A Pequena Sereia (no original em inglês The Little Mermaid) é um filme de animação norte-americano de 1989 dos gêneros romance, musical e fantasia produzido pela Walt Disney Feature Animation em associação com a Silver Screen Partners IV, sendo lançado pela Walt Disney Pictures. É vagamente baseado no conto de fadas dinamarquês homônimo de 1837 de autoria de Hans Christian Andersen. Foi escrito e dirigido por John Musker e Ron Clements e produzido por Musker e Howard Ashman, que também escreveu as canções do filme junto com Alan Menken; Menken também compôs a trilha sonora do filme. Apresentando as vozes de Jodi Benson, Christopher Daniel Barnes, Jason Marin, Samuel E. Wright, Pat Carroll, Kenneth Mars e Buddy Hackett, A Pequena Sereia conta a história de uma princesa sereia adolescente chamada Ariel, que se apaixona por um príncipe humano chamado Eric e deseja ser humana para se casar com ele, o que a leva a fazer um acordo de feitiçaria com a bruxa do mar, Ursula, para se tornar humana e ficar com ele.

O fundador do estúdio Walt Disney já havia cogitado adaptar para os cinemas a história da Pequena Sereia juntamente com outros contos de Andersen, mas posteriormente abandonou a ideia. Em 1985, enquanto trabalhavam em The Great Mouse Detective (que foi lançado no ano seguinte), Clements e Musker decidiram adaptar o conto de fadas e o propuseram ao presidente do Walt Disney Studios, Jeffrey Katzenberg, que inicialmente recusou devido às suas semelhanças com uma proposta de sequência para o filme Splash de 1984, mas depois voltou atrás e aprovou a produção. Durante esta, Ashman se envolveu e trouxe Menken. Com a supervisão de Katzenberg, eles criaram uma estrutura ao estilo Broadway para a história com números musicais enquanto a equipe trabalhava em Oliver & Company (1988). Katzenberg presumiu que o filme ganharia menos por atrair mais o público infantil feminino, mas acabou se convencendo de que a animação poderia se tornar o primeiro sucesso de bilheteria da Disney em anos.

A Pequena Sereia foi lançado nos cinemas dos Estados Unidos em 17 de novembro de 1989 recebendo aclamação da crítica, ganhando elogios pela animação, música e personagens. Também se tornou um sucesso comercial, arrecadando US$ 84 milhões de bilheteria doméstica durante seu lançamento inicial (contra um orçamento estimado em US$ 40 milhões) e US$ 235 milhões no total bruto através de relançamentos posteriores. Junto com os filmes anteriores The Great Mouse Detective e Who Framed Roger Rabbit (feito em parceria com a Amblin combinando animação com live-action), lançado no ano anterior, A Pequena Sereia é reconhecida até hoje com uma das produções responsáveis por trazer de volta à Disney o respeito e o reconhecimento perdidos depois que alguns filmes produzidos pela empresa estavam sendo mal recebidos pela crítica e pelo público. A animação também marcou o início do que ficou conhecido como Era Renascentista da Disney. O filme ganhou dois Óscars: Melhor Trilha Sonora Original e Melhor Canção Original, pela faixa "Under the Sea"; também se tornou o primeiro longa de animação a ser indicado ao Globo de Ouro para a categoria de Melhor filme de comédia ou musical.

O sucesso do filme originou uma grande franquia de mídia. Uma sequência lançada diretamente em vídeo foi lançada em 2000, com foco na filha de Ariel e Eric, Melody, com uma prequela, também em lançada em home video, sendo lançada em 2008. A Pequena Sereia também originou uma peça musical que incluiu novas canções, estreando em Denver em julho de 2007 e posteriormente indo até a Broadway em 2008, sendo estrelada pela atriz Sierra Boggess. Outros trabalhos derivados e materiais inspirados no filme incluem uma apresentação musical ao vivo transmitida na televisão em 2019 no canal americano ABC como parte da série antológica The Wonderful World of Disney e uma adaptação cinematográfica em live-action de 2023 dirigida por Rob Marshall e estrelada por Halle Bailey. Em 14 de dezembro de 2022, o filme foi selecionado para preservação no National Film Registry dos Estados Unidos pela Biblioteca do Congresso como sendo "culturalmente, historicamente ou esteticamente significativo".

