Giambattista Vico (nascido Giovanni Battista Vico ; ; 23 de junho de 1668 – 23 de janeiro de 1744) foi um filósofo, retórico, historiador e jurista italiano durante o Iluminismo italiano. Ele criticou a expansão e o desenvolvimento do racionalismo moderno, considerando a análise cartesiana e outros tipos de reducionismo impraticáveis para a vida humana, e foi um apologista da antiguidade clássica e das humanidades renascentistas, além de ser o primeiro expositor dos fundamentos da ciência social e da semiótica. Ele é reconhecido como uma das primeiras figuras do Contra-Iluminismo na história.
O aforismo latino "" ("a verdade é ela mesma algo feito") cunhado por Vico é um exemplo inicial da epistemologia construtivista.Ernst von Glasersfeld, An Introduction to Radical Constructivism.Bizzell and Herzberg, The Rhetorical Tradition, p. 800. Ele inaugurou o campo moderno da filosofia da história e, embora o termo filosofia da história não esteja em seus escritos, Vico falou de uma "história da filosofia narrada filosoficamente".A interpretação contemporânea de Vico é de Verene, Donald Philip. Veja: "Giambattista Vico" (2002), A Companion to Early Modern Philosophy, Steven M. Nadler, ed. London:Blackwell Publishing, , p. 570. Embora ele não fosse um historicista, o interesse contemporâneo por Vico geralmente foi motivado por historicistas, como Isaiah Berlin, um filósofo e historiador das ideias,Vico and Herder: Two Studies in the History of Ideas e Hayden White, um metahistoriador.Giambattista Vico (1976), "The Topics of History: The Deep Structure of the New Science", in Giorgio Tagliacozzo and Donald Philip Verene, eds, Science of Humanity, Baltimore and London: 1976.Giambattista Vico: An International Symposium. Giorgio Tagliacozzo and Hayden V. White, eds. Johns Hopkins University Press: 1969. Attempts to inaugurate a non-historicist interpretation of Vico are in Interpretation: A Journal of Political Philosophy , Spring 2009, Vol. 36.2, and Spring 2010 37.3; and in Historia Philosophica, Vol. 11, 2013 .
A obra-prima intelectual de Vico é o livro Scienza Nuova ou Ciência Nova (1725), que tenta uma organização sistemática das humanidades como uma ciência única que registra e explica os ciclos históricos pelos quais as sociedades ascendem e declinam.The Penguin Encyclopedia (2006), David Crystal, ed., p. 1,409.
Biografia
Nascido filho de um livreiro em Nápoles, Itália, Giovanni Battista Vico frequentou várias escolas, mas a saúde debilitada e a insatisfação com a escolástica dos Jesuítas levaram-no a ser educado em casa por tutores. Evidências de sua obra autobiográfica indicam que Vico provavelmente foi um autodidata educado sob influência paterna, durante um período de três anos de ausência da escola, consequência de uma queda acidental quando o menino tinha sete anos. A educação formal de Giovanni Battista foi na Universidade de Nápoles, onde se graduou em 1694, como Doutor em Direito Civil e Canônico.
Em 1686, após sobreviver a um ataque de tifo, aceitou um emprego como tutor, em Vatolla, ao sul de Salerno, que se tornou um compromisso profissional de nove anos que durou até 1695. Quatro anos depois, em 1699, Vico casou-se com Teresa Caterina Destito, uma amiga de infância, e aceitou uma cátedra de retórica na Universidade de Nápoles, que ocupou até se aposentar por problemas de saúde, em 1741. Ao longo de sua carreira acadêmica, Vico aspirou, mas nunca alcançou, a mais respeitável cátedra de jurisprudência; no entanto, em 1734, foi nomeado historiógrafo real por Carlos III, Rei de Nápoles, com um salário maior do que ganhara como professor universitário.
