Sara Yorke Stevenson (19 de fevereiro de 1847 — 14 de novembro de 1921) foi uma arqueóloga americana especializada em egiptologia, uma das fundadoras do Museu de Arqueologia e Antropologia da Universidade da Pensilvânia, sufragista e ativista dos direitos das mulheres e colunista do jornal Philadelphia Public Ledger.

Como acadêmica, Stevenson publicou livros e artigos sobre egiptologia e a cultura material do antigo Oriente Próximo, bem como um livro de memórias sobre o reinado de Maximiliano do México. Ela foi a primeira curadora da Coleção Egípcia do Museu Penn e desempenhou um papel importante na aquisição de grande parte da própria coleção. Como ativista dos direitos das mulheres, ela atuou como a primeira presidente da Equal Franchise Society e do Clube Cívico da Filadélfia. Ela foi a primeira mulher a receber um título honorário da Universidade da Pensilvânia, a primeira mulher a lecionar no Museu Peabody de Arqueologia e Etnologia da Universidade de Harvard e a primeira mulher membro do Júri de Prêmios de Etnologia na Exposição Colombiana Mundial em Chicago.

Vida pessoal

Infância e primeiros anos de vida Os pais de Sara Yorke Stevenson eram Edward Yorke (20 de dezembro de 1798 – 1868) e Sarah Hanna Yorke, que se casaram em Nova Orleães, Luisiana em 1834 e se mudaram para Paris durante a década de 1840. Ambos vinham de famílias estabelecidas: a família de sua mãe possuía uma grande plantação de algodão e seu pai era um corretor de algodão.

Edward Yorke nasceu na Filadélfia e mudou-se para Nova Orleães para representar o escritório de advocacia Yorke & Macalister. Na Luisiana, ele esteve envolvido no estabelecimento do sistema escolar público em Nova Orleães. Ele se interessou por empreendimentos comerciais, incluindo a introdução de gás em Paris e uma ferrovia trans-ístmica em Tehuantepec. Ele morreu de paralisia em Vermont em 1868. Sarah Hanna nasceu no Alabama e se mudou com a família para Nova Orleães.

Além de Sara, seu filho mais novo, Edward e Sarah Hanna Yorke tiveram outros quatro filhos:

Edward Yorke: nascido em Nova Orleães; formado em engenharia na École Centrale em Paris; casou-se com Jane Heard; morreu afogado em 1884. Ellen Yorke: nascida em Nova Orleães, casou-se com o capitão Charles Blanchot em 1865. Ogden Yorke: nascido em Nova Orleães; formado em engenharia na École Centrale em Paris; morto por bandidos enquanto trabalhava na Ferrovia Isthmian em 1862. Mary Yorke: nascida em Paris, França; casou-se com Maurice Kingsley.

França Sara Letitia Yorke nasceu na Rue de Courcelles, em Paris, em 19 de fevereiro de 1847. Os pais de Sara voltaram para os Estados Unidos quando ela tinha apenas dez anos, deixando suas filhas para frequentar um internato na França. Ela viveu em Paris de 1858 a 1862 sob a tutela de M. Achille Jubinal, que inspirou o interesse inicial de Stevenson em arqueologia e egiptologia. Durante este tempo conheceu o Duque de Morny, meio-irmão de Napoleão e figura proeminente na Segunda Intervenção Francesa no México, conflito com o qual logo se familiarizaria profundamente. Em 1862, Sara partiu da França para o México por mar, sobre o qual escreveu:

México Em 1862, a família Yorke mudou-se para Tacubaya, um subúrbio da Cidade do México, após o assassinato do irmão de Sara, Ogden. No México, ela participou de muitas reuniões sociais da recém-nomeada Imperatriz do México Carlota da Bélgica e seu marido Maximiliano. O relato em primeira mão de Stevenson sobre o Segundo Império Mexicano intitulado Maximilian in Mexico: A Woman's Reminiscences of the French Intervention 1862-1867 (Nova Iorque, 1899), deu uma grande visão sobre o funcionamento interno da vida da corte durante esse tempo. CM Mayo comentou que este livro foi o "mais lúcido, informado e equilibrado... de todas as memórias em língua inglesa do Segundo Império/Intervenção Francesa. Sara Yorke Stevenson e sua mãe, Sarah Hanna Yorke, aparecem no romance de Mayo, intitulado The Last Prince of the American Empire ("O Último Príncipe do Império Americano").

Estados Unidos Em 1867, a família Yorke mudou-se para Vermont. O pai de Sara morreu apenas um ano depois, em 1868, e logo depois, aos 21 anos, Sara Yorke mudou-se para a Filadélfia para morar com dois de seus tios e uma tia do lado Yorke de sua família.

Casamento e família Sara Yorke casou-se com Cornelius Stevenson, um advogado da Filadélfia, em 30 de junho de 1870. Cornelius Stevenson nasceu na Filadélfia em 14 de janeiro de 1842, filho único de Adam May e Anna Smith (Philips) Stevenson. Ele serviu como soldado na Primeira Tropa, Cavalaria da Cidade da Filadélfia durante a Guerra Civil.

Sara Yorke Stevenson e Cornelius Stevenson tiveram um filho, William Yorke Stevenson (1878-1922) que se casou com Christine Wetherill Rice.

