Eduardo Ochab (Cracóvia, 16 de agosto de 1906 – Varsóvia, 1 de maio de 1989) foi um político comunista polonês e principal líder da República Popular da Polônia entre março e outubro de 1956.
Como membro do Partido Comunista da Polônia a partir de 1929, ele foi repetidamente preso por suas atividades sob o governo polonês da época. Em 1939, Ochab participou da Defesa de Varsóvia, mas depois se mudou para a União Soviética, onde se tornou um dos primeiros organizadores e gerentes da União dos Patriotas Poloneses. Em 1943, ele se juntou ao Exército Polonês do General Berling na Frente Oriental como comissário político e rapidamente avançou em suas fileiras. A partir de 1944, ele foi membro do Comitê Central do Partido dos Trabalhadores Poloneses (PPR) e deputado no Conselho Nacional do Estado. Em 1945, ele se tornou ministro da administração pública e ocupou os cargos sucessivos de chefe de propaganda no PPR (1945–1946), chefe de associações cooperativas (1947–1948) e chefe da Associação de Sindicatos (ZZZ) (1948–1949). A partir de dezembro de 1948, ele foi membro adjunto do Politburo do Partido Operário Unificado Polaco (PZPR) (Comunista) e membro titular a partir de 1954.
Entre 1949 e 1950, o General Ochab foi vice-ministro da defesa e liderou o braço político das Forças Armadas. Na Polônia Stalinista, ele foi responsável por alistar os chamados inimigos do povo para trabalhos forçados nas minas do sul da Polônia. Essas unidades eram chamadas de "batalhões de trabalho".http://bazhum.muzhp.pl/media/files/Przeglad_Historyczny/Przeglad_Historyczny-r1994-t85-n1_2/Przeglad_Historyczny-r1994-t85-n1_2-s123-133/Przeglad_Historyczny-r1994-t85-n1_2-s123-133.pdf Após a morte de Bolesław Bierut, Ochab tornou-se Primeiro Secretário do Partido Operário Unificado Polaco e serviu nessa função entre 20 de março e 21 de outubro de 1956.
Durante o governo de Ochab, o processo de "degelo" pós-stalinista estava bem encaminhado, mas o primeiro-secretário também desempenhou um papel na autorização da repressão violenta da revolta operária em Poznań, em junho. Em outubro, Ochab manteve-se firme contra a liderança soviética e é creditado por ajudar a impedir uma intervenção militar soviética. Ele renunciou ao poder durante o VIII Plenário do Comitê Central do Partido, atendendo aos desejos da maioria dos membros do Politburo de promover Władysław Gomułka. Ochab permaneceu membro do Politburo até 1968 e também trabalhou como ministro da agricultura de 1957 a 1959 e, posteriormente, como secretário do Comitê Central para assuntos agrícolas. Ochab foi vice-presidente do Conselho de Estado Polonês (um órgão coletivo de chefes de Estado) de 1961 a 1964. Ele atuou como presidente do Conselho de Estado de 1964 a 1968. Em 1965-1968, ele também presidiu a Frente de Unidade Nacional.
Edward Ochab renunciou a todos os seus cargos no partido e no Estado e retirou-se da política em 1968, em protesto contra a campanha antissemita conduzida por facções dentro do partido comunista, lideradas pelo Primeiro Secretário Gomułka. Após sua aposentadoria, ele permaneceu um comunista linha-dura convicto, mas também um crítico ferrenho das políticas adotadas pelos regimes de seus sucessores.
Biografia
Edward Ochab nasceu em Cracóvia em 16 de agosto de 1906. Seu pai era um funcionário administrativo nos escritórios centrais da polícia de Cracóvia. Em Cracóvia, Edward concluiu o ensino fundamental e, em 1925, o ensino médio (a Academia de Comércio). Em 1926–1927, ele frequentou e se formou em um curso superior em ciências cooperativas no Departamento de Agricultura da Universidade Jaguelônica. A partir de setembro de 1925, ele foi empregado em uma associação rural cooperativa em Wieliczka. Em 1928, tornou-se gerente de uma empresa cooperativa em Radom.
