Nostalgia, Ultra (estilizado como nostalgia,ULTRA. e ocasionalmente nostalgia/ultra) é a mixtape de estreia do cantor americano Frank Ocean com lançamento ocorreu em 16 de fevereiro de 2011. Ocean recebeu inspiração após a ocorrência do Furacão Katrina, afetando sua região natal, New Orleans, e ocasionando sua mudança para Los Angeles. Após entrar no grupo de hip hop OFWGKTA em 2013, lançou a mixtape por conta própria sem qualquer promoção ou divulgação. Nostalgia, Ultra contém estética e parâmetros que remetem ao R&B contemporâneo, além de retratar temas surrealísticos e nostálgicos nas composições. As canções focam, em sua maioria, nos relacionamentos interpessoais, nas reflexões pessoais e em comentários sociais de Ocean. Seguido do lançamento, a mixtape recebeu inúmeras avaliações de críticos de música. A capa do projeto abrange uma BMW E30 M3 de cor laranja, posicionando o carro dos sonhos do cantor sobre um exuberante gramado.
Em maio de 2011, a gravadora Def Jam anunciou um projeto para lançar oficialmente a mixtape como extended play (EP), em 26 de julho de 2011. No entanto, o lançamento do EP foi adiado indefinidamente em julho de 2011 e posteriormente cancelado. Nostalgia, Ultra conta com dois singles, "Novacane" e "Swim Good". Os respectivos videoclipes das canções foram dirigidos pelo diretor e fotógrafo australiano Nabil Elderkin. Depois do lançamento, Ocean embarcou em uma digressão pela América do Norte e Europa, totalizando 7 apresentações a fim de divulgar a mixtape. Além do mais, durante sua apresentação no Coachella Valley Music and Arts Festival de 2012, performou "LoveCrimes" e "Strawberry Swing", da banda inglesa Coldplay.
A mixtape recebeu colocações em diversas listas e publicações musicais de fim-de-ano. Houve uma controvérsia em março de 2012 acerca da canção "American Wedding", uma regravação de "Hotel California", da banda de rock Eagles. O rapper Kanye West era fã declarado da mixtape, o que levou Ocean a aparecer no álbum Watch the Throne. Posteriormente, Ocean colaborou com artistas como Beyoncé e Jay Z. Por conseguinte, Ocean deu início ao angariamento de fãs e seguidores de sua música, após parcerias com outros artistas. Em 2012, lançou Channel Orange, primeiro álbum de estúdio que rendeu aclamação da crítica para Ocean.
Antecedentes thumb|esquerda|Ocean mudou-se forçadamente para Los Angeles devido ao Furacão Katrina. Frank Ocean nasceu em Long Beach, na Califórnia. Aos dez anos de idade, mudou-se para Nova Orleans, em Luisiana. Posteriormente, tomou a decisão de dar início à carreira musical e, durante a adolescência, fez apresentações em seu bairro para granjear fundos para sua sessões de estúdio. Após o Furacão Katrina afetar sua cidade em Nova Orleans, Ocean mudou-se para Los Angeles para continuar a carreira como artista musical. Inicialmente, sofreu para conciliar a carreira com o trabalho, pois passava muito tempo nos estúdios de gravação, o que influenciou a qualidade de seu emprego. Logo depois, começou a escrever músicas e as vendeu para outros artistas. Aos dezenove anos de idade, vendeu a sua primeira canção, "Noel Gourdin". Acerca da escolha para compor, Ocean comentou que "se sentia em um nível mais alto de consciência quando estava sendo criativo".
Eventualmente, conseguiu compor para artistas consagrados como Brandy, John Legend e Justin Bieber. No final de 2009, conheceu o produtor Tricky Stewart, que ajudou Ocean a assinar um contrato com a Def Jam como artista solo. No entanto, foi incapaz de estabelecer um vínculo contratual com a empresa. Em contrapartida, Ocean juntou-se ao grupo de rap OFWGKTA, que o apresentou a Tyler, the Creator e Hodgy Beats. Sua primeira aparição de estúdio foi em "StreamRoller", canção do álbum Rolling Papers, de Domo Genesis.. Ocean atraiu aclamação e gerou interesse enquanto estava no grupo. Jonah Weiner, da revista Rolling Stone, chamou Ocean de "talentoso e original com R&B suave". Durante o tempo em que fazia parte do gurpo, gravou e lançou Nostalgia, Ultra em sua conta do Tumblr sem qualquer promoção de pré-lançamento.
