A série de mangá e anime Naruto (em japonês: ナルト) apresenta um extenso elenco de personagens criados por Masashi Kishimoto. A série se passa em um universo fictício onde os países disputam o poder empregando ninjas que podem usar habilidades sobre-humanas em combate. O enredo é dividido em duas partes, simplesmente chamadas de Parte I e Parte II, com a última ocorrendo dois anos e meio após a conclusão da Parte I. É seguida pela sequência da série Boruto: Naruto Next Generations de Ukyō Kodachi, que continua de onde parou o epílogo da primeira série. O enredo da série segue as aventuras de um grupo de jovens ninjas da vila de Konohagakure (Vila Oculta da Folha).
O personagem homônimo da primeira série é Naruto Uzumaki, um ninja enérgico que deseja se tornar Hokage, o líder de Konohagakure e possui um monstro chamado Nove Caudas em seu corpo. Durante a primeira parte da série, Naruto é designado para o Time 7, no qual ele conhece seu rival Sasuke Uchiha, um "gênio" taciturno e altamente qualificado do clã Uchiha; Sakura Haruno, que é apaixonada por Sasuke e tem a atenção de Naruto e Kakashi Hatake, o quieto e misterioso líder da equipe. Ao longo da série, procurando Sasuke quando ele fugiu da vila, Naruto interage e faz amizade com vários outros ninjas em Konohagakure e outras vilas. Ele também encontra os antagonistas da série, incluindo Orochimaru, um ex-ninja de Konohagakure planejando destruir sua antiga casa, bem como ninjas de elite da organização criminosa Akatsuki que procura por jinchurikis como Gaara para obter as bestas com cauda.
O personagem homônimo da segunda série é Boruto Uzumaki, filho de Naruto e Hinata Hyuga que é designado para o Time Konohamaru também conhecido como Time 7, que inclui a filha de Sasuke e Sakura – Sarada Uchiha, filho criado artificialmente de Orochimaru – Mitsuki e o líder do grupo – Konohamaru, neto do Terceiro Hokage com quem Naruto fez amizade quando criança. Posteriormente, Sarada é promovida a líder da equipe no lugar de Konohamaru e se junta a eles Kawaki, um jovem garoto com um passado traumático que é acolhido pela família Uzumaki, tornando-se assim filho adotivo de Naruto e Hinata, e irmão adotivo de Boruto e Himawari.
Durante o desenvolvimento da série, Kishimoto criou os três personagens principais como base para as outras equipes de três pessoas.Uzumaki: the Art of Naruto, p. 140 Ele também utilizou personagens de outros mangás shōnen como referência na criação de seus personagens, uma decisão que foi criticada por várias publicações de anime e mangá.Uzumaki: the Art of Naruto, p. 138 Os personagens que Kishimoto desenvolveu foram, contudo, elogiados por incorporar muitos dos melhores aspectos de personagens de mangás shōnen anteriores, embora muitas publicações lamentassem a percepção da falta de desenvolvimento dos personagem, além de tais estereótipos. A apresentação visual dos personagens foi comentada por revisores, com elogios e críticas, devido ao trabalho de Kishimoto no mangá e na adaptação para o anime.
Criação e concepção Quando Masashi Kishimoto originalmente criou a série Naruto, ele buscou em outros mangás shōnen influências com o objetivo de tentar tornar seus personagens tão únicos quanto fosse possível. Kishimoto cita a série Dragon Ball de Akira Toriyama como uma de suas várias influências, notando que Goku, o protagonista da série, foi um fator decisivo para a criação de Naruto Uzumaki devido à sua personalidade enérgica e travessa.Uzumaki: the Art of Naruto, p. 139 Para complementar Naruto, Kishimoto trabalhou na criação de um rival que fosse um "gênio legal", pois ele acreditava este era "o arquetípico personagem rival". Depois de analisar diferentes mangás em busca de idéias, ele finalmente desenvolveu Sasuke Uchiha. Sobre a criação da heroína principal, Kishimoto admitiu: "Eu não tinha uma imagem definida do que uma heroína deve ser". Ele eventualmente criou Sakura Haruno, destacando "sua energia e seu espírito vaidoso" como suas principais características. Esses três personagens serviriam como modelo para as outras três equipes principais de Naruto.
