Manhunt é um jogo eletrônico de furtividade de 2003 desenvolvido pela Rockstar North e publicado pela Rockstar Games. foi lançado para PlayStation 2 em novembro de 2003, seguido por versões para Microsoft Windows e Xbox em abril de 2004. Ambientado na fictícia Carcer City, os jogadores controlam um condenado à morte chamado James Earl Cash, que é forçado a participar de uma série de filmes snuff, matando membros de gangues criminosas enviados para caçá-lo diante das câmeras.

O jogo recebeu avaliações positivas, com elogios ao seu tom sombrio e jogabilidade violenta, embora o combate e o design de níveis tenham sido criticados. Devido à sua violência gráfica, Manhunt foi alvo de significativa controvérsia no mundo dos jogos eletrônicos e banido em diversos países. Também foi associado a um assassinato pela mídia britânica, embora essa acusação tenha sido posteriormente rejeitada pela polícia e pelos tribunais. Embora não tenha sido um sucesso comercial, Manhunt conquistou um público fiel considerável e ganhou uma sequência independente, Manhunt 2, em 2007. O jogo foi relançado através da PlayStation Network para PlayStation 3 em 2013 e PlayStation 4 em 2016.

Jogabilidade Manhunt é um jogo de furtividade jogado em terceira pessoa. O jogo consiste em vinte níveis, chamados de "cenas", além de quatro cenas bônus desbloqueáveis. Os jogadores sobrevivem às cenas eliminando membros de gangues inimigas, ocasionalmente com armas de fogo, mas principalmente executando-os furtivamente. Ao final de cada cena, os jogadores são avaliados com base em seu desempenho e recebem de uma a cinco estrelas. Conteúdo desbloqueável fica disponível quando o jogador conquista três ou mais estrelas em um determinado número de níveis. Na dificuldade normal (chamada de "Fetish"), os jogadores podem ganhar apenas quatro estrelas; uma é concedida por completar a cena dentro de um determinado tempo, e de uma a três estrelas são concedidas com base na brutalidade das execuções realizadas durante a cena. Na dificuldade difícil (chamada de "Hardcore"), os jogadores são avaliados em até cinco estrelas; uma para velocidade, de uma a três para brutalidade e uma para completar a cena. Para obter o número máximo de estrelas, um determinado número de execuções brutais deve ser realizado ao longo de cada cena; lutas cara a cara não concedem estrelas.

Para executar um inimigo, o jogador deve se aproximar dele por trás, sem ser detectado. Para facilitar isso, cada cena é repleta de "pontos escuros", sombras onde o jogador pode se esconder. Os inimigos não conseguem ver através das sombras, a menos que vejam o jogador entrando na área. Uma técnica padrão no jogo é se esconder nas sombras e tocar em uma parede para atrair a atenção de um caçador próximo. Quando o caçador examina a área e se afasta, o jogador pode facilmente emboscá-lo e executá-lo. O jogo possui três níveis de execução, cada um progressivamente mais violento e gráfico que o anterior: execuções "rápidas" são velozes e pouco sangrentas, "violentas" são consideravelmente mais sangrentas e "horripilantes" são assassinatos sangrentos e exagerados. O jogador controla o nível de execução; uma vez que a mira trava em um inimigo, a cor da mira muda ao longo do tempo para indicar os três níveis: branco, amarelo e vermelho.

Ao longo do jogo, os jogadores podem usar uma grande variedade de armas, incluindo sacos plásticos, tacos de beisebol, pés de cabra e diversos objetos cortantes. Mais tarde no jogo, armas de fogo ficam disponíveis para uso quando as execuções se tornam impraticáveis. Caso os jogadores sofram dano, sua saúde diminui; a saúde pode ser restaurada com o uso de analgésicos, que estão disponíveis em cada cena. Os jogadores têm uma barra de resistência que diminui enquanto correm, mas se regenera automaticamente quando permanecem parados. Manhunt utiliza o microfone USB opcional do PlayStation 2 e o recurso de microfone do Xbox Live no Xbox em suas respectivas versões do jogo. Quando um desses dispositivos está conectado, os jogadores podem usar o som de sua própria voz para distrair os inimigos no jogo e ouvir os comandos do diretor diretamente pelo headset. Isso adiciona um elemento extra ao aspecto furtivo e à imersão do jogo, já que os jogadores devem evitar fazer barulhos como tossir, pois esses sons também podem atrair a atenção de inimigos próximos.

