Línguas indo-europeias são uma família linguística nativa do norte do subcontinente indiano, da maior parte da Europa e do planalto iraniano, com ramos nativos adicionais encontrados em regiões como partes da Ásia Central (por exemplo, Tadjiquistão e Afeganistão), sul do subcontinente indiano (Sri Lanka e Maldivas) e Armênia. Historicamente, as também eram faladas na Anatólia e no noroeste da China. É dividida em vários ramos ou subfamílias, como albanês, armênio, balto-eslavo, celta, germânico, helênico, indo-iraniano e itálico, todos os quais contêm línguas vivas atuais, bem como dois grandes ramos extintos, o anatólico e o tocário. Atualmente, as línguas indo-europeias com o maior número de falantes nativos são inglês, espanhol, português, russo, hindustâni (urdu e hindi), bengali, punjabi, francês, alemão e persa; muitas outras, faladas por grupos menores, correm o risco de extinção. Mais de 3,4 bilhões de pessoais (42% da população mundial) falam uma língua indo-europeia como primeira língua — de longe o maior número de qualquer família linguística. Existem cerca de 446 línguas indo-europeias vivas, de acordo com uma estimativa do Ethnologue, das quais 313 pertencem ao ramo indo-iraniano.
Todas as línguas indo-europeias descendem de uma única língua pré-histórica, linguisticamente reconstruída como protoindo-europeu, falada em algum momento durante o Neolítico ou início da Idade do Bronze ( - c. 1200 a.C.). A localização geográfica onde era falada, a pátria protoindo-europeia, tem sido objeto de muitas hipóteses concorrentes; o consenso acadêmico apoia a hipótese Curgã, que postula que a pátria seja a estepe pôntica-cáspia no que hoje é a Ucrânia e sul da Rússia, associada à cultura Yamna e outras culturas arqueológicas relacionadas durante o quarto e início do terceiro milênio a.C. Na época em que surgiram os primeiros registros escritos, o indo-europeu já havia evoluído para inúmeras línguas, faladas em grande parte da Europa, Ásia Central, Ocidental. Algumas línguas europeias dessa família — inglês, francês, português, russo, espanhol e holandês — expandiram-se por meio do colonialismo no período moderno e agora são faladas na América, Oceania e Ásia do Norte.
As evidências escritas do indo-europeu surgiram durante a Idade do Bronze na forma do grego micênico e das línguas anatólias hitita e luvita. Os registros mais antigos são palavras e nomes isolados em hitita, intercalados em textos que, de outra forma, estão na língua acádia (uma língua semítica) não relacionada, encontrados em textos da colônia assíria de Kültepe, no leste da Anatólia, datados do século XX. Embora não restem registros escritos mais antigos da população original protoindo-europeia, alguns aspectos de sua cultura e religião podem ser reconstruídos a partir de evidências posteriores nas culturas derivadas.
A família indo-europeia é significativa para o campo da linguística histórica, pois possui a segunda história registrada mais longa de qualquer família conhecida, depois do egípcio e das línguas semíticas, que pertencem à família linguística afro-asiática. A análise das relações familiares entre as línguas indo-europeias e a reconstrução de sua fonte comum foram fundamentais para o desenvolvimento da metodologia da linguística histórica como disciplina acadêmica no século XIX. Essa família linguística não é considerada pelo consenso acadêmico atual no campo da linguística como tendo qualquer relação genética com outras famílias linguísticas, embora várias hipóteses contestadas proponham tais relações.
História da linguística indo-europeia
Durante o século XVI, os visitantes europeus do subcontinente indiano começaram a notar semelhanças entre as línguas indo-arianas, iranianas e europeias. Em 1583, o missionário jesuíta inglês e estudioso de concani Thomas Stephens escreveu uma carta de Goa para seu irmão — publicada no século XX — na qual observou semelhanças entre as línguas do norte da Índia e o grego e o latim.
