Elopteryx este un gen de dinozaur din subordinul Theropoda, probabil troodontid, care a trăit în urmă cu 71–66 de milioane de ani, în perioada Cretacicului târziu. Primele fosile ale acestui dinozaur au fost descoperite la sfârșitul secolului XIX sau începutul secolului XX de către paleontologul maghiar Franz Nopcsa von Felső-Szilvás în bazinul Hațegului, România. Deși au mai existat descoperiri ulterioare, până în prezent nu au fost găsite fosile complete.

Descoperire și denumire thumb|left|Timbru cu Elopteryx nopcsai emis de Romfilatelia în anul 2005 (seria Dinozauri din Țara Hațegului, desene de Radu Oltean) Descoperirea inițială a avut loc în apropiere de Sânpetru, județul Hunedoara, unde au fost găsite câteva fragmente de oase ale unui mic teropod. Ulterior, aceste fosile au fost achiziționate de Muzeul Britanic de Istorie Naturală, unde în 1913 curatorul muzeului Charles William Andrews le-a clasificat ca specie aparte, denumind-o Elopteryx nopcsai.

Numele genului Elopteryx provine din greaca veche, helos (ἕλος) însemnând "mlaștină" iar pteryx (πτέρυξ), "aripă". Numele speciei a fost atribuit în onoarea descoperitorului, baronul Nopcsa. Andrews, C.W. (1913): On some bird remains from the Upper Cretaceous of Transylvania. Geological Magazine 5: 193–196.

În 1981, Dan Grigorescu și Eugen Kessler au afirmat că Elopteryx era un dinozaur celurosaurian non-aviar. De asemenea, au atribuit un presupus femur distal (FGGUB R.351) lui Elopteryx,Grigorescu, D. & Kessler, E., 1981, "A new specimen of Elopteryx nopcsai from the dinosaurian beds of Hateg Basin", Révue Roumaine de Géologie, Géophysique et Géographie, Géologie, 24: 171-175 dar ambii cercetători (împreună cu Zoltan Csiki) au identificat ulterior acest specimen ca fiind un metatarsian distal hadrosauroid.

În 1992, Jean Le Loeuff și alții au propus ca Bradycneme și Heptasteornis să fie din nou sinonime cu E. nopcsai, iar un femur (MDE-D203), o vertebră dorsală anterioară (MDE-D01), o vertebră sacrală posterioară (colecția MDE, nenumerotată) și câteva fragmente de coaste dorsale din formațiunea jurasică Grès à Reptiles din Franța au fost descrise ca o specie nedeterminată de Elopteryx; acel studiu a plasat tot acest material în Dromaeosauridae sau într-o familie sau subfamilie (Elopteryginae) foarte apropiată de acestea.Le Loeuff et al. (1992) Vertebrele au fost separate din nou în 1998 și atribuite unui nou dromaeosaurid, Variraptor mechinorum.Le Loeuff and Buffetaut (1998) Femurul francez este similar ca aspect general cu tipul de Elopteryx, dar diferă prin trăsături de diagnostic, de exemplu, lipsa unui al patrulea trohanter. De asemenea, nici coastele, nici tibiotarsii nu pot fi comparați cu specimenul tip de Elopteryx, neexistând material suprapus.

În 2005, o altă piesă (distală) de femur, FGGUB R.1957, a fost descrisă ca un nou exemplar de Elopteryx pe baza texturii osoase.. În 2019, a fost raportat un posibil exemplar de pelvis identificat ca fiind din cf. E. nopcsai. În 2024, un nou exemplar de femur din România a fost atribuit lui Elopteryx, iar exemplarul arată că acesta era incapabil să zboare.

Note

Vezi și Insula Hațeg

Legături externe

Categorie:Maniraptora Categorie:Dinozauri din România Categorie:Specii fosile descrise în 1913