Massada ( , ‘fortaleza’; ); o termo simplesmente significa "fortaleza" em hebraico moderno; em hebraico bíblico "fortaleza em montanha; baluarte" a partir de uma raiz que significa "caçar, ficar à espreita da presa". Gesenius, Hebrew-English Lexicon (H4679). é um complexo de fortaleza localizado no topo de uma montanha no Deserto da Judeia, com vista para a margem ocidental do Mar Morto no sudeste de Israel. A fortificação, construída no , foi erguida sobre um platô natural que se eleva a mais de 400 m (1 300 pés) acima do terreno ao redor, cerca de 20 km (12 milhas) a leste de Arad.
A parte mais significativa dos vestígios no local data do reinado de Herodes, o Grande, Rei do Reino herodiano da Judeia c. 37–, que transformou Massada em um refúgio fortificado no deserto, no início de seu governo. Ele cercou o cume com uma muralha de casamatas e torres, construindo armazéns, um avançado sistema de água e casas de banho, juntamente com dois palácios elaborados: um no lado ocidental e outro construído em três terraços na encosta norte. Esses palácios permanecem entre os melhores exemplos da arquitetura herodiana.
Massada é mais conhecida por seu papel durante a Primeira Guerra Romano-Judaica , quando se tornou o último reduto dos rebeldes judeus após a destruição de Jerusalém. Um grupo conhecido como os Sicários, liderado por Eleazar ibne Iair, defendeu o local contra a Legião X Fretensis romana sob o comando de Lúcio Flávio Silva. Os romanos iniciaram o cerco construindo uma muralha de circunvalação e uma enorme rampa. De acordo com Josefo, quando as muralhas foram violadas em 73/74, os romanos encontraram cerca de mil habitantes mortos por suicídio coletivo — uma alegação que permanece debatida entre historiadores. Nos tempos modernos, a história de Massada foi interpretada como um símbolo de heroísmo que se tornou influente na identidade nacional inicial de Israel.
Escavações lideradas pelo arqueólogo Yigael Yadin na década de 1960 descobriram restos notavelmente preservados, incluindo os palácios de Herodes, armazéns com resquícios de alimentos, banhos rituais, uma sinagoga, uma capela, columbários, manuscritos e cacos de cerâmica com nomes, um deles inscrito como "ben Ya'ir", possivelmente ligado aos últimos dias dos defensores. As obras romanas de cerco e as bases no entorno continuam visíveis e estão entre os exemplos mais intactos de Engenharia militar romana. Atualmente, Massada é um Patrimônio Mundial da UNESCO e uma das atrações turísticas mais populares de Israel,Most popular during 2008; . recebendo cerca de 750 mil visitantes por ano.What Israel's nature reserves booking system reveals. Acesso em 2024.
Geografia O penhasco de Massada é, do ponto de vista geológico, um horst. Como o platô termina abruptamente em penhascos que caem cerca de 400 m (1 300 pés) para o leste e cerca de 90 m (300 pés) para o oeste, as abordagens naturais até a fortaleza são muito difíceis de navegar. O topo da meseta é plano e de formato romboide, medindo cerca de por 550 m (1 800 pés) por 270 m (890 pés). Herodes construiu uma muralha de casamatas com cerca de de altura ao redor do planalto, totalizando aproximadamente 1 300 m (4 300 pés) de extensão, reforçada por diversas torres. A fortaleza continha armazéns, barracões, um armaria, um palácio e uma série de cisternas (com capacidade em torno de 40 000 metros cúbicos) que eram reabastecidas pela água da chuva — dizia-se que a água de um único dia de chuva seria capaz de sustentar mais de mil pessoas por 2 ou 3 anos. Três caminhos estreitos e sinuosos subiam de baixo até portões fortificados.Masada desert fortress. (1991). Retrieved 26 de janeiro de 2023, from https://www.jewishvirtuallibrary.org/masada-desert-fortress
História Quase todas as informações históricas sobre Massada vêm do historiador judeu-romano do , Flávio Josefo. Massada também é mencionada nos Documentos do Deserto da Judeia.