Enredo Ariel, é uma sereia de dezesseis anos de idade que está insatisfeita com a vida no mar e curiosa sobre como é o mundo humano. Com seu melhor amigo Linguado, Ariel recolhe artefatos humanos e vai para a superfície do oceano para visitar Sabidão, uma gaivota que oferece conhecimento muito impreciso da cultura humana. Ela constantemente ignora os avisos de seu pai, o grande Rei Tritão de Atlântica, e de seu conselheiro Sebastião, que o contato entre sereias e os seres humanos é proibido.

Uma noite, Ariel, vai até a superfície e assiste a celebração do aniversário do Príncipe Eric em um navio, por quem Ariel imediatamente se apaixona. Em uma tempestade que se segue, o navio é destruído e Ariel salva Eric do fundo do mar. Ariel o leva ainda desacordado até a praia e canta para ele, mas rapidamente o deixa quando ele recupera a consciência aos poucos para evitar ser descoberta. Fascinado pela voz que ficou em sua cabeça, Eric promete encontrar quem o salvou. Percebendo uma mudança no comportamento de Ariel, Tritão pergunta à Sebastião sobre seu comportamento e descobre o amor de sua filha por Eric. Tritão furiosamente confronta Ariel em sua gruta, onde ela e Linguado guardam artefatos humanos, e destrói os objetos com seu tridente. Após a saída do Rei, um par de enguias, conhecidos como Pedro e Juca, tentam convencer Ariel a visitar Ursula, a bruxa do mar.

Uma vez no covil da bruxa, Ariel faz um acordo com Ursula para transformá-la em um ser humano durante três dias em troca de ficar com a voz da sereia, que Ursula coloca em uma concha. Dentro desses três dias, Ariel deve receber o beijo do verdadeiro amor de Eric, caso contrário, ela vai se transformar de novo em uma sereia e irá pertencer à Ursula para sempre se tornando um pólipo. Ariel recebe pernas humanas e é levada à superfície por Linguado e Sebastião. Eric encontra Ariel na praia e a leva para seu castelo, sem saber que ela é a pessoa que o havia salvo. Ariel passa o tempo com Eric, embora permaneça muda o tempo todo por conta do encanto da bruxa, e no final do segundo dia, eles quase se beijam, mas são frustrados sorrateiramente por Pedro e Juca. Irritada, Ursula usa o disfarce de uma linda jovem chamada Vanessa e aparece cantando com a voz de Ariel que ela tinha guardado na concha. Eric reconhece a voz e vai em direção à Ursula, mas a bruxa lança um encantamento hipnótico sobre Eric para fazê-lo se esquecer de Ariel.

No dia seguinte, Ariel descobre que Eric irá casar-se com Ursula disfarçada. Sabidão descobre que Vanessa é Ursula disfarçada e informa a Ariel, que imediatamente vai atrás da barca do casamento. Sebastião informa Tritão, enquanto Sabidão interrompe o casamento com a ajuda de várias outras aves. No caos que se instaura no navio, a concha que contém a voz de Ariel que Ursula mantém em volta do pescoço é quebrada, restaurando a voz de Ariel e quebrando o encantamento de Ursula sobre Eric. Percebendo que Ariel era a menina que salvou sua vida, Eric corre para beijá-la, mas o sol se põe e Ariel é transformada de volta em uma sereia. Ursula volta para sua forma verdadeira e sequestra Ariel. O Rei Tritão, então, confronta Ursula e exige a libertação de sua filha. Por insistência de Ursula, ele concorda em deixar Ariel ir embora em troca de ficar no lugar dela como eterno prisioneiro de Ursula. Enquanto isso, Eric, com seu barco a remar e com seu arpão, vai atrás de Ursula. Com a libertação de Ariel, Tritão é transformado em um pólipo e perde sua autoridade sobre Atlântica. Enquanto Ursula se declara a nova governante, Eric surge e acerta o braço da bruxa com seu arpão; Ursula ordena Pedro e Juca irem atrás dele, embora Sebastião e Linguado os detêm. Na luta que se segue, Úrsula, num momento oportuno, se prepara para matar Eric, mas Ariel a empurra mirando acidentalmente em Pedro e Juca. Ursula fica mais furiosa e, através de seus poderes mágicos, começa a ficar mais gigante.

