direita|miniaturadaimagem| A arquitetura britânica consiste em uma combinação eclética de estilos arquitetônicos.
Topo: Stormont, Irlanda do Norte Centro esquerda: 30 St Mary Axe e St Andrew Undershaft
Centro direita: Prefeitura de Rochdale Em baixo à esquerda: Balmoral Hotel Em baixo à direita: Castelo de Pembroke A arquitetura do Reino Unido, ou arquitetura britânica, consiste em uma combinação eclética de estilos arquitetônicos, desde aqueles anteriores à criação do Reino Unido, como romana, até a contemporânea do século XXI. A Inglaterra viu os desenvolvimentos mais influentes, embora a Irlanda, a Escócia e o País de Gales tenham adotado estilos únicos e desempenhado papéis de liderança na história internacional da arquitetura. Embora existam estruturas pré-históricas e clássicas no Reino Unido, a história da arquitetura britânica começa efetivamente com as primeiras igrejas cristãs anglo-saxônicas, construídas logo após a chegada de Agostinho de Canterbury à Grã-Bretanha, em 597. A arquitetura normanda foi construída em larga escala em toda a Grã-Bretanha e Irlanda a partir do século XI, na forma de castelos e igrejas, para ajudar a impor a autoridade normanda sobre seus domínios. A arquitetura gótica inglesa, que floresceu entre 1180 e 1520, foi inicialmente importada da França, mas rapidamente desenvolveu suas próprias qualidades.
Em todo o Reino Unido, a arquitetura medieval secular deixou um legado de grandes castelos de pedra, com uma concentração sendo encontrada nos dois lados da fronteira anglo-escocesa, datando das Guerras da Independência Escocesa do século XIV. A invenção da pólvora e dos canhões tornou os castelos redundantes, e o Renascimento inglês que se seguiu facilitou o desenvolvimento de novos estilos artísticos para a arquitetura doméstica: estilo Tudor, barroco inglês, estilo rainha Anne e paladiano. A arquitetura georgiana, escocesa baronial e neoclássica avançou após o Iluminismo escocês e, desde a década de 1930, surgiram várias formas modernistas, embora os movimentos de resistência tradicionalistas continuem com o apoio de Charles, príncipe de Gales.
Além do Reino Unido, a influência da arquitetura britânica é evidente na maioria de suas ex-colônias e territórios atuais em todo o mundo. A influência é particularmente forte na Índia, Bangladesh e Paquistão. resultado do domínio britânico na Índia nos séculos XIX e XX. As cidades de Lahore, Mumbai, Calcutá, Daca e Chatigão possuem tribunais, prédios administrativos e estações ferroviárias projetadas nos estilos arquitetônicos britânicos. No Reino Unido, um monumento programado é um sítio arqueológico "de importância nacional" ou um edifício histórico, com proteção contra mudanças não autorizadas. Um edifício listado é um edifício ou outra estrutura decretada como tendo um significado arquitetônico, histórico ou cultural especial; é um status amplamente usado, aplicado a cerca de meio milhão de edifícios no Reino Unido, promulgado por disposições na Lei de Planejamento de Cidades e Países de 1947 e na Lei de Planejamento de Cidades e Países (Escócia) de 1947.
Pano de fundo direita|miniaturadaimagem| O complexo de banhos romanos em Bath, Somerset, é um local romano bem preservado. Dentro do Reino Unido estão as ruínas de estruturas pré-históricas e antigos assentamentos neolíticos. A arquitetura da Roma antiga penetrou na Grã-Bretanha romana com "villas elegantes, cidades cuidadosamente planejadas e maravilhas da engenharia como a Muralha de Adriano ". Após a partida romana da Grã-Bretanha, por volta do ano 400, a cultura romano-britânica floresceu, mas deixou poucos remanescentes arquitetônicos, em parte porque muitos edifícios eram feitos de madeira. Da mesma forma, os anglo-saxões trouxeram um "estilo sofisticado de construção próprio" para a Grã-Bretanha, mas poucas evidências físicas sobrevivem porque o principal material de construção era a madeira.
A conquista normanda da Inglaterra, que começou em 1066, marcou a introdução de técnicas de construção de blocos de pedra em larga escala na Grã-Bretanha. A arquitetura normanda foi construída em larga escala a partir do século XI na Inglaterra, País de Gales e Irlanda na forma de castelos, como a Torre Branca, no coração da Torre de Londres, e o Castelo Carrickfergus, no Condado de Antrim, como bem como igrejas e catedrais góticas, para ajudar a impor autoridade normanda sobre seus domínios. A penetração normanda da nobreza escocesa também resultou na arquitetura escoto-normanda e românica, como a abadia Dunfermline, a capela de Santa Margarida e a catedral de São Magnus..
