thumb|direita|300px|Cartucho com o brasão de Carlos VI da Áustria. thumb|direita|300px|Cartucho na Ponte Alexandre III, em Paris.
Um cartucho, chamado também de cartela (por vezes denominado se orelhão)., uma palavra derivada do termo francês cartouche é um elemento decorativo oval ou oblongo com uma face ligeiramente convexa, tipicamente emoldurado por floreios em forma rolo. É utilizado para abrigar uma pintura ou um baixo relevo. Já na arquitetura militar, o orelhão, é o corpo saliente do flanco do baluarte resultante do prolongamento da face, na ligação da face ao flanco, de forma a fazer recuar o flanco que fica diminuído; conforme a sua configuração, o orelhão denomina-se orelhão direito (ou de espalda) e orelhão curvo; pode haver orelhão apenas num dos lados do baluarte ou nos dois; o orelhão destinava-se a resguardar peças de artilharia que atiravam sobre o inimigo, quando este atacava a cortina. Orelhão é um elemento da fortificação abaluartada constituído pelo remate arredondado da extremidade do flanco de um baluarte, destinado a protegê-lo e a proporcionar uma posição para o alojamento e emprego de artilharia. A forma curva distinguia-o da espalda, de configuração retilínea ou quadrangular.
No início da era moderna, a partir do século XVI principalmente, o cartucho passou a ser um elemento de moldura em forma de rolo, derivado originalmente do elemento italiano conhecido como cartoccia. Estes cartuchos são tipicamente esticados, perfurados e representados desenrolando. Outro tipo de cartucho se destaca na página titular das "Vidas", de Giorgio Vasari, emoldurando uma vinheta menor com um elemento de papelaria perfurado e desenrolando (vide imagem).
Ver também Suporte (heráldica)
Ligações externas
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