OpenAI é uma empresa e laboratório de pesquisa de inteligência artificial (IA) estadunidense. A OpenAI conduz pesquisas de IA com a intenção declarada de promover e desenvolver uma IA amigável. Os sistemas OpenAI são executados no quinto supercomputador mais poderoso do mundo. A organização foi fundada em São Francisco, Califórnia, em 2015 por Sam Altman, Reid Hoffman, Jessica Livingston, Elon Musk, Ilya Sutskever, Peter Thiel, entre outros, que coletivamente prometeram injetar US$ 1 bilhão no laboratório. Musk renunciou ao conselho em 2018, mas permaneceu como investidor. A Microsoft forneceu à OpenAI um investimento de US$ 1 bilhão em 2019 e um segundo investimento plurianual em janeiro de 2023, estimado em US$ 10 bilhões.
A OpenAI Foundation é uma fundação sem fins lucrativos que tem controle sobre a OpenAI Group, empresa de benefício que desenvolve e opera os produtos conhecidos da empresa. Essa estrutura foi formalizada em outubro de 2025
História
2015–2018: Início sem fins lucrativos Em dezembro de 2015, Sam Altman, Greg Brockman, Reid Hoffman, Jessica Livingston, Peter Thiel, Elon Musk, Amazon Web Services (AWS), Infosys e a YC Research anunciaram a formação da OpenAI e prometeram mais de US$ 1 bilhão para o empreendimento. A organização afirmou que iria "colaborar livremente" com outras instituições e pesquisadores, tornando suas patentes e pesquisas abertas ao público. A OpenAI está sediada em São Francisco, na Califórnia.
De acordo com a revista Wired, Greg Brockman se encontrou com Yoshua Bengio, um dos "pais fundadores" do movimento deep learning, e contratou nove dos melhores pesquisadores da área como os primeiros funcionários em dezembro de 2015. Em 2016, a OpenAI pagou salários de nível corporativo (em vez de nível sem fins lucrativos), mas não pagou salários de pesquisadores de IA comparáveis aos da Meta ou Google.
Peter Lee, da Microsoft, afirmou que o custo de um pesquisador de IA superior excede o custo de um possível quarterback da NFL. O potencial e a missão da OpenAI atraíram esses pesquisadores para a empresa; um funcionário da Google disse que estava disposto a trocá-la pela OpenAI "em parte por causa do grupo muito forte de pessoas e, em grande medida, por causa de sua missão". Brockman afirmou que "a melhor coisa que eu poderia imaginar fazer era aproximar a humanidade da construção de IA real de forma segura". Um pesquisador da OpenAI, Wojciech Zaremba, afirmou que recusou ofertas "quase malucas" de duas a três vezes seu valor de mercado para ingressar na OpenAI.
Em abril de 2016, a OpenAI lançou uma versão beta pública do "OpenAI Gym", sua plataforma para pesquisa de aprendizado por reforço. Em dezembro de 2016, a OpenAI lançou o "Universe", uma plataforma de software para medir e treinar a inteligência geral de uma IA em todo o fornecimento mundial de jogos, sites e outros aplicativos.
Em 2017, a OpenAI gastou US$ 7,9 milhões, ou um quarto de suas despesas funcionais, apenas em computação em nuvem. Em comparação, as despesas totais da DeepMind em 2017 foram de US$ 442 milhões. No verão de 2018, apenas treinar os robôs Dota 2 da OpenAI exigiu o aluguel de 128.000 CPU e 256 GPU da Google por várias semanas.
Em 2018, Elon Musk renunciou ao cargo de conselho, citando "um potencial conflito futuro [de interesses]" com seu papel como diretor executivo da Tesla devido ao desenvolvimento da Tesla com IA para carros autônomos, mas permaneceu como doador.
