The Last September é um romance de 1929 da escritora anglo-irlandesa Elizabeth Bowen, sobre a vida em Danielstown, Cork, durante a Guerra da Independência da Irlanda, em uma mansão rural. John Banville escreveu um roteiro baseado no romance; a adaptação cinematográfica foi lançada em 1999.
Trama Prefácio Embora The Last September tenha sido publicado pela primeira vez em 1929, um prefácio foi escrito para este texto décadas depois para ser incluído na segunda edição americana deste romance. Preocupada com o facto de os leitores não familiarizados com este capítulo específico da história irlandesa não compreenderem totalmente as ansiedades daqueles tempos,Williams, 221 Bowen esforça-se muito por explicar os detalhes do seu processo de escrita e as razões políticas para a atmosfera instável sentida ao longo do texto, palpável mesmo nos seus momentos aparentemente mais serenos. De todos os seus livros, Bowen observa, The Last September é "mais próximo do meu coração, [e] tinha uma fonte profunda, límpida e espontânea. Embora não seja poético, ele transborda com o que poderia ser o material da poesia, as sensações da juventude. É uma obra de instinto e não de conhecimento — até certo ponto, um livro de 'recall', mas não havia tal recall antes."Bowen, "Preface" 199 Enquanto a amada casa da família de Bowen, Bowen's Court, permaneceu intocada ao longo de "The Troubled Times"Bowen, "Preface" 201 este prefácio explora as ramificações para testemunhas de "Emboscadas, prisões, capturas e incêndios, represálias e contra-represálias"Bowen, "Preface" 202 como "Os britânicos patrulhavam e caçavam; os irlandeses planejavam, esperavam e atacavam." "Eu era filho da casa de onde Danielstown deriva", conclui Bowen, "no entanto, tantas vezes vi [a Corte de Bowen] queimando em minha mente que o terrível último evento em The Last September é mais real do que qualquer coisa que eu tenha vivido."Bowen, "Preface" 204
Parte um The Arrival of Mr. & Mrs. Montmorency The Last September abre num “momento de felicidade, de perfeição”Bowen, 3 quando Sir Richard e Lady Naylor dão as boas-vindas aos seus tão esperados convidados, Hugo e Francie Montmorency, na sua propriedade rural, Danielstown, em Cork, Irlanda. Apesar — ou, em alguns casos de personagens, apesar de — das tensões produzidas pelo que Bowen indiretamente se refere como "Os Tempos Conturbados", os Montmorencys, os Naylors, bem como a sobrinha dos Naylors, Lois, e o sobrinho, Laurence, tentam viver suas vidas após a Grande Guerra, enquanto lidam com os ditames ocasionalmente conflitantes das expectativas e desejos pessoais de sua classe. Preocupados com as preocupações das obrigações sociais que devem ser cumpridas, mesmo quando são promulgadas em um cenário de incerteza e agitação nacional, os moradores de Danielstown se ocupam com festas de tênis, visitas e danças, muitas vezes incluindo as esposas e oficiais do Exército Britânico que foram designados para esta região. Todos os moradores de Danielstown compartilham um interesse particular no relacionamento mutável entre Lois e um jovem oficial britânico, Gerald Lesworth, enquanto Lois luta para determinar precisamente quem ela é e o que ela quer da vida.
Parte dois The Visit of Miss Norton A confusão de Lois sobre seu futuro e o estado do vínculo que ela compartilha com Gerald é temporariamente amenizada pela chegada de mais uma visitante a Danielstown, uma Srta. Marda Norton cuja conexão com a família Naylor permanece forte, mesmo diante de constantes inconveniências e da aversão educada de longa data de Lady Naylor à mulher mais jovem. A presença de Marda, no entanto, é tanto uma bênção para Lois e Laurence quanto um aborrecimento para Lady Naylor e Hugo Montmorency — este último tendo desenvolvido uma fixação unilateral por Marda, que logo se casaria.
