ligação=https://en.wikipedia.org/wiki/File:Map_of_tlp.jpg|direita|miniaturadaimagem|Este mapa, baseado em uma pesquisa de 300 fenômenos lunares transitórios realizada por e , mostra a distribuição aproximada dos eventos observados. Um fenômeno lunar transitório ou fenômeno transitório lunar é uma mudança de curta duração na luz, cor ou aparência na superfície da Lua. O termo foi criado por em sua coautoria no Relatório Técnico da NASA R-277 Chronological Catalog of Reported Lunar Events, publicado em 1968.
As alegações de fenômenos lunares de curta duração remontam a pelo menos 1.000 anos, sendo que alguns foram observados independentemente por várias testemunhas ou cientistas de renome. No entanto, a maioria dos relatos de fenômenos lunares transitórios é irreproduzível e não possui experimentos de controle adequados que poderiam ser usados para distinguir entre hipóteses alternativas para explicar suas origens.
A maioria dos cientistas lunares reconhece que eventos transitórios, como a desgaseificação e a formação de crateras de impacto, ocorrem ao longo do tempo geológico. A controvérsia está na frequência desses eventos.
Descrição de eventos Os relatos de fenômenos lunares transitórios variam de manchas de neblina a mudanças permanentes na paisagem lunar. Cameron classifica esses fenômenos como (1) gasosos, envolvendo névoas e outras formas de obscurecimento, (2) colorações avermelhadas, (3) colorações verdes, azuis ou violetas, (4) clareamentos e (5) escurecimentos. Existem dois catálogos extensos de fenômenos lunares transitórios, sendo que o mais recente conta com 2.254 eventos que remontam ao século VI. Dos eventos mais confiáveis, pelo menos um terço vem das proximidades da .
Antes de 1700
Em 18 de junho de 1178, cinco ou mais monges de Cantuária relataram uma agitação na Lua logo após o pôr do sol:
Havia uma lua nova brilhante e, como de costume nessa fase, seus chifres estavam inclinados para o leste; e, de repente, o chifre superior se dividiu em dois. Do ponto médio dessa divisão surgiu uma tocha flamejante que expeliu, a uma distância considerável, fogo, brasas e faíscas. Enquanto isso, o corpo da lua, que estava abaixo, contorcia-se, por assim dizer, em ansiedade e, para usar as palavras daqueles que me relataram o fato e o viram com seus próprios olhos, a lua latejava como uma cobra ferida. Depois disso, ela voltou ao seu estado normal. Esse fenômeno se repetiu uma dúzia de vezes ou mais, com a chama assumindo várias formas retorcidas ao acaso e depois voltando ao normal. Depois dessas transformações, a lua, de chifre em chifre, ou seja, em toda a sua extensão, assumiu uma aparência negra.Essa descrição parece estranha, talvez devido à falta de compreensão dos fenômenos astronômicos por parte do escritor e dos espectadores. Em 1976, Jack Hartung propôs que isso descrevia a formação da . No entanto, estudos mais recentes sugerem que parece muito improvável que o evento 1178 tenha sido relacionado à formação da cratera Giordano Bruno ou que tenha sido um verdadeiro fenômeno lunar transitório. Os milhões de toneladas de detritos lunares ejetados de um impacto grande o suficiente para deixar uma cratera de 22 km de largura teriam resultado em uma chuva de meteoros de uma semana, intensa e sem precedentes na Terra. Não foram encontrados relatos de uma tempestade tão memorável em nenhum registro histórico conhecido, incluindo vários arquivos astronômicos de todo o mundo. Em vista disso, suspeita-se que o grupo de monges (as únicas testemunhas conhecidas do evento) tenha visto a explosão atmosférica de um meteoro que se aproximava diretamente em alinhamento casual, a partir de seu ponto de vista específico, com a Lua muito mais distante.
