O biciclo (também conhecido pelas designações inglesas penny-farthing, high wheel e ordinary) é um tipo de veículo velocípede de duas rodas, semelhante a uma bicicleta, mas caracterizado por contar com uma roda dianteira de dimensões significativamente maiores do que as da roda traseira.
Este estilo de veículo velocipede tornou-se popular depois dos chamados «boneshakers» e antes do desenvolvimento do "biciclo seguro", na década de 1880.
Com efeito, o substantivo «bicicleta», que passou a ser usado para designar os "biciclos seguros", deriva justamente de «biciclo».
Origem do nome inglês Embora sejam hoje conhecidas, no mundo anglo-saxónico como penny-farthings, este termo provavelmente começou a ser utilizado quando já estavam fora de moda; a primeira referência impressa de que se tem conhecimento consta da edição da Bicycling News de 1891. O termo vem da Inglaterra, por causa das moedas penny e farthing, sendo uma bem maior que a outra, de modo que elas representam a bicicleta de lado. Para a maioria das pessoas elas eram conhecidas simplesmente como bicicletas. No final da década de 1890, o nome "ordinária" começou a ser utilizado para distingui-las das "bicicletas seguras".
Embora a moda das penny-farthing tenha durado pouco tempo, estas vieram a tornar-se num símbolo da era Vitoriana, sendo que a sua popularidade coincide com o nascimento do ciclismo desportivo.
Composição O biciclo é um velocipede de mecanismo direto, o que quer dizer que os pedais e pedivelas estão ligados diretamente ao cubo.
Uma vez que o biciclo não conta com uma corrente, cassetes de mudanças ou torniquete para poder multiplicar a relação entre os pedais e a roda, a roda principal foi aumentada para que as suas dimensões se aproximassem ao comprimento da perna do ciclista, assegurando assim maior velocidade. Isto fazia com que o ciclista ficasse posicionado praticamente no topo da roda, o que tornava impossível que este conseguisse tocar no chão com os pés, enquanto estava sentado no selim.
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Referências
Categoria:Ciclismo