Em toda a Grã-Bretanha e Irlanda, a simplicidade e a funcionalidade prevaleceram nos estilos de construção. Castelos, como o Castelo de Alnwick, o Castelo de Caernarfon e o Castelo de Stirling, serviam a propósitos militares e suas ameias e torres eram soluções práticas para a guerra medieval. Sob o sistema feudal que dominava a Grã-Bretanha, a adequação à finalidade caracterizava estruturas domésticas, particularmente para as classes mais baixas. Para muitos, as casas eram "estruturas primitivas escuras de um ou dois quartos, geralmente com estruturas de madeira bruta, paredes baixas e telhados de colmo. Eles não foram construídos para durar. E eles não ". Embora principalmente os lares, casas senhoriais do final da Idade Média, foram projetados para alcançar o respeito e manter o status por meio de sua hospitalidade e senhorio, e não pela grandiosidade de seus edifícios. No Reino da Inglaterra, o estilo perpendicular ganhou preferência pelas estruturas cívicas e da igreja durante grande parte da Idade Média. A capela do King's College, em Cambridge, iniciada em 1446 e concluída em 1515, marca o período de transição entre a arquitetura dos estilos Perpendicular e Tudor. alt=|esquerda|miniaturadaimagem| Castle Howard em North Yorkshire, um exemplo de uma casa de campo inglesa Entre 1500 e 1660, a Grã-Bretanha experimentou uma mudança social, cultural e política devido à União das Coroas (a adesão de Tiago VI, rei dos escoceses, ao trono da Inglaterra) e à Reforma Protestante. Embora a Grã-Bretanha tenha se tornado mais unificada e estável, ela se tornou mais isolada da Europa continental. Os mosteiros católicos foram fechados e suas terras foram redistribuídas, criando novos proprietários de terras "ricos e ambiciosos". A arquitetura da Grã-Bretanha neste período reflete essas mudanças; o prédio da igreja declinou dramaticamente, suplantado pela construção de mansões e casas senhoriais. O clérigo William Harrison observou em sua Description of England (1577): "Cada um deseja colocar sua casa no alto da colina, para ser vista de longe e lançar seus feixes de obra imponente e curiosa em todos os cantos do país".
Uma maior sensação de segurança levou a "edifícios mais voltados para o exterior", em oposição aos edifícios medievais voltados para o interior, construídos para a defesa. No entanto, devido a relações problemáticas com a Europa católica, a livre troca de ideias era difícil, o que significa que a nova arquitetura renascentista demorava a chegar à Grã-Bretanha. Cada vez mais isolados do continente, os proprietários de terras contavam com novos livros de arquitetura para se inspirar, além de pesquisadores para interpretar projetos. Isso permitiu muito mais no caminho das fachadas ornamentais da arquitetura italiana para penetrar na arquitetura da Grã-Bretanha; os tamanhos dos quartos aumentaram (como uma mercadoria cara) e também houve uma mudança geral em direção a exteriores equilibrados e simétricos, com entradas centrais, todos usados como declarações de riqueza. As formas arquitetônicas góticas medievais foram gradualmente abandonadas, e as mansões e outros grandes edifícios domésticos tornaram-se "variados e divertidos". Por fim, baseando-se na arte helenística antiga, Inigo Jones é creditado como o primeiro arquiteto de inspiração clássica da Grã-Bretanha, fornecendo projetos tão "sofisticados quanto qualquer coisa que esteja sendo construída na Itália", como Queen's House e Banqueting House, ambos em Londres. Para a maioria da população da Grã-Bretanha, porém, os edifícios domésticos eram de design e materiais ruins, o que significa que poucos exemplos do período moderno sobreviveram. A maioria dos edifícios permaneceu ligada à localidade, e os materiais locais moldaram os edifícios. Além disso, os edifícios do século XVI também eram governados pela adequação à finalidade. No entanto, gradualmente surgiram casas mais estáveis e sofisticadas para as pessoas mais abaixo da escala social, substituindo madeira por pedra e, posteriormente, tijolo. A chegada do povo flamengo nos séculos XVI e XVII introduziu artesãos protestantes e livros de padrões dos Países Baixos que também levaram à multiplicação dos chalés dos tecelões. direita|miniaturadaimagem| O Palácio de Westminster, Patrimônio Mundial da UNESCO, abriga o Parlamento do Reino Unido. Uma colaboração entre Augustus Welby Pugin, Sir Charles Barry e Anja Van Der Watt é "o edifício que mais consagra as pré-tensões nacionais e imperiais da Grã-Bretanha".. O século XVIII foi descrito como "um grande período na arquitetura britânica". Os Atos da União 1707 efetivaram os termos acordados no Tratado da União no ano anterior, resultando em uma união política entre o Reino da Inglaterra e o Reino da Escócia para criar o novo Reino da Grã-Bretanha.The Treaty or Act of the Union at scotshistoryonline.co.uk, accessed 1 February 2011William E. Burns, A Brief History of Great Britain, p. xxi Essa união significava que os políticos escoceses costumavam passar a maior parte do tempo em Londres para comparecer ao Parlamento do Reino Unido; a tendência era que esses indivíduos se tornassem muito ricos. Por exemplo, Sir William Dundas, um membro do Parlamento das Highlands e Ilhas que serviu como um dos Senhores Comissários do Almirantado da Grã-Bretanha, estava envolvido na estrutura financeira e política do Reino da Grã-Bretanha; sua maior riqueza lhe permitiu construir sua própria mansão na Escócia. Sob o recém-formado Reino da Grã-Bretanha, a produção da Royal Society e outras iniciativas inglesas combinaram-se com o Iluminismo Escocês para criar inovações nas artes, ciências e engenharia. Isso abriu o caminho para o estabelecimento do Império Britânico, que se tornou o maior da história. Internamente, impulsionou a Revolução Industrial, um período de profundas mudanças nas condições socioeconômicas e culturais da Grã-Bretanha.
Arquitetura georgiana na Grã-Bretanha foi o termo usado para todos os estilos de arquitetura criados durante o seu reinado pela Casa de Hannover. Estes incluíram Palladian, neogótico e Chinoiserie. Inicialmente, a arquitetura georgiana foi uma modificação da arquitetura renascentista da Europa continental. Era uma variação do estilo paladiano, conhecido por fachadas equilibradas, ornamentos suaves e detalhes mínimos. Simplicidade, simetria e solidez foram os elementos almejados na arquitetura georgiana britânica. O Palácio de Westminster, Patrimônio Mundial da UNESCO, abriga o Parlamento do Reino Unido. Uma colaboração no estilo gótico perpendicular entre Augustus Welby Pugin e Sir Charles Barry, é descrita por Linda Colley como "o edifício que mais consagra as pré-tensões nacionais e imperiais da Grã-Bretanha".
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