thumb|right|Hubert Huphrey thumb|right|Edmund Muskie
A Convenção Nacional Democrata (Democratic National Convention) de 1968 foi realizada de 26 a 29 de agosto no International Amphitheater em Chicago, Illinois. Como o presidente Lyndon B. Johnson havia anunciado que não buscaria a reeleição, o objetivo da convenção era selecionar um novo candidato à presidência para concorrer pelo Partido Democrata. O orador principal foi o senador Daniel Inouye (D-Havaí). O vice-presidente Hubert H. Humphrey e o senador Edmund S. Muskie, do Maine, foram indicados para presidente e vice-presidente, respectivamente.
A convenção foi realizada durante um ano de violência, turbulência política e agitação civil, particularmente tumultos em mais de 100 cidades após o assassinato de Martin Luther King Jr. em 4 de abril. A convenção também seguiu o assassinato de Robert F. Kennedy em 5 de junho. Tanto Kennedy quanto o senador Eugene McCarthy, de Minnesota, concorreram à indicação democrata na época.
Antes da convenção
O Partido Democrata, que controlava a Câmara dos Representantes, o Senado e a Casa Branca, estava dividido em 1968. O senador Eugene McCarthy entrou na campanha em novembro de 1967, desafiando o atual presidente Johnson para a indicação democrata. Robert F. Kennedy entrou na corrida em março de 1968. Johnson, enfrentando dissidência dentro de seu partido, e mal tendo apenas vencido as primárias de New Hampshire, desistiu da corrida em 31 de março.LBJ Address to Nation, LBJ Presidential Library O vice-presidente Hubert Humphrey ingressou na disputa, mas não competiu em nenhuma das primárias; ele herdou os delegados previamente comprometidos com Johnson e depois reuniu delegados em estados convictos, especialmente em caucuses controlados por líderes locais do Partido Democrata . Depois do assassinato de Kennedy em 5 de junho, as divisões do Partido Democrata cresceram. No momento da morte de Kennedy, a contagem de delegados estava em Humphrey 561,5, Kennedy 393,5 e McCarthy 258.The Killing of Robert F. Kennedy, Dan E. Moldea O assassinato de Kennedy deixou seus delegados descompromissados.
O apoio dentro do partido foi dividido entre o senador McCarthy, que dirigiu uma campanha decididamente anti-guerra e era visto como o candidato da paz,Farber 1988: 100. o vice-presidente Humphrey, que era visto como o candidato que representa o ponto de vista de Johnson,Farber 1988: 93. e o senador George McGovern, que atraiu alguns dos apoiadores de Kennedy.
A convenção Antes do início da convenção, em 26 de agosto, vários estados tinham listas de delegados concorrentes tentando se sentar na convenção. Algumas dessas lutas de credenciais de delegados foram ao plenário da convenção em 26 de agosto, onde foram realizados votos para determinar quais grupos de delegados representando o Texas, a Geórgia, o Alabama, o Mississippi e a Carolina do Norte estariam sentados na convenção. A chapa mais racialmente integrada do Texas foi derrotada.
Indicação No final, o Partido Democrata indicou Humphrey. Embora 80% dos eleitores primários tivessem sido para candidatos anti-guerra, os delegados haviam derrotado a barreira da paz por 1.567¾ para 1.041¼.Gitlin 1987: 331. A perda foi percebida como resultado do presidente Johnson e do prefeito de Chicago, Richard Daley, influenciando nos bastidores. Humphrey, que não participou de nenhuma das 13 eleições primárias estaduais, ganhou a indicação democrata e perdeu a eleição para o republicano Richard Nixon.Jennings & Brewster 1998: 413.