Em 26 de novembro de 1540, um fenômeno transitório apareceu entre o Mare Serenitatis e o Mare Imbrium. Esse evento é retratado em uma xilogravura contemporânea.Barbara M. Middlehurst, An Analysis of Lunar Events, Reviews of Geophysics, May 1967, Vol.5, N°2, p. 173
1701-1800
Na noite de 16 de agosto de 1725, o astrônomo italiano Francesco Bianchini viu uma luz avermelhada se espalhar pelo chão da , "como uma barra que se estendia de uma extremidade à outra" ao longo do eixo principal da forma elíptica encurtada da cratera.Bianchini, Observations concerning the planet Venus, translated by Sally Beaumont, Springer, 1996, p. 23, from Bianchini, Hesperi et phosphori nova phaenomena, Rome, 1728, pp. 5–6
Durante a noite de 19 de abril de 1787, o astrônomo britânico Sir William Herschel notou três pontos brilhantes vermelhos na parte escura da Lua.Herschel, W. (1956, May). Herschel’s ‘Lunar volcanos.’ Sky and Telescope, pp. 302–304. (Reprint of An Account of Three Volcanos in the Moon, William Herschel’s report to the Royal Society on April 26, 1787, reprinted from his Collected Works (1912)) Ele informou o Rei George III e outros astrônomos sobre suas observações. Herschel atribuiu os fenômenos à erupção de vulcões e percebeu que a luminosidade do mais brilhante dos três era maior do que o brilho de um cometa que havia sido descoberto em 10 de abril. Suas observações foram feitas enquanto uma aurora boreal (luzes do norte) ondulava sobre Pádua, na Itália. A atividade da aurora tão ao sul do Círculo Polar Ártico era muito rara. A exibição de Pádua e as observações de Herschel ocorreram alguns dias antes do número de manchas solares atingir o pico em maio de 1787.
Em dezembro de 1787, um ponto luminoso foi visto por um observador maltês chamado d'Angos.K.E.Chilton, Journal of the Royal Astronomical Society of Canada, Vol.63, p. 203
Em 26 de setembro de 1789, o astrônomo alemão Johann Hieronymus Schröter notou uma mancha de luz perto do sopé oriental dos . Ele foi visto no lado noturno da Lua e parecia uma estrela de Magnitude 5 a olho nu.T.W.Webb, Celestial Objects for Common Telescopes, Volume 1: The Solar System, p. 113
Em 15 de outubro de 1789, J.H. Schröter observou duas explosões brilhantes de luz, cada uma delas composta de muitas faíscas pequenas e separadas, aparecendo no lado noturno da Lua perto da cratera Plato e do Mare Imbrium.K.Bispham, Schröter and Lunar Transient Phenomena, Journal of the British Astronomical Association, 78:381, 1968
Em 1790, Sir William Herschel viu uma ou mais aparições semelhantes a estrelas na Lua eclipsada.
Em 1 e 2 de novembro de 1791, J.H. Schröter notou a cratera Posidonius A em forma de tigela no chão da sem sombra interna.A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 352
Em 1794, circulou um relato de que era possível ver um vulcão na Lua a olho nu.
1801-1900
Entre 1830 e 1840, o astrônomo alemão observou uma forte coloração avermelhada bem a leste da cratera Lichtenberg no Oceanus Procellarum.Harold Hill, A Portfolio of Lunar Drawings, p. 94
Em 24 de novembro de 1865, Williams e dois outros observaram por uma hora e meia uma mancha brilhante distinta como uma estrela de magnitude 8 no lado escuro perto da no Mare Imbrium.T.W.Webb: Celestial Objects for Common Telescopes, Volume 1: The Solar System, p. 125 (lunar crater N°128: Carlini).
Em 1866, o experiente observador lunar e cartógrafo J. F. Julius Schmidt afirmou que a havia mudado sua aparência. Com base em desenhos feitos anteriormente por J. H. Schröter, bem como em observações e desenhos pessoais feitos entre 1841 e 1843, ele afirmou que a cratera "no momento da iluminação oblíqua não pode ser vista de forma alguma", ao passo que com iluminação alta, ela era visível como um ponto brilhante. Com base em observações repetidas, ele afirmou ainda que "Linné nunca pode ser vista sob qualquer iluminação como uma cratera do tipo normal" e que "ocorreu uma mudança local". Hoje, Linné é visível como uma cratera de impacto jovem normal com um diâmetro de cerca de 2,4 km.
