miniaturadaimagem|Bismarck manipula os três imperadores – Alexandre III da Rússia, Guilherme I da Alemanha e Francisco José da Áustria-Hungria – como marionetes de ventríloquo; John Tenniel 1884 PUNCH . Este artigo abrange a diplomacia mundial e, de forma mais geral, as relações internacionais das grandes potências de 1814 a 1919. Esta era abrange o período desde o fim das Guerras Napoleônicas e o Congresso de Viena (1814–1815), até o fim da Primeira Guerra Mundial e a Conferência de Paz de Paris (1919–1920).
Temas importantes incluem a rápida industrialização e o crescente poder da Grã-Bretanha, Estados Unidos, França, Prússia / Alemanha e, mais tarde no período, Itália e Japão. Isso levou a competições imperialistas e colonialistas por influência e poder em todo o mundo, sendo a mais famosa a Disputa pela África nas décadas de 1880 e 1890; cujas reverberações ainda são generalizadas e consequentes no século XXI. A Grã-Bretanha estabeleceu uma rede econômica informal que, combinada com suas colônias e sua Marinha Real, a tornou a nação hegemônica até que seu poder foi desafiado pela Alemanha unida. Foi um século em grande parte pacífico, sem guerras entre as grandes potências, além do intervalo de 1853-1871, e algumas guerras entre a Rússia e o Império Otomano. Depois de 1900, houve uma série de guerras na região dos Bálcãs, que explodiram fora de controle na Primeira Guerra Mundial (1914–1918) — um evento extremamente devastador que foi inesperado em termos de tempo, duração, baixas e impacto a longo prazo.
Em 1814, os diplomatas reconheceram cinco grandes potências: França, Grã-Bretanha, Rússia, Áustria (em 1867–1918, Áustria-Hungria) e Prússia (em 1871–1918, o Império Alemão). A Itália foi adicionada a este grupo após sua unificação em 1860 ("Risorgimento"); em 1905, dois estados não europeus em rápido crescimento, Japão e Estados Unidos, juntaram-se às grandes potências. Romênia, Bulgária, Sérvia e Montenegro inicialmente operaram como vassalos autônomos, pois até 1878 e 1908 eles ainda eram legalmente parte do decadente Império Otomano, antes de ganhar sua independência.Carlton J. H. Hayes, A Generation of Materialism: 1871–1900 (1941) pp. 16–17.
Em 1914, na véspera da Primeira Guerra Mundial, havia dois grandes blocos na Europa: a Tríplice Entente formada pela França, Grã-Bretanha e Rússia e a Tríplice Aliança formada pela Alemanha, Áustria-Hungria e Itália. A Itália permaneceu neutra e se juntou à Entente em 1915, enquanto o Império Otomano e a Bulgária se juntaram às Potências Centrais. A neutralidade era a política da Bélgica, Países Baixos, Luxemburgo, Dinamarca, Suécia, Noruega, Grécia, Portugal, Espanha e Suíça. A Primeira Guerra Mundial inesperadamente levou as capacidades militares, diplomáticas, sociais e econômicas das grandes potências aos seus limites. Alemanha, Áustria-Hungria, Império Otomano e Bulgária foram derrotados; a Alemanha perdeu seu status de grande potência, a Bulgária perdeu mais território e os outros foram divididos em coleções de estados. Os vencedores Grã-Bretanha, França, Itália e Japão ganharam assentos permanentes no conselho de governo da nova Liga das Nações. Os Estados Unidos, que deveriam ser o quinto membro permanente, decidiram operar de forma independente e nunca se juntaram à Liga.
Para os períodos seguintes, veja história diplomática da Primeira Guerra Mundial e relações internacionais (1919–1939).