Cédula final + Candidato presidencial Contagem Presidencial Candidato a vice-presidente Contagem de vice-presidenciais Hubert Humphrey 1759,25 Edmund S. Muskie 1942,5 Eugene McCarthy 601 Não está votando 604,25 George S. McGovern 146,5 Julian Bond Julian Bond was only 28 at the time and thus constitutionally ineligible to the office of Vice President. At the convention, he addressed the delegates to point this out and withdrew his name from consideration. 48,5 Channing E. Phillips 67,5 David Hoeh 4 Daniel K. Moore 17,5 Edward M. Kennedy 3,5 Edward M. Kennedy 12,75 Eugene McCarthy 3,0 Paul W. "Bear" Bryant 1,5 Outras 16,25 James H. Gray Sr. 0,5 George Wallace 0,5 Fonte: Keating Holland, "T"All the Votes... Really, "CNN
Incidente Dan Rather Dan Rather, correspondente da CBS News, foi agarrado por seguranças e maltratado enquanto tentava entrevistar um delegado da Geórgia que estava sendo escoltado para fora do prédio. Walter Cronkite, âncora da CBS News, voltou sua atenção para a área onde Rather estava falando no salão de convenções. Em vez disso, foi agarrado por guardas de segurança depois que ele caminhou em direção a um delegado que estava sendo retirado, e perguntou-lhe "qual é o seu nome, senhor?" Rather estava usando um headset de microfone e foi então ouvido na televisão nacional repetidamente dizendo aos guardas: "não me empurre" e "tire suas mãos de mim a menos que você planeje me prender".
Depois que os guardas soltaram Rather, ele disse a Cronkite: "Walter ... nós tentamos falar com o homem e fomos violentamente empurrados para fora do caminho. Este é o tipo de coisa que tem acontecido do lado de fora do corredor, esta é a primeira vez que isso aconteceu dentro do salão. Nós . . . Sinto muito estar sem fôlego, mas alguém me agarrou pelo estômago durante isso. O que aconteceu é que um delegado da Geórgia, pelo menos ele tinha um crachá de delegado da Geórgia, estava sendo arrastado para fora do corredor. Tentamos conversar com ele para ver por que, quem ele era, qual era a situação e, naquele instante, o pessoal da segurança, bem como você pode ver, me colocou no convés. Eu não fiz muito bem " Um Cronkite irritado respondeu: "Acho que temos um bando de bandidos aqui, Dan."
Richard J. Daley e a convenção
O prefeito de Chicago, Richard J. Daley, pretendia mostrar as realizações dele e da cidade aos democratas nacionais e aos meios de comunicação. Em vez disso, o processo tornou-se notório pelo grande número de manifestantes e pelo uso da força pela polícia de Chicago durante o que deveria ser, nas palavras dos organizadores ativistas Yippies, "Um Festival da Vida". Confrontos aconteceram entre o Departamento de Polícia de Chicago e a Guarda Nacional de Illinois contra os manifestantes. Os distúrbios foram bem divulgados pela mídia de massa, com alguns jornalistas e repórteres sendo apanhados pela violência. Os jornalistas de rede Mike Wallace, Dan Rather e Edwin Newman foram agredidos pela polícia de Chicago enquanto estavam dentro dos salões da Convenção Democrata.Gitlin 1987: 335.
A Convenção Democrata de Nomeação Presidencial fora realizada em Chicago 12 anos antes .Farber 1988: 115. O prefeito de Chicago, Richard J. Daley, desempenhou um papel fundamental na eleição de John F. Kennedy em 1960. Em 1968, no entanto, não parecia que Daley tivesse mantido a influência que lhe permitiria atrair novamente os eleitores para conseguir uma vitória democrata, como fizera em 1960.
Em 7 de outubro de 1967, Daley e Johnson tiveram uma reunião privada em um evento de levantamento de fundos para a campanha de reeleição do presidente Johnson, com uma taxa de entrada de mil dólares por placa (aproximadamente US $ 7.200 em dólares de 2016). Durante a reunião, Daley explicou ao presidente que houve um comparecimento decepcionante dos democratas nas eleições parlamentares de 1966, e que o presidente poderia perder o Estado com seus 27 votos eleitorais se a convenção não fosse realizada em Illinois.Farber 1988: 116. As políticas pró-guerra de Johnson já haviam criado uma grande divisão dentro do partido; ele esperava que a seleção de Chicago para a convenção eliminaria mais conflitos com a oposição.Farber 1988: 117.