Sinopse

Cenário Manhunt se passa na fictícia Carcer City, uma cidade decadente da região industrial, repleta de corrupção e crimes. À espreita pela cidade, diversas gangues violentas procuram encontrar e matar o jogador. O jogo se passa em um universo compartilhado com a série Grand Theft Auto.

Trama No ano de 2003 em Carcer City, uma jornalista (Kate Miller) faz uma reportagem sobre James Earl Cash (Stephen Wilfong), um condenado à morte que foi recentemente executado por injeção letal. No entanto, Cash estava apenas sedado e acorda ao som de uma voz desconhecida que se autodenomina "O Diretor" (Brian Cox), dando-lhe instruções através de um fone de ouvido. O Diretor promete a Cash a sua liberdade, mas apenas se ele matar os "Caçadores" – membros de gangues enviados para caçá-lo – em áreas específicas de Carcer City, monitoradas por câmeras de segurança. Cash enfrenta inicialmente os Hoods, uma gangue de criminosos perigosos e policiais corruptos que patrulham uma área abandonada da cidade. Após eliminá-los, ele é sequestrado pela Cerberus, a unidade de segurança pessoal do Diretor, que o leva para outra parte de Carcer City.

Enquanto o Diretor monitora suas ações, Cash é forçado a matar mais criminosos em vários locais abandonados, encontrando uma gangue de skinheads supremacistas brancos chamada Skinz, um grupo paramilitar sádico chamado Wardogs, uma gangue de foras da lei chamada Innocentz (composta principalmente pelos ocultistas hispânicos Skullyz e pelos Babyfaces, um grupo formado por pedófilos e assassinos com deficiência mental) e um grupo de ex-internos de um hospício chamado Smileys. Eventualmente, o Diretor trai Cash e, após ordenar a morte de sua família, tenta assassiná-lo também, como parte do clímax de seu filme. Cash sobrevive à armadilha e escapa após jurar vingança contra o Diretor.

Os Wardogs restantes, liderados por Ramirez (Chris McKinney), o braço direito do Diretor, são enviados para recapturar Cash e conseguem prendê-lo em um jogo de gato e rato. Cash prevalece e mata Ramirez e seus homens, antes de ser resgatado pela jornalista que o investigava, a qual revela que o Diretor é Lionel Starkweather, um ex-produtor de cinema de Los Santos que produz para uma rede de filmes snuff. A jornalista conseguiu provas suficientes contra Starkweather para condená-lo, mas precisa que Cash a acompanhe até seu apartamento para obtê-las. Enquanto isso, Starkweather chantageia o chefe de polícia corrupto Gary Schaffer para que envie seus homens para matar Cash e a jornalista, mas os dois conseguem escapar. Após recuperar as provas, Cash diz à jornalista para deixar a cidade com elas enquanto ele vai atrás de Starkweather.

Perseguido pela polícia e pela SWAT pelo metrô e pelas ruas, Cash acaba encurralado em um pátio ferroviário e quase é executado sumariamente. Ele é salvo pela Cerberus, que matam os policiais da SWAT e levam Cash para a mansão de Starkweather para que eles mesmos o executem. Os Cerberus se distraem quando Piggsy (Hunter Platin) se liberta. Piggsy é um maníaco com uma motosserra que Starkweather mantinha acorrentado no sótão da mansão; Cash escapa e confronta Piggsy nos andares superiores da mansão. Incapaz de lutar diretamente com ele, Cash usa ataques furtivos contra Piggsy antes de enganá-lo para que fique em pé sobre uma grade, que desaba sob seu peso, permitindo que Cash pegue sua motosserra e o finalize com ela. Depois de eliminar os Cerberus restantes, Cash confronta Starkweather em seu escritório e o mata com a motosserra.

