A terceira onda do feminismo é um movimento feminista que começou no início da década de 1990, proeminente nas décadas anteriores à quarta onda. Baseadas nos avanços dos direitos civis da segunda onda, as feministas da terceira onda da Geração X, nascidas nas décadas de 1960 e 1970, abraçaram a diversidade e o individualismo nas mulheres e procuraram redefinir o que significava ser feminista. A terceira onda viu o surgimento de novas correntes e teorias feministas, como a interseccionalidade, a positividade sexual, o ecofeminismo vegetariano, o transfeminismo e o feminismo pós-moderno. De acordo com a estudiosa feminista Elizabeth Evans, a "confusão em torno do que constitui o feminismo da terceira onda é, em alguns aspectos, sua característica definidora".
A terceira onda remonta ao depoimento de Anita Hill na televisão em 1991, na Comissão do Senado dos Estados Unidos sobre o Judiciário composto apenas por homens e brancos, de que o juiz Clarence Thomas a assediou sexualmente. O termo terceira onda é creditado a Rebecca Walker, que respondeu à nomeação de Thomas para a Suprema Corte com um artigo na revista Ms., "Becoming the Third Wave" (1992). Walker escreveu:
Walker procurou estabelecer que o feminismo da terceira onda não era apenas uma reação, mas um movimento em si, porque a causa feminista tinha mais trabalho pela frente. O termo interseccionalidade para descrever a ideia de que as mulheres experimentam "camadas de opressão" causadas, por exemplo, por género, raça e classe foi introduzido por Kimberlé Crenshaw em 1989, e foi durante a terceira onda que o conceito floresceu.
Além disso, o feminismo de terceira onda remonta ao surgimento da subcultura punk feminista Riot grrrl em Olympia, Washington, no início da década de 1990. À medida que as feministas surgiram na internet no final da década de 1990 e no início da década de 2000 e alcançaram uma audiência global com blogues e e- zines, alargaram os seus objetivos, concentrando-se na abolição dos estereótipos de papéis de gênero e na expansão do feminismo para incluir mulheres com diversas identidades raciais e culturais.Brunell, Laura (2008). "Feminism Re-Imagined: The Third Wave" . Encyclopædia Britannica Book of the Year (em inglês). Chicago: Encyclopædia Britannica, Inc. Consultado em 20 de julho de 2024.
História miniaturadaimagem|279x279px|Rebecca Walker em 2003. O termo terceira onda é creditado ao artigo de Walker de 1992, "Becoming the Third Wave". Os direitos e programas conquistados pelas feministas da segunda onda serviram de base para a terceira onda. Os ganhos incluíram na Lei Título IX (igualdade de acesso à educação), a discussão pública sobre o abuso e a violação de mulheres, o acesso à contracepção e a outros serviços reprodutivos (incluindo a legalização do aborto), a criação e aplicação de políticas de assédio sexual para as mulheres no local de trabalho, a criação de abrigos para vítimas de violência doméstica para mulheres e crianças, serviços de cuidados infantis, financiamento educacional para mulheres jovens e programas de estudos para mulheres.
Feministas de cor como Gloria E. Anzaldúa, bell hooks, Cherríe Moraga, Audre Lorde, Maxine Hong Kingston, Leslie Marmon Silko e os membros do Combahee River Collective procuraram negociar um espaço dentro do pensamento feminista para a consideração da raça. Cherríe Moraga e Gloria E. Anzaldúa publicaram a antologia This Bridge Called My Back (1981), que, junto com All the Women Are White, All the Blacks Are Men, But Some of Us Are Brave (1982), com coautoria de Akasha (Gloria T.) Hull, Patricia Bell-Scott e Barbara Smith argumentaram que o feminismo da segunda onda se concentrou principalmente nos problemas das mulheres brancas. A ênfase na intersecção entre raça e género tornou-se cada vez mais proeminente.
