Mandeísmo (Mandaico Clássico : Mandaiuta), às vezes também conhecido como Nasoraeanismo ou Sabianismo, é uma religião gnóstica, monoteísta e étnica com influências gregas, iranianas e judaicas. Seus seguidores, os mandeístas, reverenciam Adão, Abel, Sete, Enos, Noé, Sem, Arã e, especialmente, João Batista. Os mandeístas consideram Adão, Sete, Noé, Sem e João Batista como profetas, sendo Adão o fundador da religião e João o maior e último profeta. Os mandeístas falam uma língua aramaica oriental conhecida como mandaico. O nome 'mandeano' vem do aramaico manda, que significa conhecimento. Na Ásia Ocidental, mas fora de sua comunidade, os mandeanos são mais comumente conhecidos como (singular: ), ou como sabianos (, ). O termo deriva de uma raiz aramaica relacionada ao batismo. O termo sabeus deriva do misterioso grupo religioso mencionado três vezes no Alcorão. O nome deste grupo não identificado, que é implícito no Alcorão como pertencente ao "Povo do Livro" (), foi historicamente reivindicado pelos mandeístas, bem como por vários outros grupos religiosos, a fim de pagar proteção legal () oferecida pela lei islâmica.; . Ocasionalmente, os mandeístas também são chamados de "cristãos de São João", devido à crença de que eram descendentes diretos dos discípulos de São João Batista. No entanto, pesquisas posteriores indicam que este é um nome impróprio, pois os mandeístas consideram Jesus um falso profeta.
A doutrina central da fé é conhecida como (também grafada e que significa gnose Nasoraea ou sabedoria divina) (Nasoraeanismo ou Nazorenismo) com os adeptos chamados (Nasoraeanos ou Nazarenos). Esses Nasoraeanos são divididos em (sacerdócio) e (leigos), este último derivado de seu termo para conhecimento manda. Manda também é a fonte do termo Mandeísmo, que abrange toda a sua cultura, rituais, crenças e fé associadas à doutrina de . Os seguidores do mandeísmo são chamados de mandeístas, mas também podem ser chamados de nasoraítas (nazarenos), gnósticos (utilizando a palavra grega gnosis para conhecimento) ou sabeus.
A religião tem sido praticada principalmente ao redor dos rios Carum inferior, Eufrates e Tigre, e dos rios que circundam o canal de Xatalárabe, parte do sul do Iraque e da província do Cuzistão, no Irã. , acredita-se que existam entre 60.000 e 70.000 mandeístas em todo o mundo. Até a Guerra do Iraque, quase todos eles viviam no Iraque. Muitos iraquianos mandeístas fugiram do seu país devido à turbulência criada pela invasão do Iraque em 2003 e subsequente ocupação pelas forças armadas dos EUA, e ao aumento relacionado da violência sectária por extremistas. Em 2007, a população de mandeístas no Iraque havia caído para aproximadamente 5.000.
Os mandeístas permaneceram à parte e extremamente reservados. Os relatos sobre eles e sobre a sua religião provêm principalmente de pessoas de fora: particularmente de Julius Heinrich Petermann, um orientalista; bem como de Nicolas Siouffi, um cristão sírio que foi vice-cônsul francês em Mosul em 1887, e da antropóloga cultural britânica Lady ES Drower. Existe um relato antigo, embora altamente tendencioso, do viajante francês Jean-Baptiste Tavernier da década de 1650.
História
Origens miniaturadaimagem|Um pergaminho de Abatur do século XVIII na Biblioteca Bodleiana, em Oxford. De acordo com o texto mandeísta que narra sua história antiga, o Haran Gawaita (o Pergaminho da Grande Revelação), escrito entre os séculos IV e VI, os mandeístas nasoraicos que eram discípulos de João Batista deixaram Jerusalém e migraram para a Média no primeiro século d.C., supostamente devido à perseguição. Os emigrantes foram primeiro para Haran (possivelmente Harran na atual Turquia) ou Hauran, e depois para as colinas da Média no Irã antes de finalmente se estabelecerem no sul da Mesopotâmia (atual Iraque). Segundo Richard Horsley, 'Hawran interior' é muito provavelmente Wadi Hauran, na atual Síria, região controlada pelos nabateus. Anteriormente, os nabateus estavam em guerra com Herodes Antipas, que havia sido duramente condenado pelo profeta João, acabando por executá-lo, e estavam assim positivamente predispostos a apoiar um grupo leal a João. O relato do Haran Gawaita é parcialmente repetido no capítulo 15 do Ginza Direito, enquanto a presença de mandeístas nasoraicos em Jerusalém também é relatada no Qulasta e no Draša d-Yahya (Livro Mandeísta de João).
