"Mothers of the Disappeared" é uma canção da banda de rock U2. É a décima primeira e última faixa do álbum The Joshua Tree (1987). A música foi inspirada nas experiências do vocalista Bono enquanto esteve na Nicarágua e El Salvador em julho de 1986, após a participação do grupo na turnê beneficente, A Conspiracy of Hope Tour (1986), pela Anistia Internacional. Ele soube das Mães da Praça de Maio, um grupo de mulheres cujos filhos haviam "desaparecido à força" nas mãos das ditaduras argentina e chilena. Enquanto estava na América Central, ele conheceu membros da COMADRES, uma organização semelhante cujos filhos foram sequestrados pelo governo de El Salvador. Bono simpatizou com as Mães e "COMADRES" e queria homenagear a sua causa.

A música foi escrita em uma guitarra clássica e a melodia tirada de uma peça composta por Bono na Etiópia em 1985 para ajudar a ensinar às crianças formas básicas de higiene. A letra contém uma crítica implícita ao governo Reagan, que apoiou dois regimes sul-americanos que tomaram o poder durante golpes de Estado e que forneceu apoio financeiro ao regime militar de El Salvador. Tematicamente, foi interpretado como um exame das falhas e contradições da política externa dos Estados Unidos. A batida da bateria fornecida por Larry Mullen Jr. foi processada através de uma unidade de efeitos que deu a ela uma qualidade de drone, que o baixista Adam Clayton descreveu como "evocativa daquela escuridão sinistra do esquadrão da morte".

"Mothers of the Disappeared" foi recebido favoravelmente pelos críticos, que o descreveram como "poderoso", "um tributo comovente", e contendo "beleza e tristeza estonteantes". A música foi tocada sete vezes em 1987 no The Joshua Tree Tour, e algumas gravações foram consideradas para a sequência final do filme Rattle and Hum, de 1988. Foi revivido por quatro shows na Popmart Tour de 1998 na América do Sul, e por dois deles, as Mães se juntaram à banda no palco para a apresentação, um dos quais foi transmitido pela televisão no Chile. Bono aproveitou a oportunidade para pedir ao ex-ditador chileno general Augusto Pinochet que revelasse às Mães a localização dos corpos de seus filhos. A música foi tocada mais três vezes no U2 360° Tour; uma apresentação foi dedicada a Fehmi Tosun, um curdo étnico que desapareceu à força na Turquia em 1995. Bono regravou a música a cappella em 1998 para o álbum Not One Step Back!.

Inspiração, escrita e registro As sessões de gravação de The Joshua Tree começaram em janeiro de 1986 na Casa de Danesmoate House em Dublin e continuaram ao longo do ano. O U2 interrompeu brevemente essas sessões em junho para se juntar à turnê de shows beneficentes A Conspiracy of Hope Tour da Anistia Internacional. Após o primeiro espetáctulo em San Francisco, o vocalista Bono conheceu René Castro, um artista mural chileno. Fidel foi torturado e mantido em um campo de concentração por dois anos pelo governo ditatorial do Chile porque a sua obra criticava a regime comandado por Pinochet que tomou o poder em 1973 durante um golpe de estado. Castro mostrou a Bono uma pintura de parede no Mission District que retratava a situação difícil no Chile e na Argentina. Ele também soube das Mães da Praça de Maio, um grupo de mulheres cujos filhos foram desaparecidos à força pelo governo argentino. Os filhos das Mães geralmente eram jovens que se opuseram ao governo durante a Guerra Suja e o golpe de estado que levou Jorge Rafael Videla ao poder.Graham (2004), p. 35 As Mães se uniram para fazer campanha por informações sobre a localização dos corpos de seus filhos e as circunstâncias de suas mortes, acreditando que eles foram sequestrados, torturados e assassinados.Stokes (2005), p. 77McCormick (2006), p. 184

