Franco Alejandro Colapinto (Pilar, 27 de maio de 2003) é um automobilista argentino que compete na Fórmula 1 pela equipe Alpine F1 Team. Ele estreou na categoria em , pela Williams, substituindo Logan Sargeant. Anteriormente, ele competiu no Campeonato de Fórmula 2 da FIA de 2024 com a equipe MP Motorsport. Ele foi campeão da F4 Espanhola em 2019.
Biografia Franco Colapinto nasceu na cidade de Pilar, na província de Buenos Aires, Argentina, sendo descendente de italianos por parte de seu pai Aníbal Colapinto, advogado que também foi piloto, e de ucranianos, por parte de sua mãe Andrea Trofimczuk, que vendia roupas nas suas redes sociais. Filho de pais separados, Franco possui uma irmã menor chamada Martina. Seu avô, Leônidas Colapinto, era advogado e escritor, e faleceu às vésperas do GP de São Paulo, aos 89 anos.
Franco teve que se mudar para a Europa aos catorze anos, para avançar em sua carreira automobilística. Mais tarde, em entrevistas, ele destacou a dificuldade de ser um jovem piloto sul-americano competindo em outro continente, ressaltando que tinha que lidar com a solidão após ter maus momentos em corridas, enquanto seus colegas europeus poderiam ir direto para casa, ou pegar um voo de poucas horas para se consolar com familiares. Seu pai chegou a vender a própria casa para financiar a carreira do filho.
Colapinto costumava ser bastante ativo em seus perfis de redes sociais, fator pelo qual é considerado uma das figuras mais carismáticas do esporte argentino no momento. Ele ganhou mais de 2 milhões de seguidores em sua conta no Instagram em pouquíssimos dias, assim que foi anunciado na Fórmula 1. Colapinto possui uma fanpage em língua portuguesa no X com mais de 1000 seguidores, administrada por um fã brasileiro desde 2020. Mas após entrar na F1, ele deletou sua própria conta nessa rede social, por considerá-la "tóxica". Ele esteve envolvido em um suposto triângulo amoroso envolvendo a socialite Estelle Ogilvy, com quem supostamente namorou durante meados de 2024, e o também piloto Oliver Bearman, que assumiu namoro com Estelle alguns meses depois do suposto término com Franco.
O piloto é um torcedor do Boca Juniors, tendo desejado correr com o número 12 na F1 por conta da torcida organizada do clube argentino. Mas acabou ficando com o 43, que ele usou em vários momentos durante a carreira na base. Colapinto também é fã de Lionel Messi, e alguns fãs chegaram a compará-lo com o futebolista argentino, mas Franco afirmou que tais comparações eram "loucura".
A ida de Colapinto para a Fórmula 1 atraiu a atenção dos argentinos, que passaram a comparecer em massa nas corridas da categoria. O piloto chegou a ganhar uma rua em Buenos Aires com seu nome. Um dos patrocinadores de Colapinto é o DJ argentino Bizarrap, que também criou o design de seu capacete.
Carreira Cartismo Colapinto começou no kart aos 9 anos, vencendo o Campeonato Argentino em 2016 e novamente em 2018, e também conquistou a pole position e venceu a corrida de demonstração nos Jogos Olímpicos de Verão da Juventude de 2018, ao lado da colega de equipe Brisa Puig.
Fórmula 4 Colapinto fez sua estreia no automobilismo em 2018, participando da última rodada do Campeonato Espanhol de F4, em Navarra, pilotando pela Drivex School. Ele conquistou um pódio e uma vitória na terceira e quarta corrida, respectivamente. Em 2019, Colapinto assinou com a FA Racing by Drivex para competir uma temporada completa na mesma competição. Ele se sagrou campeão ao vencer as três corridas da Catalunha no final da temporada, totalizando 11 vitórias, 13 pódios e 14 pole positions em sua temporada de estreia nos monopostos.
