"Living for Love" é uma canção gravada pela cantora estadunidense Madonna para seu décimo terceiro álbum de estúdio, Rebel Heart (2015). Foi escrita e produzida por Madonna, Diplo e Ariel Rechtshaid, com contribuições adicionais de MoZella e Toby Gad. Originalmente planejada para ser lançada no Dia dos Namorados de 2015, a canção foi lançada às pressas como o primeiro single do álbum em 20 de dezembro de 2014 pela Interscope Records, após demos gravadas para o álbum vazarem na internet. Uma faixa de EDM, diva house, disco e electropop na qual Madonna experimentou diferentes gêneros musicais, "Living for Love" conta com percussão e piano da cantora Alicia Keys, além de um coral gospel. Madonna compôs a música como uma canção sobre término de relacionamento, porém quis se desviar do tema e tornar a letra mais inspiradora, falando sobre como combater pensamentos negativos com respostas positivas.
"Living for Love" recebeu críticas positivas, com elogios ao ritmo e à letra, comparando-a a trabalhos anteriores da cantora. A canção também foi considerada um avanço em relação aos seus dois últimos singles principais. Nos Estados Unidos, não entrou na Billboard Hot 100, mas se tornou o 44º número um de Madonna na parada Dance Club Songs, empatando com o cantor country George Strait como o artista com o maior número de singles número um em qualquer parada da Billboard. Embora a BBC Radio 1 do Reino Unido tenha optado por não tocá-la, a canção entrou na parada de singles britânica na 26ª posição, tornando-se o 71º single de Madonna no top quarenta e ampliando seu recorde como a artista feminina com o maior número de singles no top quarenta do Reino Unido. "Living for Love" também alcançou o top vinte das paradas na Finlândia, Hungria, Israel, Japão, Líbano e Escócia, além do top trinta na Itália e na Espanha.
O videoclipe que acompanha a música foi dirigido pela dupla francesa Julien Choquart e Camille Hirigoyen, conhecida como J.A.C.K., e lançado em fevereiro de 2015. A narrativa incorpora elementos mitológicos e mostra Madonna como uma toureira, lutando contra suas dançarinas vestidas de minotauros em um palco circular vermelho. O vídeo contou com diversas trocas de figurino e foi aclamado pela crítica por seu tema empoderador e por transcender os papéis de gênero. Madonna apresentou a canção pela primeira vez com um tema semelhante ao de toureira na 57ª edição do Grammy Awards; tornou-se o momento mais assistido da noite. A segunda apresentação aconteceu no Brit Awards de 2015, que ganhou as manchetes devido a um problema com o figurino da cantora, que a fez ser puxada escada abaixo, em uma parte do palco. Versões alternativas de "Living for Love" foram apresentadas no programa Le Grand Journal, no The Ellen DeGeneres Show e na turnê Rebel Heart Tour de Madonna, entre 2015 e 2016.
Antecedentes e lançamento Após o término de seus trabalhos com seu décimo segundo álbum de estúdio MDNA, Madonna lançou um curta-metragem intitulado Secretprojectrevolution em setembro de 2013, dirigido por ela e Steven Klein; neste pequeno filme, a cantora defende a liberdade artística e os direitos humanos. O curta de Madonna também lançou uma inciativa global chamada "Art for Freedom", para promover a liberdade de expressão dos artistas em geral. Em janeiro de 2014, o empresário de Madonna, Guy Oseary, comentou que a cantora estava ansiosa para começar a trabalhar em seu próximo álbum, Madonna estava envolvida na produção do disco durante todo o ano de 2014, porém, entre novembro e dezembro treze versões de demos das canções do álbum vazou na internet, antes que seu título ou data de lançamento tivesse sido revelada pela própria artista. Rapidamente, Madonna se pronunciou em suas redes sociais, quebrando um iPod e postando a imagem no Instagram, na legenda ela dizia que metade das demos vazadas eram apenas partes inacabadas das canções, e ainda afirmou que metade delas evoluíram para a parte final do álbum, ao mesmo tempo a cantora agradeceu aos seus fãs pela lealdade de não ouvir os materiais vazados. A cantora revoltada com a situação, postou em seu Facebook que considera esta atitude como "uma forma de terrorismo" e "estupro artístico", a cantora foi duramente criticada por usar a expressão "terrorismo", pois a escola Peshawar, em Sydney, teria sofrido um recente ataque de terrorismo, logo em seguida, a cantora apagou as postagens em seu Instagram e Facebook.
