A primeira temporada da série de antologia animada norte-americana What If...?, baseada na série de mesmo nome da Marvel Comics, explora linhas do tempo alternativas no multiverso que mostram o que aconteceria se momentos importantes dos filmes do Universo Cinematográfico Marvel ( MCU) ocorressem de forma diferente. A temporada foi produzida pela Marvel Studios Animation, com A. C. Bradley como roteirista principal e direção de Bryan Andrews. A animação da temporada é fornecida pela Blue Spirit, Squeeze, Flying Bark Productions e Stellar Creative Lab, com Stephan Franck como chefe de animação.

Jeffrey Wright estrela como o Vigia, que narra a série, ao lado de muitos atores de filmes do MCU reprisando seus papéis. A série foi anunciada oficialmente em abril de 2019, com grande parte do elenco anunciado em julho. Bradley e Andrews foram confirmados em agosto de 2019.

A primeira temporada estreou no Disney+ em 11 de agosto de 2021 e durou nove episódios até 6 de outubro, como parte da Fase Quatro do MCU. A temporada recebeu avaliações geralmente positivas, com elogios à dublagem e histórias e cenários criativos, mas algumas críticas por sua animação, duração do episódio e roteiro. Uma segunda temporada foi confirmada em dezembro de 2019.

Episódios

Elenco e personagens A série é narrada por Jeffrey Wright como O Vigia, um membro da raça extraterrestre Vigilante, que observa o multiverso. Cada episódio apresenta diferentes versões de personagens dos filmes do UCM, com muitos atores reprisando seus papéis na série. Os dois episódios finais reúnem os personagens dos episódios anteriores para formar os "Guardiões do Multiverso", incluindo Benedict Cumberbatch como Doutor Estranho Supremo, Hayley Atwell como Peggy Carter / Capitã Carter, Lake Bell como Natasha Romanoff / Viúva Negra, Chadwick Boseman como T'Challa Senhor das Estrelas, Michael B. Jordan como Killmonger e Chris Hemsworth como Thor. Outras novas versões dos personagens que também retornam para o final incluem Ego de Kurt Russell e Peter Quill de Brian T. Delaney do segundo episódio, Loki de Tom Hiddleston e Nick Fury de Samuel L. Jackson do terceiro, Shuri de Ozioma Akagha do sexto, e Arnim Zola de Toby Jones e Ultron de Ross Marquand do oitavo. Além disso, Cynthia McWilliams e Mick Wingert aparecem como versões de Gamora e Tony Stark, respectivamente, de um episódio que foi cortado da primeira temporada e lançado na segunda como "What If... Iron Man Crashed into the Grandmaster?".

Produção Informações adicionais sobre a produção e conteúdo específico do episódio podem ser encontrados no artigo de cada episódio.

Desenvolvimento Em setembro de 2018, a Marvel Studios estava desenvolvendo várias séries para o serviço de streaming da Disney, o Disney+. Uma delas foi uma série animada baseada nos quadrinhos da Marvel Comics, What If ...?. A série antológica, que seria produzida por Kevin Feige, exploraria como o MCU seria alterado se certos eventos tivessem ocorrido de forma diferente. A roteirista principal, A.C. Bradley, se juntou em outubro de 2018, depois que o Marvel Studios ficou impressionado com o fato de algumas de suas propostas serem conceitos que eles estavam planejando para os filmes.Bradshaw, Paul (August 2021). "Chaos Theory". Total Film. pp. 73–77. Bryan Andrews encontrou-se com Brad Winderbaum, o executivo do Marvel Studios encarregado da série, já em 2018; Bradley e Andrews foram oficialmente anunciados em seus cargos em agosto de 2019.