Eurofórmula Open Durante a temporada de 2019 da Eurofórmula Open, Colapinto correu pela Drivex como piloto convidado (inelegível para somar pontos no campeonato) na rodada de Spa-Francorchamps, terminando as duas corridas do final de semana em 15º e 14º lugares.
Eurocopa de Fórmula Renault Ainda em 2019, Colapinto também competiu pela Drivex como piloto convidado na Eurocopa de Fórmula Renault nas corridas de Spa e Catalunha. Em julho de 2020, Colapinto retornou ao campeonato pela equipe holandesa MP Motorsport, inicialmente confirmado até pelo menos metade daquela temporada. Na rodada de estreia, em Monza, o piloto se qualificou na 4ª posição e, após uma boa largada, assumiu a liderança para vencer a corrida. Colapinto ainda viria a conquistar mais uma vitória na temporada, em Spa-Francorchamps, e também outros sete pódios, fechando o ano na categoria no terceiro lugar na classificação geral de pilotos.
Toyota Racing Series Em janeiro de 2020, Colapinto assinou com a Kiwi Motorsport para a disputa da Toyota Racing Series. Ele conquistou uma vitória em Hampton Downs e mais 7 pódios, terminando o campeonato em terceiro lugar na classificação geral e garantindo a vitória do campeonato de estreantes.
Asian Le Mans Series Em fevereiro de 2021, Colapinto foi contratado pela equipe Algarve Pro Racing que corria em parceria com a G-Drive Racing para a temporada de 2021 do campeonato asiático de provas de longa duração, ao lado dos co-pilotos Rui Pinto de Andrade e John Falb. Ele conseguiu, logo de cara, duas pole positions em sua estreia nos protótipos, conquistadas no Autódromo de Dubai. Colapinto fechou a temporada com 3 pódios conquistadas em 4 corridas, terminando o campeonato em terceiro na classificação geral e sendo premiado como o estreante do ano na categoria.
Campeonato Mundial de Endurance da FIA Colapinto disputou a rodada de abertura da temporada 2021 do Campeonato Mundial de Endurance da FIA (WEC), as 6 Horas de Spa, ao lado de Roman Rusinov e do ex-piloto de Fórmula 1 Roberto Merhi. O trio teve que abandonar precocemente a prova devido a um vazamento de óleo no veículo, enquanto ocupavam a segunda posição em sua classe LMP2.
24 Horas de Le Mans Colapinto disputou em 2021 a prestigiosa corrida de longa duração das 24 Horas de Le Mans também pela equipe G-Drive Racing na classe LMP2, mais uma vez ao lado de Roman Rusinov e do atual campeão mundial de Formula E Nyck de Vries. O trio chegou a liderar a prova durantes as primeiras horas, após o carro de número 30 da equipe JOTA, dirigido por Anthony Davidson, passar reto numa curva e ficar preso na caixa de brita. Porém, no início do período noturno, Franco se envolveu em um incidente com Sophia Flörsch, da equipe Richard Mille Racing Team, tendo que retornar à garagem durante alguns minutos para reparos na suspensão e voltando para a pista há algumas voltas atrás dos líderes. A tripulação finalizou a prova na 7ª posição após uma impressionante corrida de recuperação nas horas restantes da corrida.
24 Horas de Spa Em julho de 2021, Colapinto foi chamado às pressas pela equipe belga WRT para disputar as 24 Horas de Spa, substituindo o britânico Stuart Hall, que havia testado positivo para Covid-19 apenas uma semana antes do evento de longa duração. O trio terminou a corrida em vigésimo segundo lugar na classificação geral e em sexto na classe prata. A corrida foi marcada por um grave acidente na curva Radillon envolvendo Jack Aitken, Davide Rigon, Kévin Estre e Franck Perera, com os dois primeiros tendo que comparecer ao centro médico do circuito.