Inspirado pelo mural, Bono fez uma pausa prolongada nas gravações em julho, viajando para a Nicarágua e El Salvador com a sua esposa, Alison Hewson, para ver em primeira mão a angústia dos camponeses intimidados por conflitos políticos e intervenção militar dos EUA. Enquanto estavam lá, trabalharam com os Parceiros da Missão da América Central (CAMP), uma organização de direitos humanos e desenvolvimento econômico. Em El Salvador conheceram membros do Comité de Madres Monsenhor Romero (COMADRES : Comitê das Mães Monsenhor Romero), uma organização de mulheres cujos filhos foram desaparecidos à força pelo governo salvadorenho durante a Guerra Civil por se oporem ao regime militar que existia potência. Em um ponto durante a viagem, Bono, Alison e um membro do CAMP foram alvejados por tropas do governo enquanto iam para entregar ajuda a um grupo de fazendeiros. Os tiros foram um aviso e, de acordo com o autor John Luerssen, o incidente fez Bono perceber que "eles não ligavam para sua intrusão e poderiam matá-los se se sentissem compelidos".

Em 2006, Bono contou outra experiência que teve em El Salvador, onde viu um corpo atirado de uma van na estrada. Ele comentou: "As pessoas simplesmente desapareceriam. Se você fizesse parte da oposição, poderia encontrar um SUV com as janelas escurecidas estacionado do lado de fora de sua casa.... Se isso não o impedisse, ocasionalmente eles entrariam, levariam você e matariam você; não haveria julgamento."McCormick (2006), p. 184Assayas (2005), p. 182 Bono entendeu a causa das Madres [Mães] rs e das COMADRES e quis homenageá-la. As suas experiências na América Central inspiraram as letras de "Mothers of the Disappeared" e outra faixa de The Joshua Tree, "Bullet the Blue Sky".Cogan (2008), p. 125

"Mothers of the Disappeared" foi criada e misturada na casa recém comprada do guitarrista The Edge, Melbeach, que o U2 usou como estúdio de gravação. Bono escreveu a música no guitarra clássica de sua sogra;McCormick (2006), p. 184 a melodia veio de uma canção que Bono escreveu na Etiópia em 1985 para ensinar as crianças sobre métodos básicos de higiene. A bateria, tocada por Larry Mullen Jr., foi retirada e repetida a partir de outra música do produtor Brian Eno e posteriormente desacelerada e tratada com "uma grande quantidade de reverberação". The Edge adicionou uma parte de guitarra usando uma guitarra Bond Electraglide, que ele abusou para produzir um som que gostou. O produtor Daniel Lanois foi o principal misturador da música. Bono, comparando o próprio estúdio a um instrumento, descreveu a mistura de Lanois como uma "atuação".

Na conclusão da folha de letra da música no encarte de The Joshua Tree, o U2 listou endereços de várias filiais da Anistia Internacional, e os rendimentos da música foram doados à organização. Em 1998, Bono regravou a música a cappella em inglês e espanhol para o álbum ¡Ni Un Paso Atras! (), junto com uma recitação do poema de William Butler Yeats "A Mãe de Deus". O álbum foi criado pelas Mães em comemoração ao desaparecimento de seus filhos. As faixas foram também gravadas para o filme de 1999 20 Años... 20 Poemas... 20 Artistas (20 Anos... 20 Poemas... 20 Artistas ).

Composição e tema

"Mother of the Disappeared" tem 5:14 de duração (5 minutos, 14 segundos). É tocado em tempo comum em uma tom de Lá maior. Chipkin (1999), pp. 88-91 A música começa com o som da chuva batendo em um telhado, que desaparece nos primeiros quatorze segundos ao lado do baixo e uma batida de loop de bateria processada por Mullen que reverbera ao fundo. Trinta e dois segundos de música, a bateria de Mullen entra, tocando uma batida esporádica a cada quatro a cinco segundos. Na marca dos cinquenta segundos, a bateria toca uma batida mais regular e a guitarra de Edge, acompanhada pelo sintetizador de Eno, entra. A primeira estrofe começa em 1:28 e introduz a progressão de acordes de A 5 –E 5 –F m – R – A 5, que é tocada nas estrofes. Às 2:41, os teclados de Eno entram e a música começa a seguir uma progressão de acordes D – D 5 –A 5, enquanto Bono começa os vocais em falsete. O segundo versículo então começa às 3:01. A letra termina em 3:37, e a música retorna à progressão de acordes de R – D 5 –A 5. A harmonia cresce gradualmente em volume até 4:33, quando a música entra em uma coda; os teclados chegam ao fim e a guitarra volta a tocar notas A antes de desaparecer nos próximos oito segundos ao lado do baixo. O sintetizador, a bateria e o loop de bateria concluem a música, desaparecendo lentamente nos últimos trinta e um segundos.

