Bully é o décimo segundo álbum de estúdio do rapper americano Kanye West. Foi lançado em 28 de março de 2026, através de YZY e Gamma. West o produziu ao lado de seu diretor musical André Troutman, The Legendary Traxster, 88-Keys e James Blake, entre outros. Troutman também aparece como convidado ao lado de Travis Scott, CeeLo Green e Peso Pluma, com participações vocais adicionais de Nine Vicious e Ty Dolla Sign.
West começou a trabalhar em Bully após o lançamento de Vultures 2 (2024) e anunciou o álbum em setembro de 2024, planejando lançá-lo em 15 de junho de 2025. Ele lançou de surpresa múltiplas versões em desenvolvimento através do X em 18 de março. Estas foram acompanhadas por um curta-metragem, Bully V1, dirigido por West e editado por Hype Williams. O filme é estrelado pelo filho de West, Saint, que luta contra lutadores da New Japan Pro-Wrestling com um malho de brinquedo.
Sonoramente, Bully V1 remete ao trabalho de West em 808s & Heartbreak (2008) e My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010). O álbum depende extensivamente de samples e interpolações, e West canta na maior parte das faixas em vez de fazer rap. A maioria dos vocais de West nos lançamentos originais e físicos eram deepfakes de áudio gerados por inteligência artificial, e ele posteriormente regravou a maior parte das letras com sua própria voz. Bully V1 recebeu críticas majoritariamente positivas dos críticos musicais, com elogios à sua produção, embora alguns tenham considerado sua apresentação pouco inspirada.
Após o curta-metragem, West adiou Bully várias vezes enquanto o promovia com duas prévias em formato de extended play em junho de 2025. Em março de 2026, ele lançou o álbum inicialmente em formatos físicos, o que foi criticado por sua baixa qualidade. Pouco depois, estreou o álbum em uma sessão de audição em Inglewood, que foi transmitida ao vivo no YouTube. Horas após sua remoção, Bully foi posteriormente lançado nos serviços de streaming, com revisões significativas, incluindo a remoção da maioria dos vocais gerados por inteligência artificial e uma lista de faixas diferente. Ele está programado para embarcar em uma turnê mundial em apoio a Bully de abril a agosto de 2026. BULLY DELUXE SOON
Antecedentes
Segundo o produtor Mike Dean, Kanye West começou a trabalhar na canção "Beauty and the Beast", presente em Bully, durante as sessões de seu álbum Donda (2021). West ofereceu a canção "Preacher Man" ao rapper Drake, que recusou a proposta. Posteriormente, West incorporou a faixa a Bully. Em 2024, West colaborou com o cantor Ty Dolla Sign nos álbuns Vultures 1 e Vultures 2, lançados sob o nome ¥$. Vultures 1 recebeu críticas mistas, enquanto Vultures 2 foi criticado por ter sido lançado de forma inacabada e pelo suposto uso de inteligência artificial (IA) na produção. O produtor Erick Sermon disse que West estava trabalhando em um álbum solo, "Y3", antes de deixá-lo de lado para trabalhar em "Vultures". Sermon disse que contribuiu para "Y3" em 2023. West negou a história de Sermon, enviando uma mensagem para uma conta de fã para afirmar que "não há nenhum álbum chamado Y3".
Produção
Após os lançamentos de Vultures, o produtor musical Digital Nas compartilhou mensagens de texto enviadas por West, nas quais ele afirmava estar entrando em "modo total de estúdio artístico". Em 26 de setembro de 2024, West publicou um vídeo em seu Instagram, onde aparecia usando um teclado ASR-10 para compor a faixa "Preacher Man", já apresentada nos eventos de audição.
