George Allen Russell (23 de junho de 1923 – 27 de julho de 2009) foi um pianista, compositor, arranjador e teórico de jazz estadunidense. É considerado um dos primeiros músicos de jazz a contribuir para a teoria musical, criando um método de harmonia baseado no jazz em vez de na música europeia, teoria essa publicada em Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization (1953).
Obras e Discografia Principais Como líder e compositor, Russell gravou álbuns que serviram de laboratório prático para as suas teorias harmônicas. Abaixo estão os seus trabalhos mais influentes e aclamados pela crítica:
Álbuns de Estúdio e Ao Vivo The Jazz Workshop (RCA Victor, 1957) — O álbum de estreia de Russell como líder de uma grande sessão. Gravado com um pequeno grupo (sexteto), demonstra as primeiras aplicações práticas do seu Conceito Lídio através de arranjos densos e inovadores que desafiavam as estruturas do bebop tradicional. New York, N.Y. (Decca, 1959) — Uma de suas obras-primas mais ambiciosas. Trata-se de uma suíte conceitual dedicada à cidade de Nova Iorque, apresentando uma big band que contava com gigantes do jazz como John Coltrane, Bill Evans, Art Farmer e o cantor Jon Hendricks atuando como narrador poético. Jazz in the Space Age (Decca, 1960) — Uma exploração de vanguarda e jazz progressivo que utilizava dois pianistas improvisando simultaneamente (Bill Evans e Paul Bley) sobre arranjos atonais e modais baseados em sua teoria cromática. Ezz-thetics (Riverside, 1961) — Gravado pelo George Russell Sextet, este disco traz algumas das performances mais viscerais de sua discografia, destacando-se a participação histórica do multi-instrumentista de vanguarda Eric Dolphy. O álbum inclui uma releitura revolucionária de "Round Midnight" de Thelonious Monk. The Outer View (Riverside, 1962) — Notável por apresentar a cantora Sheila Jordan em uma versão desconstruída do hino americano "You Are My Sunshine", além de consolidar o amadurecimento de seus pequenos conjuntos antes de sua mudança para a Europa. Electronic Sonata for Souls Loved by Nature (Flying Dutchman, 1969) — Uma obra pioneira de third stream e fusão vanguardista, encomendada pelo Festival de Jazz de Varsóvia, que misturava fitas magnéticas de música eletrônica pré-gravada com improvisação de jazz ao vivo.
Composições Importantes para Outros Artistas Antes de gravar os seus próprios discos, Russell ganhou enorme reputação escrevendo peças complexas para terceiros: "Cubano Be, Cubano Bop" (1947) — Composta para a big band de Dizzy Gillespie (e com a participação do percussionista Chano Pozo), é considerada um marco fundacional do jazz afrocubano e do jazz modal em grandes conjuntos. "A Bird in Igor's Yard" (1949) — Uma peça histórica gravada pela big band de Buddy DeFranco que tentava fundir diretamente o estilo bebop de Charlie Parker ("Bird") com as técnicas de composição do erudito Igor Stravinsky.
Ensaios Teóricos Lydian Chromatic Concept of Tonal Organization (1953; revisado em 1964, 1971 e 2001) — O tratado definitivo de sua vida, auto-publicado inicialmente e expandido ao longo de décadas como o núcleo pedagógico de sua carreira no New England Conservatory.
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