Pavão é o nome comum dado para três espécies de aves dos gêneros Pavo e Afropavo que estão dentro da tribo Pavonini da família Phasianidae (que inclui também os galos, faisões, codornizes etc.).Pavão Existem duas espécies de origem asiática, o pavão-azul, originário do subcontinente indiano, e o pavão-verde, do sudoeste asiático; há ainda uma espécie africana, o pavão-congolês, nativa da bacia do Congo. Os machos são conhecidos por seus chamados penetrantes e sua plumagem colorida. Essa última característica mais proeminente nas espécies asiáticas que apresentam uma longa cauda colorida, repleta de olhos que abrem em leque num ritual de acasalamento.Globo Rural: Beleza Pura As funções da elaborada coloração iridescente e grande cauda dos pavões têm sido objeto de amplo debate científico. Charles Darwin sugeriu que estas serviam para atrair as fêmeas, e as características mais vistosas dos machos evoluíram por seleção sexual. Mais recentemente, Amotz Zahavi propôs em sua teoria do Princípio do handicap que essas características agiam como sinais claros da aptidão dos machos, uma vez que os machos menos aptos seriam prejudicados pela dificuldade de sobreviver com estruturas tão grandes e distintas.
Características Falando das características de forma geral, em todas as espécies as fêmeas são menores em peso e envergadura, porém, os machos são significantemente maiores por conta da sua longa cauda que é chamada de trem. A cauda ou trem dos pavões não consiste em penas de cauda propriamente ditas, mas em penas de sobre cauda muito longas. Essas longas penas possuem ocelos que são mais visíveis quando o pavão abre seu trem em leque. Ambos os sexos de todas as espécies possuem uma crista de penas acima da cabeça. Quanto aos filhotes, nas três espécies as cores são mistas. Há variação entre amarelo pálido e pardo, com manchas de cor marrom-escuro ou castanho-claro e marfim.
Há registros de pavoas adultas que acabaram desenvolvendo plumagem masculina e também fazendo o chamado dos machos. Embora inicialmente se suspeitasse de ginandromorfismo, os pesquisadores sugeriram que as mudanças em aves maduras são devido à falta de estrogênio de ovários velhos ou danificados, e que a plumagem e as chamadas masculinas são o padrão do defeito, a menos que este seja suprimido hormonalmente.
Espécies Imagem Nome científico Nome comum Descrição Distribuição180pxPavo cristatus(Linnaeus, 1758)Pavão-azulO pavão-azul ou pavão-indiano tem plumagem mista de azul e verde iridescente. A pavoa-azul possui uma mistura de cinza opaco, marrom e verde em suas penas e ela também utiliza da sua plumagem para afastar competição de outras fêmeas e também afastar o perigo das crias.O pavão-azul é residente em todo o subcontinente indiano e habita as áreas mais secas das terras baixas do Sri Lanka. No subcontinente indiano, ela é encontrada principalmente abaixo 1.800m de altitude e em casos raros é observada em cerca de 2.000m. É encontrado em florestas úmidas e secas, mas pode se adaptar para viver em regiões cultivadas e ao redor de habitações humanas e geralmente é encontrado onde tem água disponível.180pxPavo muticus(Linnaeus, 1756)Pavão-verdeO pavão-verde, também conhecido como pavão-verde-de-java, diferentemente do pavão-azul, possui em sua plumagem uma mistura de verde e bronze ou dourado, com asas recobertas de penas pretas com cintilância azul. As fêmeas possuem forte semelhança com os machos, porem, com o trem mais curto e o pescoço em tom mais acobreado.O pavão-verde era amplamente distribuído no sudeste da Ásia no passado, desde o sul da China, especialmente Yunnan, leste e nordeste da Índia, norte de Mianmar, estendendo-se pelo Laos e Tailândia até o Vietnã, Camboja, Malásia peninsular e as ilhas de Java. Essa abrangência foi reduzida com a destruição do habitat e a caça. Os pavões-verdes-de-Java são encontrados em uma ampla variedade de habitats, incluindo florestas primárias e secundárias, tropicais e subtropicais, bem como perenes e decíduas. Eles também podem ser encontrados entre bambus, pastagens, savanas, arbustos e bordas de terras agrícolas. No Vietnã, o habitat preferido foi a floresta seca e decídua perto da água e longe da perturbação humana.180pxAfropavo congensis<small>(Chapin, 1936)Pavão-congolêsO pavão-congolês macho não possui a longa cauda, mas ainda assim ele usa a sua "cauda de fato" durante a corte de acasalamento. Suas penas caudais são muito mais curtas que das outras duas espécies, com seus ocelos muito menores. As fêmeas são cinzentas ou marrom-opaco, assim como a fêmea do Pavão-azul.O Pavão-do-Congo é endêmico das florestas de planície da República Democrática do Congo, onde também foi designado como ave nacional. Ocorre em florestas primárias e secundárias no Parque Nacional da Salonga. Sinais secundários de sua presença, como excrementos e penas, foram encontrados com mais frequência na floresta secundária em regeneração do que na floresta primária. Na floresta secundária, seus dejetos foram encontrados próximos aos cursos d'água, onde as árvores eram menores e a diversidade de plantas era menor do que na floresta primária.
Híbridos Pavão-de-spalding Os híbridos entre o pavão-azul e pavão-verde são chamados de pavão-de-spalding, em homenagem à primeira pessoa a hibridizá-los com sucesso, Keith Spalding. Ao contrário de muitos híbridos, os pavões-de-spalding são férteis e geralmente se beneficiam do vigor híbrido; Pavões-de-spalding com um fenótipo verde alto se saem muito melhor em temperaturas frias do que os próprios pavões-verdes naturais, que são intolerantes ao frio, enquanto ainda se parecem com seus pais verdes. A plumagem varia entre os individuos, com alguns parecendo muito mais com o pavão-verde e alguns parecendo muito mais com o pavão-azul, embora a maioria carregue visualmente características de ambos.