Eno usou um piano como instrumento de percursão e misturou o resultado com o loop de bateria por meio de uma unidade de efeitos PCM70 para criar um som que o baixista Adam Clayton chamou de "misterioso e estranho e assustador".McCormick (2006), p. 184 Lanois afirmou que o processamento da batida de Mullen, que resultou em um som semelhante a um drone, tornou-se a espinha dorsal e a personalidade da música. Clayton o descreveu como "evocativo daquela escuridão sinistra do esquadrão da morte". Colm O'Hare da Hot Press sentiu que era "o elemento sonoro chave" porque "[evoca] uma sensação abstrata de mal e pavor". esquerda|thumb|Ronald Reagan (centro) com os membros da Comissão da Torre John Tower (à esquerda) e Edmund Muskie (à direita); o apoio da administração Reagan aos regimes na América Central e do Sul foi uma influência temática na música Em dezembro de 1986, Bono afirmou que tinha uma relação de amor e ódio com a América, e que isso influenciou seu trabalho no álbum. Falando sobre seu encontro com as COMADRES no El Salvador e seu impacto na música, ele disse: "Não há dúvida em minha mente sobre o envolvimento do governo Reagan em apoiar o regime que está cometendo essas atrocidades. Duvido que o povo da América esteja ciente disso. Não é minha posição dar um sermão ou dizer a eles seu lugar ou mesmo abrir seus olhos para isso de uma forma muito visual, mas está me afetando e afeta as palavras que escrevo e a música que fazemos. " Em 2007, Clayton disse que "'Mães dos Desaparecidos' não era apenas uma reflexão sobre o que havia acontecido sob o governo militar no Chile, mas também nos EUA que apoiaram esse governo", e descreveu os vocais de Bono como "pré-históricos", dizendo "ele se conecta com algo muito primitivo."

Greg Garrett, um professor de inglês da Universidade Baylor, viu a música como um esforço para "[responder] aos crescentes interesses em fazer justiça - e chamar a atenção para as falhas americanas a esse respeito", observando que os regimes na América do Sul foram apoiados por os Estados Unidos por causa de suas posições anticomunistas, embora as suas táticas fossem contrárias aos valores democráticos que "os Estados Unidos afirmam defender em todo o mundo". Lisa Hand do Sunday Independent notou a influência da América na faixa, observando, "[ela] não se limita simplesmente à música, mas também se estende a algumas das letras. No entanto, longe de ser um tributo ao banner star spangled, as palavras destacam as inverdades políticas e ambiguidades que existem dentro dos EUA, 'Mothers of the Disappeared' e 'Bullet the Blue Sky' analisam seriamente o envolvimento americano no América do Sul". Richard Harrington, do The Washington Post, descreveu a canção como "um simples lamento de grande beleza e tristeza, implorando pela compreensão de que as batalhas ideológicas sobre certo e esquerdo obscurecem a questão mais importante do certo e do errado". O autor David Kootnikoff descreveu-o como um "[retrato] do sonho americano que se tornou rançoso".Kootnikoff (2010), p. 63

Atuações ao vivo O U2 estreou "Mothers of the Disappeared" em 14 de abril de 1987 em San Diego, Califórnia, na primeira parte da The Joshua Tree Tour, onde fechou o espetáculo no lugar do longa final da banda "40". Foi executado mais três vezes na digressão; duas vezes para abrir o encore e uma para concluir o set principal. O U2 reviveu a música sete meses depois na terceira etapa, tocando-a no encore em três dos quatro shows finais da turnê.