miniaturadaimagem|Roger Douglas em 1996Rogernomics foram as reformas económicas neoliberais promovidas por Roger Douglas, Ministro das Finanças entre 1984 e 1988, no Quarto Governo Trabalhista da Nova Zelândia.
As Rogernomics consistiram numa terapia de choque através da reestruturação e desregulamentação orientadas para o mercado e no controlo da inflação através de uma política monetária rigorosa, acompanhada de uma taxa de câmbio flutuante e de reduções do défice orçamental.Dalziel, Paul in Easton, Brian ed The Making of Rogernomics Auckland University Press 1989 p. 53
No início da década de 1980, Douglas passou de um político trabalhista tradicional que defendia a intervenção econômica para um defensor da economia neoliberal. Depois de o Partido Trabalhista ter ganho o governo em 1984, Douglas e os seus associados implementaram políticas importantes, incluindo uma desvalorização de 20% do dólar neozelandês, a corporatização das empresas estatais, a eliminação dos subsídios às indústrias (em especial os subsídios agrícolas), a redução da proteção pautal e uma significativa reforma tributária. Foram efectuados cortes nos impostos e foi introduzido um imposto sobre bens e serviços (inicialmente fixado em 10%).
A Rogernomics representou um afastamento acentuado do consenso político do pós-guerra, que privilegiava o intervencionismo pesado, o protecionismo e o pleno emprego. Em vez disso, adoptou princípios de governo pequeno, orçamentos equilibrados e políticas de mercado livre influenciadas pela escola de economia de Chicago. A adoção por Douglas de políticas normalmente associadas à direita política (ou Nova Direita), e a sua implementação pelo Quarto Governo Trabalhista, tornou-se objeto de uma controvérsia duradoura.
Enquanto os defensores argumentavam que a Rogernomics trouxe mudanças positivas, como a inflação de um só dígito e a redução das taxas de imposto, os críticos destacavam os desafios sociais, incluindo o aumento da pobreza e do desemprego. O legado da Rogernomics continua a moldar os debates sobre política económica na Nova Zelândia.
Etimologia
Em fevereiro de 1985, os jornalistas do jornal neozelandês Listener cunharam o termo Rogernomics como um aglutinação de Roger e economics. É um eco de "Reaganomics", políticas económicas neoliberais semelhantes promovidas pelo Presidente dos Estados Unidos Ronald Reagan na década de 1980.
Douglas e o desenvolvimento da política econômica, 1969-1983 Douglas tornou-se membro do Parlamento pelo Partido Trabalhista nas eleições gerais de 1969. Mostrou o seu interesse pela política económica no seu primeiro discurso, no qual argumentou contra o investimento estrangeiro na economia nacional.New Zealand Parliamentary Debates Vol 365 pp. 123–128 A sua defesa da proteção externa da economia nacional e do envolvimento do Governo no investimento era caraterística do Partido Trabalhista da época. De 1972 a 1975, Douglas foi ministro-adjunto do Terceiro Governo Trabalhista, onde ganhou reputação pela sua capacidade de inovação.Bassett, Michael The Third Labour Government Dunmore Press 1976 pp. 24–25 Este governo seguiu uma abordagem amplamente keynesiana da gestão económica.
Enquanto ministro, Douglas foi inovador no contexto do sector público. Enquanto Ministro da Radiodifusão, concebeu uma estrutura administrativa em que dois canais de televisão públicos competiam entre si.Bassett 1976 p. 31 Foi um dos principais defensores do governo da poupança obrigatória para a reforma, que considerava não só um complemento à provisão pública para a reforma, mas também uma fonte de financiamento para o investimento público no desenvolvimento económico.Bassett 1976 p. 82 O plano de pensões que ele ajudou a criar tornou-se lei em 1974, mas foi abolido por Robert Muldoon quase logo que o Partido Nacional ganhou as eleições de 1975.
