Roland Walter Ratzenberger (Salzburgo, 4 de julho de 1960 – Bolonha, 30 de abril de 1994) foi um automobilista austríaco que chegou a correr em três provas da Fórmula 1. É lembrado por ter sido o primeiro piloto a morrer em um final de semana de um Grande Prêmio de Formula 1 desde o Grande Prêmio do Canadá de 1982, quando Riccardo Paletti morreu. Fazia-se também oito anos desde que Elio de Angelis morreu quando fazia testes em uma Brabham no Circuito Paul Ricard.
Carreira
Antes de correr pela Simtek — uma das equipes da Fórmula 1 em 1994 — o piloto austríaco havia participado de diversas categorias do automobilismo internacional, sobretudo no Japão e na Inglaterra. Sua chance de correr na temporada de 1994 previa um contrato de cinco corridas para que ele mostrasse um bom desempenho. thumb|left|A Curva Villeneuve, local onde Ratzenberger colidiu com seu carro no seu acidente fatal em Ímola thumb|right|220px|Roland Ratzenberger em seu último dia em Ímola No início da temporada, ele dizia que não iria expor o carro a acidentes, já que a equipe encontrava-se em sérias restrições orçamentárias. No GP do Brasil, não conseguiu se classificar; em Aida, no Japão, obteve um bom desempenho: largou em 22º e chegou em 11º.
Acidente fatal No treino de qualificação para o GP de San Marino, Ratzenberger fazia uma tentativa de classificação quando, na entrada da veloz curva Villeneuve, a asa dianteira do Simtek soltou-se e o piloto, sem controle do carro, chocou-se violentamente contra o muro, a 314,9 km/h.
Ratzenberger teve fraturas múltiplas no crânio e no pescoço. Logo após o acidente, uma tentativa de reanimação cardíaca foi feita na própria pista. Sua morte foi anunciada oito minutos após o piloto ter dado entrada no Hospital Maggiore de Bolonha. Após o acidente, a Simtek anunciou que não iria se retirar da corrida, alegando que Roland gostaria que David Brabham, seu companheiro de equipe, participasse da corrida. Andrea Montermini, piloto de testes da Simtek, ocupou o lugar do austríaco.
As investigações do acidente geraram grande controvérsia especialmente porque, no dia anterior (sexta), Rubens Barrichello sofreu um acidente grave e no domingo, outro piloto morreria na mesma pista: Ayrton Senna. A discussão se concentra na determinação da hora e local da morte de Ratzenberger. Os organizadores da corrida e da FIA alegam que ele foi levado ainda com vida a Bolonha enquanto os investigadores alegam que ele teve morte instantânea ou, no mínimo, ainda dentro do circuito de Ímola. Segundo as leis italianas, se um esportista morrer durante um evento esportivo, o evento deve ser cancelado e todo o complexo desportivo colocado à disposição dos peritos até o fim da investigação que pode durar meses ou anos. Se isso tivesse acontecido, a morte de Senna teria sido evitada.
Por outro lado, as autoridades afirmam que tanto a FIA como a organização da prova tratou de retardar o anúncio da morte para evitar o cancelamento do evento e o consequente prejuízo que isso iria causar. No dia seguinte, o acidente que tirou a vida de Senna seria tratado da mesma forma.
Fórmula 1 (legenda) Ano Nome OficialdaEquipe Chassi Motor Pneus 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 Pontos Posição 1994 MTV SimtekFord Simtek S941 Ford CosworthHB V8 BRANQ PAC11 SMRDNS MON ESP CAN FRA GBR GER HUN BEL ITA POR EUR JAP AUS 0 NC(33º)
24 Horas de Le Mans Ano Equipe Nº Co-Pilotos Chassi Pneus Classe Voltas PosiçãoGeral PosiçãoNaCategoria Motor 1989 Brun Motorsport Alpha Racing Team 6 Maurizio Sala Walter Lechner Porsche 962C C1 58 DNF DNF Porsche Type-935 3.0L Turbo Flat-6 1990 Toyota Team SARD 38 Pierre-Henri Raphanel Naoki Nagasaka Toyota 90C-V C1 241 DNF DNF Toyota R32V 3.2L Turbo V8 1991 Team Salamin Primagaz Team Schuppan 52 Eje Elgh Will Hoy Porsche 962C C2 318 DNF DNF Porsche Type-935 3.0L Turbo Flat-6 1992 Toyota Team Tom's Kitz Racing Team with SARD 34 Bob Wollek Jean-Louis Ricci Toyota 92C C2 321 9º 2º Toyota R36V 3.6L Turbo V8 1993 Y's Racing Team SARD Co. Ltd. 22 Mauro Martini Naoki Nagasaka Toyota 93C-V C2 363 5º 1º Toyota R36V 3.6L Turbo V8
Grandes prêmios de Fórmula 1 Grande Prêmio do Brasil de 1994 Grande Prêmio do Pacífico de 1994 Grande Prêmio de San Marino de 1994
Ligações externas Roland Ratzenberger - Página in memoriam F1 Rejects - Tributo a Ratzenberger iG Esporte - "Esquecido", Ratzenberger investiu todo seu dinheiro para entrar na F1 em 1994
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