1814–1830: Restauração e reação
miniaturadaimagem|400x400px|As fronteiras nacionais dentro da Europa, conforme estabelecidas pelo Congresso de Viena, 1815 À medida que as quatro maiores potências europeias (Grã-Bretanha, Prússia, Rússia e Áustria) que se opunham ao Império Francês nas Guerras Napoleônicas viam o poder de Napoleão entrar em colapso em 1814, começaram a planejar o mundo do pós-guerra. O Tratado de Chaumont de março de 1814 reafirmou decisões que já haviam sido tomadas e que seriam ratificadas pelo mais importante Congresso de Viena de 1814-15. Elas incluíam o estabelecimento de uma Confederação Germânica incluindo a Áustria e a Prússia (mais as terras tchecas), a divisão dos protetorados franceses e anexações em estados independentes, a restauração dos reis Bourbon da Espanha, a ampliação dos Países Baixos para incluir o que em 1830 se tornou a Bélgica moderna e a continuação dos subsídios britânicos aos seus aliados. O Tratado de Chaumont uniu as potências para derrotar Napoleão e se tornou a pedra angular do Concerto da Europa, que formou o equilíbrio de poder pelas próximas duas décadas.Frederick B. Artz, Reaction and Revolution: 1814–1832 (1934) p. 110Paul W. Schroeder, The Transformation of European Politics: 1763–1848 (1996) is an advanced history of diplomacy
Um objetivo da diplomacia ao longo do período era alcançar um "equilíbrio de poder", de modo que nenhuma ou duas potências fossem dominantes.Paul W. Schroeder, "The nineteenth century system: balance of power or political equilibrium?" Review of International Studies 15.2 (1989): 135–53. Se uma potência obtivesse uma vantagem — por exemplo, vencendo uma guerra e adquirindo um novo território — seus rivais poderiam buscar "compensação" — isto é, ganhos territoriais ou de outra natureza, mesmo que não fizessem parte da guerra em primeiro lugar. O espectador poderia ficar furioso se o vencedor da guerra não fornecesse compensação suficiente. Por exemplo, em 1866, a Prússia e os Estados do norte da Alemanha que a apoiavam derrotaram a Áustria e seus aliados do sul da Alemanha, mas a França ficou furiosa por não ter recebido nenhuma compensação para equilibrar os ganhos prussianos.
Congresso de Viena: 1814–1815 miniaturadaimagem|240x240px|Negociações no Congresso de Viena O Congresso de Viena (1814-1815) dissolveu as Guerras Napoleônicas e tentou restaurar as monarquias que Napoleão havia derrubado, inaugurando uma era de reação.René Albrecht-Carrié, A Diplomatic history of Europe since the Congress of Vienna (1958) pp. 9–16. Sob a liderança de Klemens von Metternich, o chanceler da Áustria (1809-1848), e Lord Castlereagh, o ministro das Relações Exteriores da Grã-Bretanha (1812-1822), o Congresso estabeleceu um sistema para preservar a paz. Sob o Concerto da Europa (ou "sistema do Congresso"), as principais potências europeias — Grã-Bretanha, Rússia, Prússia, Áustria e (após 1818) França — comprometeram-se a se reunir regularmente para resolver diferenças. Este plano foi o primeiro do tipo na história europeia e parecia prometer uma maneira de administrar coletivamente os assuntos europeus e promover a paz. Foi o precursor da Liga das Nações e das Nações Unidas.Norman Rich, Great Power Diplomacy: 1814–1914 (1992) pp. 1–27. Alguns historiadores consideram que a versão mais formal do Concerto da Europa, que constituiu o rescaldo imediato do Congresso de Viena, entrou em colapso em 1823, enquanto outros historiadores consideram que o Concerto da Europa persistiu durante a maior parte do século XIX. O historiador Richard Langhorne considera que o Concerto governou as relações internacionais entre as potências europeias até à formação da Alemanha em 1871, e que os mecanismos do Concerto tiveram uma influência mais frouxa, mas detectável, na política internacional até ao início da Primeira Guerra Mundial.