Muitos estudiosos especializados em mandeísmo, incluindo Jorunn Jacobsen Buckley, concordam com o relato histórico. Outros, no entanto, defendem uma origem mesopotâmica sudoeste para o grupo. Alguns estudiosos defendem a ideia de que o mandeísmo é mais antigo e remonta a tempos pré-cristãos. Os mandeístas afirmam que a sua religião é anterior ao judaísmo, ao cristianismo e ao islamismo, e acreditam que são descendentes diretos de Sem, filho de Noé. Eles também acreditam ser descendentes diretos dos discípulos mandeístas nasoraicos originais de João Batista em Jerusalém.
Durante o domínio parta, os mandeístas prosperaram sob a proteção real. Essa proteção, no entanto, não durou com a ascensão do imperador sassânida Bahram I ao trono e seu sumo sacerdote Kartir, que perseguiu todos os não zoroastrianos.
Após a conquista islâmica miniaturadaimagem|Imagem de Abatur na balança, do Diwan Abatur|264x264px No início da conquista muçulmana da Mesopotâmia, por volta Diz-se que em , o líder dos mandeístas, Anush bar Danqa, compareceu perante as autoridades muçulmanas, mostrando-lhes uma cópia do Ginza Rabba, o livro sagrado mandeísta, e proclamando que o principal profeta mandeísta era João Batista, que também é mencionado no Alcorão como Yahya ibn Zakariya. Isso identificou os mandeístas como pertencentes ao grupo (Povo do Livro). Assim, o mandeísmo foi reconhecido como uma religião minoritária legal dentro do Império Muçulmano. No entanto, este relato é provavelmente apócrifo: uma vez que menciona que Anush bar Danqa viajou para Bagdade, deve ter ocorrido depois da fundação de Bagdade em 762, se é que ocorreu.
No entanto, em algum momento os mandeístas foram identificados como os sabeus mencionados junto com os judeus, os cristãos e os zoroastrianos no Alcorão como Povo do Livro.. A fonte mais antiga a fazê-lo sem ambiguidade foi Ḥasan bar Bahlul () citando o vizir abássida ibn Muqla ( –940),; on the identification of al-Hasan ibn Bahlul's source (named merely "Abu Ali") as Abu Ali Muhammad ibn Muqla, see p. 58. embora não esteja claro se os mandeístas deste período já se identificavam como sabeus ou se a reivindicação se originou com Ibn Muqla.. On Ibn Muqla's possible motivations for applying the Quranic epithet to the Mandaeans rather than to the Harranian pagans (who were more commonly identified as 'Sabians' in the Baghdad of his time), see p. 66. Os mandeístas continuam a ser chamados sabeus até hoje.
Por volta de 1290, o frade dominicano católico Riccoldo da Monte di Croce estava na Mesopotâmia, onde conheceu os mandeístas, sendo possivelmente a primeira fonte europeia sobre a religião. Ele os descreveu como acreditando em uma lei secreta de Deus registrada em textos atraentes, desprezando a circuncisão, venerando João Batista acima de tudo e lavando-se repetidamente para evitar a condenação de Deus.
Os mandeístas eram chamados de "cristãos de São João" pelos membros da missão dos carmelitas descalços em Baçorá durante os séculos XVI e XVII, com base em relatos de missionários como Inácio de Jesus. Alguns jesuítas portugueses também encontraram alguns "cristãos de São João" perto do Estreito de Ormuz em 1559, quando a frota portuguesa lutou com o exército otomano no Bahrein.
Crenças O mandeísmo, enquanto religião do povo mandeísta, baseia-se num conjunto de crenças e doutrinas religiosas. O corpus da literatura mandeia é bastante extenso e abrange tópicos como escatologia, o conhecimento de Deus e a vida após a morte.