Na oposição, Douglas manteve o seu interesse pelas questões económicas. A sua principal preocupação eram os problemas profundamente enraizados na estrutura da economia que tinham contribuído para a deterioração do desempenho económico e para um padrão de vida que estava a descer em comparação com o de outros países desenvolvidos. Em 1980, descreveu a Nova Zelândia como um país que vivia com dinheiro emprestado, incapaz - apesar dos esforços recorde dos seus exportadores - de pagar a sua quota-parte no mundo.
De um ponto de vista neoliberal, que promove um governo pequeno, orçamentos equilibrados e objectivos de inflação, a política económica dos sucessivos governos tinha deixado a economia nacional protegida e sem capacidade de resposta aos consumidores; a inflação, que foi superior a dez por cento ao ano durante a década de 1970, era elevada para os padrões dos principais parceiros comerciais do país; e havia um défice fiscal persistente.
Considerava-se que uma grande parte da economia era controlada por regulamentação, alguma arbitrária ou inconsistente. O consenso político do pós-guerra produziu estabilidade, mas Douglas considerava que isso se fazia à custa da inovação.Easton, Brian The Commercialisation of New Zealand Auckland University Press 1997 pp. 6–8
Os dois principais partidos políticos mantiveram os elevados níveis de proteção introduzidos pelo Primeiro Governo Trabalhista a partir de 1936 e, desde 1945, ambos os partidos tinham como objetivo manter o pleno emprego. No entanto, os beneficiários da economia regulamentada floresceram tanto no sector público como no privado.Bayliss, Len Prosperity Mislaid GP Publications 1994 pp. 42–45
Douglas argumentou que apenas uma acção radical melhoraria as perspectivas económicas. Em 1980, ele publicou um "Orçamento Alternativo" que atacava o que Douglas chamou de "mexer" na economia do governo Muldoon. Ele escreveu que vinte anos de apoio a interesses arraigados reduziram o investimento produtivo. A liderança trabalhista viu as suas propostas e a sua publicação não autorizada como comentários desfavoráveis à política trabalhista. O líder trabalhista Bill Rowling repreendeu-o publicamente.Douglas, Roger and Callan, Louise Toward Prosperity David Bateman Ltd 1987 p. 16 Douglas então publicou seu pensamento na forma de um livro.Douglas, Roger There's Got to Be a Better Way Fourth Estate Books Limited Wellington 1980 Juntamente com propostas de longo alcance para a reforma da tributação e dos gastos governamentais, defendeu uma desvalorização de 20% do dólar para aumentar a competitividade das exportações. Embora radical, adoptou uma abordagem eclética e não sugeriu o abandono do quadro político keynesiano do Partido Trabalhista.Oliver, W H in Easton, Brian ed The Making of Rogernomics Auckland University Press 1989 p. 13
Douglas ficou cada vez mais frustrado com o que considerava ser a relutância do Partido Trabalhista em lidar com questões fundamentais de política económica. Em 1981, afirmou que o Partido Trabalhista tinha uma imagem de um partido que prometia tudo ao público para ser eleito. Defendia que o partido devia chegar a acordo sobre a sua política económica antes de qualquer outra coisa e permitir que a realidade económica desempenhasse um papel na sua tomada de decisões. Incapaz de convencer Rowling do mérito do seu argumento, um Douglas desiludido decidiu abandonar o parlamento nas eleições de 1981.Douglas and Callan 1987 pp. 21–27 Um dos que o persuadiram a ficar foi o vice-líder trabalhista David Lange, que se ofereceu para nomear Douglas ministro das finanças se Lange fosse primeiro-ministro após as eleições de 1984.Lange, David My Life Viking 2005 p. 143
Eventos após a eleição de 1981 Após a derrota apertada dos trabalhistas nas eleições de 1981, Douglas encontrou uma audiência crescente no partido parlamentar para a sua opinião de que a abordagem estabelecida pelos trabalhistas à política económica era deficiente. O seu colega Mike Moore afirmava que havia uma perceção pública de que a política trabalhista procurava "recompensar os preguiçosos e defender os preguiçosos".Oliver 1989 pp. 28–29 O argumento de Douglas a favor de uma abordagem radical foi reforçado pela convicção de muitos dos seus colegas parlamentares de que os problemas profundos da economia só poderiam ser resolvidos através de uma reestruturação profunda.