Em 20 de dezembro de 2014, o título do álbum foi confirmado como Rebel Heart. Madonna liberou a pré-venda no iTunes, e liberou seis faixas do álbum, incluindo "Living For Love". Em sua rede social, a cantora afirmou que as músicas foram feitas para ser um "Presente de Natal antecipado". A cantora pretendia lançar "Living For Love" como primeiro single do álbum no Dia dos Namorados de 2015, com o restante das canções programada para serem liberadas durante a primavera do próximo ano. Devido aos vazamentos, a cantora se viu obrigada a lançar precocemente seu álbum fugindo totalmente de seus planos, como justificava, a cantora disse que era preferível que os fãs ouvissem as versões finalizadas e oficiais, do que as que estavam circulando pela internet.
Escrita e desenvolvimento
Em maio de 2014, Madonna postou uma selfie onde ela falou sobre trabalhar com DJ norte-americano Diplo, seguido de uma imagem mostrando o seu trabalho em um laptop com ele. Madonna tinha convidado Diplo para sua festa anual do Oscar, e ele não pode ir. Então eles começaram a compor para ela e enviou algumas músicas. Madonna respondeu com um texto de 20 páginas contendo suas anedotas sobre a música. Após isso, eles começaram a colaborar para o álbum. Em uma entrevista com o Idolator, Diplo explicou que Madonna tinha solicitado a fornecer suas "músicas mais loucas" para o álbum. Juntos, eles escreveram e gravaram sete músicas, com o produtor dizendo, "Essas músicas irão ter um som louco. Nós realmente passamos do limite com algumas das coisas que fizemos... Ela estava lá para tudo. Eu adoro quando um artista dá para um produtor a confiança que ele precisa para trabalhar com eles, e Madonna foi muito mente aberta para as minhas ideias... Ela foi assim desde o primeiro dia." Diplo ainda disse em uma entrevista que "Living For Love" teve quase 20 versões que vão desde uma balada de piano para uma composição EDM, e em última análise, Madonna e Diplo decidiram optar a um nível médio entre os dois estilos. Rechtshaid e o cantor britânico MNEK também se juntaram para escrever sessões com eles, melhorando o verso da canção. Madonna negou que havia vinte versões da canção, admitindo que "pode ser um pouco demais", e comentou como ela queria que soasse a canção:
Em Outubro de 2014, a cantora americana Alicia Keys confirmou que trabalhou com Madonna em seu novo álbum de estúdio. A cantora disse: "Foi bom. Eu estava aqui fazendo uma reunião ou algo assim, e Madonna estava trabalhando com Diplo. Eles me falaram "Talvez você pode jogar um pouco de piano nessa coisa" e eu disse, "Tudo bem, vou tentar. Se você odiar pode jogar fora" foi exatamente assim como tudo ocorreu, de forma casual e legal." a canção ainda contará com vocais de Annie, do London Community Gospel Choir, de MNEK. Madonna também revelou que terá mais versões da canção a serem lançadas, porém só depois do lançamento do álbum. Descrevendo a canção como "uma das produções mais suaves" de Diplo, Madonna compôs "Living for Love" como uma canção de rompimento, comentando, "muita gente escreve sobre estar apaixonado e ser feliz ou eles escrevem sobre ter um quebrado coração e estar inconsolável. Mas ninguém escreve sobre ter um coração quebrado e estar esperançoso e triunfante depois. Então eu pensei, como posso fazer isso? Eu não queria compartilhar o sentimento de ser uma vítima. Este cenário me devastava, mas isso só me fez mais forte". Ela complementou dizendo que "Living for Love" foi "como o antigo eu e o novo juntos".
