O assassinato de Júlio César, o ditador romano, foi assassinado por um grupo de senadores nos Idos de Março (15 de março) do ano durante uma reunião do Senado na Cúria de Pompeu do Teatro de Pompeu em Roma.
Durante o episódio, que também ficou conhecido como cesaricídio, os senadores esfaquearam Júlio César 23 vezes e alegaram estar agindo sob o temor de que a concentração de poder sem precedentes que César estava promovendo durante a sua ditadura estava minando as bases da República Romana, sendo que apresentaram o feito como um ato de tiranicídio.
Pelo menos 60 senadores participaram da conspiração, liderada por Marco Júnio Bruto e Caio Cássio Longino. Apesar da morte de César, os conspiradores não conseguiram restaurar as instituições da República. As ramificações do assassinato levaram à Guerra Civil dos Libertadores e, finalmente, ao período do Principado do Império Romano.
Causas miniaturadaimagem|esquerda|Denário retratando Brutus (anverso), cunhado em 43- O reverso mostra um píleo entre duas adagas, com a legenda EID MAR, comemorando o assassinato.Michael Crawford, Roman Republican Coinage, Cambridge University Press, 1974, p. 518. César serviu à República por oito anos nas Guerras da Gália, conquistando totalmente a região da Gália (área aproximadamente equivalente à França dos dias modernos). Depois que o Senado Romano exigiu que César dissolvesse seu exército e voltasse para casa como um civil, ele se recusou, cruzando o Rubicão com seu exército e mergulhando Roma na Segunda Guerra Civil da República em Depois de derrotar a oposição, César foi nomeado ditador perpétuo no início de O historiador romano Tito Lívio descreve três incidentes que ocorreram de 45 a como as causas finais do assassinato de César – as "três últimas gotas" para alguns romanos.
O primeiro incidente ocorreu em dezembro de ou possivelmente no início de De acordo com o historiador romano Dião Cássio, depois que o Senado votou para conceder um grande grupo de honras a César, eles decidiram apresentá-las a ele formalmente e marcharam como uma delegação senatorial ao Templo da Vênus Genetrix. Quando eles chegaram, a etiqueta exigia que César se levantasse para cumprimentar os senadores, mas ele não se levantou. Ele também brincou com as notícias, dizendo que suas honras deveriam ser reduzidas em vez de aumentadas. O historiador romano Suetônio escreveu (quase 150 anos depois) que César não se levantou no templo porque foi contido pelo cônsul Lúcio Cornélio Balbo ou porque recusou a sugestão de que deveria se levantar.Suetônio, Julius 78 Independentemente do raciocínio, ao rejeitar praticamente um presente senatorial e não reconhecer a presença da delegação com a etiqueta adequada, César deu a forte impressão de que não se importava mais com o Senado. miniaturadaimagem|upright|Busto de Júlio César, retrato póstumo em mármore, 44–, Museu Pio-Clementino, Museus Vaticanos
O segundo incidente ocorreu em Um dia, em janeiro, os tribunos Caio Epídio Márulo e Lúcio Cesécio Flavo descobriram um diadema na cabeça da estátua de César na Rostra no Fórum Romano. De acordo com Suetônio, os tribunos ordenaram que a coroa fosse removida, pois era um símbolo de Júpiter e da realeza.Plutarco, Caesar 61 Ninguém sabia quem havia colocado o diadema, mas César suspeitou que os tribunos haviam providenciado o seu aparecimento para que tivessem a honra de removê-lo. As coisas pioraram pouco depois, no dia 26, quando César estava cavalgando para Roma pela Via Ápia. Alguns membros da multidão o saudaram como rex ("rei"), ao que César respondeu: "Eu não sou Rex, mas César" ("Non sum Rex, sed Caesar").Suetônio, Julius 79.2 Este foi um jogo de palavras; "Rex" era um nome de família e também um título em latim. Márulo e Flavo, os tribunos acima mencionados, não acharam graça e ordenaram que o homem que primeiro gritou "Rex" fosse preso. Em uma reunião posterior do Senado, César acusou os tribunos de tentarem criar oposição a ele, os destituiu como membros do Senado. A plebe romana levava seus tribunos a sério como representantes do povo comum; as ações de César contra os tribunos colocaram-no do lado errado da opinião pública.
O terceiro incidente ocorreu na festa da Lupercália, no dia 15 de fevereiro de Marco Antônio, que havia sido eleito cocônsul com César, subiu na Rostra e colocou um diadema na cabeça de César, dizendo: "O Povo dá isso a você por meu intermédio." Enquanto alguns membros da multidão aplaudiam, a maioria respondeu com silêncio. César removeu o diadema de sua cabeça; Antônio o colocou novamente, apenas para obter a mesma resposta da multidão. Finalmente, César a colocou de lado para usar como um sacrifício a Júpiter Ótimo Máximo. "Apenas Júpiter dos romanos é rei", disse César, que recebeu uma resposta entusiástica da multidão. Na época, muitos acreditavam que a rejeição do diadema por César era uma maneira que ele encontrou para testar se tinha apoio público suficiente para se tornar rei, sendo que o desprezaram por isso.
De acordo com Suetônio, o assassinato de César ocorreu principalmente devido a preocupações de que ele desejava se coroar rei de Roma.Suetônio, Vida de Júlio César xxxi Essas preocupações foram exacerbadas pelas "três últimas gotas" de 45 e Em apenas alguns meses, César desrespeitou o Senado, removeu os tribunos do povo e brincou com a monarquia. Em fevereiro, a conspiração que causou seu assassinato estava nascendo.
Conspiração miniaturadaimagem|esquerda|Mapa da cidade de Roma em A conspiração para assassinar Júlio César começou com um encontro entre Cássio Longino e seu cunhado Marco Bruto na noite de 22 de fevereiro de , quando, após alguma discussão, os dois concordaram que algo precisava ser feito para evitar que César se tornasse rei dos romanos.