European Le Mans Series Após a campanha surpreendente na Asian Le Mans Series, o piloto permaneceu com a equipe G-Drive para disputar a European Le Mans Series, também ao lado de Roman Rusinov, Nyck de Vries, e mais tarde, Mikkel Jensen. A tripulação que pilotava o carro 25 chegou à vitória pela primeira e única vez na temporada em Le Castellet e também conquistou três pole-positions durante o ano. Porém, após ser tocado na largada das 4 Horas de Spa, o trio perdeu as chances matemáticas de se sagrar campeão, ao fim da temporada tiveram que se contentar com a 4ª posição geral na classe LMP2, e o título ficou com a tripulação da equipe WRT que pilotava o carro nº 41, composta pelo ex-piloto de Fórmula 1 Robert Kubica e pelos ex-membros da Academia de Pilotos da Renault Louis Delétraz e Ye Yifei
Fórmula Regional Europeia miniaturadaimagem|Colapinto competindo pela etapa da Áustria da FRECA de 2021 Após a fusão entre sua antiga competição, a Eurocopa de Fórmula Renault, e o Campeonato de Fórmula Regional Europeia, que deram origem ao mais novo Campeonato de Fórmula Regional Europeia pela Alpine, Colapinto se manteve na competição pela mesma equipe, a MP Motorsport. Terminou na 6ª posição mesmo tendo perdido duas rodadas, em Ímola por um conflito de calendário, e em Mônaco por um acidente sofrido na qualificação. Venceu duas vezes na temporada, em Red Bull Ring e Valência.
Fórmula 3 Em outubro de 2020, Colapinto foi chamado pela equipe MP Motorsport para participar do primeiro dia de testes de pós-temporada do Campeonato de Fórmula 3 da FIA no Circuito de Barcelona-Catalunha. Em outubro de 2021, ele foi novamente chamado pela equipe MP para participar dos testes de pós-temporada da categoria, no Circuito Ricardo Tormo, em Valência.
Van Amersfoort miniaturadaimagem|Colapinto no Red Bull Ring, em prova da F3 de 2022 Em fevereiro de 2022, Colapinto foi anunciado pela Van Amersfoort Racing para a disputa da temporada de 2022, ao lado de Rafael Villagómez e Reece Ushijima.
Conquistou sua primeira pole position na rodada de abertura no Barém, e por pouco não conseguiu também o primeiro pódio, quando na corrida principal terminou na terceira posição mas foi rebaixado ao 5º lugar por uma punição de cinco segundos por exceder os limites da pista demasiadamente.
Franco conquistou sua primeira vitória na competição na segunda rodada, em Ímola. Largando da primeira posição na corrida curta, ele chegou a perder a liderança na volta 4, mas recuperou na última volta, ultrapassando o brasileiro Caio Collet pela vitória. O resultado foi também a primeira vitória de um piloto argentino na Fórmula 3 desde o triunfo de Facu Regalia em 2013, no circuito de Nürburgring, quando a categoria ainda se chamava GP3 Series. Colapinto voltou a vencer em Monza, e fechou o ano com cinco pódios e 76 pontos, os mesmos que o russo Alexander Smolyar, mas por ter o dobro de vitórias, foi o argentino que se classificou em nono no campeonato de pilotos.
MP Motorsport miniaturadaimagem|Colapinto na etapa da F3 da Áustria em 2023 Em setembro, Colapinto participou do teste de pós-temporada de 2022, novamente com a MP Motorsport. E, em 9 de janeiro de 2023, ele foi anunciado como piloto da equipe para a temporada de 2023, ao lado do espanhol Mari Boya e do britânico Jonny Edgar. No Barém, Colapinto qualificou-se em 12º e consequentemente conquistou a pole position para a corrida curta, onde ele chegou na segunda posição atrás de Pepe Martí. Ele fez mais quatro pódios ao longo da temporada, vencendo as corridas curtas de Silverstone e Monza. Ele também teria vencido a corrida curta da Austrália, mas foi desclassificado por conta de irregularidades encontradas na suspensão dos carros da MP. Assim, Colapinto terminou a temporada em quarto lugar, com 110 pontos, dois a menos do que o terceiro colocado Paul Aron.
Fórmula 2 miniaturadaimagem|Colapinto na etapa austríaca da Fórmula 2 de 2024