Elsa de Arendelle é uma personagem fictícia do 53º filme de animação dos estúdios Walt Disney Pictures, Frozen. Ela é inspirada na personagem-título de A Rainha da Neve, de Hans Christian Andersen. Na versão original norte-americana, Elsa é dublada pela atriz e cantora Idina Menzel, cuja atuação foi amplamente elogiada. No Brasil, a personagem é dublada por Taryn Szpilman.
A personagem da Rainha da Neve, originalmente neutra e de coração frio no conto de fadas de Hans Christian Andersen, e frequentemente retratada como vilã em diversas adaptações, se mostrou difícil de adaptar para o cinema devido à sua representação um tanto transparente. Diversos executivos, incluindo Walt Disney, tentaram desenvolver a personagem, mas várias tentativas de adaptação cinematográfica foram descartadas por não conseguirem dar vida a ela de forma convincente. Foi somente quando Chris Buck e sua codiretora, Jennifer Lee, decidiram retratar Elsa e Anna como irmãs que o dilema foi solucionado. Enquanto a luta de Anna é externa, a de Elsa é interna, o que levou a personagem a ser reescrita como uma figura simpática e incompreendida.
Elsa foi amplamente elogiada pelos críticos pela sua personalidade multifacetada, tornando-se um dos personagens mais populares da Disney. O nome Elsa chegou a se tornar um dos mais comuns para bebês na Inglaterra em 2014. A revista Time classificou Elsa como o personagem fictício mais influente daquele ano.
Desenvolvimento Origem e concepção miniatura|esquerda|200px|Uma ilustração da Rainha da Neve, a personagem em que Elsa foi baseada
Tentativas de produzirem o conto de fadas A Rainha da Neve de Hans Christian Andersen começaram nos Estúdios Disney por volta de 1943. Walt Disney foi incapaz de encontrar uma maneira de fazer o filme A Rainha da Neve de uma forma "leal" ao conto original e, eventualmente, abandonou o projeto. O conto se concentrava em dois filhos, um chamado Gerda (que mais tarde serviu de inspiração para a Princesa Anna) e o outro chamado Kai (que mais tarde serviu de inspiração para Kristoff), que estaria "amaldiçoado com a negatividade", depois que seu coração é perfurado com um caco de vidro de um espelho encantado. Mais tarde, ele é sequestrado pela Rainha da Neve. Um dos principais problemas da história original era a interação necessária entre a protagonista, Gerda, e a Rainha da Neve. A versão de Andersen não possui nenhum confronto entre elas: quando Gerda entra no castelo de gelo da Rainha da Neve e derrama as lágrimas sobre Kai, a Rainha da Neve não pode ser vista. Dessa forma, não era possível transformar o conto de fadas em um filme. Por volta de 2008, Chris Buck mostrou a sua versão de A Rainha da Neve para a Disney. Na época, o projeto seria uma animação tradicional chamada Anna e a Rainha da Neve. No entanto, no começo de 2010, a produção acabou tendo o mesmo problema anterior e foi interrompida novamente. A codiretora de Frozen, Jennifer Lee, comentou: "Um dos problemas do material original para nós de diversas formas é que se trata de uma história muito simbólica. É muito difícil traduzir o simbolismo em coisas concretas. O filme é concreto, então você precisa traduzi-lo." Vários executivos de cinema fizeram esforços para o projeto. Porém em 2011, o diretor Chris Buck começou a trabalhar em uma outra tentativa de adaptação e também enfrentou desafios com a personagem da Rainha da Neve. Depois, foram feitas várias propostas para alterações, e foi sugerido criar uma irmã para a Rainha da Neve, Anna. "Uma vez que percebemos que esses personagens poderiam ser irmãos e ter um relacionamento, tudo mudou", Peter Del Vecho (produtor). Depois do sucesso de Tangled, a Disney anunciou em 22 de dezembro de 2011 um novo filme, Frozen, junto com sua data de estreia, 27 de novembro de 2013. Peter Del Vecho e John Lasseter assumiram o cargo de produtores do projeto. Agora que o filme estava revivido de novo, um dos maiores desafios de Chris Buck e de sua equipe era elaborar a aparência dos personagens. Os storyboards foram apresentados para John Lasseter, que dizia para a equipe de produção: "Vocês não fizeram profundidade o suficiente". Lasseter comentou que a última versão de Chris Buck foi divertida e alegre, mas não tinha muitas expressões e que ela, por tanto, não ressoava para o produtor.