Durante sua apresentação no Estádio Wuyuan River, em Haikou, China, realizada em 28 de setembro de 2024 após o lançamento de Vultures 2, West anunciou o álbum Bully, e apresentou trechos das músicas "Beauty and the Beast" e "Preacher Man". Ele publicou mais prévias nas redes sociais e em seu site nos dias seguintes. O jornalista musical Touré informou que Bully seria um álbum conceitual inspirado no período de isolamento de West em Tóquio, sendo ele o único produtor do disco: "Tradicionalmente, [West] é o produto de uma equipe, há produtores e compositores o ajudando; ele vem com as grandes ideias, mas há outros envolvidos. [West] fará [Bully] praticamente sozinho. Um novo capítulo em sua vida, pois em Tóquio ele pode ser quem quiser ser."
Embora Touré tenha afirmado que West trabalhou em Bully sozinho e praticamente viveu isolado, West convidou os ex-colaboradores Don Toliver e Baby Keem para Tóquio no mesmo mês de sua reportagem e mencionou, em uma transmissão ao vivo com Digital Nas em abril de 2025, que o álbum contou com composições de Quentin Miller, Ty Dolla Sign, Toliver, Malik Yusef e Billy Walsh. De acordo com Rolling Stone, eles foram capazes de confirmar que Bully havia terminado a gravação antes do pedido de desculpas de West no Wall Street Journal pelas declarações antissemitas em janeiro de 2026.
Composição
Estilo musical
Gil Kaufman, da Billboard, escreve que, sonoramente, Bully V1 se assemelha ao "período mais experimental e aclamado criativamente" de West no final dos anos 2000, especificamente 808s & Heartbreak (2008) e My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010). Kaufman descreveu as canções como "composições esparsas com toques de soul", apresentando West cantarolando com vocais processados através de Auto-Tune. West canta na maior parte do tempo em vez de fazer rap, e, segundo ele, metade de seus vocais são deepfakes gerados por IA. Thompson escreve que o uso de IA por West não é imediatamente óbvio, já que "[seus] vocais, em sua maior parte, funcionam como textura em vez de motor das canções". Ele afirma que isso se torna evidente por volta da metade do álbum devido à semelhança dos vocais com os de 808s & Heartbreak.
Junto com os vocais, Bully também emprega software de IA em sua produção. Em sua entrevista de fevereiro de 2025 com Justin Laboy, West destacou os benefícios da separação de stems por IA, explicando que ela pode separar os vocais, linha de baixo ou bateria de qualquer música. Quando West envia uma canção ou sample para seus engenheiros, ele responde com, por exemplo, "[John Scott], IA." West já havia utilizado tecnologia de separação por IA em sua colaboração com a Kano Computing, o Stem Player.
Assim como nos primeiros trabalhos de West, Bully depende fortemente de sampling. Gravações como "A Change Is Gonna Come" (1964) de Sam Cooke, "You Can't Hurry Love" (1966) de the Supremes, "(They Long to Be) Close to You" (1970) de Burt Bacharach e Hal David, "Huit Octobre 1971" (1975) de Cortex, "Bésame Mama" (1996) de Poncho Sanchez e "Soleil Soleil" (2020) de Pomme são sampleadas ou interpoladas. Uma faixa, "Losing Your Mind", apresenta um cover em deepfake de inteligência artificial da canção "Vitamin C" (1972) da banda Can, enquanto "Bully" sampleia a frase "ha ha!" do personagem Nelson Muntz de The Simpsons. MusicTech e Variety observaram que muitos desses pareciam não ter autorização. Pomme havia anteriormente negado permissão a West para samplear "Soleil Soleil", citando discordâncias com suas visões políticas.
Faixas
Versão física original
A versão física de Bully inicia com a faixa "Preacher Man", apresentando produção minimalista e raps sobre celebridade. A faixa seguinte, "Beauty and the Beast", sampleia "Don't Have to Shop Around" dos the Mad Lads com um brilho semelhante às sessões de 808s & Heartbreak (2008) e My Beautiful Dark Twisted Fantasy (2010), que enfatizavam a melodia vocal. A terceira faixa, "Last Breath", utiliza um loop de salsa com um sample de "Bésame Mama" de Poncho Sanchez. West canta de forma bilíngue em espanhol e inglês ao longo da música. Abrindo com o medley em talkbox de Stevie Wonder de "(They Long to Be) Close to You", "White Lines" mostra West cantando "sometimes I belong by myself yeah/don't feel at home by myself".
