Autoridade do sapateiro, às vezes chamada de autoridade epistêmica, é um conceito na filosofia anarquista que descreve um tipo de autoridade temporária e totalmente voluntária que um indivíduo permite que outro tenha sobre ele para obter conhecimento ou experiência. O termo vem do manuscrito não publicado de Mikhail Bakunin, Deus e o Estado, no qual Bakunin usa o exemplo de um substituto para um sapateiro que aceita a autoridade do sapateiro para melhorar suas habilidades.
Origem do termo A frase originou-se em Deus e o Estado de Bakunin, quando ele disse:
Escritores anarquistas, incluindo Bakunin, enfatizaram a importância de visitar vários "sapateiros" para não serem excessivamente influenciados por uma única pessoa, é importante ser cético em relação a qualquer indivíduo que afirma ter experiência em sociologia ou política que lhes permita governar a sociedade, e ciente das propriedades corruptivas do poder.
Bakunin afirma que enquanto a autoridade coercitiva é uma espécie de "autoridade artificial" imposta por instituições como o Estado, a autoridade do sapateiro é uma "autoridade natural" (na mesma categoria das leis da física) desejada pelo indivíduo. A autoridade do sapateiro é, portanto, temporária, sem consequências externas (punição ou estigma social, por exemplo) por ignorá-la.
Crítica Embora os escritos de Bakunin sugiram que ele vê uma linha distinta entre a autoridade coagida e a autoridade do sapateiro, isto é alvo de críticas. Outros argumentam que estas linhas são confusas e Nathan Fretwell dá um exemplo da autoridade de um líder religioso.
Em medicina Durante a pandemia de COVID-19, a autoridade do sapateiro foi usada para discutir orientações médicas e contrastada com a legislação de segurança aplicada. Em muitos países afetados, as medidas preventivas da COVID-19, como o uso de máscaras e permanecer em casa quando estiver doente, foram incentivadas por especialistas médicos e também aplicadas por lei.
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