Morte thumb|Placa de Sara Yorke Stevenson feita em homenagem póstuma Sara Yorke Stevenson morreu em 14 de novembro de 1921. Em fevereiro de 1922, uma homenagem a Stevenson foi incluída no Boletim do Museu da Pensilvânia que a descreveu da seguinte forma:

Para nós sempre surgirá, à menção da Sra. O nome de Stevenson, a pequena figura digna com a bolsa preta da qual ela tirou, como a mãe inesperada no Swiss Family Robinson, exatamente a coisa necessária no momento. Por um conselho sábio, por tolerância, por simpatia compreensiva, todos nós a procuramos e nunca fomos recusados. Seu conselho se baseava em uma experiência de mundo que incluía meio século de verdadeira intimidade com pessoas brilhantes e sábias que a procuravam como companheira; foi pungente com interlúdios da capital mexicana, dias parisienses e escavações egípcias. Era invariavelmente moral e direto, mas temperado com um mundanismo que nunca foi o conselho do medo das consequências. Sua tolerância, embora parecesse quase universal, recusava-se a encobrir uma farsa ou tolerar a insinceridade. Se ela nem sempre suportava os idiotas de bom grado, geralmente conseguia arranjar alguma diversão deles para encurtar seu discurso com uma rápida mudança de humor.

Os papéis de Sara Yorke Stevenson foram retirados da casa de Frances Anne Wister e doados à Biblioteca Connelly da Universidade La Salle como parte da Coleção Owen Wister pelo David Prince Estate. Ela está enterrada no Cemitério Laurel Hill, na Filadélfia.

Vida profissional e pública

Pautas de interesse público Stevenson desempenhou um papel de liderança em várias pautas de interesse público locais (também conhecidas como sociedades civis, ou grupos de comunidade de cidadãos muitas vezes ligados por interesses e atividades coletivas), inclusive servindo como fundadora e primeira presidente da Equal Franchise Society da Filadélfia, cofundadora e presidente por dois mandatos do Clube Cívico da Filadélfia (um grupo de mulheres que defendia a reforma e melhoria cívica), a presidente do Acorn Club por 25 anos, presidente do Contemporary Club e presidente do Comitê Americano para a França Devastada do Auxílio Emergencial da Fundação Pensilvânia. Ela também atuou no Comitê do Centenário das Mulheres da Exposição do Centenário da Filadélfia de 1876, que criou uma exposição conhecida como "Edifício das Mulheres" que apresentou "pela primeira vez, em uma exposição internacional, os laços íntimos, valores compartilhados e realizações materiais das mulheres" e foi saudado como um marco no movimento das mulheres do século XIX.

A força motriz de Furness-Mitchell Coterie thumb|Primeiros retratos de Sara Yorke Stevenson fazia parte de um grupo de acadêmicos de classe alta da Filadélfia que eram conhecidos internacionalmente como "Furness-Mitchell Coterie", isto é, como se fosse uma força motriz em muitas áreas, especialmente na antropologia, durante o final do século XIX e início do século XX. O grupo incluía músicos, médicos, escritores, acadêmicos, antropólogos e educadores e era "incomum na aceitação de mulheres realizadas como iguais intelectuais". Por causa de seu envolvimento no círculo, Stevenson foi capaz de formar relacionamentos próximos e trabalhar em colaboração com outros membros do grupo, incluindo Horace Howard Furness, Owen Wister, S. Weir Mitchell, Talcott Williams e Agnes Irwin.

A Equal Franchise Society da Filadélfia Stevenson estabeleceu a Equal Franchise Society, no estado da Pensilvânia, pelo reconhecimento às dificuldades que as mulheres enfrentavam para obter o direito de voto. Ela serviu como presidente até 1910 e primeira vice-presidente até a Emenda do Sufrágio Federal aprovada em 1920. Em 1910, a Equal Franchise Society da Filadélfia republicou o discurso intitulado Shall Women Have the Right to Vote? (As mulheres terão o direito de votar?), originalmente proferido por Wendell Philipps em Worcester, MA em 1851. Na frente da publicação, Stevenson (assinado apenas como 'SYS'), refletiu sobre a luta em curso pelo sufrágio feminino, escrevendo:

Um filósofo chinês, discípulo de Laotse, disse certa vez: “O homem é como uma criança nascida à meia-noite que, ao ver o nascer do sol, pensa que não houve ontem”. Há muitas pessoas na comunidade, ainda hoje, que consideram o movimento atual em favor do sufrágio igual uma agitação transitória, histérica, de natureza demagógica, cujo impulso foi recebido nos Estados Unidos pelas explosões de militantes partidários na Inglaterra. Na mente dessas pessoas, o movimento no passado é vagamente associado a roupas excêntricas e mais ou menos ridículas; no presente, com a inquietação do que é considerado uma demonstração não feminina.

Embora os crentes no sufrágio igualitário neste país tenham aproveitado o interesse despertado em todas as partes do mundo pelas notícias das sufragistas militantes da Inglaterra, o movimento pode reivindicar uma história respeitável e um pedigree bastante longo. Se no século passado as pioneiras na reivindicação dos “Direitos das Mulheres” na Inglaterra encontraram força no apoio de homens como John Stuart Mill, suas irmãs americanas encontraram, entre outros, um defensor declarado em outro pensador claro — Wendell Phillips.

O princípio da igualdade é geralmente admitido — a questão da conveniência ainda nos confronta. Ao reimprimir o admirável discurso de Wendell Phillips, a intenção, portanto, é deixar clara a relação do movimento atual com sua formação histórica. Ao ouvir as palavras de um homem forte que, em 1851, teve a coragem de apoiar uma causa impopular no interesse da justiça e do fair play, espera-se que seja dado alento aos que hoje lutam nas fileiras. - S. Y. S

No que diz respeito ao seu papel ativo no movimento pelos direitos das mulheres, Stevenson disse o seguinte: "Os dias de martírio inútil acabaram, também aqueles de sacrifício heróico onde não é necessário. O que precisamos fazer hoje não é massacrar homens e partidos que não pensam como nós... mas educá-los, ensiná-los a ver, a conhecer, a amar, a sentir, a crescer."

Carreira

Antropologia e egiptologia thumb|Sara Yorke Stevenson no trabalho