Música e letra
"Living for Love" foi escrita por Madonna, Diplo, Alicia Keys, Nick Rowe, MoZella, Toby Gad e Ariel Rechtshaid, enquanto a produção ficou por conta de Madonna e Diplo. É uma canção EDM e house e começa com Madonna cantando sobre uma linha de piano "da realeza", que eventualmente é acompanhada por percussão. A canção está situado no compasso simples de 4/4, com um andamento de 123 batidas por minuto. É composto no tom de Fá menor, com os vocais de Madonna alcançando de Mi bemol3 a Dó5. "Living for Love" tem uma sequência de I-IV-V-I como sua progressão de acordes, com o ritmo que flui em Fá menor–Dó menor–Ré bemol–Lá bemol–Mi bemol/Lá bemol. De acordo com Dean Piper do The Daily Telegraph, a canção tem "alguns traços clássicos de Madonna: referências religiosas, um coro gospel, piano dos anos 90 e contrabaixo rodopiante" e foi comparado com seus singles de 1989, "Like a Prayer" e "Express Yourself", por Jason Lipshutz da Billboard.
Ao contrário dos primeiros singles anteriores de Madonna, "4 Minutes" (2008) e "Give Me All Your Luvin'" (2012), "Living for Love" tem ênfase nas letras e na voz. As pertes de piano tocadas por Keys são adicionadas à música eletrônica e coro gospel, e Madonna neutralizando pensamentos negativos com letras positivas, com as linhas da ponte sendo "me levou para o céu, me deixou cair / Agora que acabou, eu vou seguir em trente" e uma "queda palpitante" no meio. Sal Cinquemani da Slant Magazine descreveu a canção como uma junção de Kiesza e "Like a Prayer", e observou que houve muitas mudanças desde a versão demo vazou: a reminiscência house sendo substituído por um 808 e o piano de Keys, bem como palmas e riffs gospel sendo removidos no final da canção Para Jon Lisi de PopMatters, "Living for Love" se iguala a lançamentos atuais e com a ética DIY que exibem, a partir de "Shake It Off" de Taylor Swift, "Break Free" de Ariana Grande, "Roar" de Katy Perry. A natureza sobrevivente como um hino da faixa foi complementada pela sobrevivência de Madonna em sua carreira musical.
Análise da crítica Após seu lançamento, "Living for Love" ganhou elogios da crítica especializada. Lipshutz apreciou a música, elogiando a entrega vocal "confiante" de Madonna. Ele disse que a música soava "como uma combinação vertiginosa do passado e presente de Madonna, e representa um sinal encorajador para um projeto de 2015 que foi inesperadamente lançado em risco no final de 2014". Stern comparou a música com o single de 1992 de Madonna, "Deeper and Deeper", observando que ao contrário dos atos dance do Reino Unido e dos grupos pop adolescentes homenageando a house music da década de 1990, Madonna tinha vivido aquela época. Chamando a música de um esforço de colaboração "monstruoso", terminou a sua avaliação dizendo "Foda-se sobre cantar sobre Tanqueray no clube: Esta é a Madonna sempre soubemos e vivemos a amar, com foguetes do futuro e acenos nostálgicos ao passado". Jamieson Cox da revista Time observou que "Living for Love" foi feita sob medida para rádio, com o aumento da popularidade da música house e do sucesso de músicos britânicas do mesmo gênero. Dando a música uma classificação de três de cinco estrelas, Hardeep Phull do New York Post elogiou-a por ser uma "faixa dance eufórica, misturada com gospel que vai rejuvenescer até mesmo as mais desanimadas das almas graças ao seu refrão 'o amor vai me levantar'". Phull disse ainda que espera da música para ser um sucesso nas paradas de dance e pop.