Carmine John Persico Jr. (; 8 de agosto de 1933 – 7 de março de 2019), também conhecido como "Junior", "A Cobra" e "Imortal", foi um gângster americano e o chefe de longa data da família do crime Colombo na cidade de Nova York de 1973 até sua morte em 2019. Ele cumpriu 32 anos em prisão federal de 1987 até sua morte em 7 de março de 2019.
Juventude e crimes
Antecedentes Carmine Persico nasceu no Brooklyn, Nova York, filho de Carmine John Persico Sr. e Assunta "Susan" Plantamura. Seu pai era estenógrafo legal para vários escritórios de advocacia em Manhattan. Seus irmãos Theodore Persico e Alphonse "Allie Boy" Persico (falecido em 1989) também se tornaram caporegimes na família do crime Colombo. Seu filho Alphonse, nomeado em homenagem ao tio do rapaz e comumente conhecido como "Little Allie Boy", eventualmente se tornou um capo também. Ele era tio de Theodore Persico Jr. A família morava nos bairros de Carroll Gardens e Red Hook, no Brooklyn.
Persico abandonou o ensino médio aos 16 anos. Naquela época, ele era líder dos Garfield Boys, uma gangue de rua do Brooklyn. No entanto, uma fonte contemporânea diz que em 1950 ele na verdade pertencia aos South Brooklyn Boys, uma gangue sucessora dos Garfield Boys. Em março de 1951, Carmine Persico, de 17 anos, foi preso no Brooklyn e detido sem fiança sob acusação de homicídio no tiroteio fatal de Steve Bove, de 26 anos. A polícia disse que também estava procurando o irmão de Persico em conexão com o assassinato.Raab, p. 322 No início dos anos 1950, Persico foi recrutado para a família do crime Profaci, precursora da família Colombo, pelo capo de longa data Frank Abbatemarco. No início, Persico fazia jogo de apostas e agiotagem, depois passou para arrombamentos e sequestros de caminhões. Durante esta década, ele foi preso mais de 12 vezes, mas passou apenas alguns dias na cadeia. Ele também começou a trabalhar com Joe Gallo e seus irmãos, Albert Gallo e Larry Gallo.
Assassinato de Anastasia Em 1957, Persico supostamente participou do assassinato de Albert Anastasia, o ex-líder da Murder, Inc. e chefe do que era então a família Anastasia. O subchefe de Anastasia, Carlo Gambino, queria o controle da família e conspirou com seus aliados, o chefe da família Genovese Vito Genovese e o chefe da Profaci Joe Profaci, para matar Anastasia. Profaci supostamente deu o trabalho a Persico e aos irmãos Gallo.
Em 25 de outubro de 1957, Anastasia entrou na barbearia do Park Sheraton Hotel em Midtown Manhattan. Enquanto relaxava na cadeira de barbeiro, dois homens – com lenços cobrindo os rostos – entraram correndo, empurraram o barbeiro para fora do caminho e atiraram em Anastasia. Após a primeira saraivada de balas, Anastasia supostamente tentou investir contra seus assassinos. No entanto, o atordoado Anastasia havia na verdade atacado os reflexos dos atiradores no espelho da parede da barbearia. Os atiradores continuaram atirando, finalmente matando Anastasia. Nunca ninguém foi acusado pelo assassinato de Anastasia.Five Families: The Rise, Decline, and Resurgence of America's Most Powerful Mafia Empires, pg. 726
Regimes de Profaci e Magliocco
A facção Gallo No final da década de 1950, Persico e os Gallos estavam cada vez mais insatisfeitos com a liderança de Profaci. Profaci exigia altos pagamentos de tributo dos membros da família e era visto como um autocrata rico. A Primeira Guerra Colombo começou em 4 de novembro de 1959, quando os assassinos de Profaci mataram Abbatemarco em uma rua do Brooklyn. Abbatemarco havia parado de pagar tributo a Profaci no início daquele ano com o apoio da facção Gallo. Especula-se que Carlo Gambino e o chefe da família Lucchese Tommy Lucchese estavam encorajando os Gallos a desafiar Profaci, seu inimigo. Quando Profaci tirou dos Gallos os lucrativos esquemas de extorsão de Abbatemarco, a guerra começou.