O Congresso resolveu a crise polaco-saxônica em Viena e a questão da independência grega em Laibach (Liubliana). Realizaram-se três grandes congressos europeus. O Congresso de Aix-la-Chapelle (1818) pôs fim à ocupação militar de França e reduziu os 700 milhões de francos que os franceses eram obrigados a pagar como reparações. O czar Alexandre I da Rússia propôs a formação de uma aliança inteiramente nova, para incluir todos os signatários dos tratados de Viena, para garantir a soberania, a integridade territorial e a preservação dos governos de todos os membros desta nova coligação. O czar propôs ainda um exército internacional, com o Exército Imperial Russo como núcleo, para fornecer os meios necessários para intervir em qualquer país que necessitasse. Lord Castlereagh viu isto como um compromisso altamente indesejável com políticas reacionárias. Recuou perante a ideia de exércitos russos marcharem pela Europa para reprimir revoltas populares. Além disso, admitir todos os países mais pequenos criaria intriga e confusão. A Grã-Bretanha recusou-se a participar, pelo que a ideia foi abandonada.Norman Rich, Great Power Diplomacy: 1814–1914 (1992) pp. 33–35.
As outras reuniões revelaram-se sem sentido, uma vez que cada nação percebeu que os Congressos não eram vantajosos para si, onde as disputas eram resolvidas com um grau decrescente de eficácia.C. W. Crawley. "International Relations, 1815–1830". In C. W. Crawley, ed., The New Cambridge Modern History, Volume 9: War and Peace in an Age of Upheaval, 1793–1830. (1965) pp. 669–71, 676–77, 683–86.Roy Bridge. "Allied Diplomacy in Peacetime: The Failure of the Congress 'System', 1815–23". In Alan Sked, ed., Europe's Balance of Power, 1815–1848 (1979), pp' 34–53Artz, Reaction and Revolution: 1814–1832 (1934) pp. 110–18Paul W. Schroeder, The Transformation of European Politics: 1763–1848 (1996) pp. 517–82
Para alcançar uma paz duradoura, o Concerto da Europa tentou manter o equilíbrio de poder. Até a década de 1860, os limites territoriais estabelecidos no Congresso de Viena foram mantidos e, ainda mais importante, houve uma aceitação do tema do equilíbrio sem grandes agressões.Gordon Craig, "The System of Alliances and the Balance of Power". in J. P. T. Bury, ed., The New Cambridge Modern History, Vol. 10: The Zenith of European Power, 1830–70 (1960) p. 266. Caso contrário, o sistema do Congresso havia "falhado" em 1823.Roy Bridge. "Allied Diplomacy in Peacetime: The Failure of the Congress 'System', 1815–23". In Alan Sked, ed., Europe's Balance of Power, 1815–1848 (1979), pp' 34–53Henry Kissinger' A World Restored: Metternich, Castlereagh and the Problems of Peace, 1812–22 (1957). Em 1818, os britânicos decidiram não se envolver em questões continentais que não os afetassem diretamente. Eles rejeitaram o plano do czar Alexandre I de suprimir futuras revoluções. O sistema do Concerto desmoronou à medida que os objetivos comuns das grandes potências foram substituídos por crescentes rivalidades políticas e econômicas.C. W. Crawley. "International Relations, 1815–1830". In C. W. Crawley, ed., The New Cambridge Modern History, Volume 9: War and Peace in an Age of Upheaval, 1793–1830. (1965) pp. 669–71, 676–77, 683–86. Artz diz que o Congresso de Verona em 1822 "marcou o fim".Frederick B. Artz, Reaction & Revolution: 1814–1832 (1934) p. 170. Não houve nenhum Congresso convocado para restaurar o antigo sistema durante as grandes revoltas revolucionárias de 1848 com suas demandas por revisão das fronteiras do Congresso de Viena ao longo das linhas nacionais.Paul W. Schroeder. The Transformation of European Politics: 1763–1848 (1996) p. 800.Rich. Great Power Diplomacy: 1814–1914 (1992) pp. 28–43. As monarquias conservadoras formaram a nominal Santa Aliança. Esta aliança fragmentou-se na década de 1850 devido às crises no Império Otomano, descritas como a Questão Oriental.
Políticas britânicas