A retórica e o humanismo de Vico
A versão de Vico da retórica é um produto de suas preocupações humanísticas e pedagógicas. No discurso de formatura de 1708 De Nostri Temporis Studiorum Ratione (Sobre a Ordem das Disciplinas Acadêmicas de Nossos Tempos), Vico disse que aquele que "pretende uma carreira na vida pública, seja nos tribunais, no senado ou no púlpito" deve ser ensinado a "dominar a arte dos tópicos e [a] defender ambos os lados de uma controvérsia, seja sobre a Natureza, o Homem ou a política, em um estilo de expressão mais livre e brilhante, para que possa aprender a extrair aqueles argumentos que são mais prováveis e têm o maior grau de verossimilhança"; no entanto, em Scienza Nuova, Vico denunciou a defesa de ambos os lados em controvérsias como falsa eloquência.
Como Professor Real de Eloquência Latina, Vico preparava os alunos para estudos superiores nas áreas de Direito e de Jurisprudência; assim, suas lições versavam sobre os aspectos formais do cânon da retórica, incluindo a disposição e a entrega de um argumento. No entanto, ele optou por enfatizar a conexão aristotélica da retórica com a lógica e a dialética, colocando assim os fins (retórica) em seu centro. A objeção de Vico à retórica moderna é que ela está desconectada do senso comum (sensus communis), definido como o "sentido mundano" que é comum a todos os homens.
Em palestras e em toda a sua obra, a retórica de Vico parte de um argumento central (medius terminus), que deve ser esclarecido seguindo a ordem das coisas à medida que surgem em nossa experiência. A probabilidade e a circunstância mantêm sua importância proporcional, e a descoberta — dependente de tópicos (loci) — substitui os axiomas derivados do pensamento reflexivo e abstrato. Na tradição da retórica romana clássica, Vico se propõe a educar o orador (retórico) como o transmissor da oratio, um discurso com ratio (razão) no centro. O que é essencial para a arte oratória (gr. ῥητορική, rhētorikē) é a ligação ordenada entre o senso comum e um fim compatível com a oratória; um fim que não é imposto à imaginação de cima (à maneira dos modernos e do cristianismo dogmático), mas que é extraído do próprio senso comum. Na tradição de Sócrates e Cícero, o verdadeiro orador de Vico será a parteira do nascimento de "o verdadeiro" (como ideia) a partir de "o certo", a ignorância na mente do aluno.
O redescobrimento da "sabedoria mais antiga" dos sentidos, uma sabedoria que é humana stultitia ("estultícia humana"), as ênfases de Vico na importância da vida cívica e das obrigações profissionais estão na tradição humanista. Ele pediria uma arte oratória maiêutica contra a corrente do privilégio moderno da forma dogmática da razão, no que ele chamou de "método geométrico" de René Descartes e dos lógicos da abadia de Port-Royal-des-Champs.
Resposta ao método cartesiano
Como relata em sua autobiografia, Vico retornou a Nápoles de Vatolla e encontrou "a física de Descartes no auge de sua fama entre os homens de letras estabelecidos". Desenvolvimentos tanto na metafísica quanto nas ciências naturais abundaram como resultado do cartesianismo. Amplamente divulgado pela Lógica de Port-Royal de Antoine Arnauld e Pierre Nicole, o método de Descartes estava enraizado na verificação: o único caminho para a verdade e, portanto, para o conhecimento, era através de axiomas derivados da observação. A insistência de Descartes de que o "certo e indubitável" (ou "claro e distinto") deveria formar a base do raciocínio teve um impacto óbvio nas visões predominantes sobre lógica e discurso. Os estudos em retórica — na verdade, todos os estudos preocupados com o discurso cívico e o domínio das verdades prováveis — encontraram crescente desdém.
