A Cruz de São Jorge (), conhecida até 1913 como Insígnia da Ordem Militar (), é uma condecoração do Império Russo destinada à condecoração de praças, instituída em 1807 e incorporada à Ordem Militar de São Jorge, o Grande Mártir e Vitorioso. Era a mais alta condecoração para soldados e suboficiais por feitos militares e bravura demonstrada contra o inimigo. miniaturadaimagem|Cruz de São Jorge 3.ª classe Entre 1807 e 1856, a condecoração possuía apenas uma classe; a partir de 19 de março de 1856, passou a contar com quatro classes. Pelo estatuto de 1913, a Insígnia da Ordem Militar foi oficialmente renomeada como Cruz de São Jorge, sendo também definidos os padrões da fita de São Jorge, com três listras pretas e duas laranjas.
A partir de 24 de junho de 1917, a condecoração também poderia ser entregue a oficiais por atos de bravura pessoal, mediante decisão da assembleia geral dos soldados da unidade ou marinheiros do navio. Durante a Guerra Civil Russa, líderes do Movimento Branco continuaram a prática de condecorar praças com a Cruz de São Jorge.
Suprimida após a Revolução de Outubro de 1917 por Lenin, a ordem foi restaurada brevemente entre 1918 e 1920 por unidades do Exército Branco, e em 1992 o Presidium do Soviete Supremo da Rússia decidiu restabelecer a insígnia da Cruz de São Jorge, sendo oficialmente reinstituída como honraria da Federação da Rússia em 2000.
História A ideia de instituir uma condecoração para soldados foi apresentada em uma petição submetida em 6 de janeiro de 1807 ao imperador Alexandre I (autor desconhecido), na qual se propunha a criação de uma “quinta classe ou divisão especial da Ordem Militar de São Jorge para soldados e outros postos inferiores... que poderia consistir, por exemplo, em uma cruz de prata sobre a fita de São Jorge, presa à lapela”. A Insígnia da Ordem Militar foi instituída em 25 de fevereiro de 1807 (13 no calendário juliano) por um manifesto do imperador Alexandre I como condecoração destinada às patentes inferiores do Exército por “bravura destemida”. O artigo 4 do manifesto determinava que a insígnia fosse usada sobre a fita com as mesmas cores da Ordem de São Jorge. O condecorado deveria portar a insígnia sempre e em qualquer circunstância, mas se viesse a receber a própria Ordem de São Jorge, entre 1807 e 1855 a insígnia deixava de ser usada no uniforme.
O primeiro a receber o “Geórgio do soldado” foi o suboficial do Regimento de Cavalaria da Guarda, Egor Ivanovitch Mitrokhin, por distinção em combate contra os franceses em Friedland, em 2 de junho de 1807. Mitrokhin serviu de 1793 a 1817 e aposentou-se com o posto de aspirante. No entanto, seu nome só foi registrado como primeiro da lista em 1809, quando os cavaleiros da Guarda Imperial foram incluídos antes nas listas em elaboração. O subtenente do 5.º Regimento de Caçadores, Vasily Beryozkin, recebeu a cruz por bravura na batalha de Morungen em 18 de janeiro de 1807 (6 de janeiro no calendário juliano), ou seja, por um feito realizado antes mesmo da criação oficial da insígnia.
Militares distinguidos nos combates de 1807 e condecorados com a Insígnia da Ordem Militar — o subtenente V. Mikhailov (insígnia n.º 2) e o soldado N. Klementiev (insígnia n.º 4), ambos do Regimento de Dragões de Pskov, bem como os soldados P. Trekhalov (insígnia n.º 5) e S. Rodionov (insígnia n.º 7), do Regimento de Dragões de Ekaterinoslav, foram posteriormente transferidos para a Cavalaria de Guardas.
Ao ser instituída, a Cruz de São Jorge para soldados não possuía classes e não havia limite quanto ao número de vezes que uma mesma pessoa podia ser condecorada. A cada nova concessão, não se entregava uma nova cruz, mas o soldo era aumentado em um terço, até dobrar. Diferente da condecoração para oficiais, essa cruz não era esmaltada e era cunhada em prata de 95% de pureza (equivalente à atual 990). Por decreto de 15 de julho de 1808, os condecorados com a insígnia de distinção da Ordem Militar foram isentos de castigos corporais. Essa insígnia só podia ser retirada judicialmente e com notificação obrigatória ao imperador.