2019: Transição para fins lucrativos Em 2019, a OpenAI fez a transição de sem fins lucrativos para "limitada" com fins lucrativos, com o lucro limitado a 100 vezes qualquer investimento. De acordo com a OpenAI, o modelo de lucro máximo permite que a OpenAI LP atraia legalmente investimentos de fundos de risco e, além disso, conceda aos funcionários participações na empresa. Muitos dos principais pesquisadores trabalhavam para o Google Brain, a DeepMind ou a Meta, que oferecem opções de ações que uma organização sem fins lucrativos não poderia oferecer. Antes da transição, a divulgação pública da remuneração dos principais funcionários da OpenAI era legalmente exigida.
A empresa então distribuiu ações para seus funcionários e fez parceria com a Microsoft, anunciando um pacote de investimentos de US$ 1 bilhão na organização. A OpenAI também anunciou sua intenção de licenciar comercialmente suas tecnologias. A OpenAI planeja gastar US$ 1 bilhão "dentro de cinco anos e possivelmente muito mais rápido". Altman afirmou que mesmo 1 bilhão de dólares pode ser insuficiente e que o laboratório pode precisar de "mais capital do que qualquer organização sem fins lucrativos já levantou" para alcançar a inteligência artificial desejada.
A transição de uma organização sem fins lucrativos para uma empresa com fins lucrativos foi vista com ceticismo por Oren Etzioni, da organização sem fins lucrativos Allen Institute for AI, que concordou que atrair pesquisadores de ponta para uma organização sem fins lucrativos é difícil, mas afirmou: "Não concordo com a noção de que uma organização sem fins lucrativos não pode competir" e apontou para projetos bem-sucedidos de baixo orçamento da OpenAI e outras empresas. "Se maior e mais bem financiado fosse sempre melhor, então a IBM ainda seria a número um."
A organização sem fins lucrativos, OpenAI Inc., é a única acionista controladora da OpenAI LP. A OpenAI LP, apesar de ser uma empresa com fins lucrativos, mantém uma responsabilidade fiduciária formal para com o estatuto sem fins lucrativos da OpenAI Inc. A maioria do conselho da OpenAI Inc. está impedida de ter participações financeiras na OpenAI LP. Além disso, membros minoritários com participação na OpenAI LP são impedidos de certos votos devido a conflito de interesses. Alguns pesquisadores argumentaram que a mudança da OpenAI LP para o status de fins lucrativos é inconsistente com as alegações da OpenAI de estar "democratizando" a IA. Uma jornalista da Vice escreveu que "geralmente, nunca fomos capazes de confiar em capitalistas para melhorar a humanidade".
2020–2023: ChatGPT, DALL-E e parceria com a Microsoft Em 2020, a OpenAI anunciou o GPT-3, um modelo de linguagem treinado em grandes conjuntos de dados da Internet. O GPT-3 visa responder perguntas em linguagem natural, mas também pode traduzir entre idiomas e gerar texto improvisado de forma coerente. Ela também anunciou que uma API associada, denominada simplesmente "the API", formaria o coração de seu primeiro produto comercial.
Em 2021, a OpenAI introduziu o DALL-E, um modelo de aprendizado profundo que pode gerar imagens digitais a partir de descrições em linguagem natural.
Em dezembro de 2022, a OpenAI recebeu ampla cobertura da mídia após o lançamento de uma prévia gratuita do ChatGPT, seu novo chatbot de IA baseado no GPT-3.5. De acordo com a OpenAI, a prévia recebeu mais de um milhão de inscrições nos primeiros cinco dias. De acordo com fontes anônimas citadas pela Reuters em dezembro de 2022, a OpenAI projetava uma receita de US$ 200 milhões em 2023 e receita de US$ 1 bilhão em 2024.
Em janeiro de 2023, a OpenAI estava em negociações para um financiamento que avaliaria a empresa em $ 29 bilhões, o dobro do valor da empresa em 2021. Em 23 de janeiro de 2023, a Microsoft anunciou um novo investimento plurianual e multibilionário (estimado em US$ 10 bilhões) na OpenAI.