Ochab foi convocado e, em junho de 1928, enviado para uma escola militar, mas foi julgado por ter uma atitude subversiva, aparentemente um comunista declarado, empregado permanentemente em cooperativas de trabalhadores. A escola o liberou em outubro. Ochab retornou para administrar sua cooperativa em Radom até fevereiro de 1930.
Ativista do Partido Comunista da Polônia
Ochab tornou-se membro do Partido Comunista da Polônia no verão de 1929. Nos dez anos seguintes, ele foi preso cinco vezes e passou seis anos e meio como prisioneiro político nas prisões da Sanacja, sendo liberado intermitentemente por motivos de saúde (sofreu de tuberculose). Quando não estava na prisão, trabalhou na executiva do partido em Radom, Cracóvia, Katowice, Varsóvia, Łódź, Toruń, Gdynia e Włocławek, frequentemente se mudando ou se escondendo. Ochab estava entre os organizadores das greves dos mineiros em Zagłębie Krakowskie (1932), em Zagłębie Dąbrowskie (1935) e da greve geral dos trabalhadores têxteis em Łódź (1936).
Ochab casou-se com uma colega ativista comunista, Rachela Silbiger, enfermeira de uma família judia "pobre e simples". Eles tiveram quatro filhas, nascidas nas décadas de 1930 e 1940.
Em 7 de setembro de 1939, as forças alemãs se aproximavam de Varsóvia e os guardas da prisão de Varsóvia onde Ochab estava detido fugiram. Libertado por outros presos, ele viajou para Garwolin, mas, ao descobrir os preparativos para a defesa de Varsóvia, retornou à capital para participar. Em 11 de setembro, Ochab juntou-se a um regimento de defesa dos trabalhadores e lutou na unidade mal armada até a capitulação da cidade.
Para continuar seu trabalho partidário e proteger sua esposa, Ochab decidiu então se mudar para os territórios controlados pela União Soviética. Ele havia conhecido "milhares de camaradas" (embora muitos tenham perecido nos expurgos de Stalin), estava completamente familiarizado com a situação da esquerda polonesa e estava pronto para se engajar na reconstrução do movimento revolucionário polonês. Com outros que compartilhavam seu ponto de vista, os Ochab embarcaram em uma viagem a Siedlce em 2 de outubro e de lá seguiram para Lwów.
Na União Soviética
Ochab viveu e trabalhou em Lviv até junho de 1941. Ele organizou lá um pequeno círculo de simpatizantes comunistas poloneses, mas em junho abordou as autoridades soviéticas declarando prontidão para retornar à Polônia ocupada pelos nazistas para trabalho conspiratório. No entanto, a Alemanha atacou a União Soviética, Ochab se voluntariou para o Exército Vermelho e foi designado para uma unidade auxiliar. No inverno, seus problemas de saúde reapareceram e o fizeram retornar ao trabalho civil na seção polonesa de um instituto soviético de publicação de língua estrangeira. Em maio de 1943, a empresa foi transferida para Moscou. Ochab tornou-se ativo na recém-formada União dos Patriotas Poloneses lá, liderando seu departamento administrativo-econômico.
Enquanto as forças armadas polonesas controladas pelos pró-soviéticos e comunistas estavam sendo formadas na União Soviética, em junho de 1943 Ochab se juntou à 1.ª Divisão de Infantaria Tadeusz Kościuszko e foi alistado como oficial político com a patente de segundo-tenente. Em outubro de 1943, ele lutou bravamente na Batalha de Lenino, pela qual foi condecorado com as medalhas polonesas e soviéticas por bravura. No verão de 1944, o tenente-coronel Ochab já era membro do Comitê Central do Partido dos Trabalhadores Poloneses.
