kull da Atlântida por seu novo herói, e renomeando-o como "The Phoenix on the Sword".Baixa fantasia: Como Conan, o Bárbaro abriu caminho para Game of Thrones. Howard também escreveu "The Frost-Giant's Daughter", inspirado no mito grego de Dafne, e enviou ambas as histórias para a revista Weird Tales. Embora "The Frost-Giant's Daughter" tenha sido rejeitada, a revista aceitou The Phoenix on the Sword depois de receber o polimento solicitado.
"A Fênix na Espada" apareceu na edição de dezembro de 1932 do Weird Tales. O editor Farnsworth Wright solicitou a Howard que escrevesse uma redação de 8.000 palavras para uso pessoal detalhando "a Era Hiboriana", o cenário fictício de Conan. Usando este ensaio como sua diretriz, Howard começou a planejar "The Tower of the Elephant", uma nova história de Conan que foi a primeira a integrar verdadeiramente sua nova concepção do mundo hiboriano.
A publicação e o sucesso de "The Tower of the Elephant" levaram Howard a escrever muitas outras histórias de Conan para Weird Tales. Na época do suicídio de Howard em 1936, ele havia escrito 21 histórias completas, das quais 17 haviam sido publicadas, assim como vários fragmentos inacabados.
Após a morte de Howard, os direitos autorais das histórias de Conan passaram por várias mãos. Eventualmente, sob a orientação de L. Sprague de Camp e Lin Carter, as histórias foram editadas, revisadas e, às vezes, reescritas. Por aproximadamente 40 anos, as versões originais das histórias de Conan de Howard permaneceram fora de catálogo. Em 1977, a editora Berkley Books publicou três volumes usando a forma mais antiga publicada dos textos da Weird Tales, mas estes não conseguiram deslocar as versões editadas. Nos anos 80 e 90, os detentores dos direitos autorais da franquia Conan permitiram que as matérias de Howard se esgotassem inteiramente, continuando a vender obras de Conan de outros autores.
Em 2000, a editora britânica Gollancz Science Fiction publicou uma edição completa de dois volumes das histórias de Conan, de Howard, como parte do selo Fantasy Masterworks, que incluía várias histórias que nunca haviam sido impressas em sua forma original. A edição de Gollancz usou principalmente as versões das histórias publicadas em Weird Tales.
Os dois volumes foram combinados e as histórias recorreram em ordem cronológica como As Crônicas Completas de Conan: Edição Centenária (Gollancz Science Fiction, 2006; editado e com um Posfácio de Steve Jones).
Em 2003, outra editora britânica, Wandering Star Books, fez um esforço para restaurar os manuscritos originais de Howard e fornecer uma visão mais erudita e histórica das histórias de Conan. Publicou edições de capa dura na Inglaterra, que foram republicadas nos Estados Unidos pela editora Del Rey da Ballantine Books. O primeiro livro, Conan of Cimmeria: Volume One (1932-1933) (2003; publicado nos EUA como The Coming of Conan, the Cimmerian) inclui as anotações de Howard em seu cenário fictício, bem como cartas e poemas sobre a gênese de suas idéias. Isto foi seguido por Conan of Cimmeria: Volume Two (1934) (2004; publicado nos EUA como AThe Bloody Crown of Conan) e Conan of Cimmeria: Volume Three (1935-1936) (2005; publicado nos EUA como The Conquering Sword Conan). Esses três volumes combinados incluem todas as histórias originais e não editadas de Conan.
Cenário
As várias histórias de Conan, o Bárbaro, ocorrem na pseudo-histórica "Era Hiboriana", ambientada após a destruição da mítica cidade perdida de Atlântida e antes do surgimento de qualquer civilização antiga conhecida. Esta é uma época específica em uma linha do tempo fictícia criada por Howard para muitos dos contos de baixa fantasia de seu universo fictício lendário.
As razões por trás da invenção da Era Hiboriana foram talvez comerciais: Howard tinha um amor intenso por história e dramas históricos; no entanto, ao mesmo tempo, ele reconheceu as dificuldades e o demorado trabalho de pesquisa necessário para manter a exatidão histórica - e, além disso, as bibliotecas mal-abastecidas na parte rural do Texas onde Howard morava simplesmente não tinham o material necessário para tal pesquisa histórica. Ao conceber um cenário atemporal - "uma era desaparecida" - e escolhendo cuidadosamente nomes que se assemelhavam à história humana, Howard evitou astutamente o problema dos anacronismos históricos e sua necessidade de longa exposição.
De acordo com "The Phoenix on the Sword", as aventuras de Conan acontecem "Entre os anos em que os oceanos beberam a Atlântida e as cidades reluzentes, e os anos da ascensão dos Filhos de Aryas."Howard, Robert E. (6 de dezembro de 1932). "The Phoenix on the Sword". Weird Tales (20).
