Вернон Эштон Хобарт Стэрди (; , Франкстон, Виктория, Австралия — , Хайделберг, там же) — австралийский военный деятель, генерал-лейтенант Армии Австралии, начальник Генерального штаба (1940—1942, 1946—1950).
Вернон Стэрди родился в 1890 году в семье с давними военными традициями. Принял участие в Первой мировой войне, в частности в высадке в Галлиполи 25 апреля 1915 года и последовавшей Галлиполийской кампании. Служил на Западном фронте, а также в штабе Британских экспедиционных сил. С окончания войны до 1935 года оставался в звании подполковника. Окончил курсы в Штабном колледже в Кветте (Британская Индия) и Королевском оборонном колледже в Лондоне, а также занимал ряд штабных должностей. Находясь на момент начала Второй мировой войны в 1939 году в звании полковника, в 1940 году Стэрди был произведён в генерал-лейтенанты и назначен на должность начальника Генерального штаба. Он приступил к реформированию и переоснащению армии, а также инициировал заранее обречённую на провал оборону островов близ севера Австралии от японских войск. Позже стал главой австралийской военной миссии в Вашингтоне (округ Колумбия), представлял Австралию в Объединённом комитете начальников штабов. В 1944—1945 годах, как командующий Первой армией в Новой Гвинее, Стэрди провёл три отдельных кампании — Аитапе-Вевакскую, Новобританскую и Бугенвильскую. После окончания войны Стэрди принял капитуляцию всех японских войск в юго-западной части Тихого океана. Будучи одним из старших офицеров армии, в 1945 году он стал главнокомандующим Австралийских военных сил, а в 1946 году во второй раз был назначен начальником Генерального штаба. Находясь на данном посту до 1950 года, Стэрди провёл кардинальную военную реформу, фактически став создателем регулярной Армии Австралии. После отставки занимался домашним хозяйством, не прервав связей с армией. Скончался в 1966 году и был похоронен с воинскими почестями.
Биография
Молодые годы и семья
Вернон Эштон Хобарт Стэрди родился 16 апреля 1890 года в пригороде Мельбурна Франкстоне (штат Виктория, Австралия) в семье Альфреда Хобарта Стэрди (6 мая 1863 — 19 июня 1939) и его жены Лауры Изабелл, урождённой Мерретт (1 мая 1864 — 4 октября 1944). Отец, по профессии врач, был родом из Англии и происходил из известного рода с давними традициями службы во флоте — его братом был будущий адмирал флота Фредерик Чарльз Доветон Стэрди, прославившийся фолклендским боем 1914 года, а племянником — Лайонел Артур Доветон Стэрди, тоже адмирал. Сам Альфред участвовал в англо-бурской войне и Первой мировой войне, во время которой командовал 2-м полевым медицинским отрядом в Галлиполи. Его жена Лаура, известная как Лил, родилась в Австралии и была сестрой , известного бизнесмена и офицера (позже известных просто как Милиция). Её сводный брат, полковник Гарри Перрен, также был офицером Вооружённых сил Содружества.
В 1905 году Вернон Стэрди окончил , после чего нанялся в ученики инженера-механика в компанию «Jaques Brothers» в (штат Виктория). 19 октября 1908 года в звании второго лейтенанта он поступил в Корпус инженеров, являющийся частью Милиции, затем был повышен до первого лейтенанта , а 1 февраля 1911 года был зачислен на действительную военную службу. 4 февраля 1913 года в Английской Церкви Святого Луки в пригороде Мельбурна Стэрди женился на Эдит Джорджине Робинс, двоюродной сестре будущего контр-адмирала Гарри Шауэрса.
В Первой мировой войне
Галлиполи
25 августа 1914 года Стэрди в чине первого лейтенанта был зачислен в Австралийские имперские силы. 18 октября он был повышен в звании до капитана и назначен адъютантом в 1-ю инженерную дивизию. 21 октября Стэрди отплыл из Мельбурна в Египет на борту RMS Orvieto — бывшего океанского лайнера P&O. 5 декабря того же года корабль прибыл в Александрию, и 3 марта 1915 года Стэрди был переведён в Средиземноморские экспедиционные силы. 25 апреля он принял участие в высадке в бухте Анзак с транспортного судна SS Minnewaska, к 9 часам утра покинув корабль. В обязанности Стэрди входила охрана инженерных складов на берегу бухты Анзак, а также изготовление . Стэрди несколько раз эвакуировался с фронта для лечения в госпитале: по причине брюшного тифа, а также серьёзного повреждения слизистой оболочки желудка от внутренних ожогов из-за слишком большого количества дезинфицирующих «кристаллов Конди» в питьевой воде, в результате которого он всю последующую жизнь испытывал проблемы с желудочно-кишечным трактом. Позже, заболев гриппом, Стэрди был снова эвакуирован из бухты Анзак, 3 июля госпитализирован на Лемносе и 16 июля переведён в больницу на Мальте.
27 июля 1915 года Стэрди был повышен в звании до майора и 6 августа получил назначение в недавно сформированную . По соседству служил и отец Вернона, с мая по август выполнявший обязанности полевого хирурга 16-го медицинского корпуса Австралийской армии. 28 августа 2-я дивизия была переведена из Мудроса в Александрию, и в сентябре Стэрди принял командование 5-й сапёрной ротой. С этого момента и до конца кампании он был ответственным за все инженерные работы и тоннельную войну на участках Стил, Куинн и Кортни-Постс — трёх самых северных, наиболее опасных и открытых частях линии фронта. 1 декабря Стэрди было присвоено звание почётного капитана австралийских военных сил за достойную поощрения работу, выполненную на действительной службе. 17 декабря 1915 года, за два дня до начала окончательной эвакуации, Стэрди в последний раз побывал в бухте Анзак.