Era comum conceder a insígnia de distinção a civis de classes baixas, sem o direito de se chamarem cavaleiros da condecoração. Um dos primeiros foi o moscovita Matvei Andreevitch Gerasimov, que, em 1810, teve o navio com o qual transportava farinha capturado por uma embarcação de guerra inglesa. Após 11 dias, durante clima adverso a caminho da Inglaterra, Gerasimov e sua tripulação de nove homens capturaram os oito soldados ingleses e seu oficial, obrigando-o a entregar a espada. Conduziram o navio ao porto norueguês de Vardø, onde os prisioneiros foram internados.
Um caso notável foi o do general Mikhail Miloradovitch, condecorado com a cruz de soldado por ter lutado em formação comum sob Leipzig. O imperador Alexandre I, que assistia à batalha, entregou-lhe a cruz pessoalmente e disse: “Use a cruz dos soldados, pois és amigo dos soldados.”
A numeração das cruzes no reverso começou em janeiro de 1809, e um registro dos agraciados foi iniciado no mesmo ano. Por essa altura, aproximadamente 10.000 cruzes já haviam sido concedidas. No começo da guerra de 1812, 16.833 cruzes haviam sido produzidas pela forja imperial. As estatísticas dos primeiros anos estão detalhadas abaixo: 1812 - 6.783 concedidos 1813 - 8.611 premiados 1814 - 9.345 premiados 1815 - 3.983 concedidos 1816 - 2.682 concedidos 1817 - 659 concedidos 1818 - 328 concedidos 1819 - 189 concedidos
Cruzes sem numeração continuaram até 1820, principalmente a civis do exército e ex-comandantes de guerrilhas vindos de camadas populares.
Entre 1813 e 1815, soldados de exércitos aliados da Rússia contra Napoleão também foram condecorados: 1.921 prussianos, 200 suecos, 170 austríacos, cerca de 70 soldados de outros estados germânicos e 15 britânicos.
Durante o reinado de Alexandre I (1807–1825), foram concedidos 46.527 prêmios.
Em 1833, o novo estatuto da Ordem de São Jorge incluiu o uso da cruz com laço da fita de São Jorge por quem recebia o soldo extra integral após múltiplos feitos.
Em 1839, uma edição comemorativa da cruz foi criada para celebrar os 25 anos da paz de Paris, com o monograma de Alexandre I no raio superior do reverso. Ela foi dada a soldados da Prússia; foram cunhadas 4.500 unidades e entregues 4.264.
Em 19 de agosto de 1844, o imperador Nicolau I instituiu uma versão especial da Cruz de São Jorge para muçulmanos e não cristãos. Nessa versão, substituía-se São Jorge pelo brasão imperial com a águia bicéfala negra. Muitos muçulmanos, no entanto, preferiam a cruz comum com São Jorge, que viam como um guerreiro como eles, em vez de um “pássaro”. Até 1856, essa versão especial foi entregue a 1.368 soldados.
Durante o reinado de Nicolau I (1825–1855), foram agraciados 57.706 praças do exército russo, especialmente após as guerras contra a Pérsia (1826–1828), a Turquia (1828–1829), a repressão à insurreição polonesa (5.888 condecorações) e a campanha húngara de 1849 (3.222).
A partir de 19 de março de 1855, o uso da cruz passou a ser permitido nos uniformes mesmo após a concessão da Ordem de São Jorge.
Premiados A primeira condecoração com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe ocorreu em 1.º de agosto de 1914, quando a cruz n.º 5501 foi entregue ao ordenança do 3.º Regimento de Cossacos do Don Kozma Firsovitch Kriutchkov por uma brilhante vitória sobre vinte e sete cavaleiros alemães em um combate desigual em 30 de julho de 1914. Posteriormente, K. F. Kriutchkov mereceu também, em combate, as outras três classes da Cruz de São Jorge. A Cruz de São Jorge de n.º 1 foi deixada “a critério de Sua Majestade Imperial” e entregue mais tarde, em 20 de setembro de 1914, ao soldado do 41.º Regimento de Infantaria de Selinguinsk Piotr Tchorny-Kovalchuk, que capturou em combate uma bandeira austríaca.