Relançamento Em 19 de maio de 2011, a gravadora Def Jam anunciou um projeto para relançar a mixtape como um EP. Ocean anunciou, em primazia, que o relançamento seria intitulado como Nostalgia, Lite e que conteria sete faixas. O EP foi originalmente marcado para lançamento em 26 de julho de 2011, no entanto, em uma nota publicada na sua página oficial do Tumblr em 24 de julho de 2014, Frank afirmou que o projeto não seria lançado e que estava cancelado; "Swim Good" e "Novacane" eram parte do lançamento do EP. Acerca das outras canções que fariam parte do relançamento, Ocean comentou que "o sample de The Eagles do álbum não tem chance alguma de ser eliminado; o sample de Codplay em "Strawberry Swing", possivelmente. Eu ouço 'possivelmente' de pessoas que sabem o que falam. Os caras da banda MGMT são muito tranquilos. Ouvi dizer que eles ouviram "Nature Feels" e gostaram muito, então espero que isso possa acontecer de alguma forma." Outras faixas da reedição foram intituladas como "Acura Integurl" e "White Appeal" que apareceram no lançamento não oficial The Lonny Breaux Collection de Ocean. Em 2012, Ocean comentou novamente que Nostalgia, Lite nunca seria lançado.
Controvérsia thumb|upright|direita|Don Henley, membro da banda Eagles. Em março de 2012, surgiram controvérsias acerca da cnção "American Wedding", que contém sample de "Hotel California" da banda de rock Eagles. O baterista Don Henley abriu uma ação legal contra a faixa de Ocean, afirmando que a versão presente no Nostalgia, Ultra era musicalmente ilegal. A canção foi removida de todos as plataformas de música após a controvérsia, além do YouTube. Segundo o assessor da banda, a ação judicial progrediria caso Ocean performasse a canção ao vivo, alegando: "Frank Ocean não fez apenas um sample de Hotel California; ele utiilizou toda a estrutura principal, além da melodia existente e fez a substituição da composição. Isso não é criativo, mas intimidador. É ilegal. No momento, Don Henley não ameaçou ou instituiu qualquer ação legal contra Frank Ocean, apesar da banda considerar se devem fazê-la."
Inúmeras publicações notaram que a música foi lançada gratuitamente em uma mixtape sem fins lucrativos, e que "covers de canções famosas são comuns em performances ao vivo", além da prática de sample ser comum em mixtapes. Ocean, por sua vez, respondeu à controvérsia através de sua conta do Tumblr, dizendo: "Ele ameaçou processar se eu apresentar a canção novamente. Eu acho que isso é foda demais. Eu acho que se eu tocá-la no Coachella, vai me custar alguns trocados. Se eu não aparecer no tribunal, provavelmente entrará para meu registro criminal. Oh, bem. Eu tento comprar de qualquer maneira. Eles pediram que eu liberasse uma declaração expressando minha admiração pelo Sr. Henley o mais rápido possível. Isso é estranho. Aquele cara não é extremamente rico? Por que processar um artista recente? Eu não fiz um centavo por essa música. Eu liberei de graça. Qualquer coisa, eu presto uma homenagem." Por conseguinte, Ocean apresentou a cnção com arranjos distintos e sem o sample de "Hotel California". Henley falou sobre a controvérsia e defendeu sua ameaça sobre a ameaça judicial em 2013, referindo-se a Ocean como um "artista sem talento".