Em abril de 2019, a Disney e a Marvel anunciaram oficialmente a série. Winderbaum disse que não foi por acaso que a série foi programada para ser lançada logo após o final da primeira temporada de Loki, que apresentou o multiverso, com What If ...? explorando facetas do multiverso de uma forma que Winderbaum acreditava que tornava a série tão importante quanto qualquer outra propriedade do UCM; Bradley confirmou que todos os episódios da série são canônicos para o multiverso do UCM, com a maioria dos episódios acontecendo em seu próprio universo. Desde que o trabalho começou em What If ...?, antes do desenvolvimento de Loki e Doctor Strange in the Multiverse of Madness (2022), Bradley não tinha certeza de como esses projetos estariam explorando e explicando a versão do UCM do multiverso. Ela optou por se concentrar nas possibilidades dentro das linhas do tempo alternativas do multiverso, que ela descreveu como uma "amostra de chocolates variados", e deixou elementos como a Autoridade de Variância Temporal para serem explicados por esses outros projetos. Feige e Winderbaum mantiveram as equipes criativas de Loki e Multiverse of Madness informadas sobre o que estava acontecendo em What If ...? quando o trabalho neles começou. A equipe criativa de What If ...? encontrou-se com os produtores executivos de Loki, Stephen Broussard e Kevin Wright, bem como com a co-produtora executiva de WandaVision (2021), Mary Livanos, para estabelecer um "livro de regras" sobre o multiverso, seus prazos de ramificação e eventos nexus.

Os produtores executivos da série incluem Winderbaum, Feige, Louis D'Esposito, Victoria Alonso, Andrews e Bradley, com Carrie Wassenaar produzindo. Em dezembro de 2019, Feige revelou que a primeira temporada consistiria em 10 episódios. No entanto, devido aos atrasos na produção causados ​​pela pandemia de COVID-19, o décimo episódio da primeira temporada não foi concluído a tempo e passou para a segunda temporada; a segunda temporada também foi reduzida para nove episódios. Os episódios têm aproximadamente 30 minutos de duração.

Roteiro Feige explicou com o anúncio da série que os eventos que seriam representados como alterados seriam "momentos cruciais" de todo o UCM. Por exemplo, o primeiro episódio mostra Peggy Carter tomando o soro do super soldado em vez de Steve Rogers. Os roteiristas inicialmente não tinham certeza se poderiam usar o Homem-Aranha na série devido à Sony Pictures possuir os direitos de filmes em live-action do personagem, mas no final foi permitido. Antes de considerar cenários "e se" para a série, os roteiristas examinaram todos os heróis do UCM para determinar "o que os faz funcionar". Eles queriam garantir que houvesse potencial para a história além da mudança incitante do tipo "e se" em cada episódio, para que eles pudessem usar os diferentes cenários para explorar "o herói por trás do escudo". Bradley descreveu o equilíbrio da série entre o exame do personagem e a ação como "Die Hard (1988) encontra Wes Anderson". 30 potenciais episódios foram concebidos e escritos por Bradley, Andrews, Winderbaum, Chauncey, a executiva júnior Simona Paparelli e o coordenador de roteiro Ryan Little, com os quadrinhos What If ...? fornecendo inspiração para pontos potenciais da história, assim como o selo Ultimate Marvel dos quadrinhos (que contava histórias alternativas para o universo principal da Marvel), uma vez que era um exemplo de um universo alternativo totalmente realizado. Bradley primeiro criou cenários simples devido à preocupação com o orçamento da série, mas foi avisada pela Marvel para "enlouquecer". Feige escolheu seus conceitos de episódio favoritos entre as 30 opções, que foram então reduzidas para obter 10 episódios para a primeira temporada. Depois que cada episódio foi incorretamente teorizado para se concentrar em um filme da Saga do Infinito, Bradley esclareceu que vários filmes e personagens seriam representados em cada episódio e a maioria dos personagens de todos os filmes apareceriam ao longo da temporada. Winderbaum esperava que os episódios intrigassem os espectadores a revisitarem os filmes originais que estavam alterando, como a leitura de uma história em quadrinhos de What If pudesse levar o leitor a retornar à história em quadrinhos original.