No final da década de 1970 e início da década de 1980, as guerras sexuais feministas surgiram como uma reação contra o feminismo radical da segunda onda e suas visões sobre a sexualidade, contrariando um conceito de "positividade sexual" e anunciando a terceira onda.Conforme observado em:
Outro ponto crucial para o início da terceira onda é a publicação em 1990 de Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity de Judith Butler, que logo se tornou uma das obras mais influentes da teoria feminista contemporânea. Nele, Butler argumentou contra as concepções homogeneizantes de "mulheres", que tiveram um efeito normativo e excludente não apenas no mundo social de forma mais ampla, mas também dentro do feminismo. Este foi o caso não apenas das mulheres racializadas ou da classe trabalhadora, mas também das mulheres masculinas, lésbicas ou não binárias. Eles delinearam sua teoria de gênero como performatividade, que postulava que o gênero funciona através da aplicação de uma série de repetições de atos verbais e não-verbais que geram a "ilusão" de uma expressão e identidade de gênero coerente e inteligível, que de outra forma não teria qualquer propriedade essencial. Por último, Butler desenvolveu a afirmação de que não existe sexo "natural", mas que aquilo que chamamos como tal é sempre já mediado culturalmente e, portanto, inseparável do gênero. Essas visões foram fundamentais para o campo da teoria queer e desempenharam um papel importante no desenvolvimento das teorias e práticas feministas da terceira onda.
Primeiros anos
Anita Hill esquerda|miniaturadaimagem|239x239px|Anita Hill, setembro de 2014 Em 1991, Anita Hill, quando interrogada, acusou Clarence Thomas, um juiz afro-americano que havia sido nomeado para a Suprema Corte dos Estados Unidos, de assédio sexual. Thomas negou as acusações, chamando-as de "linchamento de alta tecnologia". Após extenso debate, o Senado dos Estados Unidos votou por 52–48 a favor de Thomas. Em resposta, a Mr. Magazine publicou um artigo de Rebecca Walker, intitulado "Becoming the Third Wave" (Tornando-se a Terceira Onda), no qual ela afirmava: "Não sou uma feminista pós-feminismo. Sou a terceira onda." Muitos argumentaram que Thomas deveria ser absolvido por causa de seus planos de criar oportunidades para pessoas de cor. Quando Walker perguntou a opinião de seu parceiro e ele disse a mesma coisa, ela perguntou: "Quando os homens negros progressistas priorizarão meus direitos e bem-estar?" Ela queria igualdade racial, mas sem dispensar as mulheres.
Em 1992, apelidado de "Ano da Mulher", quatro mulheres ingressaram no Senado dos Estados Unidos para se juntarem às duas que já lá estavam. No ano seguinte, outra mulher, Kay Bailey Hutchison, venceu uma eleição especial, elevando o número para sete. A década de 1990 viu a primeira mulher procuradora-geral (Janet Reno) e secretária de Estado (Madeleine Albright) dos EUA, bem como a segunda mulher na Suprema Corte, Ruth Bader Ginsburg, e a primeira primeira-dama dos EUA, Hillary Clinton, a terem tido uma carreira política, jurídica e ativista independente.
Riot grrrl miniaturadaimagem|315x315px|Kathleen Hanna, vocalista da banda Bikini Kill, 1991 O surgimento de riot grrrl, a subcultura punk feminista, no início da década de 1990 em Olympia, Washington, marcou o início da terceira onda do feminismo. O triplo "r" em grrrl pretendia recuperar a palavra girl para mulheres. Alison Piepmeier escreve que riot grrrl e o Action Girl Newsletter de Sarah Dyer formularam "um estilo, retórica e iconografia para zines grrrl" que veio a definir o feminismo de terceira onda, e que se concentrou no ponto de vista de meninas adolescentes.Starr, Chelsea (2000). "Adolescent girls and feminism", in Code, Lorraine (ed.). Encyclopedia of Feminist Theories (em inglês). London and New York: Routledge, p. 3. . Baseado no punk rock hardcore, o movimento criou zines e arte, falou sobre estupro, patriarcado, sexualidade e empoderamento feminino, iniciou capítulos e apoiou e organizou mulheres na música.Schilt, Kristen (2003). A Little Too Ironic': The Appropriation and Packaging of Riot Grrrl Politics by Mainstream Female Musicians", in Popular Music and Society (em inglês), 26. Um folheto da turnê Bikini Kill, registrado em 2013,,perguntava "O que é Riot grrrl?":
Riot grrrl foi fundamentado na filosofia "Faça você mesmo" (DIY: do it yourself) dos valores punk, adotando uma postura anticorporativa de autossuficiência e autossuficiência. A sua ênfase na identidade feminina universal e no separatismo apareceu muitas vezes mais estreitamente aliada ao feminismo da segunda onda.Rosenberg, Jessica and Gitana, Garofalo (Spring 1998). "Riot Grrrl: Revolutions from within", Signs (em inglês), 23(3). Bandas associadas ao movimento incluíam Bratmobile, Excuse 17, Jack Off Jill, Free Kitten, Heavens to Betsy, Huggy Bear, L7, Fifth Column e Team Dresch, e mais proeminentemente Bikini Kill.