Por bravura em combate, mulheres foram condecoradas várias vezes com a Cruz de São Jorge. Entre elas:
Kira Alexandrovna Bachkirova (Nikolai Popov), condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.º classe (n.º 40133) por feitos na Primeira Guerra Mundial; Maria Leontievna Bochkariova, condecorada com a Cruz de São Jorge de 3.º e 4.º classe. Fuzilada em 1920 pelos bolcheviques. Reabilitada em 9 de janeiro de 1992; Evguenia Trofimovna Brytova, filha de Chamil; converteu-se ao cristianismo ortodoxo e casou-se com um suboficial russo. Sob o nome de Alexandra Voinova, com autorização de Nicolau I, serviu no Regimento de Granadeiros da Geórgia. Condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe (n.º 5702); Nadejda Andreevna Durova, condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe (n.º 5728) por salvar um oficial em Gutstadt, em 1807; Anna Alekseevna (Alexandrovna) Krasilnikova (Anatoli Krasilnikov), postulante do mosteiro de Cazã, serviu como caçadora no 205.º Regimento de Shemakha. Condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe (n.º 16602) por feitos na Primeira Guerra Mundial; Antonina Tikhonovna Palshina (Anton Palshin), suboficial, condecorada com a Cruz de São Jorge de 3.ª e 4.ª classe e com a Medalha de São Jorge de 3.ª e 4.ª classe; Zoia Fiodorovna Smirnova (Evgueni Fiodorovitch Makarov), suboficial, condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.º classe por feitos na Primeira Guerra Mundial; Evguenia Piotrovna Tol (Evgueni Korkin), baronesa, paramédica de companhia, condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.º classe; Elena Konstantinovna Tsebrjinskaia (Gleb Tsetnerskoi), subtenente-paramédica do 186.º Regimento de Infantaria de Aslan, depois serviu no 3.º Destacamento Avançado do Cáucaso da Cruz Vermelha. Condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe por feitos na Primeira Guerra Mundial; Evdokia Karpovna Tcherniavskaia (Iosif Gluchtenko), soldado. Condecorada em 1915 com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe; Olga Sergeevna Shidlovskaia (Oleg Shidlovski), suboficial veterana de um regimento de hussardos, condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe por feitos na Primeira Guerra Mundial; Alexandra Alexandrovna von Shtof, baronesa, serviu em um regimento de hussardos. Condecorada com a Cruz de São Jorge de 4.ª classe por feitos na guerra russo-turca de 1877–1878. Dama de companhia da imperatriz Maria Alexandrovna; Tchanka-Freidenfelde Lina, suboficial do 3.º Regimento de Fuzileiros Letões da Curlândia, condecorada com a Cruz de São Jorge de 3.ª e 4.ª classe e com a Medalha de São Jorge por feitos na Primeira Guerra Mundial.
No jornal monarquista Kurskaia Byli de 15 de abril de 1915, é narrada a história da cossaca Maria Smirnova, condecorada com três Cruzes de São Jorge.
Também foram condecorados com a Cruz de São Jorge estrangeiros que serviram no exército russo. O negro francês Marcel Plé, que lutou como tripulante de um bombardeiro Ilia Muromets, recebeu duas cruzes; o tenente aviador francês Alphonse Poiré recebeu quatro; e o tcheco Karel Vašatka foi agraciado com as quatro classes da Cruz de São Jorge, uma Cruz de São Jorge com ramo de louro, medalhas de São Jorge de três classes, a ordem de São Jorge de 4.ª classe e uma arma de São Jorge.
Em 1915, devido à escassez da guerra, as insígnias de 1.ª e 2.ª classe passaram a ser fabricadas com ouro de liga inferior: 60% de ouro, 39,5% de prata e 0,5% de cobre. A composição das cruzes de 3.ª e 4.ª classe não foi alterada (99% de prata). Ao todo, a Casa da Moeda cunhou as cruzes com teor reduzido de ouro nas seguintes quantidades: 26.950 exemplares de 1.ª classe (n.º 5531 a 32.840) e 52.900 de 2.ª classe (n.º 12.131 a 65.030). Nessas cruzes, no canto esquerdo do braço inferior, abaixo da letra С (stepen, classe), havia uma marca com o desenho de uma cabeça. Número aproximado de Cruzes de São Jorge concedidas de 1914 a 1917: miniaturadaimagem| Soldados da Força Expedicionária Russa na França, em meados de 1916, dois deles portando uma Cruz de São Jorge 1.ª classe - 33.000 2.ª classe - 65.000 3.ª classe - 289.000 4.ª classe - 1,2 milhões