Em 27 de fevereiro de 1961, os Gallos, liderados por Joe Gallo, sequestraram quatro dos principais homens de Profaci: o subchefe Joseph Magliocco, Frank Profaci (irmão de Joe Profaci), o capo Salvatore Musacchia e o soldado John Scimone.Cage, Nicholas (17 de julho de 1972) "Part II The Mafia at War" New York pp.27-36 O próprio Profaci escapou da captura e voou para um refúgio na Flórida. Enquanto mantinham os reféns, Larry e Albert Gallo enviaram Joe Gallo para a Califórnia. O capo de Profaci e posteriormente subchefe John 'Sonny' Franzese negociou com os Gallos e todos os reféns foram libertados pacificamente.Capeci (2001), p.303
Mudando de lado Em 20 de agosto de 1961, Joe Profaci ordenou o assassinato dos membros dos Gallo, Joseph "Joe Jelly" Gioielli e Larry Gallo. Os assassinos supostamente mataram Gioielli depois de convidá-lo para pescar em alto mar. Gallo sobreviveu a uma tentativa de estrangulamento no clube Sahara, em East Flatbush, por Persico e Salvatore "Sally" D'Ambrosio, após a intervenção de um policial.Raab (2006), pp.321-324 Os Gallos então começaram a chamar Persico de "A Cobra"; ele os havia traído, a guerra continuou, resultando em nove assassinatos e três desaparecimentos. Persico foi indicado no final daquele ano pela tentativa de homicídio de Gallo, mas as acusações foram retiradas quando Gallo se recusou a testemunhar.
Em 6 de junho de 1962, Profaci morreu de câncer e Magliocco se tornou o novo chefe da família. No entanto, a guerra com a facção Gallo continuou. No início de 1963, Persico sobreviveu a um atentado a bomba em seu carro e seu executor Hugh McIntosh foi baleado na virilha enquanto tentava matar Larry Gallo.Capeci (2001) p.305 Em 19 de maio de 1963, homens armados dos Gallo emboscaram Persico na seção Gowanus do Brooklyn. Uma caminhonete parou ao lado do carro de Persico e dois homens atiraram nele no rosto, na mão e no ombro. Persico supostamente cuspiu a bala que havia entrado em seu rosto. Pouco depois desta tentativa contra sua vida, Persico foi preso sob acusações de extorsão. No outono de 1963, com Joey Gallo também preso, a guerra de tiros terminou com Magliocco como vencedor.
No final de 1963, após uma tentativa fracassada de assumir o controle da Comissão, Magliocco foi forçado a se aposentar. Ele foi substituído por Colombo, que havia alertado a Comissão sobre o complô de Magliocco. A família do crime Profaci agora era a família do crime Colombo. Por sua vez, Colombo recompensou o preso Persico nomeando-o capo.
Regime Colombo
Equipe lucrativa Depois de ser promovido a capo, Persico estava constantemente nas ruas. Ele estava envolvido em extorsão trabalhista, extorsão, agiotagem, sequestros, jogos de azar ilegais e, especialmente, assassinato por encomenda. No final da década de 1960, a equipe de Persico era uma das mais lucrativas da família Colombo. Em 1968, Persico foi condenado por acusações federais de sequestro de caminhões após cinco julgamentos separados que datavam de 1960. Em 27 de janeiro de 1972, ele finalmente foi enviado para a prisão por essas acusações, onde passaria oito anos. O julgamento foi notável pela única aparição do ex-gângster Joseph Valachi como testemunha de acusação.
Tiroteios de Colombo e Gallo Em fevereiro de 1971, Joey Gallo foi libertado da prisão. Em 28 de junho, Colombo foi baleado e gravemente ferido no segundo comício anual da Italian-American Civil Rights League em Manhattan. O atirador, um ex-presidiário negro chamado Jerome Johnson, foi imediatamente morto a tiros pelos guarda-costas de Colombo. Colombo sobreviveu em estado paralisado até sua morte em 22 de maio de 1978. A polícia concluiu que Johnson foi o único atirador. Tanto as autoridades policiais quanto a Máfia assumiram que Gallo havia organizado o atentado; ele havia construído laços com gângsteres negros enquanto estava na prisão e, após sua libertação, ameaçou iniciar outra guerra de gangues a menos que recebesse US$ 100 000 de compensação.Raab, pp. 195-197
Em 11 de novembro de 1971, Persico foi a julgamento no tribunal estadual por 37 acusações de extorsão, usura, coação e conspiração, todas decorrentes de uma operação de agiotagem em uma loja de peles em Manhattan. Em 8 de dezembro, um júri o absolveu de todas as acusações; todas as 12 testemunhas de acusação disseram que não conseguiam identificar Persico.