Funcionário do partido e do estado, 1944–1956
Em julho de 1944, em Lublin, Ochab tornou-se plenipotenciário oficial do comando do Primeiro Exército Polonês. Em setembro, foi promovido ao posto de vice-comandante do Exército para assuntos políticos. Ele alegou ter participado da luta militar por Varsóvia e da campanha para atravessar o Vístula naquela época. Em novembro, Ochab foi dispensado do exército e enviado para trabalhar no Comitê Polonês de Libertação Nacional, o nascente governo comunista, onde se tornou vice-chefe do Departamento de Administração Pública. A partir do início de 1945, o PKWN foi transformado no Governo Provisório e Ochab foi subsecretário no Ministério da Administração Pública, avançando em abril para o cargo de ministro. Como general plenipotenciário para os Territórios Recuperados (anteriormente terras alemãs assumidas pela Polónia), em 25 de Junho de 1945, Ochab emitiu uma directiva proibindo e ameaçando com sanções a perseguição de alemães ainda presentes ou a aplicação de repressões semelhantes às utilizadas pela Alemanha Nazista contra os polacos. Deixou o governo no final de Junho, quando este se tornou o Governo Provisório de Unidade Nacional.
Depois disso, Ochab foi membro do Secretariado e ocupou o cargo de chefe de propaganda do PPR (1945–1946) e de primeiro secretário da filial regional do PPR em Katowice (1946–1948). Ele retornou às suas atividades cooperativas e trabalhistas, como chefe de associações cooperativas de trabalhadores em 1947-1948 e chefe do Conselho Central de Sindicatos em 1948-1949. Em dezembro de 1948, o PPR e o Partido Socialista Polonês se tornaram o único Partido Operário Unificado Polaco (PZPR), que governaria a Polônia até 1989. No novo partido, Ochab se tornou um membro adjunto do Politburo (1948–1954).
Em mais uma reviravolta na carreira militar de Ochab, em 1º de abril de 1949, o presidente Bolesław Bierut o nomeou general e primeiro vice-ministro da defesa. O ministro Michał Rola-Żymierski foi substituído em novembro de 1949 por Konstantin Rokossovsky, um marechal soviético de origem polonesa. A partir de janeiro de 1950, na época da crescente sovietização do exército polonês, Ochab liderou a divisão política das forças armadas. Em junho, Rokossovsky o dispensou do serviço militar ativo e de suas atribuições no Ministério da Defesa.
Em 1950–1952, Ochab presidiu a Sociedade de Amizade Polaco-Soviética. Foi secretário do Comitê Central a partir de 1950, responsável pela área de ideologia. A partir de 1952, também liderou a supervisão da divisão política militar pelo Comitê Central.
Naquela época e mais tarde em sua carreira, Ochab tinha uma tendência a expressar suas opiniões em termos radicais e intransigentes. Quando o cardeal Stefan Wyszyński foi preso em 25 de setembro de 1953, Ochab publicou um artigo ferozmente crítico ao primaz no Trybuna Ludu, o jornal oficial do partido. Em relação à perseguição e prisão de Władysław Gomułka, Ochab mais tarde culpou Stalin e Beria, em vez de Bierut ou Jakub Berman.
No Segundo Congresso do PZPR, em março de 1954, Ochab finalmente tornou-se membro pleno do Politburo. Para muitos no partido, ele era considerado um "herdeiro aparente" e estava pronto para assumir o cargo quando o Primeiro Secretário Bierut faleceu em Moscou, em março de 1956.
Primeiro Secretário do Partido Operário Unificado Polaco
O Secretário-Geral Nikita Khrushchov do Partido Comunista da União Soviética, compareceu ao funeral de Bierut e permaneceu em Varsóvia para participar das deliberações do 6º Plenário do Comitê Central do PZPR, encarregado de eleger um novo primeiro secretário. Aleksander Zawadzki era o outro candidato principal, mas no final Edward Ochab foi escolhido por unanimidade em 20 de março. Ochab era visto como um candidato de compromisso pelas facções rivais Puławy e Natolin do partido. Logo ele foi percebido como conectado ao grupo Puławy mais liberal.
Em junho de 1956, Ochab compareceu a uma reunião de líderes do Comecon em Moscou. Ele demonstrou seu estilo de confronto ao responder às acusações de fornecimento supostamente inadequado de carvão da Polônia. Mas o encontro também o fez duvidar de sua adequação a longo prazo como primeiro-secretário.