Outro relato foi feito por Filippo Sassetti, um comerciante nascido em Florença em 1540, que viajou para o subcontinente indiano. Em escritos de 1585, ele notou algumas semelhanças de palavras entre o sânscrito e o italiano (incluindo devaḥ/dio 'Deus', sarpaḥ/serpe 'serpente', sapta/sette 'sete', aṣṭa/otto 'oito' e nava/nove 'nove'). No entanto, nem as observações de Stephens nem as de Sassetti levaram a mais investigações acadêmicas.
Em 1647, o linguista e estudioso holandês Marcus Zuerius van Boxhorn observou a semelhança entre certas línguas asiáticas e europeias e teorizou que elas derivavam de uma língua comum primitiva que ele chamou de cita. Ele incluiu em sua hipótese o holandês, o albanês, o grego, o latim, o persa e o alemão, adicionando posteriormente as línguas eslavas, celtas e bálticas. No entanto, as sugestões de Van Boxhorn não se tornaram amplamente conhecidas e não estimularam novas pesquisas.
O viajante turco otomano Evliya Çelebi visitou Viena em 1665-1666 como parte de uma missão diplomática e observou algumas semelhanças entre palavras em alemão e em persa. Gaston Coeurdoux e outros fizeram observações do mesmo tipo. Coeurdoux fez uma comparação minuciosa das conjugações em sânscrito, latim e grego no final da década de 1760 para sugerir uma relação entre elas. Enquanto isso, Mikhail Lomonosov comparou diferentes grupos linguísticos, incluindo eslavos, bálticos ("curlandeses"), iranianos ("médicos"), finlandeses, chineses, "hotentotes" (khoekhoe) e outros, observando que línguas relacionadas (incluindo latim, grego, alemão e russo) devem ter se separado na antiguidade a partir de ancestrais comuns.M. V. Lomonosov (drafts for Russian Grammar, published 1755). In: Complete Edition, Moscow, 1952, vol. 7, pp. 652–659 : Представимъ долготу времени, которою сіи языки раздѣлились. ... Польской и россійской языкъ коль давно раздѣлились! Подумай же, когда курляндской! Подумай же, когда латинской, греч., нѣм., росс. О глубокая древность! [Imagine the depth of time when these languages separated! ... Polish and Russian separated so long ago! Now think how long ago [this happened to] Kurlandic! Think when [this happened to] Latin, Greek, German, and Russian! Oh, great antiquity!]
A hipótese reapareceu em 1786, quando Sir William Jones proferiu sua primeira palestra sobre as notáveis semelhanças entre três das línguas mais antigas conhecidas em sua época: o latim, o grego e o sânscrito, às quais ele acrescentou, provisoriamente, o gótico, o celta e o persa, embora sua classificação contivesse algumas imprecisões e omissões. Blench erroneously included Egyptian, Japanese, and Chinese in the Indo-European languages, while omitting Hindi. Em uma das citações mais famosas da linguística, Jones fez a seguinte declaração profética em uma palestra para a Sociedade Asiática de Bengala em 1786, conjecturando a existência de uma língua ancestral mais antiga, que ele chamou de "fonte comum", mas não nomeou:
Thomas Young usou pela primeira vez o termo "indo-europeu" em 1813, derivando-o dos extremos geográficos da família linguística: da Europa Ocidental ao norte da Índia.In London Quarterly Review X/2 1813.; cf. miniaturadaimagem|Franz Bopp foi um pioneiro no campo dos estudos de linguística comparativa
Franz Bopp escreveu em 1816 "Sobre o sistema conjugacional da língua sânscrita comparado com o do grego, latim, persa e germânico" e entre 1833 e 1852 escreveu Gramática Comparativa, o que marca o início dos estudos indo-europeus como disciplina acadêmica. A fase clássica da linguística comparativa indo-europeia leva dessa obra ao Compêndio de August Schleicher, de 1861, e até o Grundriss de Karl Brugmann, publicado na década de 1880. A reavaliação neogramática do campo por Brugmann e o desenvolvimento da teoria laríngea por Ferdinand de Saussure podem ser considerados o início dos estudos indo-europeus "modernos". A geração de indo-europeístas ativos no último terço do século XX (como Calvert Watkins, Jochem Schindler e Helmut Rix) desenvolveu uma melhor compreensão da morfologia e da apofonia na sequência da Apofonia em Indo-Europeu de Kuryłowicz, de 1956, que em 1927 escreveu sobre a existência da consoante hitita ḫ.