Outros Quanto ao pavão-azul, além da coloração "azul" do tipo selvagem, várias centenas de variações de cor e padrão são formas reconhecidas em separado do natural azul-indiano entre os criadores de pavões. As variações de padrão incluem: ombro sólido/preto (as listras pretas e marrons na asa são de uma cor sólida), malhado, olhos brancos (os ocelos nas penas dos olhos de um macho têm manchas brancas em vez de preto) e malhado prateado (uma ave maioritariamente branca com pequenas manchas de cor). As variações de cores incluem branco, roxo, bronze Buford, opala, meia-noite, carvão, jade e cinza, bem como as cores ligadas ao sexo: roxo, camafeu, pêssego e Violeta de Sonja. Variações adicionais de cores e padrões são aprovadas pela United Peafowl Association para se tornarem oficialmente reconhecidas como uma metamorfose entre os criadores. Os pavões de cores alternadas nascem de cores diferentes dos pavões do tipo selvagem e, embora cada cor seja reconhecível ao nascimento, sua plumagem de pêssego não corresponde necessariamente à plumagem adulta. miniaturadaimagem|Pavão-branco (não albino). Ocasionalmente, aparecem pavões com plumagem branca. Embora existam pavões albinos, isso é bastante raro, e quase todos os pavões brancos não são albinos; eles têm uma condição genética chamada leucismo, que faz com que as células pigmentares não migrem da crista neural durante o desenvolvimento. O pavão leucístico pode produzir pigmento, mas não deposita o pigmento em suas penas, resultando em sua cor de olhos azul-acinzentada e na completa falta de coloração em sua plumagem. Pavões malhados são afetados por leucismo parcial, onde apenas algumas células de pigmento não conseguem migrar, resultando em aves que têm cor, mas também têm manchas ausentes de toda a cor; eles também têm olhos azul-acinzentados. Por outro lado, o verdadeiro pavão albino teria uma completa falta de melanina, resultando em íris que parecem vermelhas ou rosa. Os pêssegos leucísticos nascem amarelos e tornam-se totalmente brancos à medida que amadurecem.
Comportamento Pavões são aves florestais que passam o dia no chão e à noite se empoleiram em arvores. No chão fazem também seus ninhos e é onde as fêmeas passam a fase de criação dos filhotes. Costumam alimentar-se de achados terrestres e vegetais. Todas as espécies são reconhecidamente polígamas. Assim como outros membros dos Galliformes, os machos possuem esporões ligados ao metatarso de cada perna, utilizados em brigas.
Em acasalamento, a principal forma que o macho utiliza para atrair as fêmeas é seu canto. Alguns estudos sugerem que a complexidade da "canção" produzida pela exibição dos machos poderia impressionar as fêmeas. Os pavões costumam cantar imediatamente antes, imediatamente depois ou até mesmo durante a cópula.
Dieta Os pavões são onívoros e comem muitas plantas, pétalas de flores, sementes, insetos e outros artrópodes, pequenos répteis e anfíbios. Na natureza os pavões encontram seu alimento ciscando na serrapilheira ao amanhecer ou ao anoitecer. Quando o dia está mais quente, eles entram nas partes mais arborizadas das florestas a fim de se proteger do calor. Não são aves exigentes e comem de quase tudo que couber em seus bicos e se considerarem capazes de digerir. Eles costumam caçar insetos como formigas, grilos e cupins; millipedes; e outros artrópodes e pequenos mamíferos.
Pavões domesticados costumam comer pão e grãos rachados, como aveia e milho, queijo e arroz cozido. Foi dito por criadores que os pavões também gostam de alimentos ricos em proteínas, incluindo larvas que infestam suas moradias, diferentes tipos de carne e frutas, bem como vegetais, incluindo folhas verdes escuras, brócolis, cenoura, feijão, beterraba e ervilha.
Na Gastronomia Na Roma antiga, os pavões eram uma iguaria. O poeta Horácio ridicularizou o uso de pavões como alimento, dizendo que eles tinham gosto de frango. Ovos de pavão também foram valorizados. Caio Petronius em Satíricon também zombou da ostentação e esnobismo de comer pavões e seus ovos.Gillis, Francesca, "Ancient Foodies: Modern Misconceptions, Alternative Uses, and Recipes for Food in Ancient Rome" (2020). Classics Honors Projects. 26.
Na Cultura Na Índia miniaturadaimagem|Kartikeia e suas esposas montados em um pavão-azul. O pavão-azul é nativo da Índia tem importante significado em sua cultura. No hinduísmo, um pavão-azul é montado por Kartikeya, o deus da guerra, e por Kaumari, a deusa guerreira, e também é retratado em volta da deusa SantoshiClothey, Fred W. Many Faces of Murakan: The History and Meaning of a South Indian God. Walter De Gruyter Inc., 1978. . Segundo a mitologia indiana, durante uma guerra contra os asuras, Kartikeya dividiu o rei demônio Surapadman ao meio. Como mostra de respeito ao adversário, Kartikeya converteus suas metades em partes de si mesmo. Uma das metades tornou-se um pavão que o serviu de montaria e a outra tornou-se um galo que passou a adornar sua bandeira. Ainda na mitologia indiana, ele representa a forma divina de Omkara, quando este espalha suas plumas em forma circular completa. As penas do pavão adornam a coroa de Krishna e também é um avatar de Vishnu.