A separação dos personagens em diferentes times foi feita com a intenção de dar a cada grupo um toque especial. Kishimoto queria que cada membro da equipe fosse "extremo", tendo uma grande quantidade de aptidão em um atributo, contudo, tendo apenas um pequeno talento em outro. Esta abordagem foi usada para fazer com que cada equipe obtivesse o seu melhor, quando todos os membros trabalhassem juntos para superar suas fraquezas. Depois de assistir a filmes tokusatsu quando criança, Kishimoto queria que nenhum dos personagens das equipes fosse "forte ao ponto da perfeição". Kishimoto observa que os diferentes papéis que os personagens assumem é semelhante a classes de personagens em RPGs, e que "cada personagem se destaca melhor deste jeito".Uzumaki: the Art of Naruto, p.141
Kishimoto inseriu vilões na história para contrabalancear os valores morais dos personagens principais. Ele afirmou que esse foco em demonstrar a diferença de valores é fundamental para criação de vilões a ponto de que, "Eu realmente não penso neles em combate". As aparências físicas dos vilões também foram enfatizadas, a fim de diferenciá-los dos outros personagens, tornando mais fácil para o leitor acompanhar a história e identificar os vilões, mesmo em cenas de batalha. Kishimoto observou que fazer os vilões "ornamentados" com "trajes vistosos" é "um dos meus princípios", bem como torná-los "mais memoráveis".Uzumaki: the Art of Naruto, p. 142
Ao desenhar os personagens, Kishimoto segue consistentemente um processo de cinco etapas: conceito e esboço, rascunho, tinta, sombreamento e coloração. Essas etapas são seguidas quando ele está desenhando o mangá e fazendo as ilustrações coloridas que geralmente adornam a capa do tankōbon, a capa da Weekly Shōnen Jump ou outras mídias, mas o kit de ferramentas que ele usa muda ocasionalmente.Uzumaki: the Art of Naruto, p. 112–114 Por exemplo, ele usou um aerógrafo para uma ilustração para uma capa da Weekly Shōnen Jump, mas decidiu não usá-lo para desenhos futuros em grande parte devido à limpeza necessária.Uzumaki: the Art of Naruto, p. 118
Personagens principais
Naruto Os protagonistas da série Naruto são Naruto Uzumaki, Sasuke Uchiha, Sakura Haruno e Kakashi Hatake, que formam o "Time 7" (第7班, Dainanahan) de Konohagakure. Após a deserção de Sasuke Uchiha e a saída de Naruto de Konohagakure no final da Parte I, a equipe se desfaz. Durante a Parte II, a equipe se transforma no "Time Kakashi" (カカシ班, Kakashi-Han) com dois novos membros: Sai, que ocupa a posição de Sasuke, e Yamato, que se torna o capitão interino. Durante a Quarta Grande Guerra Ninja, o Time 7 se reúne para lutar contra Madara Uchiha e Kaguya Ōtsutsuki quando ela possui o primeiro. Assim que a guerra termina, Naruto e Sasuke têm sua batalha final que lhes permite resolver seus problemas com seu grupo totalmente reunido logo depois.
Naruto Uzumaki
Naruto Uzumaki (うずまき ナルト, Uzumaki Naruto) é o personagem-título e principal protagonista da franquia. Ele foi o primeiro personagem criado por Kishimoto durante a concepção da série e foi desenhado com muitas características de outros personagens shōnen. Ele é freqüentemente evitado pelos aldeãos de Konohagakure, já que ele é o anfitrião da Kurama, a Raposa de Nove Caudas que atacou Konoha. Ele se tornou um ninja depois de treinar duro e ser retido por alguns anos na Academia Ninja, aprendendo habilidades de ninjutsu e taijutsu, e compensa isso com sua personalidade alegre e turbulenta ao desenvolver sua frase de efeito "Tô certo!" (～だってばよ, dattebayo), jurando nunca desistir de qualquer meta que ele definir. Em particular, Naruto tem ambições de se tornar Hokage, o líder ninja mais forte de Konohagakure, para ganhar o respeito dos aldeões e ser capaz de protegê-los. Durante uma batalha como um ninja, Naruto dominou várias habilidades poderosas de ninjutsu, incluindo a capacidade de criar um enorme quantidade de clones de si mesmo conhecido como "Jutsu Clone das Sombras", a capacidade de usar sua natureza de vento que ele é capaz de dominar para formar uma poderosa esfera de chakra espiral conhecida como "Rasengan" para fins ofensivos, e outras inúmeras habilidades como usar o chakra da Raposa de Nove Caudas que aumenta sua velocidade, força, agilidade e até mesmo tornando-o furioso e selvagem, mas que mais tarde, na Parte II, ele consegue controlar o chakra da Nove Caudas. Ao longo da série, Naruto faz amizade com muitos estrangeiros e pessoas de Konoha e, eventualmente, reivindica um impacto positivo considerável em suas vidas, o que lhe concede fama mundial. Naruto finalmente realiza seu sonho de se tornar Hokage, se casa com Hinata Hyuga e tem dois filhos chamados Boruto Uzumaki e Himawari Uzumaki. Naruto é dublado por Junko Takeuchi em japonês, por Úrsula Bezerra no Brasil e Alexandra Sedas em Portugal.
