As bases foram estabelecidas para o lançamento do primeiro satélite artificial com a programação do Ano Internacional da Geofísica para 1957-1958. Este esforço científico envolveria dezenas de nações em uma investigação global dos fenômenos físicos, no solo e no espaço.

Em 1952, todos os ramos das Forças Armadas dos Estados Unidos, muitas vezes em parceria com organizações civis, continuaram seu programa de pesquisa de foguetes de sondagem além da fronteira de 100 quilômetros do espaço (conforme definido pela Federação Aeronáutica Internacional) usando o foguete Aerobee. A Universidade de Iowa lançou sua primeira série de foguetes, demonstrando a validade do foguete lançado por balão. O lançamento do Viking 9 no final do ano pela equipe do Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos sob a gestão de Milton Rosen representou o auge do projeto de foguete operacional contemporâneo.

O ano não viu nenhum novo míssil balístico adicionado aos arsenais dos Estados Unidos ou da União Soviética. No entanto, o trabalho continuou rapidamente no desenvolvimento de grandes foguetes, particularmente do Redstone do Exército dos Estados Unidos e do míssil R-5 soviético.

Destaques da exploração do espaço Marinha dos Estados Unidos No final da primavera de 1952, a equipe do Laboratório de Pesquisa Naval dos Estados Unidos sob a gestão de Milton Rosen preparou-se para lançar o primeiro foguete Viking de segunda geração, o Viking 8, do Campo de Teste de Mísseis de White Sands no Novo México. O novo design do Viking tinha quase a metade da largura de seu precursor, proporcionando a maior proporção combustível/peso de qualquer foguete já desenvolvido. As aletas da cauda não suportavam mais o peso do foguete, como acontecia anteriormente. Agora, o foguete Viking descansava na base de sua fuselagem. Isso permitiu que as aletas da cauda fossem muito mais leves, uma das muitas maneiras pelas quais o Viking foi redesenhado para carregar um tanque mais pesado sem pesar mais do que o design do primeiro Viking.

Em 6 de junho de 1952, o Viking 8 se soltou de suas amarras durante um teste de fogo estático. Depois de poder voar por 55 segundos na esperança de limpar a área imediata e, portanto, não representou nenhum perigo para a equipe de terra, Nat Wagner, chefe do "grupo Cutoff" deu um comando ao foguete para cessar seu impulso. 65 segundos depois, o foguete caiu 6.4 km ou 8 km para o sudeste.

Com as lições aprendidas com a falha do Viking 8, o sucesso do fogo estático do Viking 9 em 9 de dezembro foi seguido em 15 de dezembro por um lançamento bem-sucedido em White Sands. O foguete atingiu uma altitude de 217 km, aproximadamente a mesma do Viking 7 de primeira geração, lançado em 1950. Além de câmeras que fotografaram a Terra durante o voo, o Viking 9 carregava um conjunto completo de detectores de raios cósmicos, ultravioleta e raios X, incluindo dezesseis placas de gel de emulsão para rastrear o caminho de partículas individuais de alta energia. O pacote do experimento foi recuperado intacto depois de garantir medições bem acima da atmosfera terrestre.

Esforços civis americanos 1952 viu os primeiros voos rockoon. Esses foguetes montados em balões eram significativamente mais baratos do que voos de foguetes de sondagem: US$ 1800 por lançamento contra US$ 25.000 para cada lançamento do Aerobee e US$ 450.000 para cada lançamento do Viking. Uma série de sete testes de lançamento de navio conduzidos por uma equipe da Universidade de Iowa sob o comando de James Van Allen alcançou um sucesso considerável, um voo raspando a borda do espaço com um apogeu de 89 km.

Desenvolvimento de espaçonaves Força Aérea dos Estados Unidos O progresso permaneceu lento ao longo de 1952 no Atlas, o primeiro ICBM do país, cujo contrato havia sido concedido à Consolidated Vultee em janeiro de 1951 pelo Air Research and Development Command da Força Aérea dos Estados Unidos. Políticas conservadoras de desenvolvimento e problemas técnicos assustadores foram as causas oficiais, mas a aparente falta de entusiasmo da Força Aérea para o projeto, junto com a limitação de orçamento e recursos limitados, também foram fatores. Não foi até o primeiro teste bem-sucedido da bomba H em Elugelab em novembro de 1952 que o Atlas, potencialmente capaz de entregar tal arma, ganhou mais apoio.