Composição
Sonoridade e conteúdo musical A mixtape tem samples de Radiohead, Coldplay, MGMT, Mr Hudson e The Eagles. Ocean, ao enviar o álbum para o iTunes, rotulou a sonoridade da obra como "bluegrass e death metal", por arbitrariedade. Quando perguntado acerca da classificação musical de suas canções, respondeu: "Eu não quero parecer que tennho uma causa contra gêneros musicais, ou talvez eu tenha... Bluegrass é swag." Ocean descreveu a criação de sua mixtape como um trabalho de amor, afirmando que "era difícil fazê-la. Não apenas em escrever as canções ou em criar arranjos para elas. Isso tinha um nível de dificuldade também, mas precisei reunir todos os elementos para deixá-la no nível de qualidade necessária. No entanto, foi um processo no qual eu aprecio muito."
Temas e influências na composição Em suas próprias palavas, Ocean chama o álbum de "nostálgico", explicando "é um anseio pelo passado" e foi assim que se sentiu durante a criação do disco. O conteúdo lírico, de acordo com Ocean, relaciona-se ao desgosto e as outros tropos referentes às relações familiares interpessoais, afirmando: "Eu não queria fazer canções que as pessoas pudessem se relacionar. Eu estava apenas tentando fazer um disco com o que eu queria expressar, com aquilo que eu estava tentando tirar do meu peito. [...] Muito desse álbum é influenciado por um respectivo relacionamento, mas eu não devo todo esse projeto à tal situação. No mais, não importam os detalhes." Discutindo sobre o processo de composição do álbum, meditou sobre suas inspirações para contar as histórias presentes, dizendo: "Você precisa ter certeza de que o ouvinte está ouvindo você, então você deve colocar isso em uma música. Na maioria da vezes, se a música for marcante o suficiente, você pode entregar a história de forma mais eficaz, mantendo o ouvido do ouvinte alerta o tempo todo. Para mim, tudo começa com as histórias."
Durante entrevista à revista britânica The Quietus, Ocean foi perguntado se as músicas do álbum eram resultado de experiências pessoais e respondeu: "Minha vozinha é geralmente bem limpa, você sabe. Mas você se diverte com as imagens e para mim todo o conceito de que tudo tem que ser, tipo [...] Ninguém fica chateado com um diretor quando o filme de um diretor não é sobre sua vida. As pessoas pensam que, por eu ser um artista musical, todo o álbum precisa ser fruto de alguma experiência da vida, mas não é. É uma mistura de percepção e sátira." Perguntado se o R&B era o principal gênero de suas canções, Frank disse: "Não gosto disso nos Estados Unidos. Se você é cantor e negro, você é um artista de R&B. Ponto." Em contrapartida, afirmou que as músicas da mixtape contêm influências R&B, mas não em sua maioria.
Estrutura musical O álbum começa com um cover melódico de "Strawberry Swing", da banda inglesa de rock alternativo Coldplay. Connor O'Neill, do jornal The Miscellany News, escreve que a canção começa o álbum "com muita atmosfera e você quase se derrete nele", além de "te espalhar sobre um ambiente apocalíptico". A música termina abruptamente com um som rude de um despertador, seguido pela canção "Novacane".Pitchfork Staff (December 15, 2011). The Top 50 Albums of 2011, Page 4. Pitchfork Media. Retrieved on 2011-11-123. A canção, portanto, é considerada uma canção de amor, com influência do grupo de hip hop The Pharcyde.Caramanica, Jon (March 11, 2011). Tumblr Soul, Rocker Country, Teenage Tartness - NYTimes.com. The New York Times. The New York Times Company. Retrieved on June 17, 2011. Liricamente, a faixa explora uma narrativa em que o cantor conhece uma garota que tenta se inscrever na faculdade de odontologia, mas trabalha no meio pornográfico. Segundo a narrativa, Ocean conhece a garota no Coachella, festival típico da Califórnia.Breiham, Tom (June 16, 2011). Pitchfork: Novacane. Pitchfork Media. Retrieved on June 17, 2011. Desse modo, Ocean serve como o protagonizador da canção, apaixonada por uma garota "tão drogada que Ocean quer ficar perto dela e não tem escolha a não ser usaras mesmas drogas". O casal, portanto, fica drogado ao usar anestésicos odontológicos.