A cultura Riot grrrl deu às pessoas o espaço para promover mudanças em escala macro, meso e micro. Como explica Kevin Dunn:Usando o espírito punk do tipo “faça você mesmo” para fornecer recursos para o empoderamento individual, Riot Grrrl encorajou as mulheres a se envolverem em vários locais de resistência. No nível macro, os Riot Grrrls resistem às construções dominantes de feminilidade da sociedade. No nível meso, eles resistem à sufocação dos papéis de gênero no punk. Ao nível micro, desafiam as construções de gênero nas suas famílias e entre os seus pares.O desaparecimento da riot grrrl está ligado à mercantilização e à deturpação da sua mensagem, principalmente através da cobertura mediática. Escrevendo para a revista Billboard, Jennifer Keishin Armstrong afirma:
El Hunt da revista britânica NME afirma: "As bandas Riot grrrl em geral estavam muito focadas em abrir espaço para mulheres nos shows. Eles entenderam a importância de dar às mulheres uma plataforma e voz para falar contra os abusadores. Para muitas mulheres jovens e meninas, que provavelmente não estavam seguindo a cena Riot grrrl, as Spice Girls trouxeram esse espírito para o mainstream e o tornaram acessível."
Análise para a criação da terceira onda esquerda|miniaturadaimagem|252x252px|Jennifer Baumgardner, coautora de Manifesta (2000), em 2008 Indiscutivelmente, o maior desafio para a terceira onda foram os legados garantidos pela segunda onda cuja importância do termo "feminismo" ainda não foi compreendida. Baumgardner e Richards (2000) escreveram: "[P]or qualquer pessoa nascida depois do início dos anos 1960, a presença do feminismo em nossas vidas é tida como certa. Para a nossa geração, o feminismo é como flúor. Mal percebemos que o temos — é simplesmente na água."
Essencialmente, a alegação era que a igualdade de gênero já tinha sido alcançada, através das duas primeiras ondas, e que novas tentativas de promover os direitos das mulheres eram irrelevantes e desnecessárias, ou talvez até empurrassem demasiado o pêndulo a favor das mulheres. Esta questão manifestou-se nos debates acalorados sobre se a ação afirmativa estava a criar igualdade de genero ou a punir os homens brancos de classe média pela história biológica que tinham herdado. A terceira onda do feminismo, portanto, focou na conscientização feminista — "a capacidade de alguém abrir sua mente para o fato de que a dominação masculina afeta as mulheres de nossa geração é o que precisamos".
As feministas da terceira onda frequentemente se envolveram em "micropolíticas" e desafiaram o paradigma da segunda onda sobre o que era bom para as mulheres. Os defensores da terceira onda do feminismo disseram que isso permitiu que as mulheres definissem o feminismo por si mesmas. Descrevendo a nomenclatura em Manifesta: Young Women, Feminism And The Future (2000), Jennifer Baumgardner e Amy Richards sugeriram que o feminismo poderia mudar com cada geração e cada indivíduo:
miniaturadaimagem|Manifestantes em uma Marcha das Mulheres em Austin, capital do Texas, em 2017