Biografia Nascido em um campo de batalhas e filho de um ferreiro de aldeia, aos quinze anos ele participa do bem-sucedido cerco à fortificação aquiloniana de Venarium, a qual foi construída em território da Ciméria. Logo após, entre os quinze ou dezesseis anos, deixa voluntariamente sua tribo e começa a vagar pelo mundo, tendo lutado ao lado dos loiros aesires (de Aesgaard, região que geograficamente corresponderia hoje à Escandinávia), sendo, posteriormente, escravizado pelos hiperbóreos. Escapando, atuou como saqueador, mercenário e pirata, sendo esta fase uma de suas mais marcantes devido a seu grande amor, a morena Bêlit, mais conhecida como a Rainha da Costa Negra, uma pirata shemita que comandava corsários negros e que veio a falecer nas mãos do último sobrevivente de uma raça milenar. Durante sua vida enfrentou guerreiros, feiticeiros, monstros, vampiros, demônios, lobisomens e até mesmo criaturas dimensionais.
Após inúmeras aventuras, aos quarenta anos, Conan, após uma guerra civil, estrangula o cruel tirano Numedides em seu trono, conseguindo se tornar rei da Aquilônia, que, junto com a culta Nemédia, constituíram as mais altivas e poderosas nações hiborianas. Após algumas tentativas de deposição, ele teria se casado com a cortesã Zenóbia e tido filhos com a mesma. Depois de cerca de trinta anos no poder, com cerca de sessenta e oito anos, Conan teria deixado o reino para seu filho mais velho, Conn, e partido para o enigmático Oeste, onde, após uma contenda nas misteriosas Ilhas de Antillia, remanescentes da desaparecida Atlântida, teria rumado com velhos companheiros de seus tempos de pirata ao obscuro continente de Mayapan, sendo que até aqui constam suas crônicas.
Em uma carta para o fã P. Schuyler Miller, Robert E. Howard menciona a visita de Conan ao continente localizado no extremo oeste do mundo, o que pode ter inspirado L. Sprague DeCamp a escrever o romance Conan das Ilhas, que narra justamente esta viagem.
Cronologia
Na intenção de criar uma linha temporal coerente nas histórias de Conan, vários autores têm publicado numerosos livros desde os anos 1930. Em 1936, A Probable Outline of Conan's Career foi o primeiro esforço por ordenar suas aventuras por parte de P. Schuyler Miller e John D. Clark. Howard manteve correspondência com Miller antes de sua morte sobre alguns projetos, e dois anos mais tarde se publicou em The Hyborian Age. A referida cronologia foi revisada posteriormente por Clark e L. Sprague de Camp em An Informal Biography of Conan the Cimmerian (1952). A Conan Chronology by Robert Jordan (1987) foi outra nova cronologia escrita por Robert Jordan e inclui todo o material até esta data. Outros aficionados como William Galen Gray, Joe Marek, Dale Rippke, Javier Martín Lalanda, Jim Neal, Manuel Barrero, Fernando Neeser de Aragão e Francisco Calderón também têm realizado estudos sobre a cronologia do cimério.
Influências Howard freqüentemente se correspondia por cartas com o também escritor norte-americano H. P. Lovecraft, e os dois às vezes inseriam referências ou elementos das configurações um do outro em seus trabalhos. Editores posteriores retrabalharam muitas das histórias originais de Conan por Howard, diluindo assim essa conexão. No entanto, muitas das histórias não editadas de Howard sobre Conan são, indiscutivelmente, parte do Mito de Cthulhu..Louinet, p. 436 Além disso, muitas das histórias de Conan por Howard, de Camp e Carter usaram nomes de lugares geográficos do " Hyperborean Cycle" de Clark Ashton Smith.
Histórias de Conan escritas por Howard thumb|Capa da revista Weird Tales (Agosto de 1934) com o conto The Devil in Iron, de Robert E. Howard. Quando aparecer o título em língua portuguesa é este a tradução adotada pela publicação da Editora Conrad, apenas no caso do conto "O Povo do Círculo Negro" é que se recorreu a outra editora, haja vista que foi a única que o traduziu.
Histórias de Conan publicadas na Weird Tales A Fênix na Espada (The Phoenix on the Sword, Dezembro de 1932) A Cidadela Escarlate (The Scarlet Citadel, Janeiro de 1933) A Torre do Elefante (The Tower of the Elephant, Março de 1933) A Libertação de Thugra Khotan (Black Colossus, Junho de 1933) A Sombra no Palácio da Morte (The Slithering Shadow, Setembro de 1933) O Poço Macabro (The Pool of the Black One, Outubro de 1933) Vingança (Rogues in the House, Janeiro de 1934) Sombras de Ferro sobre a Lua (Iron Shadows in the Moon, Abril de 1934) A Rainha da Costa Negra (Queen of the Black Coast, Maio de 1934) As Muitas Faces da Morte (The Devil in Iron, Agosto de 1934) Os Profetas do Círculo Negro (The People of the Black Circle, Setembro de 1934)