Em 4 de janeiro de 1873, o astrônomo francês observou a , que estava "cheia de névoa".Patrick Moore: New Guide to the Moon, p. 289
Em 31 de agosto de 1877, o astrônomo amador inglês notou uma espécie de brilho fosforescente na parte sul sombreada da planície murada da cratera Plato.A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 356
Em 6 e 7 de agosto de 1881, o astrônomo alemão observou a região das crateras Aristarchus e e notou um forte brilho violeta com algum tipo de nebulosidade.A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 159
Em 27 de março de 1882, A.S. Williams viu o assoalho da cratera Plato ao nascer do sol "brilhando com um curioso tipo de luz leitosa".A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 356. V.A.Firsoff, The Old Moon and the New, p. 183
Em 3 de julho de 1882, vários residentes de Lebanon, Connecticut, observaram duas protuberâncias luminosas piramidais no limbo superior da Lua. Elas não eram grandes, mas davam à Lua uma aparência impressionante, como a de uma coruja com chifres ou a cabeça de um bull terrier inglês."A Curious Appearance of the Moon", Scientific American, 46:49, 1882
Em 19 de fevereiro de 1885, Gray viu uma pequena cratera perto da cratera maior, , brilhar em vermelho escuro "com contraste vívido".V.A.Firsoff, The Old Moon and the New, p. 185
Em 21 de fevereiro de 1885, Knopp observou manchas vermelhas na .
Em 1887, o astrônomo amador e selenógrafo francês notou uma mancha branca temporária na parte central da cratera Herodotus.Harry De Meyer, Maanmonografieën P.72, Vereniging Voor Sterrenkunde (VVS), 1969
Em uma noite de 1892, o astrônomo americano Edward Barnard encontrou o fundo da cheio de uma névoa luminosa.V.A.Firsoff, The Old Moon and the New, p. 183
Entre 1891 e 1897, o astrônomo americano William Henry Pickering fez desenhos de uma provável erupção de vapor da .T.W.Webb, Celestial Objects for Common Telescopes, Volume 1: The Solar System, p. 161
Uma fotografia feita em 26 de agosto de 1898 mostra a cratera Posidonius C, em forma de tigela, no assoalho da cratera Posidonius, como um ponto brilhante sem sombra, embora o terminador (limite entre o dia e a noite) estivesse próximo.A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 354
1901-1950
Uma fotografia feita em 30 de setembro de 1901 mostra a cratera em forma de tigela Posidonius C como um ponto brilhante alongado sem sombra, embora a fotografia tenha sido feita pouco antes do pôr do sol na cratera Posidonius.
Em 1902, o astrônomo francês Albert Charbonneaux, usando o telescópio refrator Meudon de 33 polegadas no Observatório de Paris, notou uma pequena nuvem branca a oeste da .Patrick Moore, New Guide to the Moon, p. 203
Em 1905, o astrônomo alemão Friedrich Simon Archenhold observou um ponto brilhante no local da cratera Posidonius C no piso da cratera Posidonius.A.J.M.Wanders, Op Ontdekking in het Maanland, 353
Em 19 de maio de 1912, o astrônomo austríaco e pioneiro em foguetes Max Valier notou uma pequena área brilhante vermelha no lado noturno da Lua.
Em janeiro de 1913, William Henry Pickering observou a última de uma série de erupções de algum tipo de material branco na ."Change in a Lunar Crater", American Journal of Science, 4:38:95, 1914
Em 15 de junho de 1913, o engenheiro civil e astrônomo britânico observou uma "pequena mancha avermelhada" na .V.A.Firsoff, The Old Moon and the New, p. 185. T.W.Webb, Celestial Objects for Common Telescopes, Volume 1: The Solar System, p. 163
Em 22 de fevereiro de 1931, Joulia observou um brilho avermelhado na cratera Aristarchus. No mesmo ano (1931) e no mesmo local, o empresário britânico e astrônomo amador observou um "brilho" azulado.
Em 17 de junho de 1931, N.J. Giddings e sua esposa observaram flashes de luz incomuns (fenômenos semelhantes a relâmpagos) no lado noturno da Lua.N.J.Giddings, "Lightning-like phenomena on the Moon", Science, 104:146, 1946
Em 2 de agosto de 1939, o observador lunar britânico Patrick Moore notou que os detalhes internos da planície murada da estavam obliterados por uma extensa névoa.