Entendia-se que alguma reestruturação devia seguir-se ao acordo de relações económicas mais estreitas com a Austrália, que entrou em vigor em 1981 e reduziu as barreiras ao comércio entre a Austrália e a Nova Zelândia.Oliver 1989 p. 31 Ao mesmo tempo, muitos economistas defendiam uma maior utilização da concorrência como instrumento de política económica e manifestavam a sua preocupação com a regulamentação excessiva ou inadequada da economia.Jesson, Bruce Fragments of Labour Penguin Books 1989 pp. 39–40 Em 1983, Lange sucedeu a Rowling como líder trabalhista. Atribuiu a Douglas a responsabilidade pela política económica e deixou claro que a política económica determinaria as outras políticas.Oliver 1989 p. 30
Embora Douglas fosse inovador na sua abordagem e o seu desprezo aberto por Rowling lhe tivesse rendido a reputação de dissidente, ele permaneceu dentro da corrente principal do pensamento económico no Partido Trabalhista parlamentar.Oliver 1989 p. 35 Ele argumentou em 1982 que o governo deveria apoiar activamente as pequenas empresas e intervir para impedir a agregação de activos pelas grandes empresas. Na sua opinião, o governo deveria utilizar o sistema fiscal para encorajar o investimento produtivo e desencorajar o investimento especulativo. Até ao final de 1983, Douglas via as políticas cambiais, fiscais e de protecção como meios de moldar activamente o ambiente de negócios. Em agosto de 1982, ele apoiou um esquema contributivo de aposentadoria como forma de financiar o desenvolvimento industrial e em fevereiro de 1983 escreveu um artigo chamado "Escolhendo Vencedores para o Investimento", que propunha o estabelecimento de grupos consultivos locais para orientar o desenvolvimento regional. Num artigo datado de Maio de 1983, Douglas argumentou que um mercado não regulamentado conduzia a concentrações pouco saudáveis de poder de mercado.Oliver 1989 pp. 13–15
Uma nova direção, 1983-1984
No final de 1983, Douglas mudou radicalmente a sua forma de pensar. Preparou um documento de bancada denominado "Pacote de Política Económica", que apelava a uma reestruturação da economia orientada para o mercado. A principal proposta era uma desvalorização de 20% do dólar, seguida da eliminação dos subsídios à indústria, da proteção das fronteiras e dos incentivos à exportação. O documento duvidava do valor de "escolher vencedores" e via apenas um lugar limitado para o financiamento governamental do desenvolvimento económico.Oliver, 1989 pp. 19–20 O seu colega Stan Rodger descreveu o documento como um "salto inaceitável para a direita". O documento polarizou imediatamente as opiniões no seio do Partido Trabalhista.Oliver 1989 pp. 42–43
Douglas caracterizou o pacote de medidas políticas como sendo moderado e responsável, e uma resposta adequada às dificuldades económicas do país. Reconheceu a contribuição para o pacote de Doug Andrew, um funcionário do Tesouro destacado para a oposição parlamentar, entre outros.Douglas 1987 pp. 29–30 W.H. Oliver observou o estreito alinhamento entre o pacote e a Gestão Económica, o briefing do Tesouro de 1984 para o novo governo.Oliver 1989 p. 19 Na sua opinião, Douglas estava predisposto a aceitar o ponto de vista do Tesouro porque a sua aplicação exigia uma ação decisiva e porque uma maior confiança no mercado resolvia o que Douglas considerava ser o problema da participação dos grupos de interesse na definição das políticas.Oliver 1989 pp. 42–44