Thirty Seconds to Mars é uma banda estadunidense de rock alternativo formada em 1998 em Los Angeles, Califórnia. Em 2002 foi lançado o álbum de estreia da banda intitulado 30 Seconds to Mars. O álbum, produzido apenas pelos dois irmãos Jared Leto e Shannon Leto vendeu dois milhões de cópias no mundo. Pouco antes do lançamento do álbum, Matt Wachter e Solon Bixler se juntaram à banda. Algum tempo depois, Solon desligou-se do quarteto e em seu lugar entrou Tomo Miličević (2003) com essa formação a banda lançou o álbum A Beautiful Lie (2005). Em 2007 Matt Wachter deixou a banda fechando a atual formação, desde então a banda lançou o álbum This is War (2009) e Love Lust Faith + Dreams (2013).
História 1998–2003: Formação e primeiros anos Thirty Seconds to Mars foi formada em 1998 em Los Angeles, Califórnia, pelos irmãos Jared Leto e Shannon Leto, que tocam música juntos desde a infância. A dupla posteriormente se tornou um quarteto com a adição do guitarrista Solon Bixler e do baixista Matt Wachter à formação. O guitarrista adicional Kevin Drake, que inicialmente fez um teste para a posição de baixista, também se juntou à banda como músico suporte. A banda apresentou seus primeiros shows sob nomes diferentes antes de oficializar "Thirty Seconds to Mars", que Jared Leto afirmou ter sido inspirado por um manuscrito raro intitulado Argus Apocraphex. Leto descreveu o nome como "uma referência, uma tradução livre do livro. Acho a ideia interessante, é uma metáfora para o futuro", explicou. "Trinta segundos para Marte — o fato de estarmos tão perto de algo que não é uma ideia tangível. Além disso, Marte ser o Deus da Guerra também torna tudo muito interessante. Você poderia substituir isso lá, mas o que é importante para mim e meu irmão é que seja imaginativo e realmente represente o som da nossa música da maneira mais única possível." Ele também caracterizou que o nome funciona "em vários níveis diferentes, uma frase que é lírica, sugestiva, cinematográfica e repleta de imediatismo." Embora Leto tenha citado Argus Apocraphex como fonte, pesquisas na Biblioteca de Harvard não identificaram nenhum manuscrito. Isso levou à especulação de que o título pode não corresponder a nenhuma obra existente, mas pode ter sido criado como uma referência conceitual e imaginária pela banda.
Quando o Thirty Seconds to Mars começou, Jared Leto não permitiu que sua profissão como ator de Hollywood fosse usada na promoção da banda.Em 1998, eles já faziam shows em pequenos locais e clubes pelo seu país. O álbum de estreia homônimo da banda já estava em produção há alguns anos, com o vocalista compondo a maioria das músicas. Durante este período, a banda gravou faixas demo como "Valhalla"/"Revolution" e "Jupiter"/"Hero", que mais tarde apareceram no álbum de estreia como "Fallen" e "Year Zero", respectivamente, e também como "Buddha for Mary". Esses trabalhos fizeram com que várias gravadoras se interessassem em contratar o Thirty Seconds to Mars, que acabou assinando com a Immortal Records. Em 1999, assinaram duplamente com a Virgin Records.
2001–2003: Álbum de estreia Em 2001, o Thirty Seconds to Mars se isolou na zona rural do Wyoming para gravar seu álbum de estreia, trabalhando com os produtores Bob Ezrin e Brian Virtue. Eles entraram em contato com Ezrin porque cresceram ouvindo seu trabalho com Pink Floyd, Kiss e Alice Cooper e sentiram que ele era o único que poderia ajudá-los a capturar a dimensão e o alcance do que queriam realizar. A banda escolheu um terreno vazio de 6100 hectares, selecionand o local exato que melhoraria seu som. Mesmo antes do lançamento do álbum, a banda Puddle of Mudd convidou o Thirty Seconds to Mars para abrir uma turnê de seis semanas para eles em 2002. Posteriormente a banda também apoiou o Incubus e iniciou uma turnê em clubes em agosto.