Fortaleza hasmoniana Josefo escreve que o local foi inicialmente fortificado pelo governante hasmoniano Alexandre Janeu no Entretanto, até o momento, nenhuma estrutura da época hasmoniana pôde ser identificada durante as escavações arqueológicas.
Josefo acrescenta que Herodes, o Grande, capturou-a na disputa de poder que se seguiu à morte de seu pai Antípatro em Ela sobreviveu ao cerco do último rei hasmoniano Antígono II Matatias, que governou com apoio parta.
Palácio-fortaleza herodiano miniaturadaimagem|Um caldário (sala quente) em banho público de estilo romano (#35 no plano) De acordo com Josefo, entre 37 e , Herodes, o Grande, construiu uma grande fortaleza no platô como refúgio para si em caso de revolta e ergueu dois palácios com um extenso suprimento de alimentos.Cohen, Shaye. "Roman Domination: The Jewish Revolt and the Destruction of the Second Temple," in Ancient Israel, ed. Hershel Shanks. (Biblical Archaeology Society, 1999), pp. 269–273.
Primeira guerra romano-judaica
Em 66, um grupo de rebeldes judeus, os sicários, derrotou a guarnição romana de Massada com o auxílio de uma estratagema. Segundo Josefo, os sicários eram um grupo dissidente judeu extremista, antagonista de um grupo maior de judeus referidos como Zelotes, que carregaram o principal fardo da revolta. Josefo afirma que os sicários saquearam vilarejos judeus próximos, incluindo Ein Gedi, onde massacraram 700 mulheres e crianças.The Wars of the Jews, or History of the Destruction of Jerusalem, by Flavius Josephus, translated by William Whiston, Project Gutenberg, Book IV, Chapter 7, Paragraph 2.Flavius Josephus, De bello Judaico libri vii, B. Niese, Ed. J. BJ 4.7.2Ancient battle divides Israel as Masada 'myth' unravels; Was the siege really so heroic, asks Patrick Cockburn in Jerusalem, The Independent, 30 March 1997
Em 73, o governador romano da Judeia, Lúcio Flávio Silva, à frente da Legião X Fretensis, sitiou Massada. Outra fonte sugere o ano do cerco como 73 ou 74 A legião romana cercou Massada, construindo uma muralha de circunvalação e então uma rampa de cerco contra a face ocidental do platô. De acordo com Dan Gill,Gill, Dan. "A natural spur at Masada", Nature 364, pp. 569–570 (12 de agosto de 1993); investigações geológicas no início da década de 1990 confirmaram observações anteriores de que a rampa de ataque de 114 m de altura consistia majoritariamente em um esporão natural de rocha.
A rampa foi concluída na primavera de 73, após provavelmente dois ou três meses de cerco, permitindo que os romanos violassem as muralhas da fortaleza com um aríete em 16 de abril.Duncan B. Campbell, "Capturing a desert fortress: Flavius Silva and the siege of Masada", Ancient Warfare Vol. IV, nº 2 (Primavera de 2010), pp. 28–35. A datação é explicada em pp. 29 e 32. Os romanos empregaram a Legião X e várias unidades auxiliares e prisioneiros de guerra judeus, totalizando cerca de 15 000 homens, dos quais se estima que de 8 000 a 9 000 eram combatentes, para subjugar a resistência judaica em Massada.
Uma enorme torre de cerco com um aríete foi construída e movida lentamente até o topo da rampa concluída. De acordo com Josefo, quando as tropas romanas adentraram a fortaleza, descobriram que os defensores haviam incendiado todas as edificações, exceto os armazéns de comida, e cometido suicídio em massa ou matado uns aos outros, totalizando 960 homens, mulheres e crianças. Josefo relatou dois discursos comoventes que o líder sicário teria feito para convencer seus homens a se matarem. Apenas duas mulheres e cinco crianças foram encontradas vivas.