A Rainha da Neve, agora com o nome de Elsa, continuou a ser escalada como vilã, e a Disney divulgou a seguinte sinopse para Frozen em maio de 2013:
Manuscritos anteriores incluíam ações mais antagônicas para Elsa, como intencionalmente ter amaldiçoado Arendelle com um inverno eterno. Além disso, ela teria criado um exército de bonecos de neve sendo o personagem cômico Olaf escrito como um boneco de neve menor que foi expulso por Elsa por ser muito pequeno. Dentro de dois meses, no entanto, os scripts foram alterados para dar ênfase à sua falta de controle sobre seus poderes. Olaf foi reduzido para o único boneco de neve criado por Elsa, e em vez disso ele serve como um lembrete de amizade de infância das irmãs. Na versão final, Elsa cria uma única criatura de neve gigante que se chama Marshmallow e age como um protetor depois de Elsa ser marcada como vil. A personalidade da Rainha da Neve foi uma das três mais trabalhadas no roteiro, junto com a de Gerda, que inspirou a personagem de Anna, e de Kristoff, baseado em Kai. Os personagens não eram considerados familiares entre si e isso foi resolvido ao estabelecer Anna e Elsa como irmãs. Isso mudou a história dramaticamente, transformando o conflito entre o bem e o mal para o conflito entre o amor e o medo.
Voz
Eva Bella e Spencer Lacey Ganus foram escolhidas para retratar Elsa como criança e como adolescente, respectivamente. A atriz e cantora Megan Mullally foi originalmente escolhida para retratar Elsa adulta, mas foi substituída por Idina Menzel, atriz e cantora da Broadway, mais conhecida por atuar como Elphaba em Wicked.Idina Menzel já conhecia Kristen Bell (responsável pela voz de Anna), pois anteriormente tinham feito o teste para o papel principal do filme Tangled, Rapunzel. Idina Menzel não foi escalada para o papel, mas o diretor do elenco gravou seu canto e depois mostrou a gravação para os executivos de Frozen. Menzel ficou surpresa quando foi posteriormente convidada para uma audição, e ela recebeu o papel depois de ler o roteiro em voz alta. Em entrevistas, ela reconheceu semelhanças de Elsa, seu papel em vigor na época, com Elphaba, seu papel anterior. Ou seja, ela disse, ambos eram indivíduos muito poderosos e muito incompreendidos.
O diretor Chris Buck acreditava que os vocais de Menzel iriam ajudar na interpretação da personagem, dizendo: "Idina tem uma sensação de vulnerabilidade em sua voz. Ela interpreta uma personagem muito forte, mas alguém que vive com medo, por isso, precisava de alguém que pudesse retratar ambos os lados da personagem, e Idina foi incrível." Menzel não estava acostumada a trabalhar com filmes de animação e ser obrigada a retratar os sentimentos de sua personagem sozinha, embora ela não ache que foi um trabalho particularmente desafiador. Enquanto na gravação, ela foi capaz de "brincar" com a voz dela, tentando vários tons para estabelecer os intervalos nas emoções de Elsa. Durante a produção, Idina Menzel e Jonathan Groff (que interpreta Kristoff) foram até o estúdio de animação para explicar aos seus animadores como eles estavam se aproximando de seus personagens. Os animadores perguntaram a Menzel sobre seu canto, observando como ela respirava, pois ela cantou ao vivo, e foram feitas gravações. Eles ficaram animados com a respiração de Elsa, pois coincidia com a respiração de Menzel, assim pode haver mais realismo.