Crenças principais
Reconhecimento de um Deus conhecido como Hayyi Rabbi, que significa A Grande Vida ou O Grande Vivente (Deus), cujo símbolo é a Água Viva (Yardena). É, portanto, necessário que os mandeístas vivam perto de rios. Deus personifica a força sustentadora e criadora do universo. O poder da Luz, que é vivificante e personificado por Malka d-Nhura ('Rei da Luz'), outro nome para Hayyi Rabbi, e os uthras (anjos ou guardiões) que proporcionam saúde, força, virtude e justiça. O Drabsha é visto como o símbolo da Luz. Imortalidade da alma: o destino da alma é a principal preocupação na crença em uma vida após a morte, onde há recompensa e punição. Não há castigo eterno, pois Deus é misericordioso.
Princípios fundamentais Segundo ES Drower, a Gnose Mandeia é caracterizada por nove características, que aparecem de várias formas em outras seitas gnósticas:
Uma Entidade suprema sem forma, cuja expressão no tempo e no espaço é uma criação de mundos e seres espirituais, etéricos e materiais. A produção destes é delegada por Ele a um criador ou criadores que o originaram. O cosmos é criado pelo Homem Arquetípico, que o produz à semelhança de sua própria forma. Dualismo: uma Mãe e um Pai cósmicos, Luz e Trevas, Esquerda e Direita, sizígia em forma cósmica e microcósmica. Como característica desse dualismo, os contratipos (dmuta) existem em um mundo de ideias (Mshunia Kushta). A alma é retratada como um exilado, um prisioneiro, sendo seu lar e origem a Entidade suprema à qual ela eventualmente retorna. Os planetas e as estrelas influenciam o destino dos seres humanos e são também os locais de detenção após a morte. Um espírito salvador ou espíritos salvadores que auxiliam a alma em sua jornada pela vida e após ela, rumo a 'mundos de luz'. Uma linguagem cult de símbolos e metáforas. Ideias e qualidades são personificadas. 'Mistérios', isto é, sacramentos para auxiliar e purificar a alma, para assegurar seu renascimento em um corpo espiritual e sua ascensão do mundo da matéria. Essas práticas são frequentemente adaptações de ritos sazonais e tradicionais já existentes, aos quais é atribuída uma interpretação esotérica. No caso dos Naṣoraeanos, essa interpretação se baseia na história da Criação (ver 1 e 2), especialmente no Homem Divino, Adão, como Rei-sacerdote coroado e ungido. É imposto grande sigilo aos iniciados; a explicação completa dos itens 1, 2 e 8 é reservada àqueles considerados capazes de compreender e preservar a gnose.
Escrituras e literatura miniaturadaimagem|320x320px|Sacerdote mandeu lê um texto religioso, Bagdá, Iraque, 2008. Os mandeístas possuem um grande corpus de escrituras religiosas, a mais importante das quais é o Ginza Rabba ou Ginza, uma coleção de história, teologia e orações. O Ginza Rabba é dividido em duas metades: o Genzā Smālā ou Ginza Esquerda e o Genzā Yeminā ou Ginza Direita. Ao consultar os colofões do Ginza Esquerdo, Jorunn J. Buckley identificou uma cadeia ininterrupta de copistas até o final do século II ou início do século III. Os colofões atestam a existência dos mandeístas durante o final do Império Parta.
Os textos mais antigos são amuletos de chumbo datados de cerca do século III d.C., seguidos por tigelas de encantamento de cerca de 600 d.C. CE. Os importantes textos religiosos sobreviveram em manuscritos não anteriores ao século XVI, sendo a maioria proveniente dos séculos XVIII e XIX.Edwin Yamauchi (1982). "The Mandaeans: Gnostic Survivors". Eerdmans' Handbook to the World's Religions, Lion Publishing, Herts., England, page 110
Os textos religiosos mandeístas podem ter sido originalmente transmitidos oralmente antes de serem escritos por escribas, dificultando a datação e a autoria.
Outro texto importante é o Haran Gawaita, que narra a história dos mandeístas. De acordo com este texto, um grupo de nasoraeus (sacerdotes mandeus) deixou a Judeia antes da destruição de Jerusalém no primeiro século d.C. e se estabeleceu dentro do Império Parta.