Os dois homens começaram então a recrutar outros. Embora fosse necessário apenas um homem, Bruto acreditava que, para que o assassinato de César fosse considerado uma remoção legítima de um tirano, feito para o bem de seu país, ele deveria incluir um grande número de líderes de Roma. Eles tentaram encontrar um equilíbrio: tinham como objetivo recrutar homens suficientes para cercar César e lutar contra seus partidários, mas não tantos que corressem o risco de serem descobertos. Eles preferiam amigos a conhecidos e não recrutavam nem jovens imprudentes nem idosos fracos. No final, os conspiradores recrutaram senadores com quase 40 anos de idade, assim como eles. Os homens avaliaram cada recruta em potencial com perguntas aparentemente inocentes. As fontes antigas relatam que, no final, cerca de sessenta a oitenta conspiradores se juntaram à trama, embora o último número possa ser um erro de escriba.
Conspiradores notáveis incluíam Pacúvio Labeo, que respondeu afirmativamente em 2 de março, quando Bruto perguntou-lhe se era sábio um homem colocar-se em perigo se isso significasse vencer homens maus ou tolos; Décimo Bruto, que se juntou em 7 de março após ser abordado por Labeo e Cássio; Caio Trebônio, Lúcio Tílio Cimbro, Lúcio Minúcio Básilo, e os irmãos Casca (Públio e outro cujo nome é desconhecido), todos homens das próprias fileiras de César; e Pôncio Aquila, que havia sido humilhado pessoalmente por César. De acordo com Nicolau de Damasco, os conspiradores incluíam soldados, oficiais e associados civis de César e, enquanto alguns se juntaram à conspiração devido a preocupações com o autoritarismo de César, muitos outros tinham motivos de interesse próprio, como ciúme: o sentimento de que César não havia recompensado eles o suficiente ou que ele havia dado muito dinheiro para os antigos apoiadores de Pompeu. Os conspiradores não se encontraram abertamente, mas secretamente reunidos nas casas uns dos outros e em pequenos grupos para elaborar um plano. thumb|Resultado do ataque com o corpo de César abandonado em primeiro plano, La Mort de César de Jean-Léon Gérôme, c. 1859-1867
Primeiro, os conspiradores discutiram a adição de dois outros homens à conspiração. Cícero, o famoso orador, era da confiança de Cássio e Bruto, e não fazia segredo de que considerava o governo de César opressor. Ele também tinha grande popularidade entre as pessoas comuns e uma grande rede de amigos, o que ajudava a atrair outros para sua causa. No entanto, os conspiradores consideraram Cícero muito cauteloso; naquela época, Cícero tinha mais de sessenta anos e os conspiradores pensaram que ele provavelmente colocaria a segurança acima da velocidade ao planejar o assassinato. Em seguida, os conspiradores consideraram Marco Antônio, de trinta e nove anos e um dos melhores generais de César. Os conspiradores concordaram em tentar recrutá-lo até que Caio Trebônio revelou que havia abordado pessoalmente Antônio no verão anterior e lhe pedido para se juntar a uma conspiração diferente para acabar com a vida de César, o que Antônio recusou. Essa rejeição à velha conspiração fez com que os conspiradores se decidissem contra o novo recrutamento de Antônio.
No entanto, uma nova ideia surgiu. Antônio era forte por causa de sua familiaridade com os soldados e poderoso por causa de seu consulado. Se Antônio não quisesse se juntar a eles, eles deveriam assassinar Antônio também, para que ele não interferisse na conspiração. Eventualmente, esta ideia foi expandida e dividiu os conspiradores em duas facções. Os optimates, os "Melhores Homens" de Roma, entre os conspiradores queriam voltar as coisas como eram antes de César. Isso significaria matar César e todos os homens ao seu redor, incluindo Antônio, e reverter as reformas de César. Os ex-apoiadores de César entre os conspiradores não concordaram com isso. Eles gostavam das reformas de César e não queriam um expurgo dos partidários de César. No entanto, até eles concordaram em matar Antônio.
Bruto discordou de ambos. Ele argumentou que matar César, e não fazer mais nada, era a opção que deveriam escolher. Os conspiradores alegaram estar agindo com base nos princípios da lei e da justiça, disse ele, e seria injusto matar Antônio. Embora o assassinato de César fosse visto como a morte de um tirano, matar seus apoiadores só seria visto como um expurgo politizado e obra dos antigos apoiadores de Pompeu. Ao manter as reformas de César intactas, ambos manteriam o apoio do povo romano, que Bruto acreditava ser contrário ao César rei, mas favorável ao César reformador. Seu argumento convenceu os outros conspiradores e eles começaram a elaborar os planos para o assassinato de César. thumb|esquerda|O Assassinato de César por Karl von Piloty, 1865, Museu Estadual da Baixa Saxônia
Os conspiradores acreditavam que a forma e onde eles assassinariam César faria a diferença. Uma emboscada em uma área isolada teria um impacto diferente na opinião pública em relação a um assassinato no coração de Roma. Os conspiradores tiveram várias ideias para o assassinato. Eles consideraram um ataque a César enquanto ele caminhava pela Via Sacra, a "Rua Sagrada". Outra ideia era esperar para atacá-lo durante as eleições para novos cônsules. Os conspiradores esperariam que César começasse a cruzar a ponte que todos os eleitores cruzaram como parte dos procedimentos eleitorais e então o derrubariam na água, onde haveriam outros conspiradores esperando por César com adagas em punho. Outro plano era atacar em um jogo de gladiadores, o que tinha a vantagem de que ninguém suspeitaria de homens armados.