Cada episódio e seu enredo alternativo são introduzidos e concluídos pelo Vigia, apresentando-o como "um conto preventivo no espírito de The Twilight Zone". Os tons dos episódios variam, com alguns sendo mais sombrios ou mais divertidos do que os filmes do UCM. Por exemplo, um episódio é um thriller político, um episódio com Stephen Strange é uma "história de amor trágica... sombria", e outro permitiu que Bradley "se divertisse" e se inspirasse em filmes que ela gosta, como Can't Hardly Wait (1998) e os filmes National Lampoon. What If ...? também tem um episódio de terror, de assalto, e um episódio de mistério de assassinato. Vários filmes serviram de base para cada episódio, como as séries dos anos 1940 e os filmes de guerra para o episódio de Peggy Carter. Alguns dos conceitos dos roteiristas foram rejeitados porque combinavam com ideias de histórias que a Marvel já planejava usar, como o Professor Hulk, o Steve Rogers mais velho e a Pepper Potts no traje Resgate, que aparecem em Avengers: Endgame (2019); Loki se tornando um herói como acontece em Loki; Jane Foster se tornando a Thor, que está planejado para Thor: Love and Thunder (2022); e um episódio que foi "metade da trama [planejada]" de Guardians of the Galaxy Vol. 3 (2023). Outras propostas não utilizadas incluem um episódio com o Homem-Aranha se transformando em uma aranha real considerado "muito sombrio e horrível demais" para a classificação PG-13 / TV-14 da Marvel; um episódio inspirado em Jurassic Park (1993) mostrando os Vingadores como dinossauros durante a pré-história; e um crossover com personagens de Star Wars como Luke Skywalker.

Apesar do formato de antologia da série, os roteiristas conceberam um dispositivo de história para a primeira temporada que lhes permitiu ter alguma conectividade entre os episódios; isso começa a ser revelado no oitavo episódio da temporada antes do final no nono. Além disso, depois que o Vigia começa a temporada distante e aparecendo em segundo plano, ele se torna mais aparente à medida que a temporada avança. Bradley comparou o personagem ao público, uma vez que "conforme ele sofre os triunfos [dos heróis] e suas tragédias, ele também se torna mais emocionalmente envolvido e, portanto, torna-se cada vez mais parte do mundo deles e quer fazer mais parte do mundo deles, embora ele saiba que não deve". Cada episódio também termina com uma reviravolta ou uma questão que poderia ser potencialmente resolvida em um episódio sequencial, semelhante às cenas pós-crédito dos filmes do UCM, embora esses finais também sejam uma referência aos finais com reviravoltas dos quadrinhos de What If ...? que nem sempre eram resolvidos. Bradley chamou esses finais de "divertidos", ao mesmo tempo que os diferenciava dos teasers pós-créditos que ela considerava "uma promessa". Muitos dos finais dos episódios da primeira temporada são resolvidos no episódio final da temporada. Em relação aos tons sombrios e aos pontos trágicos da trama da primeira temporada, Bradley explicou que ser capaz de apresentar coisas que nunca aconteceriam no MCU live-action, como matar heróis, foi a “parte mais libertadora” da série, e que alguns dos episódios terminaram em tragédia por motivos ligados ao plano geral da primeira temporada. Enquanto os roteiristas estavam desenvolvendo os roteiros, eles perceberam que a Capitã Carter "iria borbulhar e se tornaria mais importante" ao lado do Vigia, e eles decidiram revisitar sua história em todas as temporadas futuras. Bradley foi informada a explorar apenas conceitos "e se" para histórias do UCM existentes, então os personagens introduzidos na Fase Quatro do UCM não aparecem até a segunda temporada.

Escalação e gravação de voz miniaturadaimagem|214x214px|Chadwick Boseman é um dos atores do MCU reprisando seu papel, com a temporada sendo seu último trabalho.