O chefe do comitê de seleção do o local foi o democrata de Nova Jersey, David Wilentz, que deu a razão oficial para escolher Chicago como: "Ela possui localização geográfica central, o que reduzirá os custos de transporte e porque tem sido local de convenções nacionais para ambos os partidos no passado e está, portanto, adequada a sediá-las ". A conversa entre Johnson e Daley vazou para a imprensa e foi publicada no Chicago Tribune e em vários outros jornais.Farber 1988: 117.
Protestos e resposta policial
Em 1968, o Comitê Nacional de Mobilização para Acabar com a Guerra no Vietnã e o Partido Internacional da Juventude (Yippies) já haviam começado a planejar um festival juvenil em Chicago para coincidir com a Convenção Nacional Democrata. Eles não estavam sozinhos, já que outros grupos como Students for a Democratic Society também marcariam presença.Farber 1988: 5. Quando perguntado sobre manifestantes anti-guerra, Daley repetiu aos repórteres que "milhares de pessoas não virão à nossa cidade e tomarão nossas ruas, nossa cidade, nossa convenção".Gill, Donna. "LBJ-Humphrey Slate Seen by Party Leader". Chicago Tribune, January 9, 1968, p.2. 10.000 manifestantes se reuniram em Chicago para a convenção, onde foram recebidos por 23.000 policiais e guardas nacionais. Daley também achava que uma forma de evitar que os manifestantes viessem a Chicago era recusar-se a conceder permissões que permitissem que as pessoas protestassem legalmente.Gitlin 1987: 319.
Depois da violência na convenção de Chicago, Daley disse que sua principal razão para convocar tantos guardas e policiais foram os relatórios que ele recebeu, indicando a existência de conspirações para assassinar muitos dos líderes, incluindo ele próprio.CBS News, Convention Outtakes, Daley/Cronkite Interview August 29, 1968.
Embora vários protestos tivessem ocorrido antes da ocorrência de violências graves, os eventos liderados pelos Yippies também eram sátiricos. Cercado por repórteres em 23 de agosto de 1968, o líder Yippie Jerry Rubin, o cantor folk Phil Ochs e outros ativistas realizaram sua própria convenção de nomeação presidencial com seu candidato Pigasus, um porco de verdade. Quando os Yippies desfilaram Pigasus no Centro Cívico, dez policiais prenderam Ochs, Rubin, Pigasus e seis outros. Isso resultou em muita atenção da mídia para o Pigasus.Farber 1988: 167.
A revolta da polícia de Chicago direita|miniaturadaimagem|200x200px| Capacete e cassetete da polícia de Chicago por volta de 1968 (fotografado em 2012) Em 28 de agosto de 1968, cerca de 10 mil manifestantes se reuniram no Grant Park para a manifestação. Aproximadamente às 3:30 da tarde, um jovem baixou a bandeira americana que estava lá.Gitlin 1987: 331. A polícia rompeu a multidão e começou a espancar o jovem, enquanto a multidão atirava comida, pedras e pedaços de concreto na polícia.Farber 1988: 195.
Tom Hayden, um dos líderes do Students for a Democratic Society, incentivou os manifestantes a saírem do parque para garantir que, se a polícia usasse gás lacrimogêneo, teria que ser feito em toda a cidade.Farber 1988: 196. A quantidade de gás lacrimogêneo usada para reprimir os manifestantes foi tão grande que chegou ao hotel Conrad Hilton, onde perturbou Hubert Humphrey enquanto tomava banho.Gitlin 1987: 332. A polícia pulverizou manifestantes e espectadores com spray e foi insultada por alguns manifestantes com cânticos de "matar, matar, matar".Gitlin 1987: 333. O ataque policial em frente ao hotel Conrad Hilton na noite de 28 de agosto tornou-se a imagem mais famosa das demonstrações de Chicago em 1968. Todo o evento aconteceu ao vivo sob as câmeras de televisão durante 17 minutos com a multidão cantando: " O mundo inteiro está assistindo ".
Em um telefonema ao presidente Johnson no sábado, 7 de setembro de 1968, o prefeito de Chicago Richard Daley descreveu algumas das atividades realizadas pelos elementos dos manifestantes, que ele descreveu como "Encrenqueiros profissionais", essas atividades incluíram queimar da bandeira americana, hastear a bandeira do Vietcong e jogar esterco e urina na polícia.https://discoverlbj.org/item/tel-13409