O direito canônico da Igreja Católica exige que os sacerdotes "observem a moderação e o perpétuo por amor pelo Reino dos céus". Por essa razão, os padres nas dioceses católicas romanas fazem votos de celibato em sua ordenação, concordando assim em permanecer solteiros e abstinentes por toda a vida. O documento de 1961 intitulado Seleção cuidadosa e treinamento de candidatos para os estados de perfeição e ordens sagradas afirmava que homens gays não deveriam ser ordenados. No entanto, isso foi deixado para os bispos cumprirem e a maioria não o fez, mantendo os homossexuais nos mesmos padrões de castidade celibatária que os seminaristas heterossexuais.Instruction on the Careful Selection And Training Of Candidates For The States Of Perfection And Sacred Orders. February 2, 1961. Em 2005, a Igreja esclareceu que homens com "tendências homossexuais profundamente enraizadas" não poderiam ser ordenados. A Santa Sé deu seguimento a medida em 2008 com uma diretriz para implementar exames psicológicos para candidatos ao sacerdócio. As condições listadas para exclusão do sacerdócio incluem "identidade sexual incerta" e "tendências homossexuais arraigadas".
Diretivas da Igreja
Seleção cuidadosa e treinamento de candidatos (1961) O documento de 1961 intitulado Seleção cuidadosa e treinamento de candidatos para os estados de perfeição e ordens sagradas afirmava que homens homossexuais não deveriam ser ordenados. No entanto, isso foi deixado para que os bispos aplicassem tais normativas, o que não foi feito, mantendo os homossexuais nos mesmos padrões de castidade celibatária que os seminaristas heterossexuais.
Instrução sobre os critérios para o discernimento de vocações (2005) Em novembro de 2005, o Vaticano concluiu uma Instrução sobre os Critérios para o Discernimento das Vocações em relação às Pessoas com Tendências Homossexuais, com vista à sua admissão ao Seminário e às Ordens Sacras. A publicação foi feita por meio da Congregação para a Educação Católica. De acordo com a nova política, homens com tendências homossexuais "transitórias" poderiam ser ordenados diáconos após três anos de oração e castidade. No entanto, homens com "tendências homossexuais profundamente enraizadas" ou que sejam sexualmente ativos não podem ser ordenados. Nenhum novo ensinamento moral foi contido na instrução: a instrução proposta pelo documento era antes no sentido de aumentar a vigilância ao barrar os homens gays de seminários e do sacerdócio. Como indica o título do documento, tratava-se exclusivamente de candidatos com tendências homossexuais, e não de outros candidatos.O Catecismo distingue entre atos homossexuais e tendências homossexuais. Quanto aos atos, ensina que a Sagrada Escritura os apresenta como pecados graves. A tradição os considerou constantemente como intrinsecamente imorais e contrários à lei natural. Consequentemente, em nenhuma circunstância podem ser aprovados... À luz de tal ensinamento, este Dicastério, de acordo com a Congregação para o Culto Divino e a Disciplina dos Sacramentos, considera necessário deixar claro que a Igreja, embora respeite profundamente as pessoas em questão, não pode admitir no seminário ou ordens sagradas aqueles que praticam a homossexualidade, apresentam tendências homossexuais arraigadas ou apóiam a chamada "cultura gay".Embora a preparação para este documento tenha começado 10 anos antes de sua publicação,"'Nothing Extraordinary'? " in Inside the Vatican (ISSN 1068-8579), January 2006 esta instrução foi vista como uma resposta oficial da Igreja Católica a vários escândalos sexuais envolvendo padres no final do século XX e início do século XXI, incluindo o católico romano americano casos de abuso sexual e um escândalo sexual em 2004 em um seminário em St. Pölten (Áustria).In New York Times: Dois meses antes de sua morte em 2005, o Papa João Paulo II, preocupado com os escândalos sexuais nos Estados Unidos, Áustria e Irlanda, escreveu à Congregação para a Educação Católica: "Desde o momento em que os jovens entram no seminário, a capacidade de viver uma vida de celibato deve ser monitorada de forma que antes de sua ordenação a pessoa esteja moralmente certa de sua maturidade sexual e emocional. " quoted in "'Nothing Extraordinary'? " in Inside the Vatican (ISSN 1068-8579), January 2006 O documento atraiu críticas com base na interpretação de que o documento implica que a homossexualidade está associada à pedofilia ou ao abuso sexual em geral."Statement From The Board Of Directors and Staff of the National Association of Catholic Diocesan Lesbian and Gay Ministries" November 29, 2005. Accessed June 18, 2007 Tem havido algumas questões sobre como as distinções entre homossexualidade arraigada e transitória, conforme proposto pelo documento, seriam aplicadas na prática: a distinção real que é feita pode ser entre aqueles que abusam e aqueles que não o fazem.
Implementação O colégio episcopal belga elaborou que as restrições sexuais para candidatos ao seminário e ao sacerdócio se aplicam igualmente a homens de todas as orientações sexuais.Press communication of the Belgian bishops (29-11-2005): *Website of the Catholic Church in Belgium (French): "A propos de la recente instruction concernant l'admission de candidats à la prêtrise" – Regarding the recent instruction concerning the admission of candidates for priesthood O Vaticano deu seguimento em 2008 com uma diretriz para implementar exames psicológicos para candidatos ao sacerdócio. As condições listadas para exclusão do sacerdócio incluem "identidade sexual incerta" e "tendências homossexuais arraigadas".
