miniaturadaimagem|Bandeira Star Spangled Banner em exposição no Museu Nacional de História Americana do Smithsonian, c. 1964 A Star-Spangled Banner (em português: Bandeira estrelada) ou a Great Garrison Flag, foi a bandeira da guarnição que sobrevoou o Forte McHenry no Porto de Baltimore durante a parte naval da Batalha de Baltimore durante a Guerra de 1812. Ela está em exposição no Museu Nacional de História Americana, Smithsonian Institution. Ao ver a bandeira hasteada sobre o Forte McHenry na manhã de 14 de setembro de 1814, após o término da batalha, Francis Scott Key se inspirou para escrever o poema "Defence of Fort M'Henry". Essas palavras foram escritas por Key e colocadas na melodia de "To Anacreon in Heaven", uma canção popular na época, de John Stafford Smith. Em 1931, a música se tornou o hino nacional dos Estados Unidos.
De forma mais ampla, uma bandeira de guarnição é um termo do Exército dos EUA para uma bandeira nacional extragrande que é hasteada aos domingos, feriados e ocasiões especiais. O termo da Marinha dos EUA é "cores do feriado".Naval Telecommunications Procedures: Flags, Pennants, and Customs, August 1986, section 304, p. 3-1 at www.ushistory.org
Com quinze listras, a Star-Spangled Banner continua sendo a única bandeira oficial americana com mais de treze listras.
História miniaturadaimagem|Recriação digital Após anos de tensões diplomáticas, a guerra estourou entre os Estados Unidos e o Império Britânico em junho de 1812. O Reino Unido ainda tinha que dedicar a maior parte de seus recursos à guerra contra o Império Francês na Europa e só podia entrar no conflito com meios limitados; as batalhas travadas na região dos Grandes Lagos foram vantajosas para os americanos. Os britânicos decidiram usar sua superioridade marítima para bloquear a costa leste e sufocar a economia americana.
Em junho de 1813, o major americano George Armistead foi nomeado comandante do Fort McHenry, que protegia Baltimore de ataques por mar. Ele encomendou duas bandeiras sob contrato federal a uma costureira local, Mary Young Pickersgill: a primeira era uma bandeira de tempestade medindo 17 por 25 pés (aproximadamente 5,2 x 7,6 m) e a segunda uma bandeira de guarnição medindo 30 por 42 pés (aproximadamente 9,1 x 12,8 m). As bandeiras da guarnição deveriam ser vistas por todos, mesmo a uma grande distância; elas eram erguidas na extremidade de mastros altos que podiam ter até 30 metros de altura, por isso precisavam ser grandes. Amistead insistiu nesse último ponto; ele queria "uma bandeira tão grande que os britânicos não tivessem dificuldade em vê-la à distância". Pickersgill trabalhou nela durante julho e agosto.
Um ano mais tarde, Napoleão foi derrotado na Europa e o Reino Unido pôde empregar mais recursos na América do Norte. Em agosto de 1814, um exército britânico capturou e incendiou Washington. Uma operação combinada foi planejada para o mês seguinte contra Baltimore: enquanto as tropas se deslocavam para o norte, um esquadrão da Marinha Real entrou na Baía de Chesapeake.
Em Fort McHenry, George Armistead tinha uma guarnição de 1.000 homens e supervisionou a preparação das defesas. A frota do Almirante Cochrane começou a bombardear o forte às 6h30 do dia 13 de setembro. O ataque, que coincidiu com uma tempestade, foi apoiado com bravura pelos defensores. Após vinte e cinco horas de intenso bombardeio, os britânicos perceberam que não conseguiriam tomar a cidade e se prepararam para partir. Ao ver isso, o Major Armistead ordenou que seus homens baixassem a bandeira da tempestade e a substituíssem no topo do mastro pela grande bandeira da guarnição. Quando a bandeira se ergueu no ar, a guarnição comemorou a vitória tocando Yankee Doodle.
Preservação A bandeira foi mantida pela família Armistead em memória da batalha. Ela foi emprestada pela primeira vez ao Smithsonian Institution em 1907 e depois doada em 1912. Ela foi exposta no Museu Nacional de História e Tecnologia (antigo Museu Nacional de História Americana) em 1964. Como sua condição se deteriorou, ela passou por uma grande restauração em 1998.
A bandeira A bandeira é a de 1795, que acrescenta duas estrelas e duas listras à bandeira original de 1777, com suas treze estrelas e treze listras. Esses acréscimos representam a entrada de Kentucky e Vermont na União.
A Star-Spangled Banner é mantida no Distrito de Colúmbia, no Museu Nacional de História Americana.
É uma bandeira de guarnição, um tipo de bandeira projetada para voar sobre um forte e ser visível à distância. A pedido do Major George Armistead, suas dimensões são maiores do que o normal: tem 30 pés de altura (cerca de 9,1 m) e 42 pés de comprimento (cerca de 12,8 m). Cada estrela mede dois pés de diâmetro. Ela é feita de um conjunto de lã inglesa tingida de azul (para o cantão), branco ou vermelho (para as listras). As quinze estrelas são feitas de algodão.
Leitura adicional
Ligações externas Imagem interativa da bandeira original que inclui um zoom para ver os pormenores Projeto de investigação para preservar o tecido da bandeira utilizando a tecnologia LED A bandeira original no Museu Nacional de História Americana
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