Exército dos Estados Unidos Em 8 de abril de 1952, o míssil terra-terra sendo desenvolvido pelo Redstone Arsenal no Alabama desde 10 de julho de 1951, recebeu oficialmente o nome de "Redstone". A Chrysler Corporation foi incumbida de prosseguir com o trabalho ativo como o principal contratante do míssil, capaz de entregar ogivas nucleares ou convencionais a um alcance de 320 km, por meio de um contrato de encomenda por carta em outubro de 1952 (este contrato foi definido em 19 Junho de 1953).

Forças Armadas Soviéticas Na União Soviética, o desenvolvimento de foguetes durante o ano de 1952 foi focado no míssil R-5, capaz de transportar os mesmos 1.000 kg de carga útil do R-1 e R-2, mas a uma distância de 1.200 km. O R-5, cujo projeto conceitual foi concluído em 30 de outubro de 1951, substituiu o ambicioso alcance de 3.000 km do R-3, que havia sido cancelado em 20 de outubro de 1951.

O "primeiro foguete estratégico soviético", como o R-5 passou a ser conhecido, foi um aprimoramento incremental dos foguetes R-1 e R-2, não apenas com maior alcance, mas também com maior precisão. Seus tanques de propelente faziam parte do foguete, reduzindo o peso estrutural e permitindo mais combustível. Os dois dos primeiros dos dez R-5 produzidos foram submetidos a testes de suporte até fevereiro de 1952, e o cilíndrico R-5 estaria pronto para seu primeiro lançamento em março de 1953.

Também em 1952, o escritório de design OKB-486 sob Valentin Glushko começou a desenvolver os motores RD-105 e RD-106 para um foguete ainda mais potente: o cinco motores o ICBM R-6. Usando uma configuração soldado com solda integrada, desenvolvida pelo engenheiro Aleksei Isaev, esses motores LOX/querosene seriam motores de câmara única mais potentes do que aqueles usados em foguetes anteriores. Quatro RD-105 de 539.37 kN forneceriam energia aos quatro motores do R-6, enquanto um RD-106 de 519,75 kN forneceria energia ao foguete auxiliar central.

Naquele mesmo ano, houve também uma série de quatorze lançamentos de teste da versão produzida em massa do míssil R-2 (alcance de 600 km). Doze dos mísseis atingiram seus alvos. O R-1 também foi testado sete vezes.

Esforços civis Em outubro de 1952, a Assembleia Geral do Conselho Internacional de Uniões Científicas (ICSU) adotou uma proposta para realizar observações simultâneas de fenômenos geofísicos em toda a superfície da Terra. O Ano Internacional da Geofísica (IGY), marcado para 1957-1958, envolveria os esforços de uma multidão de nações em regiões tão longínquas como o Ártico e a Antártica. Para coordenar esse esforço massivo, o ICSU formou o Comité Speciale de l'Année Géophysique Internationale (CSAGI), que realizaria quatro grandes reuniões com representação de todos os países participantes nos próximos quatro anos.

Em parte inspirado por palestras que proferiu para a British Interplanetary Society em Londres no ano anterior, Fred Singer, da Universidade de Maryland, começou a expor tanto na mídia impressa quanto em apresentações públicas o uso de pequenos satélites artificiais para conduzir observações científicas. Este conceito foi apelidado de "MOUSE" (Minimum Orbiting Unmanned Satellite of the Earth) e foi rejeitado por muitos como muito radical e/ou em conflito com a exploração humana do espaço. No entanto, a proposta catalisou uma discussão séria sobre o uso de satélites para pesquisas científicas.

Lançamentos

Janeiro

Fevereiro

Abril

Maio

Junho

Agosto

Setembro

Outubro

Novembro

Dezembro

Resumo de lançamentos suborbitais Por país

+ País Lançamentos Sucessos Falhas Falhasparciais Desconhecido 21 19 1 2 0 27 19 4 3 1

Por foguete

Foguete País Lançamentos Sucessos Falhas Falhas parciais Desconhecido Observações V-2 3 2 1 0 0 Aposentado Viking 1 1 0 0 0 Lançamento inaugural AerobeeRTV-N-10 5 5 0 0 0 AerobeeXASR-SC-1 3 3 0 0 0 AerobeeXASR-SC-2 1 1 0 0 0 Lançamento inaugural AerobeeRTV-A-1 3 3 0 0 0 AerobeeRTV-A-1a 2 0 1 0 1 Lançamento inaugural AerobeeRTV-A-1c 1 0 0 0 1 Lançamento inaugural Deacon rockoon 7 4 0 3 0 Lançamento inaugural R-1 7 7 0 0 0 R-2 14 12 0 2 0

Ver também Lista dos lançamentos de teste do V-2 Jupiter-C

Referências

Categoria:Exploração espacial por ano