À medida que a amizade entre Lois e Marda se aprofunda, os leitores também tomam conhecimento da violência crescente, à medida que o frágil status quo estabelecido entre o Exército Britânico, os Black and Tans e a resistência irlandesa local é ameaçado pela captura de Peter Connor por Gerald, filho de uma família irlandesa amiga dos Naylors. Sem o conhecimento dos moradores de Danielstown (com a única exceção de Hugo), o conhecimento de Lois e Marda sobre a turbulência nacional da Irlanda se expande em primeira mão quando elas são confrontadas por um indivíduo desconhecido durante um passeio à tarde pelo interior do Condado de Cork. Embora tenha sido autorizada a partir com apenas um ferimento superficial na mão de Marda e a promessa de Lois de que elas nunca falariam sobre esse encontro nas ruínas do antigo moinho, esse encontro e o subsequente retorno de Marda à Inglaterra sinalizam uma mudança, à medida que a atenção dos personagens do romance retorna aos vários tópicos que ocupavam seus pensamentos antes de sua chegada.
Parte três The Departure of Gerald Após a partida de Marda Norton, a atenção de Lois está novamente fixada em Gerald e nas atividades organizadas pelas esposas dos oficiais britânicos. Mas, apesar da determinação de Lois em finalmente chegar a uma conclusão definitiva sobre seu futuro, seu relacionamento com Gerald é primeiramente adiado pelas maquinações de Lady Naylor e depois deixado para sempre sem solução pela morte de Gerald, que pode ter sido pelas mãos dos amigos de Peter Connor. Pouco depois da morte de Gerald, Laurence, Lois e os Montmorencys deixam Sir Richard e Lady Naylor, mas os Naylor têm pouco tempo para aproveitar a solidão em Danielstown. A propriedade da família Naylor e outras grandes casas são incendiadas em fevereiro do ano seguinte, provavelmente pelos mesmos homens que organizaram o ataque a Gerald. Sua destruição reforça o fato de que o estilo de vida outrora desfrutado pela pequena nobreza anglo-irlandesa chegou ao fim.
Personagens Personagens principais Sir Richard Naylor é o patriarca da família e mestre de Danielstown. Sir Richard está muito ciente da iminência dos Problemas, embora raramente expresse essas preocupações em voz alta. Em vez disso, os leitores de Bowen são as pessoas mais frequentemente informadas sobre sua incerteza quanto à proximidade do conflito crescente que ocorre nas terras de sua família e nos arredores. Myra, Lady Naylor é uma mulher decidida que se recusa a reconhecer até mesmo a possibilidade de mudar os padrões na era pós-guerra. A mente e as opiniões de Lady Naylor estão arraigadas nas opiniões defendidas pelos membros mais conservadores de sua classe socioeconômica, especialmente no que diz respeito a julgar as perspectivas matrimoniais de seus amigos, parentes e conhecidos. Lois Farquar é filha única da irmã de Sir Richard, Laura. Lois, de dezoito anos, é extremamente indecisa, pois pondera continuamente sobre sua identidade como uma jovem mulher no pós-guerra e seu relacionamento com Gerald Lesworth. Ao tentar encontrar respostas para essas perguntas, Lois também serve como a principal testemunha dos leitores sobre os eventos que se desenrolam no texto. Laurence, primo de Lois, está visitando a tia Myra e o tio Richard no Condado de Cork. Participante relutante dos assuntos sociais de sua tia Myra e um tanto misantropo, Laurence deixa bem claro que preferiria estar em qualquer lugar, menos em Danielstown, mas também não tem os fundos que tornariam sua preferência viável. Hugo Montmorency é um amigo dos Naylors que finalmente retornou a Danielstown. Já se passaram doze anos desde sua última visita. Anteriormente apaixonado por Laura Naylor Farquar, Hugo não tem muita certeza de como ver Lois Farquar, filha de Laura. Frances Montmorency é uma mulher tranquila que está muito ciente das tendências ocultas que cercam a família Danielstown. Embora ela seja frequentemente vista como inválida pela família e pelos amigos, não há nada de errado com a mente de Francie e Bowen deixa bem claro que a posição de Francie como uma eterna espectadora lhe permite ver mais do que seus companheiros sabem. Gerald Lesworth é um subalterno britânico de Surrey. Gerald se sente atraído por Lois, mas não está totalmente confiante sobre a direção (e desvios) que o relacionamento deles parece estar tomando. Exemplo por excelência da masculinidade britânica, Gerald muitas vezes se sente desconfortável com a visão anglo-irlandesa do Império Britânico. Marda Norton é uma amiga e visitante da família Naylor, amada por Lois, admirada por Hugo e cordialmente desprezada por Lady Naylor. Marda está noiva, não tão secretamente, de Leslie Lawe, uma corretora da bolsa, e essa revelação é uma notícia bastante surpreendente para todos os moradores de Danielstown.
