Este artigo trata da antiga empresa. Para os satélites O3b de primeira geração, consulte O3b (satélite).
O3b Networks Ltd. foi uma provedora de serviços de comunicação por rede que construiu e operou uma constelação de satélites em órbita terrestre média, conhecida pela sigla inglesa MEO, destinada sobretudo a prestar serviços de voz e dados a operadoras de telefonia móvel e provedores de acesso à Internet. A O3b Networks tornou-se subsidiária integral da SES em 2016. O nome da operadora foi então substituído por SES Networks, uma divisão da SES. Os satélites, incorporados à frota da SES, mantêm o nome O3b.
Visão geral A rede combina o amplo alcance dos satélites com alta velocidade e latência média para prestar serviços de Internet via satélite e backhaul móvel a mercados emergentes. O nome "O3b" vem da expressão inglesa Other 3 billion, que significa "outros 3 bilhões" e alude à população mundial sem acesso à Internet de banda larga.
Os vinte satélites da constelação O3b operam na banda Ka a 8.062 km de altitude, menos de um quarto da altitude dos satélites em órbita geoestacionária, o que reduz a latência das comunicações.
miniaturadaimagem|direita|Representação das áreas de cobertura e da visibilidade dos satélites O3b em torno do equador
O primeiro lançamento, previsto de início para 2010, ocorreu em 25 de junho de 2013 e levou quatro satélites à órbita. Outros quatro foram lançados em julho de 2014 e mais quatro em dezembro, elevando o total a doze. Quatro unidades partiram em março de 2018, e as quatro últimas em abril de 2019. A constelação chegou assim a vinte satélites, entre eles três unidades de reserva mantidas em órbita.
Em setembro de 2017, a SES anunciou a O3b mPOWER, segunda geração dos satélites O3b para serviços de Internet de banda larga, e encomendou as primeiras sete unidades à Boeing. A constelação em órbita terrestre média teria 30.000 feixes pontuais e roteamento definido por software para dirigir o tráfego entre os satélites MEO e a frota geoestacionária da SES. Sua capacidade permitiria oferecer de centenas de megabits a 10 Gbit/s a qualquer navio no mar. A encomenda cresceu primeiro para onze e depois para treze satélites. Os dois primeiros foram lançados em 16 de dezembro de 2022, seguidos por outros quatro em 2023. O serviço entrou em operação junto à constelação O3b em abril de 2024. O sétimo e o oitavo satélites, com projeto atualizado, partiram em dezembro de 2024 e começaram a prestar serviços em junho de 2025, ampliando a capacidade da constelação.
Propriedade A O3b foi fundada por Greg Wyler em 2007. A empresa recebeu apoio financeiro da SES, Google, HSBC, Liberty Global, Allen & Company, North Bridge Venture Partners, Soroof International, Banco de Desenvolvimento da África Austral, Sofina e Satya Capital.
Em abril de 2016, a SES anunciou que pagaria US$ 20 milhões para elevar sua participação diluída na O3b de 49,1% para 50,5% e assumir o controle da empresa. A operação dependia de aprovações regulatórias, esperadas até o fim daquele ano. Em maio, a SES informou que levantaria outros US$ 710 milhões para comprar a totalidade da O3b Networks. A empresa exerceu uma opção de compra com os acionistas minoritários e eliminou a possibilidade de uma oferta de ações da O3b. A captação de recursos foi concluída naquele mês, e a aquisição terminou em agosto.
História Operadoras das Ilhas Cook, do Paquistão e da Nigéria estiveram entre as primeiras a reservar capacidade da constelação O3b para atender seus mercados.
A O3b escolheu a Europe Media Port, conhecida pela sigla EMP, como primeira fornecedora de serviços de teleporto de gateway para sua rede mundial. A World Teleport Association havia classificado o EMP como o teleporto de crescimento mais rápido do mundo em 2009. Um contrato com a Viasat, de cerca de US$ 47 milhões, previa a produção e a instalação da infraestrutura de banda Ka para a rede de nova geração da O3b.
Em 2011, depois da conclusão do financiamento, Mark Rigolle voltou para a SES. Ele havia sido diretor financeiro da SES e ocupava a direção executiva da O3b desde 2010. Steve Collar assumiu seu lugar, vindo da SES World Skies, onde fora vice-presidente sênior de desenvolvimento de negócios e mercados. Collar também integrara o conselho da O3b como representante dos interesses da SES. Com a mudança, tornou-se o quinto diretor-presidente da O3b em três anos.
