Loulé é uma cidade portuguesa no distrito de Faro, sub-região (NUT III) e região (NUT II) Algarve, com habitantes (2021). É sede do Município de Loulé, o mais extenso e populoso do Algarve com de área e habitantes (censo de 2021) subdividido em 9 freguesias.Lei n.º 11-A/2013, de 28 de janeiro: Reorganização administrativa do território das freguesias. Anexo I. Diário da República, 1.ª Série, n.º 19, Suplemento, de 28/01/2013.
O município de Loulé é limitado a norte pelo município de Almodôvar, a nordeste por Alcoutim e Tavira, a leste por São Brás de Alportel, a sudeste por Faro, a sudoeste por Albufeira, a oeste por Silves e a sul tem litoral no Oceano Atlântico. O município de Loulé engloba duas cidades, Loulé e Quarteira, e nele localiza-se o Santuário de Nossa Senhora da Piedade (Mãe Soberana).
No município de Loulé situam-se os complexos turísticos que constituem o Triângulo Dourado do algarve, constituídos por Vilamoura/Quarteira, Quinta do Lago e Vale do Lobo (os dois últimos na freguesia de Almancil). História
Pré-História
Com o valioso contributo da arqueologia, sabe-se, hoje, que a presença do homem no município de Loulé remonta ao Paleolítico Antigo. Nos milénios seguintes, no período da Era dos Metais, intensifica-se a incursão dos povos do Mediterrâneo Oriental, que progressivamente penetram no Sudoeste Peninsular, culminando com a chegada dos fenícios e dos cartagineses. Estes fundaram as primeiras feitorias na orla marítima do território do actual município, promovendo a pesca, a prospecção da metalurgia e a actividade comercial. esquerda|miniaturadaimagem|Ponte romana de Tôr (ponte romana da Tor) Antiguidade e Alta Idade Média
A partir dos meados do século II a.C., após a Segunda Guerra Púnica, os Romanos dão novo impulso às actividades económicas desenvolvendo a indústria conserveira, a agricultura e a exploração mineira do cobre e do ferro.
Período Muçulmano esquerda|miniaturadaimagem|Villa Romana de Vilamoura Com a conquista dos Muçulmanos, no século VIII, nasce a urbe medieval, que virá a gerar a cidade histórica actual. Al-'Ulya' (Loulé) é-nos descrita, pela primeira vez, nas vésperas da reconquista cristã, nas crónicas árabes de Ibne Saíde e Abd Aluhaid, como sendo uma pequena Almedina (Cidade) fortificada e próspera, pertencendo ao Reino de Niebla, sob o comando do Taifa Ibne Mafom.
Reconquista Cristã
Em 1249, Dom Afonso III auxiliado por D. Paio Peres Correia, Cavaleiro e Mestre da Ordem de Santiago, conquista o Castelo de Loulé aos mouros, fazendo a sua integração plena na Coroa Portuguesa, no momento em que concede o primeiro foral à "Vila" em 1266.
Descobrimentos
No período dos "Descobrimentos e Expansão Marítima", a região do Algarve, nomeadamente Loulé, inicia um novo ciclo de crescimento económico. A actividade comercial foi reanimada.
Século XVIII
Na primeira metade do século, durante o reinado de Dom João V, Portugal viveu um clima de prosperidade económica sustentado pelo ouro do Brasil. Tirando proveito da actividade artística e cultural inserida no espírito do Barroco, o interior das igrejas e capelas da vila são enriquecidas e valorizadas com excelentes retábulos em talha dourada e em azulejaria, obras que foram executadas pelos melhores artífices da região e fábricas do país. O terramoto de 1755 destruiu grande parte da Vila de Loulé.
Século XIX
A grande evolução dos transportes, com a construção da linha férrea no Algarve em 1887 e o desenvolvimento das vias de comunicação, contribuíram no seu conjunto para a profunda mudança no modo de viver da população. No entanto, algumas infraestruturas e equipamentos básicos só no decorrer do século XX passaram a ser equacionados de forma prioritária.
Século XX
O crescimento da cidade apoiou-se numa nova melhoria das vias de comunicação e na exploração mineira, a qual atraiu mais gente a Loulé, o que se traduziu numa acelerada actividade de construção civil em todo o município.