Após o tiroteio de Colombo, o subchefe Joseph Yacovelli assumiu o papel de chefe interino. Em 7 de abril de 1972, Joey Gallo foi baleado e morto por homens armados de Persico enquanto comemorava seu aniversário no Umberto's Clam House, no Little Italy de Manhattan. Em busca de vingança, Albert Gallo enviou um atirador de Las Vegas para o restaurante Neapolitan Noodle em Manhattan, onde Yacovelli, Alphonse Persico e Gennaro Langella estavam jantando um dia. No entanto, o atirador não reconheceu os gângsteres e atirou em quatro clientes inocentes, matando dois deles. Após esta tentativa de assassinato, Yacovelli fugiu de Nova York, deixando Persico como o novo chefe,Capeci (2001), p.306Raab, p. 325 com o próprio Persico coordenando a supressão dos Gallos.
Regime Persico
Prisão miniaturadaimagem|Cartaz de Procurado pelo FBI do irmão de Carmine, Alphonse Persico, emitido em 26 de abril de 1983 Em 1973, Persico foi preso sob acusações de sequestro de caminhões e agiotagem, e condenado a oito anos de prisão."THE CITY; Persico Trial Put Off On Bribery Charges" (6 de janeiro de 1981) The New York Times Sua prisão coincidiu com a libertação de seu irmão Alphonse após 17 anos de prisão. Persico designou Alphonse como chefe interino com o apoio do subchefe Gennaro Langella e do outro irmão de Carmine, Theodore. Langella supervisionava vários esquemas de extorsão trabalhista para a família, incluindo sua participação no "Concrete Club", e exercia controle sobre vários sindicatos trabalhistas, incluindo o Cement and Concrete Workers District Council, Local 6A. Em 1979, Persico foi libertado da prisão federal.
Em 11 de agosto de 1981, Persico se declarou culpado de uma acusação de conspiração por tentar subornar um agente do IRS de 1977 a 1978 enquanto estava sob custódia federal. As evidências incluíam uma gravação de Persico oferecendo ao agente US$ 250.000 em troca de sua libertação antecipada da prisão. Em 9 de novembro de 1981, Persico foi condenado a cinco anos de prisão federal.
Foragido federal miniaturadaimagem|Cartaz de Procurado pelo FBI de Carmine John Persico Jr., emitido em 17 de janeiro de 1985 Em 14 de outubro de 1984, Persico e o restante da liderança da família Colombo foram indiciados por múltiplas acusações de extorsão como parte do "Colombo Trial". Após a publicação da acusação, Persico se escondeu. Em 26 de outubro, o FBI iniciou uma caça nacional a Persico, e logo o nomeou como o 390º foragido a ser adicionado à sua lista de Dez Mais Procurados.
Persico se escondeu na casa de seu cunhado e associado menor da máfia Fred DeChristopher, em Hempstead, Nova York. Sem o conhecimento de Persico, DeChristopher vinha repassando informações ao FBI nos dois anos anteriores, depois de ser pego em uma operação policial, e já havia informado ao Bureau sobre o paradeiro de Persico. O FBI criou a falsa "caça" para proteger DeChristopher, que mais tarde forneceria testemunhos devastadores contra Persico como testemunha-chave da acusação. Persico foi preso em 15 de fevereiro de 1985, na casa de DeChristopher. Um agente do FBI chegou a ligar para a residência e falou com Persico, dizendo-lhe que a casa estava cercada. Persico e outro associado da máfia que o visitava se renderam pacificamente. Persico, o único chefe de uma família mafiosa a entrar na lista dos Dez Mais Procurados, mais tarde autografou um dos cartazes para um agente do FBI.