Seu primeiro álbum, auto intitulado, foi lançado em 27 de agosto de 2002 nos Estados Unidos, pela Immortal e Virgin. Jared Leto descreveu o disco como um álbum conceitual que se concentra na luta humana e na autodeterminação, no qual elementos de outro mundo e ideias imaginárias são usados para ilustrar uma situação pessoal verdadeira. O álbum alcançou o número 107 na Billboard 200 e o número um na Paradas Heatseekers dos EUA, vendendo 121 mil cópias nos Estados Unidos. Foi precedido pelo single "Capricorn (A Brand New Name)", que alcançou o número 31 na parada Mainstream Rock.30 Seconds to Mars foi recebido com críticas majoritariamente positivas; a crítica musical Megan O'Toole considerou que a banda "conseguiu criar um nicho único para si no mundo do rock". O trabalho se tornou um sucesso gradual e acabou por vender dois milhões de cópias em todo o mundo até março de 2011.
Em outubro de 2002, a banda fez uma turnê com I Mother Earth e Billy Talent no MTV Campus Invasion. No mês seguinte, o Thirty Seconds to Mars fez sua primeira aparição televisiva no programa Last Call with Carson Daly e abriu shows para as bandas Our Lady Peace e Sevendust. Lançado nas rádios americanas em agosto de 2003, "Edge of the Earth" tornou-se o segundo single do álbum. No início de 2003, Bixler deixou a banda devido a problemas relacionados principalmente às turnês. Ele foi substituído por Tomo Miličević mais tarde, que fez um teste bem-sucedido para o papel de guitarrista. A banda então saiu em turnê com Chevelle, Trust Company e Pacifier, e participou da turnê Lollapalooza de 2003.
2004–2008: A Beautiful Lie thumb|A banda se apresentando na Alemanha durante a turnê A Beautiful Lie.|left Thirty Seconds to Mars retornou ao estúdio em março de 2004 para começar a trabalhar em seu segundo álbum, A Beautiful Lie, com Josh Abraham na produção. Durante o processo de gravação, a banda viajou para quatro continentes para conseguir conciliar com a carreira de ator de Jared Leto. A Beautiful Lie se diferenciava notavelmente do álbum de estreia da banda, tanto no aspecto musical quanto no lírico. "No primeiro disco, eu criei um mundo e depois me escondi atrás dele", disse Leto. "Com A Beautiful Lie, era hora de adotar uma abordagem mais pessoal e menos cerebral. Embora este disco ainda esteja repleto de elementos conceituais e ideias temáticas, ele é, em última análise, muito mais centrado no coração do que na mente. Trata-se de honestidade brutal, crescimento, mudança. É um olhar incrivelmente íntimo sobre uma vida que está numa encruzilhada. Uma jornada emocional crua. Uma história de vida, amor, morte, dor, alegria e paixão. Do que é ser humano."
A Beautiful Lie foi lançado em 30 de agosto de 2005 nos Estados Unidos. Desde então, foi certificado como platina pela Recording Industry Association of America (RIAA) e alcançou platina e ouro em vários países, com um total de vendas superior a quatro milhões. Seu primeiro single, "Attack", estreou nas rádios em 6 de junho de 2005 e se tornou a faixa mais colocada nas rádios de modern rock americanas durante a semana de lançamento. Em 2005, o Thirty Seconds to Mars saiu em turnê com Chevelle, Audioslave e The Used. Em março de 2006 embarcaram em sua primeira turnê como atração principal com Forever Night, Never Day. Ao mesmo tempo, a banda lançou o segundo single do álbum, "The Kill", que estabeleceu um recorde de maior duração na história da parada Modern Rock dos EUA, permanecendo por mais de 50 semanas, atingindo o terceiro lugar. Seu videoclipe, dirigido por Jared Leto sob o pseudônimo de Bartholomew Cubbins, recebeu uma resposta amplamente positiva e inúmeros prêmios, incluindo um MTV Video Music Award.