A mídia e a polícia chegam à mansão enquanto a jornalista expõe a rede de venda filmes snuff de Starkweather e a cumplicidade da polícia, o que leva Schaffer a ser processado criminalmente por corrupção. Cash, no entanto, não é encontrado em lugar nenhum.

Desenvolvimento A Rockstar North começou o desenvolvimento de Manhunt em 2000, construindo o jogo com o motor RenderWare que havia sido usado para os títulos de Grand Theft Auto. Em setembro de 2003, a GamesMaster publicou uma prévia de Manhunt, comentando: "[A Rockstar North] usou toda a sua imaginação para distorcer ainda mais a forma como os jogos são feitos no futuro e entrega um ataque contundente e sem remorso aos padrões dos jogos. [...] possui uma sutileza distorcida que questiona a realidade dos jogos... Cria uma experiência árida, dura e violenta e, em seguida, a perfura com algo psicodélico e sombriamente cômico...". Em um artigo retrospectivo, um ex-funcionário da Rockstar admitiu que o jogo quase causou uma revolta na empresa, dizendo que a equipe "já havia enfrentado muita controvérsia com Grand Theft Auto III e Vice City — não éramos estranhos a isso — mas Manhunt era diferente. Com GTA, sempre tínhamos a desculpa de que a jogabilidade era livre — você nunca precisava machucar ninguém que não fosse um 'vilão' em uma das missões. Você podia jogar de forma completamente ética se quisesse, e o jogo era uma paródia de qualquer maneira, então relaxa".

Manhunt foi anunciado na E3 em maio de 2003. O jogo estava originalmente previsto para ser lançado em outubro, e acabou sendo lançado para PlayStation 2 em 19 de novembro de 2003 na América do Norte, seguido por um lançamento europeu em 21 de novembro. Durante seu primeiro mês de vendas, o jogo vendeu 75.000 cópias nos Estados Unidos, "uma fração" das cópias vendidas por Grand Theft Auto III e Grand Theft Auto: Vice City, jogos também distribuídos pela Rockstar. Apesar dessas vendas comparativamente baixas, o jogo recebeu uma versão para Windows e Xbox, lançada na América do Norte em 20 de abril de 2004 e na Europa em 23 de abril. A Rockstar lançou produtos exclusivos, edições limitadas e bônus de pré-venda, como trilhas sonoras oficiais, uma figura de Piggsy e um modificador de voz portátil.

O jogo foi disponibilizado pela Steam em janeiro de 2008. Manhunt foi incluído gratuitamente para jogadores que pré-encomendaram a versão para PC de Manhunt 2 em novembro de 2009. Em 14 de maio de 2013, Manhunt foi disponibilizado para compra no PlayStation 3 na categoria Clássicos do PS2 da PlayStation Network. Foi lançado novamente para PlayStation 4 em 22 de março de 2016, com suporte a 1080p e troféus.

Recepção As versões para PlayStation 2 e PC de Manhunt receberam "críticas geralmente favoráveis", enquanto a versão para Xbox recebeu críticas "mistas ou medianas", de acordo com o site agregador de críticas Metacritic. Em 26 de março de 2008, a série Manhunt havia vendido 1.7 milhão de cópias em todo o mundo. No 7º Annual Interactive Achievement Awards, o jogo foi indicado para "Jogo de Ação/Aventura para Console do Ano". Manhunt recebeu um prêmio de vendas "Ouro" da Entertainment and Leisure Software Publishers Association (ELSPA), indicando vendas de pelo menos 200.000 cópias no Reino Unido.