Ariel e Eric se reencontram na superfície, mas a bruxa Ursula aparece e cria uma tempestade com um redemoinho que faz Eric ser jogado ao mar. Durante a tempestade, navios naufragados emergem à superfície, fazendo Eric subir em um deles para controlá-lo em direção à Ursula; o príncipe empala a gigante bruxa mirando o gurupés do navio nela, finalmente matando-a. Após a morte da bruxa, Tritão e todos os outros pólipos enfeitiçados no jardim de Ursula voltam para suas formas originais. Mais tarde, depois de ver que Ariel realmente ama Eric, o Rei Tritão transforma sua filha em ser humano. Tempos depois, Ariel e Eric finalmente se casam em um navio e partem em direção ao pôr do sol.

Elenco

Jodi Benson como Ariel: uma sereia de 16 anos aventureira e teimosa que é princesa do Reino de Atlântica e é fascinada pelo mundo humano, se apaixonando pelo príncipe Eric. Benson também também fornece voz de Vanessa, o alter ego humano de Úrsula e o disfarce que a vilã usa para sabotar seu acordo com Ariel. Christopher Daniel Barnes como Príncipe Eric: um príncipe humano arrojado e sonhador que é salvo por Ariel de um naufrágio e está determinado a encontrá-la e se casar com ela. Pat Carroll como Ursula: a bruxa do mar manipuladora e conivente que assume a voz de Ariel em troca de transformá-la em humana, planejando usar Ariel como resgate para obter o tridente mágico de seu pai e assumir o controle de Atlântica. Kenneth Mars como Rei Tritão: o pai rígido e superprotetor de Ariel e governante da Atlântica que tem preconceito em relação aos humanos. Samuel E. Wright como Sebastião (no original em inglês: Sebastian): um caranguejo caribenho vermelho com sotaque jamaicano que atua como conselheiro e compositor da corte do Rei Tritão. Jason Marin como Linguado: um peixe tropical amarelo que é o melhor amigo de Ariel. Buddy Hackett como Sabidão (no original em inglês: Scuttle): uma gaivota que compartilha o fascínio de Ariel pelos humanos e a ensina sobre as "coisas humanas", embora esses ensinamentos sejam, em sua maioria, bastante imprecisos. Paddi Edwards como Pedro e Juca (no original em inglês: Flotsam e Jetsam): duas enguias simbióticas e insidiosas de estimação de Ursula. Ben Wright como o mordomo leal e prático de Eric. Wright havia interpretado personagens em filmes anteriores da Disney como Roger Radcliffe em One Hundred and One Dalmatians (1961) e Rama em The Jungle Book (1967). Ele morreu quatro meses antes do lançamento de A Pequena Sereia, marcando seu último trabalho para o cinema. René Auberjonois como Louis: o chef de cozinha excêntrico e desequilibrado de Eric que persegue Sebastião para cozinha-lo, mas falha. Edie McClurg como Carlotta: a empregada gentil e de bom coração de Eric. Will Ryan como Harold: um cavalo marinho que serve como arauto de Tritão.

Produção Desenvolvimento e escrita do roteiro

A Pequena Sereia foi originalmente planejado como parte de um dos primeiros longas-metragens de Walt Disney, com sua história sendo proposta dentro de um filme coletivo com vários outros contos do escritor dinamarquês Hans Christian Andersen. Um trabalho de desenvolvimento começou logo após o lançamento de Branca de Neve e os Sete Anões no final da década de 1930, mas o projeto foi adiado várias vezes devido a diversas circunstâncias até ser definitivamente deixado de lado por Disney.