Clima Loulé tem um clima mediterrânico com verões quentes e secos e invernos suaves e húmidos. A temperatura no verão varia de 19°C a 27°C e no inverno de 8°C a 14°C. A duração do sol é importante com 2.500 horas por ano. Freguesias thumb|right|Freguesias do município de Loulé O município de Loulé está dividido em 9 freguesias:
+ Freguesias do município de Loulé Freguesia Residentes (2011) Residentes (2021) Almancil 10677 11285 Alte 1997 1743 Ameixial 439 381 Boliqueime 4973 4794 Quarteira 21798 24428 Querença, Tôr e Benafim 2713 2520 Salir 2775 2446 São Clemente (Loulé) 17358 17953 São Sebastião (Loulé) 7433 6823 Total 70163 72373 Demografia De acordo com os dados do INE o distrito de Faro registou em 2021 um acréscimo populacional na ordem dos 3.7% relativamente aos resultados do censo de 2011. No concelho de Loulé esse acréscimo rondou os 2.6.
★ Número de habitantes que tinham a residência oficial neste município à data em que os censos se realizaram. Número de habitantes por Grupo Etário ★★ INE - http://censos.ine.pt/xportal/xmain?xpid=CENSOS&xpgid=censos_quadros 1900 1911 1920 1930 1940 1950 1960 1970 1981 1991 2001 2011 20210-14 Anos 16 308 16 330 15 751 14 616 14 867 13 186 9 908 7 150 9 004 8 042 8 701 10 292 9 77415-24 Anos 8 509 8 155 8 488 8 794 9 604 8 368 7 099 4 490 5 718 6 229 7 799 7 355 7 04425-64 Anos 17 270 16 983 17 379 19 215 23 178 24 267 22 761 18 295 21 314 23 527 31 640 39 342 38 604= ou > 65 Anos 1 950 2 450 2 212 2 788 3 978 4 678 5 358 6 135 8 015 8 787 11 020 13 633 16 910 ★★ De 1900 a 1950, os dados referem-se à população "de facto", ou seja, aquela que estava presente no município à data em que os censos se realizaram. Daí que se registem algumas diferenças relativamente à designada população residente. Economia thumb|Marina de Vilamoura Turismo miniaturadaimagem|Vilamoura miniaturadaimagem|Vilamoura No município de Loulé, encontram-se alguns dos locais mais cobiçados do país. Destaca-se Vilamoura, que é o maior (?) complexo turístico da Europa. Dispõe de marina, uma academia de golfe e cinco campos de golfe, um casino, várias discotecas, clube de ténis, clube de mergulho, outras instalações de lazer, uma extensa praia, e dezenas de hotéis de 5 e 4 estrelas. Iniciada na década de 1960, Vilamoura tem uma área de 1600 hectares. O projecto arquitectónico desenvolve-se em torno da marina e inclui centenas de vivendas distribuídas pela zona residencial, e outros empreendimentos dedicados quase exclusivamente ao turismo. Extracção Mineira A mina de sal-gema, localizada em Loulé, surgiu aquando da mutação geológica que resultou na separação entre a Europa e África, que criou o Mar Mediterrânico, há 250 milhões de anos, ainda antes da era Jurássica. A cobertura de uma enorme massa de água salgada pela terra num período relativamente curto resultou no enorme torrão de pelo menos um quilómetro de profundidade, que hoje se estende a Leste de Loulé e não se sabe onde acaba. Há quem diga que ramos dessa linha de sal poderão atingir as proximidades de Barcelona, onde há uma jazida semelhante. Com início 90 m abaixo da superfície – após uma camada de calcário (1 aos 45 m) e outra de gesso (45 aos 90 m) -, a mina já foi explorada até aos 313 m de profundidade, mas as enormes galerias feitas pelo homem situam-se em dois níveis, a 230 e 260 m de profundidade. A primeira galeria situa-se 64 m abaixo do nível do mar. Antes realizada a poder de dinamite, picaretas e martelos pneumáticos, actualmente a extracção de sal é feita com uma máquina de perfuração, a que os trabalhadores chamam “roçadora”. Após esse trabalho, os camiões que circulam no interior das galerias (algumas maiores do que um túnel rodoviário comum) levam o minério a uma máquina que o desfaz e leva ao poço de transporte de material, até à superfície. Uma parte significativa da produção é exportada, onde é utilizado sobretudo para o fabrico de descongelante para as estradas europeias. A mina foi descoberta há meio século, graças a um furo realizado numa propriedade em Campinas de Cima.