De acordo com o compositor Robert Lopez, o alcance vocal de Menzel foi capaz de transmitir claramente o lado "humilde, vulnerável, e frágil" de Elsa, bem como o seu poder e auto realização. Menzel comentou que era "uma honra" ter a música e que ela gostava de gravá-la. "É uma colisão de um grupo de forças que estão todos juntos no caminho certo", explicou ela. "O personagem, o que ela está cantando e o que ela está passando. Belas letras, melodia bonita e um pouco de mim". Chris Buck e Jennifer Lee também foram surpreendidos pelas vozes de Idina Menzel e de Kristen Bell serem tão compatíveis. Buck e Lee também foram surpreendidos pela compatibilidade da voz de Idina e a voz de Kristen. Em um ponto durante uma leitura na mesa, elas cantaram uma balada (mais tarde revelada como "Wind Beneath My Wings") com tanto sentimento que teria deixado todos que estiveram presentes com lágrimas nos olhos. Em seguida, Lee queria que Menzel e Bell estivessem na mesma sala em que eles estavam gravando as cenas emocionais importantes do filme.
Em 2013, Idina recebeu o convite para dublar a protagonista do musical animado da Disney, Frozen. Sua dublagem como a rainha Elsa na animação, incluindo a versão lusófona da canção vencedora do Oscar "Let It Go" ("Livre Estou"), foi bem recebida pelo público e pela crítica.
Design e caracterização Após o vazamento de Idina Menzel como Elsa, sua caracterização sofreu várias alterações. Segundo Menzel, ela foi originalmente escrita como um antagonista unidimensional, mas foi gradualmente revista como uma figura multifacetada mais vulnerável. Menzel descreveu sua personagem como "extremamente complicada e mal entendida". A Diretora Jennifer Lee afirmou que Elsa é em grande parte impulsionada pelo medo ao longo do filme. O produtor executivo e animador John Lasseter ficou muito "protetor de Elsa" e foi inflexível, retratando-a sobre uma luz mais favorável, Simpática. A escritora e diretora Jennifer Lee afirmou no Twitter que a linguagem e o corpo de Elsa foram "intencionais para mostrar ansiedade e depressão". Em julho de 2013, a Disney lançou imagens dos personagens principais do filme, juntamente com contornos de seus papéis na história. Elsa recebeu a seguinte descrição: Vista de fora, Elsa aparenta ser equilibrada, majestosa e reservada, mas na realidade vive com medo de um importante segredo: nasceu com o poder de criar gelo e neve, uma habilidade deslumbrante mas também extremamente perigosa. Assombrada pelo momento em que a sua magia quase matou a sua irmã mais nova Anna, Elsa isolou-se, passando todos os minutos em que não está dormindo suprimindo seus poderes cada vez mais fortes. As suas emoções crescentes fazem disparar a sua magia, iniciando acidentalmente um Inverno eterno que ela não é capaz de impedir. O seu receio é tornar-se um monstro e que ninguém, nem mesmo a sua irmã, possa ajuda-la. O Supervisor de animação de Elsa foi Wayne Unten, que pediu seu papel pois ele era fascinado por sua complexidade. Unten desenvolveu cuidadosamente as expressões faciais de Elsa, a fim de trazer para fora seu medo em contraste contra o destemor de Anna. Por seu trabalho na concepção e animação de Elsa, Unten e outros três funcionários da Disney Animation mais tarde ganharam o prêmio de Character Outstanding Animated no Visual Effects Society Awards 2013. São eles: Joy Johnson, diretor técnico da personagem; Alexander Alvarado, olhar artístico de desenvolvimento (título de trabalho da Disney para artistas de textura); e Chad Stubblefield, supervisor de modelagem. O diretor técnico Yoo Jae-hyun trabalhou durante um ano e meio na criação dos efeitos especiais de gelo de Elsa, incluindo os efeitos associados ao vestido. Os produtores identificaram a cena em que Elsa canta "Let It Go" ("Livre Estou" ou "Já Passou") como um ponto crucial no desenvolvimento da personagem. A cena retrata a sua escolha de "liberdade" de seu medo e de usar seus poderes. O supervisor de projeto da personagem, Bill Schwab, disse: "Antes de 'Let It Go', Elsa era realmente toda abotoada, o cabelo dela era até perfeito. Durante a canção, ela se permite ser quem ela é e tudo muda, o cabelo dela agora é mais selvagem, e seu vestido é mágico. Ela está finalmente livre, mesmo estando sozinha".