Acredita-se que o investimento seja parte dos esforços da Microsoft para integrar o ChatGPT da OpenAI ao mecanismo de busca do Microsoft Bing. A Google anunciou um aplicativo de IA semelhante (Bard), depois que o ChatGPT foi lançado, temendo que o ChatGPT pudesse ameaçar o lugar do Google como fonte de informações.
Em 7 de fevereiro de 2023, a Microsoft anunciou que está desenvolvendo a tecnologia de IA na mesma base do ChatGPT, mas no Microsoft Bing, Edge, Microsoft 365 e outros produtos.
Em 3 de março de 2023, Hoffman renunciou ao cargo de conselho, citando o desejo de evitar conflitos de interesse entre seu assento no conselho da OpenAI e seus investimentos em empresas de tecnologia de IA por meio da Greylock Partners, bem como seu papel como co-fundador da startup Inflection AI. Hoffman permaneceu no conselho da Microsoft, como um dos principais investidores da OpenAI.
Em 14 de março de 2023, a OpenAI lançou o GPT-4, tanto como uma API (com lista de espera) quanto como um recurso do ChatGPT Plus.
Em 22 de maio de 2023, Sam Altman, Greg Brockman e Ilya Sutskever publicaram recomendações para a governança da superinteligência. Eles consideram que a superinteligência poderá acontecer nos próximos 10 anos, permitindo um “futuro dramaticamente mais próspero” e que “dada a possibilidade de risco existencial, não podemos ser apenas reativos”. Eles propõem a criação de uma organização internacional de vigilância semelhante à AIEA para supervisionar os sistemas de IA acima de um determinado limiar de capacidade, sugerindo que os sistemas de IA relativamente fracos por um outro lado não devem ser excessivamente regulamentados. Eles também pedem mais pesquisas técnicas de segurança para superinteligências e pedem mais coordenação, por exemplo, através do lançamento de um projeto conjunto pelos governos, do qual "muitos esforços atuais se tornem parte".
Em agosto de 2023, foi anunciado que a OpenAI adquiriu a startup sediada em Nova Iorque, Global Illumination - uma empresa que implementa IA para desenvolver infraestruturas digitais e ferramentas criativas.
Em 28 de agosto de 2023, a OpenAI anunciou o ChatGPT Enterprise, que oferece segurança e privacidade de nível empresarial, acesso GPT-4 ilimitado de alta velocidade, janelas de contexto mais longas para processamento de entradas mais longas, recursos avançados de análise de dados, opções de personalização e muito mais.
2023: Saída de Altman e Brockman Em 17 de novembro de 2023, Sam Altman foi removido do cargo de CEO com base na falta de confiança do conselho nele, com a Diretora de Tecnologia Mira Murati assumindo como CEO interina. Greg Brockman, o presidente da OpenAI, foi removido como presidente do conselho. Brockman renunciou à presidência da empresa logo após o anúncio e relatou alguns detalhes dos eventos ocorridos. Isso foi seguido pela renúncia de três pesquisadores seniores da OpenAI: diretor de pesquisa e líder do GPT-4 Jakub Pachocki, chefe de risco de IA Aleksander Madry e pesquisador Szymon Sidor. Os repórteres Kara Swisher e Alex Heath disseram que Ilya Sutskever, líder da equipe de pesquisa da OpenAI, foi "instrumental" na demissão de Altman.
Em 18 de novembro, houve relatos de conversas sobre o retorno de Altman ao seu cargo de CEO sob pressão exercida sobre o conselho por investidores como a Microsoft e Thrive Capital, que condenaram a saída de Altman. Embora o próprio Altman tenha falado a favor de retornar à OpenAI, ele declarou que estava considerando iniciar uma nova empresa e levar ex-funcionários da OpenAI com ele se as conversas não derem certo. Em 19 de novembro de 2023, as negociações com Altman para retornar falharam e Murati foi substituído por Emmett Shear como CEO interino. O conselho inicialmente contatou o CEO da Anthropic, Dario Amodei (um ex-executivo da OpenAI), sobre a substituição de Altman e propôs uma fusão das duas empresas, mas ambas as ofertas foram recusadas.