5 сентября 1915 года президент Франции произвёл Стэрди в кавалеры ордена Почётного легиона «за долгую добросовестную службу адъютантом 1-й инженерной дивизии с августа 1914 по июль 1915 года и в качестве инженера, отвечающего за участок обороны 2-й дивизии. Он выделялся на общем фоне своими способностями и преданностью долгу, продемонстрировав похвальную стойкость в очень тяжёлых условиях работы».
Западный фронт
Прибыв в Александрию 9 января 1916 года, Стэрди стал ответственным за распределение жилья среди эвакуированных членов АИС в рамках расширения лагеря в Эт-Тель-эль-Кебире. В эти же дни 5-я сапёрная рота была переименована в 8-ю, перейдя в подчинение , сформированной в феврале 1916 года. С 1 по 4 июня 1916 года Стэрди находился в больнице. 16 июня 5-я дивизия отбыла в Александрию для соединения с Британскими экспедиционными силами и 25 июня прибыла в Марсель во Франции, а в июле того же года приняла участие в , ознаменовавшейся кровавым и катастрофическим провалом союзных войск. В ходе боёв 8-я сапёрная рота Стэрди выступала в качестве подразделения поддержки для . Траншеи, вырытые рядовыми роты, облегчили проход бригады через ничейную землю. Из-за тяжёлых потерь, понесённых в битве при Фромеле, 5-я дивизия не смогла принять участие в битве на Сомме. Для укрепления данного участка фронта во были созданы силы под командованием генерал-майора Франкса, в зону ответственности которых вошёл участок в секторе Уплин. 22 сентября Стэрди взял на себя командование инженерным отрядом в составе сил Франкса. После того как 5-я дивизия в ноябре была переведена в сектор Сомма—Бапом—Камбре, Стэрди стал ответственным за строительство и последующее обслуживание железной дороги от Альбера до .
За свою службу в Галлиполи и 13 ноября 1916 года Стэрди был командующего Британскими экспедиционными силами во Франции генерала Дугласа Хейга. 5 декабря Стэрди отбыл в отпуск в Англию. 1 января 1917 года он был удостоен ордена «За выдающиеся заслуги». 4 января отпуск был продлён, 9 января Стэрди воссоединился со своим подразделением, а на следующий день был прикомандирован к штаб-квартире АНЗАК.
20 января 1917 года Стэрди получил временное звание коммандера инженерных войск , но уже 8 февраля вернулся в прежний чин, а 13 февраля был повышен до подполковника и стал командиром . Подразделения сапёров были организованы как пехотные батальоны, но состояли из большого числа квалифицированных рабочих и были заняты только на выполнении строительных задач и инженерном надзоре. В течение следующих девяти месяцев военнослужащие 4-го батальона поддерживали в нормальном состоянии дороги, строили лагеря, прокладывали кабели, рыли окопы и блиндажи. 14 августа Стэрди был ранен в бою и 20 августа взял отпуск, в котором пробыл до 24 сентября, а 2 ноября был прикомандирован к штаб-квартире Австралийских имперских сил в Англии. К концу 1917 года правительство Австралии начало продвигать идею замены офицеров Британской армии в австралийских подразделениях на австралийцев. В рамках этой «» Стэрди 25 ноября 1917 года возглавил инженерную службу 5-й дивизии, сменив на этом посту британского офицера. 31 декабря 1917 года он поступил на британскую военную службу, 1 февраля 1918 года воссоединился со своим подразделением и 26 марта сдал командование инженерными войсками 5-й дивизии. 27 марта Стэрди был прикомандирован к штабу Британских экспедиционных сил. До того времени фельдмаршал Хейг отказывался принимать в свои сотрудники членов АИС, и назначение Стэрди вызвало затяжной спор между премьер-министром Австралии Уильямом Хьюзом и британским правительством. Тем не менее Стэрди как первому австралийскому офицеру в этом качестве выпала редкая возможность вживую понаблюдать за работой одного из крупнейших армейских штабов, занимавшихся оперативным командованием. С 7 по 12 сентября Стэрди находился в отпуске в Великобритании. Его служба при штабе завершилась 22 октября того же года. За шесть месяцев службы при штабе Стэрди быстро вписался в команду, состоявшую в основном из британских офицеров, став свидетелем сотрудничества между представителями Союзных сил и научившись умелому ведению переговоров на высшем уровне.
За службу в руководстве и штабе 8 ноября 1918 года Стэрди был второй раз упомянут в донесениях Дугласа Хейга, а 1 января 1919 года — произведён в офицеры ордена Британской империи.
Межвоенное время 16 ноября 1918 года Стэрди вернулся в Австралию, и 14 марта 1919 года был уволен из АИС. Имея право на почётное звание подполковника, Стэрди остался всего лишь капитаном. 1 января 1920 года он был временно повышен до подполковника, но постоянное звание получил только 1 апреля 1932 года. После окончания войны Стэрди служил старшим инженерным офицером в штабе в в Мельбурне. С 1921 года в течение двух лет он учился в Штабном колледже в Кветте в Британской Индии, где по долгу службы сотрудничал с офицерами доминионов. С 16 февраля по 31 декабря 1924 года Стэрди был инструктором по военной инженерии и топографии в в , после чего вернулся в Мельбурн для службы в штабе , в котором пробыл до 26 марта 1929 года. В мае 1929 года Стэрди переехал в Великобританию, где в течение двух лет служил в , а также окончил курс в Лондоне. С 1 января 1931 по 31 декабря 1932 года Стэрди был военным представителем в в Лондоне, где подружился с офицерами, которые в будущем стали видными военными деятелями.