"I Can't Wait" sampleia "You Can't Hurry Love" das Supremes, com a voz de Diana Ross destacando-se no refrão enquanto West canta sobre o estresse de enviar encomendas para a UPS e entrar no "modo Shaq". Baseada no neurotransmissor serotonina, "Bully" retrata o anseio romântico por meio de imagens intoxicadas e desconectadas. A sétima faixa, "All the Love", inicia com o vocal árabe "Fayek Alaya" de Fairuz, enquanto o talk box de André Troutman utiliza a mesma frase em um efeito "escorregadio e quente", semelhante ao "clima gospel alienígena" dos interlúdios de Yeezus (2013).
"This One Here" apresenta uso intenso de ad-libs em sua estrutura, com o canto "Come on, it's go time" repetindo continuamente ao fundo. Remetendo a canções de término, "Highs and Lows" apresenta um verso de oito compassos em que West implora para não ser abandonado por uma amante, afirmando que "before I break your heart, I'll have a heart attack". A décima faixa, "Mission Control", destaca um trecho devocional repetido três vezes: "Holy, holy art thou, I am free because you were bound". O encerramento apresenta vocais do primo de West, the Wrldfms Tony Williams, que canta com sentimento semelhante. "Circles" contém dois microversos e um refrão de uma única palavra, cantado sobre uma batida sampleada de "Huit Octobre 1971" do Cortex.
Sinopse
Bully V1 é acompanhado por um curta-metragem em preto e branco homônimo, dirigido por West e editado por Hype Williams. O filme é estrelado por Saint, filho de West, que permanece em um ringue de luta livre empunhando um martelo de brinquedo e afugenta agressores retratados pelos lutadores profissionais japoneses Yoh, Toru Yano, Tiger Mask e El Desperado. O álbum toca sobre as imagens, cuja primeira montagem tem duração de 29 minutos; uma versão posterior tem 45 minutos. De acordo com Jayson Buford, da Rolling Stone, Saint representa West, "que se enxerga como um mártir sendo atacado por todos os lados". No entanto, o tom do filme é ridículo e cômico, com Paul Thompson, da GQ, escrevendo que os elementos visuais apresentam "uma ludicidade [e] generosidade" refletidas na música.
Bully V1 contém nove ou dez faixas, dependendo da versão. A lista de faixas também difere entre cada versão. O filme abre com "Preacher Man" independentemente da versão, enquanto a "versão pós-Hype" apresenta "Circles" e "Bully" como a quarta e quinta faixas, respectivamente. Outras canções incluem "Highs and Lows" e "Last Breath", esta última contando com a participação do cantor mexicano Peso Pluma. "Melrose", com participações dos colaboradores frequentes de West Playboi Carti e Ty Dolla Sign, é a décima e última faixa da versão lançada por West no X, mas está ausente na versão publicada no YouTube.
Divulgação
Em 25 de outubro de 2024, West disponibilizou o álbum para pré-venda em seu site yeezy.com nos formatos vinil e CD, junto com uma coleção de produtos temáticos de Bully. Ele apresentou novas músicas enquanto atuava como DJ no clube 1 Oak, em Tóquio, em 19 de janeiro de 2025, sendo duas delas remixes de "Lil Demon" e "Magic Don Juan", de Future, além de uma faixa sem título. Após aparecer ao lado de sua esposa Bianca Censori na 67.ª edição do Grammy Awards, em 3 de fevereiro, West tocou mais canções na festa pós-evento, incluindo uma com refrão de sua filha North.