Sasuke Uchiha
Sasuke Uchiha (うちはサスケ, Uchiha Sasuke) é o rival e melhor amigo de Naruto. Ele foi desenhado por Kishimoto como o "gênio legal", já que ele sentiu que isso era parte integrante de uma rivalidade ideal. O irmão mais velho de Sasuke, Itachi Uchiha, matou o resto de sua família. Por causa disso, o único desejo de Sasuke é matar seu irmão, e ele desenvolve uma personalidade fria e retraída, vendo as pessoas como ferramentas para alcançar seus objetivos, embora também ganhe o afeto da maioria das garotas que conhece, para seu aborrecimento. Depois de se tornar um membro do Time 7, Sasuke parece começar a considerar seus companheiros preciosos a ponto de arriscar sua vida para protegê-los, enquanto se concentra menos na vingança do que no início da série. Durante a batalha, Sasuke é um especialista em taijutsu e dominou sua habilidade de manipular inúmeras técnicas de fogo, incluindo o conhecido como "Estilo de Fogo: Jutsu Bola de Fogo", manipulando uma fúria de relâmpago conhecida como "Chidori" e como membro do clã Uchiha, ele usa a habilidade ocular Sharingan que lhe permite sentir os movimentos e ataques do oponente. Após um encontro e uma subsequente derrota nas mãos de seu irmão na Parte I, no entanto, Sasuke rompe seus laços e deixa a vila para buscar mais poder com Orochimaru. Pelos eventos da franquia Boruto, Sasuke se tornou um vigilante investigando o clã Otsutsuki para Konohagakure e leva Boruto sob sua proteção. Sasuke é dublado por Noriaki Sugiyama no anime japonês, enquanto seu dublador no Brasil é Robson Kumode e em Portugal é Peter Michael.
Sakura Haruno
Sakura Haruno (春野 サクラ, Haruno Sakura) é uma membra do Time 7. Ao criar a personagem, Kishimoto admitiu que tinha pouca percepção de como uma garota ideal deveria ser. Quando criança, Sakura foi provocada por outras crianças por causa de sua testa grande, uma característica que Kishimoto tentou enfatizar na aparência de Sakura. Ela foi consolada por Ino Yamanaka e as duas desenvolveram uma amizade. No entanto, à medida que as duas cresciam, elas se tornavam cada vez mais distantes devido à afeição compartilhada por Sasuke Uchiha. Como uma kunoichi, Sakura possui uma força superior para desferir seu soco poderoso contra os oponentes quando fica furiosa ao dizer "Cha!" (しゃーんなろー！, Shānnarō!) e como uma ninja médica, ela pode curar todos os ferimentos sempre que alguém é ferido. Durante os primeiros momentos da Parte I, Sakura está apaixonada por Sasuke e se ressente de Naruto Uzumaki, embora Sasuke a veja como "irritante" e Naruto tenha sentimentos por ela. Sua percepção sobre Naruto eventualmente muda, no entanto, e ela passa a vê-lo como um amigo, enquanto seus sentimentos por Sasuke se transformam em amor profundo. No anime japonês, sua dubladora é Chie Nakamura, e ela é dublada por Tatiane Keplmair na adaptação no Brasil.Studio Pierrot (17 de setembro de 2005). "Sasuke e Sakura: Amigos ou Inimigos?". Naruto. Cartoon Network.
Kakashi Hatake