Actualmente e depois de décadas de aumento na sua produção, a mina louletana está a diminuir a sua produção, contudo, a empresa que procede à sua exploração pretende inserir a mina no roteiro turístico da região algarvia. O sal produzido, mais “salgado” que o utilizado nas cozinhas, não serve para alimentação humana. Para as novas tarefas “terciárias”, terão que ser instalados no subsolo, entre 230 e 260 m de profundidade, equipamentos como uma secção multimédia em que se explique aos visitantes o que é e para que serve a mina. Poderão ainda vir a ser construídas outras infraestruturas, tais como um restaurante, zonas de vendas baseadas nas pedras de sal (da pedra de sal-gema podem ser feitos candeeiros, esculturas e pisa-papéis, por exemplo), além de terem que ser abertos novos poços para instalar elevadores que substituam as “gaiolas” por onde agora descem e sobem os trabalhadores.
Património
Património não religioso
Bicas Velhas Castelo de Loulé Castelo de Salir Estãdio Algarve Farol de Vilamoura Fonte Grande e Fonte Pequena Fontes, nomeadamente a da Benémola com antigos fornos de Cal e moinho de Água Forte Novo ou Forte da Armação Mercado Municipal de Loulé Museu Casa Rosa Museu na aldeia da Penina Palácio da Fonte da Pipa Palácio Gama Lobo Pátio de D. Antónia Pólo Museológico da Água Ponte dos Álamos Ponte romana de Tôr Queda do Vigário (ou Cascata de Alte) Rocha da Pena Ruínas romanas do Cerro da Vila Vilamoura
Património religioso
Capela de Nossa Senhora da Conceição (Loulé) Capela de Nossa Senhora do Pé da Cruz Capela de São Luís Convento de Santo António (Loulé) Convento do Espírito Santo Ermida da Nossa Senhora do Bom Sucesso, em Vale Judeu Ermida de São João da Venda Igreja da Graça ou Testemunhos da Igreja da Graça Igreja da Misericórdia de Loulé ou Igreja de Nossa Senhora dos Pobres Igreja da Nossa Senhora da Boa Hora Igreja de Nossa Senhora da Conceição, matriz de Quarteira Igreja de S. Faustino e Museu Igreja de São Francisco (Loulé) Igreja de São Lourenço de Almancil Igreja de São Pedro do Mar Igreja de Vilamoura Igreja Matriz de Alte ou Igreja de Nossa Senhora da Assunção Igreja Matriz do Ameixial Igreja Matriz de Benafim Igreja Matriz de Boliqueime Igreja Matriz de Loulé ou Igreja de São Clemente Igreja Matriz de Querença Igreja Matriz de Tôr Cruzeiro de Querença Santuário de Nossa Senhora da Piedade (Mãe Soberana)
Cultura Museu Municipal de Loulé
Eventos Carnaval A cidade é conhecida nacional e internacionalmente por ter um dos mais belos desfiles carnavalescos.
Festival MED Incluído no roteiro dos maiores festivais de “World Music” da Europa, o Festival MED tem lugar no Centro Histórico de Loulé. Para além de um alinhamento musical que traz a Portugal os melhores nomes das músicas do mundo, este festival passa também pela mostra gastronómica, pelas artes plásticas, animação de rua, artesanato, dança, "workshops", e muito mais, com um claro objectivo de divulgar a cultura dos países da Bacia do Mediterrâneo. O MED surgiu em 2004, na tentativa de concretizar um festival de “música diferente e único”, que potenciasse a promoção do município e permitisse qualificar e diversificar a oferta turística. Assim, promover e revitalizar a zona histórica da cidade, numa perspectiva de dinamização cultural e, simultaneamente, de divulgação da cultura do Mediterrâneo, e da imagem turística em tempo de verão constituem, em termos gerais, os objectivos da sua realização. O MED continuará a desenvolver uma ideia inovadora e diferenciadora e afirmar-se-á como um evento de qualidade e de referência, resultando numa aposta ganha, pelos níveis de adesão, notoriedade e popularidade internacional entretanto alcançados. Tem já uma identidade própria e integra uma imagem de marca, que lhe confere destaque em alguns roteiros dos festivais temáticos, nomeadamente de “Músicas do Mundo”, nos planos estivais de além-fronteiras.
Noite Branca