Presume-se que Josefo baseou sua narrativa nos comentários de campo dos comandantes romanos que estavam acessíveis a ele.Stiebel, Guy D. (2007). "Masada" In Berenbaum, Michael; Skolnik, Fred (eds.). Encyclopaedia Judaica. Vol. 13 (2nd ed.). Detroit: Macmillan Reference. pp. 593–599. ISBN 978-0-02-866097-4
Há discrepâncias entre achados arqueológicos e o relato de Josefo. Ele menciona apenas um dos dois palácios que foram escavados, refere-se a apenas um incêndio, embora muitas construções mostrem danos de fogo, e afirma que 960 pessoas foram mortas, enquanto foram encontrados restos de, no máximo, 28 corpos. Alguns dos outros detalhes fornecidos por Josefo estavam corretos — por exemplo, ele descreve os banhos que foram construídos ali e o fato de que os pisos em algumas edificações "foram pavimentados com pedras de várias cores", além de muitas cisternas cavadas na rocha viva. Yadin encontrou alguns pisos de mosaico parcialmente intactos que correspondem a essa descrição.
Monastério bizantino de Marda Massada foi ocupada pela última vez durante o período bizantino, quando uma pequena igreja foi estabelecida no local. A igreja fazia parte de um assentamento monástico identificado com o monastério de Marda, conhecido pela literatura hagiográfica.Yizhar Hirschfeld. The Monastery of Marda: Masada in the Byzantine Period, Bulletin of the Anglo-Israel Archaeological Society; 2001/2002, Vol. 19/20, p. 119, Jan. 2001 (abstract) Essa identificação é em geral aceita pelos pesquisadores. O Aramaico como substantivo comum marda, "fortaleza", corresponde em significado ao nome grego de outro monastério do deserto da época, Kastellion, e é usado para descrever aquele local na vita (biografia) de São Sabas, mas é usado como nome próprio apenas para o monastério em Massada, como se pode ver na vita de São Eutímio.
Arqueologia
Período calcolítico Em uma caverna quase inacessível, chamada Caverna de Yoram, localizada no penhasco sul a 100 m abaixo do platô, foram encontrados numerosos restos de plantas, dentre os quais sementes de cevada de 6 000 anos em tal bom estado de conservação que seu genoma pôde ser sequenciado. Foi a primeira vez que isso ocorreu com um genoma de planta calcolítica, que também é o mais antigo já sequenciado. O resultado ajudou a determinar que a domesticação inicial da cevada, datada em outros locais do Crescente Fértil em 10 mil anos atrás, ocorreu mais ao norte, no Vale do Jordão, em algum ponto do norte de Israel.
As sementes encontradas na Caverna de Yoram diferiam consideravelmente da variedade selvagem, provando um processo de domesticação já avançado, mas muito semelhantes aos tipos de cevada ainda cultivados na região — um indício de notável constância. Considerando a dificuldade de acesso à caverna, cuja entrada fica a cerca de 4 m acima do caminho de acesso exposto, os pesquisadores especularam que servia como refúgio de curto prazo para pessoas do período Calcolítico fugindo de alguma catástrofe desconhecida.
Identificação e escavações iniciais O local de Massada foi identificado em 1838 pelos norte-americanos Edward Robinson e Eli Smith, e em 1842 o missionário americano Samuel W. Wolcott e o pintor inglês W. Tipping foram os primeiros modernos a escalá-la.My Promised Land, Ari Shavit, 2013, p. 80. Após visitar o local várias vezes nas décadas de 1930 e 1940, Shmarya Guttman conduziu uma escavação exploratória inicial em 1959.
Expedição de Yigael Yadin Massada foi extensivamente escavada entre 1963 e 1965 por uma expedição liderada pelo arqueólogo israelense e então ex-Chefe do Estado-Maior Yigael Yadin.
Devido ao isolamento do local em relação a assentamentos humanos e ao seu ambiente árido, o sítio permaneceu em grande parte intocado por humanos ou pela natureza por dois milênios.
Muitos dos edifícios antigos foram restaurados a partir de seus restos, assim como as pinturas murais dos dois principais palácios de Herodes e as casas de banho em estilo romano que ele construiu. A sinagoga, os armazéns e as casas dos rebeldes judeus também foram identificados e restaurados.
Duas terceiras partes das cisternas de água situam-se caminho acima na encosta, drenando os uádis próximos por um elaborado sistema de canais, o que explica como os rebeldes conseguiram conservar água por tanto tempo.