A SES juntou-se à Google, à Liberty Global, ao HSBC e à North Bridge Venture Partners no apoio à linha de crédito de US$ 465 milhões que a O3b obteve da Coface, agência de crédito à exportação que agia em nome do governo francês. A empresa captou US$ 1,2 bilhão para financiar por completo a construção dos satélites.
A Arianespace lançou os quatro primeiros satélites em 25 de junho de 2013, às 19h27min03s UTC, em um foguete Soyuz-2 com estágio superior Fregat-MT. As unidades entraram em órbita e funcionaram corretamente. Após encontrar um defeito de equipamento nesses satélites, a O3b adiou o lançamento de outras quatro unidades, previsto para setembro de 2013, para que fossem feitos reparos. O segundo grupo de quatro partiu em um foguete do mesmo tipo, lançado do centro espacial da Guiana Francesa em 10 de julho de 2014. O terceiro lançamento, também com quatro satélites, ocorreu em dezembro.
Em julho de 2014, a SES Government Solutions, subsidiária da SES que passou a se chamar SES Space & Defense, recebeu autorização para oferecer serviços da O3b em seu contrato com a Administração de Serviços Gerais dos Estados Unidos. A empresa tornou-se a primeira parceira de distribuição a oferecer os recursos da O3b diretamente ao governo federal do país.
Em novembro de 2014, o Quantum of the Seas tornou-se o primeiro navio de cruzeiro a oferecer Internet rápida aos passageiros por meio da O3b Networks. A Royal Caribbean International deu ao serviço o nome "Voom" e depois o instalou em todos os navios de sua frota.
Em agosto de 2015, a SES Government Solutions firmou um contrato de um ano com a Administração Oceânica e Atmosférica Nacional, conhecida pela sigla NOAA, para fornecer serviços O3b e equipamentos terrestres ao escritório do Serviço Nacional de Meteorologia em Samoa Americana. O acordo ampliou a conexão de banda larga da NOAA fora da parte continental dos Estados Unidos para transmitir à Samoa Americana dados, previsões e alertas sobre o tempo, a água e o clima.
Em maio de 2016, a SES informou que a O3b tinha US$ 350 milhões em contratos firmes a executar. A receita daquele ano deveria superar US$ 100 milhões e chegar a cerca de US$ 680 milhões em 2023.
Em agosto de 2016, a SES Government Solutions anunciou um contrato para fornecer a um usuário final do Departamento de Defesa dos Estados Unidos uma solução de comunicação por satélite da O3b Networks, com alta taxa de dados e baixo atraso de propagação. O serviço funcionaria nos 365 dias do ano e compreenderia uma conexão simétrica bidirecional de 155 Mbit/s, acesso a um gateway, um terminal transportável de 2,4 metros, conexão terrestre de retorno, manutenção e instalação. A latência de ida e volta ficaria abaixo de 200 milissegundos. O contrato permitia contratar capacidade extra em períodos de maior demanda.
Quatro satélites partiram em 9 de março de 2018 em um foguete Soyuz-2.1b, lançado do Centro Espacial de Kourou, e juntaram-se aos doze já em órbita. Em dezembro, a Thales Alenia Space informou que os testes dos quatro últimos satélites seriam concluídos até o fim de janeiro de 2019. Depois, as unidades seguiriam para o Centro Espacial de Kourou, de onde seriam lançadas em março. Os quatro satélites foram lançados em 4 de abril de 2019.
Brasil Os feixes da constelação cobriam o Brasil, onde dez transponders haviam sido reservados, com a possibilidade de ampliar esse número conforme a demanda. A capacidade destinada ao país ficava entre 10 e 15 Gbit/s. Em 2014, a O3b tinha um escritório no Rio de Janeiro e um teleporto em Hortolândia. A empresa obtivera da Anatel o Direito de Exploração de Satélite Estrangeiro e negociava com a Telebras o fornecimento de backhaul a distritos rurais fora da área atendida pelas obrigações de 450 MHz.
Ver também O3b (satélite), constelação criada e operada de início pela O3b Networks SES S.A., empresa que adquiriu a O3b Networks Internet via satélite, tipo de serviço prestado pela rede O3b Telefone por satélite, tecnologia de comunicação por satélite para serviços de voz''
Ligações externas Site oficial da O3b Networks Site oficial da SES
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