O humanismo e as preocupações profissionais de Vico provocaram uma resposta óbvia que ele desenvolveria ao longo de seus escritos: os domínios da verdade verificável e da preocupação humana compartilham apenas uma ligeira sobreposição, mas o raciocínio é exigido em igual medida em ambas as esferas. Uma das formas mais claras e antigas desse argumento está disponível no De Italorum Sapientia, onde Vico argumenta que
A posição de Vico aqui e em obras posteriores não é que o método cartesiano seja irrelevante, mas que sua aplicação não pode ser estendida à esfera cívica. Em vez de confinar a razão a uma série de axiomas verificáveis, Vico sugere (junto com os antigos) que apelos à phronēsis (φρόνησις ou sabedoria prática) também devem ser feitos, e igualmente apelos aos vários componentes da persuasão que compõem a retórica. Vico reproduziria esse argumento consistentemente ao longo de suas obras e o usaria como um princípio central da Scienza Nuova.
O princípio do Verum factum Vico é mais conhecido por seu princípio verum factum, formulado pela primeira vez em 1710 como parte de seu De antiquissima Italorum sapientia, ex linguae latinae originibus eruenda (1710) ("Da mais antiga sabedoria dos italianos, desenterrada das origens da língua latina").Sua redação foi "Verum et factum reciprocantur seu convertuntur" ("O verdadeiro e o feito são conversíveis entre si"), uma ideia que também pode ser encontrada no ocasionalismo e na escolástica escotista O princípio afirma que a verdade é verificada através da criação ou invenção e não, como por Descartes, através da observação: "O critério e a regra do verdadeiro é tê-lo feito. Consequentemente, nossa ideia clara e distinta da mente não pode ser um critério da própria mente, muito menos de outras verdades. Pois enquanto a mente percebe a si mesma, ela não se faz a si mesma." Esse critério para a verdade moldaria mais tarde a história da civilização na obra-prima de Vico, a Scienza Nuova (A Ciência Nova, 1725), porque ele argumentaria que a vida civil — como a matemática — é inteiramente construída.
A Scienza Nuova
É a obra seminal de Vico. Vico é frequentemente interpretado como defensor de uma visão cíclica da história, na qual as civilizações passam por um padrão recorrente de crescimento e declínio. Embora a expressão "corsi e ricorsi" (ciclos e contraciclos) lhe seja comumente atribuída, Vico nunca a utilizou no plural para se referir às "coisas humanas". Em vez disso, na Scienza Nuova (1744), ele descreve um "mundo de nações" que, embora criado pelos homens no plano da certeza sensível, é fundamentalmente guiado por uma mente humana de caráter metafísico, que transcende suas próprias criações.Scienza Nuova (A Primeira Ciência Nova). 1725, Pompa, Leon, trad. Cambridge: Cambridge UP, 2002.
Segundo Vico, a sociedade humana se desenvolve em um ciclo recorrente (ricorso) composto por três eras sucessivas: a divina, a heroica e a humana. Cada uma dessas épocas possui características políticas e sociais próprias, manifestando-se também por meio de figuras de linguagem ou tropos específicos. Na era divina, os primeiros homens, os giganti, utilizavam a metáfora para compreender o mundo natural e humano. Na era heroica, predominam a metonímia e a sinédoque, que sustentam o desenvolvimento de instituições feudais ou monárquicas personificadas em figuras idealizadas. Por fim, a era humana caracteriza-se pela democracia popular e pela reflexão irônica, que, ao levar a racionalidade ao extremo, resulta na barbárie da reflexão – momento em que a civilização retorna à condição poética primitiva, reiniciando o ciclo.
Para Vico, esse padrão tripartite constitui uma storia ideale eterna (história eterna ideal), comum a todas as nações. A mudança social produz mudança cultural, e o conhecimento de uma sociedade só pode ser compreendido a partir de sua própria estrutura e linguagem, numa relação dialética entre linguagem, conhecimento e organização social.
Além disso, o pensamento de Vico baseia-se na recuperação da retórica clássica e da filologia. A "sabedoria primeira", segundo ele, era "poética por natureza", ou seja, fundava-se na capacidade humana de criar significados por comparação e de construir um sensus communis (senso comum) compartilhado. O desenvolvimento das leis em cada época é moldado pelos tropos e pelos temas considerados aceitáveis: na era divina, leis individuais; na heroica, noções de classe e divisão; na humana, leis racionais e universalmente aplicáveis.