Classificação Os vários subgrupos da família linguística indo-europeia incluem dez ramos principais, listados abaixo em ordem alfabética:
Albanesa, atestado desde o século XIII; o protoalbanês evoluiu a partir de uma antiga língua paleobalcânica, tradicionalmente considerada ilíria ou, alternativamente, uma língua indo-europeia balcânica totalmente desconhecida, intimamente relacionada ao ilírico e ao messápico. Anatólico, extinto na Antiguidade Tardia, falado na Anatólia, atestada em termos isolados no luwiano/hitita, mencionada em textos semíticos do assírio antigo dos séculos XX e XIX a.C., e em textos hititas de cerca de 1650 a.C. Entre esses textos está o texto de Anitta, na língua hitita, que é também o texto mais antigo conhecido em uma língua indo-europeia. Ele é datado de 1700 a.C. Armênio, atestado desde o início do século V d.C. Evoluiu a partir da língua protoarmênia que, de acordo com a hipótese armênia, se desenvolveu in situ a partir da língua proto-indo-europeia do terceiro milênio a.C.. Balto-eslávico, conforme acreditam a maioria dos especialistas em línguas indo-europeiasSuch as , , , and . essa língua formou uma unidade filogenética, enquanto uma minoria atribui essas semelhanças ao contato linguístico prolongado. Eslavo (do protoeslavo), com registros que remontam ao século IX d.C. (possivelmente antes), com os textos mais antigos em eslavo eclesiástico antigo. Báltico, atestado desde o século XIV; embora tenha surgido há relativamente pouco tempo, mantem muitas características arcaicas atribuídas ao proto-indo-europeu. Exemplos atuais são lituano and letônio. Celta (do protocelta), atestado desde o século VI a.C.; as inscrições em lepôntico datam já do século VI a.C.; o celtiberiano, do século II a.C.; as inscrições em ogam irlandês primitivo, do século IV ou V d.C.; e as primeiras inscrições em galês antigo, do século VII d.C. Germânico (do protogermânico),os primeiros registros em inscrições rúnicas datam de por volta do século II d.C.; os primeiros textos coerentes em gótico, do século IV d.C. . Helênico (do protogrego, ver história da língua grega); foram encontrados registros fragmentados em grego micênico datados do período entre 1450 e 1350 a.C.. Textos homericos datam do século VIII a.C. O macedônio antigo era um dialeto do grego antigo. Indo-iraniano, atestado por volta de 1400 a.C., descendente do protoindo-iraniano (datado do final do terceiro milênio a.C.). Itálico (do protoitálico), com registros que remontam ao século VII a.C. Inclui as antigas línguas osco-úmbricas, o falisco, bem como o latim e suas descendentes, as línguas românicas Tocariano, com possíveis ligações à cultura Afanasevo do sul da Sibéria. Presente em dois dialetos (turfaniano e kucheano, ou tocário A e B), atestados aproximadamente entre os séculos VI e IX d.C. Marginalizada pelo antigo Caganato Uigur turco e provavelmente extinta no século X.
Além dos dez ramos clássicos listados acima, várias línguas e grupos linguísticos extintos e pouco conhecidos existiram ou acredita-se que tenham existido:
Belga antigo: língua hipotética associada à área cultural proposta do Bloco do Noroeste. Especula-se que esteja relacionada ao itálico ou ao vêneto e que tenha certas características fonológicas em comum com o lusitano. Cimério: possivelmente iraniano, trácio ou celta. Dácio: possivelmente muito próximo do trácio. Elímio: língua pouco atestada falada pelos elímios, uma das três tribos indígenas (ou seja, pré-gregas e pré-púnicas) da Sicília. A afiliação indo-europeia é amplamente aceita, possivelmente relacionada ao itálico ou ao anatólico. Ilírio: possivelmente relacionado ao albanês, messápio ou ambos. Liburniano: evidências muito escassas e incertas para determinar algo com certeza.