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O Serviço Aéreo do Exército dos Estados Unidos, (do inglês United States Army Air Service - USAASCraven and Cate Vol. 1, p. 9), também conhecido como Serviço Aéreo dos Estados Unidos, ou depois do seu estabelecimento legal em 1920, simplesmente Serviço Aéreo, foi um precursor da Força Aérea dos Estados Unidos durante e depois da Primeira Guerra Mundial.
Histórico 350px|miniaturadaimagem|
O Serviço Aéreo foi criado como um ramo independente e temporário do Departamento de Guerra por dois decretos do Presidente Woodrow Wilson: um em 24 de maio de 1918, substituindo a Seção de Aviação do Signal Corps como "força aérea" nacional; e outro em 19 de março de 1919, estabelecendo um Diretor militar do Serviço Aéreo para controlar todas as atividades da aviação., p. 149, Appendix 2 Redesignations of the Army Air Arm, 1907-1942. A sua existência foi estendida por mais um ano em julho de 1919, quando o Congresso aprovou a legislação necessária para fazer dele uma organização permanente. O National Defense Act de 1920, atribuiu ao Serviço Aéreo o status de "Arma de Combate" do Exército, com um major-general no comando.Finney, Robert T. (1955). USAF Historical Studies No. 100: History of the Air Corps Tactical School, Center for Air Force History, March 1955 edition, pp. 4–5.
Na França, o Serviço Aéreo das Forças Expedicionárias Americanas iniciaram as operações de combate na primavera de 1918. Ao final da Guerra, o Serviço Aéreo tinha usado 45 esquadrões para cobrir 137 km de frente de batalha, de Pont-à-Mousson a Sedan. Foram creditados a 71 pilotos do Serviço, o abate de cinco ou mais aviões alemães. No geral, o Serviço Aéreo destruiu 756 aviões e 76 balões em combate. Dezessete regimentos de balão também operaram na frente de batalha, realizando 1.642 ascensões de combate. 289 aviões e 48 balões foram perdidos na campanha.
O Serviço Aéreo foi a primeira forma de "força aérea" a ter uma estrutura organizacional e identidade independentes. Apesar de seus oficiais manterem patentes de outros ramos, depois de maio de 1918, a sua designação em correspondências oficiais quando designados para a aviação mudou de "ASSC" (Aviation Section, Signal Corps) para "AS, USA" (Air Service, United States Army).Maurer, Maurer, ed. (1978). The U.S. Air Service in World War I, "Volume II: Early Concepts of Military Aviation", Diane Publishing, ISBN 1-4289-1604-0, pp. 105 and 240. Depois de 1 de julho de 1920, todos passaram a ser considerados membros do ramo Serviço Aéreo, recebendo novas patentes.
Durante a Guerra, as responsabilidades sobre o Serviço Aéreo foram divididas entre duas agências coordenadoras: o Departamento de Aeronáutica Militar (DMA) e o Birô de Produção de Aeronaves (BAP), cada uma se reportando diretamente ao Secretário de Guerra, criando um comando dividido sobre a aviação militar, dificultando o seu gerenciamento e controle.
Os sete anos de história do Serviço Aéreo no pós-guerra foram marcados por um longo debate entre os que apoiavam o "poder aéreo" e os que apoiavam os serviços militares tradicionais sobre as vantagens de uma "Força Aérea" independente. Aviadores como o Brigadeiro Billy Mitchell apoiavam o conceito. A liderança do exército da Primeira Guerra Mundial, a Marinha, e a maioria dos líderes políticos eram favoráveis a integrar a aviação militar ao exército e à marinha já existentes, e ainda contaram com a onda de pacifismo depois da Guerra que reduziu drasticamente o orçamento militar. O Serviço Aéreo foi redesignado como Corpo Aéreo do Exército em 1926.
Evolução da Força Aérea dos Estados Unidos Divisão Aeronáutica do Signal Corps (1 de agosto de 1907 – 18 de julho de 1914) Seção de Aviação do Signal Corps (18 de julho de 1914 – 20 de maio de 1918) Divisão de Aeronáutica Militar (20 de maio de 1918 – 24 de maio de 1918) Serviço Aéreo do Exército dos Estados Unidos (24 de maio de 1918 – 2 de julho de 1926) Corpo Aéreo do Exército dos Estados Unidos (2 de julho de 1926 – 20 de junho de 1941) Forças Aéreas do Exército dos Estados Unidos (20 de junho de 1941 – 18 de setembro de 1947) Força Aérea dos Estados Unidos (18 de setembro de 1947 – presente)
Bibliografia Bowman, Martin W., "Background to War", USAAF Handbook 1939-1945, ISBN 0-8117-1822-0 Browne,G Waldo, and Pillsbury, Rosencrans W. (1921). The American Army in the World War, A Divisional Record Of The American Expeditionary Forces in Europe, Overseas Book Co, Manchester, New Hampshire. Craven, Wesley Frank, and Cate, James Lea, editors (1983). The Army Air Forces In World War II, Air Force Historical Studies Office, ISBN 0-912799-03-X (Vol. 1). (1948). Volume One - Plans and Early Operations: January 1939-August 1942
Maurer Maurer (ed.) (1978). The U.S. Air Service in World War I, Volume I: The Final Report and A Tactical History PDF This source is four volumes on Air Service activities in World War I, reproduced from summary reports of the 30-volume "Gorrell's History" of the Air Service, AEF. Compiled and written in 1919 by Col. Edgar S. Gorrell, AS,USA, and a staff of several hundred at Tours, it has been updated by research from the USAF Center for Air Force History, Maxwell AFB. OCLC 564839002 Maurer, Maurer (1986), Combat squadrons of the Air Force, World War II, USAF Historical Study 82, Air University Press, Maxwell AFB, Alabama (large PDF file).
Mortenson, Daniel R., "The Air Service in the Great War," Winged Shield, Winged Sword: A History of the United States Air Force, Vol. I, Chapter 2 (1997), ISBN 0-16-049009-X Shiner, Lt. Col. John F., "From Air Service to Air Corps: The Era of Billy Mitchell," Winged Shield, Winged Sword: A History of the United States Air Force Vol. I, Chapter 3 (1997), ISBN 0-16-049009-X
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Ligações externas Military Times Hall of Fame, listing of 567 citations for gallantry for Air Service members 1st Pursuit Group history at www.acepilots.com United States Air Service overview, history and 90th Anniversary celebration photos at www.usaww1.com United States Air Service interactive Google Map of bases, etc. at www.usaww1.com 1st Pursuit Group history at www.1stfighter.com 50th Aero Squadron Harold Goettler and Erwin Bleckley to be Honored October 7, 2009 History of the US 22nd Aero Squadron by Arthur R. Brooks (.pdf) THE CALL OF THE AIR ACTIVITIES OF THE U.S. ARMY AIR SERVICE (1925) AIR FORCE STORY, THE -- AFTER THE WAR, 1918-1923
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