Em outubro de 2006, a banda iniciou a turnê Welcome to the Universe, patrocinada pela MTV2, e contou com o apoio de Head Automatica, The Receiving End of Sirens, Cobra Starship e várias outras bandas. O terceiro single do álbum, "From Yesterday", foi lançado em novembro de 2006 e se tornou o primeiro número um da banda na parada Modern Rock Tracks da Billboard. Jared Leto dirigiu um curta-metragem para o single, que se tornou o primeiro videoclipe americano filmado inteiramente na China. A Beautiful Lie foi lançado na Europa em fevereiro de 2007 e ao longo do ano o Thirty Seconds to Mars fez uma extensa turnê pelo continente e se apresentou em diversos festivais importantes, incluindo Roskilde, Pinkpop, Rock am Ring e Download. Em março de 2007, Matt Wachter deixou o grupo para passar mais tempo com sua família e foi substituído por Tim Kelleher, que tocou apenas ao vivo. Em 21 de outubro, o grupo fez seu primeiro show no Brasil. Entre os pedidos à produção, haviam luvas de látex, para não manchar as mãos durante os autógrafos.
Em 1 de novembro, Thirty Seconds to Mars ganhou um MTV Europe Music Awards na categoria de Melhor Artista Rock. Também receberam o prêmio de Melhor Single da Kerrang! em dois anos consecutivos, por "The Kill" e "From Yesterday" em 2007 e 2008, respectivamente. A faixa-título do álbum, "A Beautiful Lie", foi lançada como o quarto single na América do Norte e em alguns países europeus. Seu videoclipe foi filmado em 200 milhas ao norte do Círculo Ártico na Groenlândia, e a receita das vendas beneficiou o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. No MTV Europe Music Awards de 2008, em 6 de novembro, o Thirty Seconds to Mars ganhou seu segundo prêmio de Melhor Rock e Melhor Vídeo por "A Beautiful Lie". Em 15 de fevereiro de 2008 o grupo estreou em Portugal, em um show com ingressos completamente esgotados no Coliseu dos Recreios, em Lisboa, no qual a banda Qwentin foi responsável pela abertura.
2009–2012: This Is War Thirty Seconds to Mars começou a gravar seu terceiro álbum de estúdio, This Is War, em agosto de 2008. Para produzi-lo, a banda trabalhou com os produtores Flood e Steve Lillywhite. Após a turnê A Beautiful Lie, a banda tentou assinar com uma nova gravadora, o que levou a EMI (matriz da Virgin) a entrar com um processo exigindo 30 milhões de dólares. A EMI alegou que a banda não havia produzido três dos cinco discos que deveriam a entregar sob o contrato de 1999, que a Virgin firmou com a extinta Immortal Records. Jared Leto respondeu a algumas das alegações do processo, afirmando: "De acordo com a lei da Califórnia, onde moramos e assinamos o contrato, ninguém pode ficar vinculado a um contrato por mais de sete anos." O Thirty Seconds to Mars tinha um contrato de nove anos, então a banda decidiu exercer seu "direito legal de rescindir nosso antigo contrato desatualizado, que, de acordo com a lei, é nulo e sem efeito".
Após quase um ano de batalha judicial, a banda anunciou em 28 de abril de 2009 que o caso havia sido resolvido. Foi resolvido com uma defesa baseada em um caso contratual envolvendo a atriz Olivia de Havilland décadas antes. Leto explicou: "O Tribunal de Apelações da Califórnia decidiu que nenhum contrato de serviço na Califórnia é válido após sete anos, e isso ficou conhecido como a Lei De Havilland depois que ela a usou para se livrar de seu contrato com a Warner Bros. " Todavia, Thirty Seconds to Mars decidiu assinar um novo contrato com a EMI. Leto disse que a banda resolveu suas diferenças com a empresa e que a decisão foi tomada devido à "disposição e entusiasmo da EMI em abordar nossas principais preocupações e problemas, [e] à oportunidade de voltar a trabalhar com uma equipe tão comprometida e apaixonada pelo Thirty Seconds to Mars".
Para envolver seus fãs em This Is War, o Thirty Seconds to Mars realizou um evento, chamado Summit, no Avalon Club em Los Angeles, onde convidaram os fãs para fornecer vocais de apoio e percussão. Com o sucesso do evento, o grupo repetiu-o em oito países e o estendeu digitalmente. Também convidaram os fãs a enviar fotos de seus rostos para criar 2.000 capas individuais diferentes para o álbum. Leto descreveu This Is War como um disco sobre sobrevivência: "Foi uma batalha criativa de dois anos que foi feroz e difícil, mas criativamente recompensadora, e todos esses elementos adversos, em retrospectiva, nos tornaram mais fortes e tornaram o disco mais forte."