Persoangens secundários Livvy Thompson é amiga de Lois, uma jovem que adora assumir o comando, noiva de David Armstrong é um soldado designado para o regimento britânico Laura Naylor Farquar é irmã de Richard, mãe de Lois e ex-namorada de Hugo Montmorency. Laura morreu quando Lois era muito jovem. No entanto, ela está frequentemente nos pensamentos de Lois e Hugo. A Sra. Vermont é uma borboleta social inglesa cujo principal interesse é a socialização, esposa de O capitão Vermont é um oficial britânico Os Hartigans são uma família anglo-irlandesa vizinha que possui cinco filhas solteiras Daventry é um soldado britânico em estado de choque que, no entanto, está vinculado à divisão de inteligência Smith é um soldado britânico, mas é um personagem tão secundário que nem sequer lhe é permitido um primeiro nome. Viola é amiga, correspondente e confidente ocasional de Lois. A Sra. Fogarty é uma das poucas católicas romanas irlandesas do romance a favor de manter laços estreitos com a Grã-Bretanha. Os Connors são uma família católica romana irlandesa que é nominalmente amiga dos Naylor Peter Connor é o filho de Connor capturado por Gerald e seus homens. Embora Peter nunca esteja fisicamente presente nas cenas do romance, ele e seus associados políticos têm um efeito tremendo sobre os moradores de Danielstown, bem como sobre a própria Danielstown.
Temas Esterilidade O tema da esterilidade permeia o romance nos personagens e no ambiente. A ausência de crianças é notória, como se "as crianças parecessem inconcebíveis em todos os sentidos da palavra"The Last September 56 com exceção de Hércules, que é o mais novo da família e o único menino entre quatro meninas. Os Naylors e os Montmorencys não têm filhos. As meninas Hartigan são solteironas, "Certamente há muitas mulheres solteiras." Lois tem a sensação de ser estéril quando é olhada, "um olhar do Sr. Montmorency ou Laurence tornaria seu encontro estéril."The Last September 43 Ela parece ter sentimentos por Hugo Montmorency e Gerald Lesworth. Mas mais tarde no romance, ela interrompe seus sentimentos afetuosos por Hugo e não consegue determinar o que deveria sentir por Gerald. Marda Norton se lembra de uma história que a faz "ficar seca por dentro só de pensar nisso agora.”The Last September 118 Esta esterilidade humana estende-se ou emerge do próprio lugar, ou seja, a Irlanda: "Falando em ser virgem, você já reparou neste país? O sexo não parece irrelevante?" Sir Richard sabe que sua plantação está quase destruída e não quer que mais danos aconteçam a ela, trazendo os soldados para verificar se há armas enterradas em sua plantação: "E por que iríamos querer saber? Você terá o lugar cheio de soldados, pisoteando as árvores jovens. Já houve danos suficientes na plantação com as pessoas vindo para passear..."The Last 29 September
A casa grande