O arcebispo Timothy Dolan, de Nova York, foi citado como tendo afirmado que diretriz do Vaticano não era simplesmente adotar uma política de banir os gays da vida clerical.
Oposição aos clérigos gays Nos últimos anos, católicos da direita religiosa tentaram relacionar a incidência da homossexualidade no sacerdócio ao escândalo de abuso sexual enfrentado pela Igreja, argumentando que a raiz "não era abuso de poder, ou pedofilia, ou clericalismo, ou os efeitos psicológicos distorcivos do celibato e da homofobia institucional, mas da própria homossexualidade." https://nymag.com/intelligencer/2019/01/gay-priests-catholic-church.html
O cardeal Raymond Burke pediu que a Igreja seja "purificada" de sua "cultura homossexual". O bispo Robert Morlino, de Wisconsin, sugeriu que uma "subcultura homossexual" estava causando devastação e que a Igreja, portanto, precisava mostrar "mais ódio ao comportamento sexual homossexual". Michael Hichborn, do Instituto Lepanto, sugeriu remover todo o clero gay da igreja, embora isso pudesse causar uma escassez de padres.
Números estimados
Incidência histórica da homossexualidade clerical Na biografia de São Columba, de Adomnan de Iona, há uma história anedótica sobre dois padres com uma forte ligação um com o outro "de maneira carnal". Um foi Findchan, descrito como o fundador do mosteiro de "Scotic Artchain" em Tiree, Escócia. O outro padre era Aed Dub.Adomnan of Iona, Life of St Columba, Penguin books, 1995, pp138-139
Pedro Damião, no século XI, escreveu um livro chamado "Livro de Gomorra" sobre a homossexualidade entre o clero em seu próprio período. Ele condenou duramente a prática homossexual entre o clero.
Em 1102, Santo Anselmo da Cantuária exigiu que a punição para a homossexualidade fosse moderada porque "este pecado foi tão público que quase ninguém coroou por isso e muitos, portanto, mergulharam nele sem perceber sua gravidade". Argumenta-se que provavelmente apenas nos séculos XII e XIII que uma condenação em massa da homossexualidade começou na Europa. Essa condenação moderou-se consideravelmente na década final do século XX com a distinção agora feita pelas autoridades da Igreja Católica entre orientação homossexual e atividade homossexual - proibindo a última enquanto considerava a primeira como intrinsecamente desordenada, mas não pecaminosa em si mesma.
Dentro do Vaticano O Papa Francisco enfrentou diretamente questões de jornalistas sobre se um "lobby gay" opera efetivamente dentro do próprio Vaticano, e jornalistas investigativos descobriram vários clérigos de alto escalão do Vaticano se envolvendo em atividades ou relacionamentos sexuais homossexuais.
Em outubro de 2015, um dia antes da segunda rodada do Sínodo sobre a Família, um padre polonês sênior que trabalhava no Vaticano, Krzysztof Charamsa, declarou publicamente no jornal italiano Corriere della Sera que era gay e tinha um parceiro de longa data.Corriera della Sera. Vatican Theologian Confesses: «I’m Happy to Be Gay and I Have a Partner». Ao fazê-lo, ele pretendia chamar a atenção para a atitude atual da Igreja em relação aos gays católicos, que ele considerava regressiva e prejudicial. Em sua carta de demissão, ele agradeceu ao Papa Francisco por algumas de suas palavras e gestos para com a comunidade gay. No entanto, em contraste, criticou fortemente a instituição da Igreja Católica por ser "frequentemente violentamente homofóbica" e "insensível, injusta e brutal" para com as pessoas que são gays; observando a ironia de que ele sentia que havia um número significativo de homens gays ativos em todos os níveis dentro da Igreja (incluindo entre os cardeais). Ele pediu que todas as declarações da Santa Sé que são ofensivas e violentas contra os gays sejam retiradas, citando a assinatura do Papa Bento XVI em um documento de 2005 que proíbe homens com tendências homossexuais profundamente enraizadas de se tornarem padres como particularmente "diabólicos".
Estados Unidos Os estudos acham difícil quantificar porcentagens específicas de padres católicos romanos que têm uma orientação homossexual (seja abertamente gay ou enrustida) nos Estados Unidos. No entanto, vários estudos sugerem que a incidência de homossexualidade no sacerdócio católico romano é muito maior do que na população em geral. Enquanto uma pesquisa do Los Angeles Times com padres norte-americanos descobriu que 15% dizem que são completamente ou principalmente homossexuais, as estimativas de padres homossexuais chegam a 50%.Stammer, Larry B. (October 20, 2002). "15% Identify as Gay or 'on Homosexual Side'". Los Angeles Times. Retrieved December 21, 2013.
Estudos realizados por Wolf e Sipe no início da década de 1990 sugerem que a porcentagem de padres da Igreja Católica que admitiam ser gays ou mantinham relações homossexuais estava bem acima da média nacional do país.J. Wolf, Gay Priests, New York, 1989; R. Sipe, A Secret World: sexuality and the search for celibacy, New York, 1990 Elizabeth Stuart, ex-convocadora da Convenção Católica do movimento lésbico e gay cristão afirmou: "Estima-se que pelo menos 33 por cento de todos os padres na Igreja Católica Romana nos Estados Unidos são homossexuais." Stuard, Elizabeth. Roman Catholics and Homosexuality, quoted by Kate Saunders in Catholics and Sex.
O Relatório John Jay, publicado em 2004, sugeriu que "homens homossexuais entraram nos seminários em números perceptíveis desde o final dos anos 1970 até os anos 1980".