Религиозные споры вокруг серии «Гарри Поттер» писательницы Дж. К. Роулинг основаны на том утверждении, что романы содержат оккультные или сатанинские подтексты. Ряд протестантских, католических и православных христиан выступали против серии, также как и некоторые шиитские и суннитские мусульмане«Growth of 'new media' fatwas rankles traditional Islamic establishment» . «Harry Potter and Zionism, the Untold Story (Updated)» . . Сторонники серии говорят, что магия в Гарри Поттере мало чем напоминает оккультизм, будучи более в духе сказок, таких как Золушка и Белоснежка, или произведений К. С. Льюиса и Джона Р. Р. Толкина, ранее известных своими романами в стиле фэнтези с христианским подтекстом. Некоторые утверждают, что романы далеки от пропаганды той или иной религии, и вообще избегают какого-либо обсуждения религииMika LaVaque-Manty (2005). . Тем не менее, автор книг Джоан Роулинг причисляет себя к практикующим христианам«'You can lead a fool to a book but you can’t make them think'» . , и многие отмечают христианские отсылки в финале романа Гарри Поттер и Дары СмертиJerry Bowyer (2007). благодаря теме «тёмного бессмертия».
В США призывы запретить книги привели к правовым инцидентам, зачастую необходимость запрета обосновывалась тем, что колдовство является признанной государством религией и разрешение держать подобные книги в государственных школах противоречит разделению церкви и государстваBen Smith (2007). «Georgia mom seeks Harry Potter ban» . Laura Mallory (2007). . Православные церкви Греции и Болгарии также агитировали против серииClive Leviev-Sawyer (2004). «Church: Harry Potter film a font of evil». , а некоторые католические писатели и чиновники высказывали своё критическое отношение«Pope Opposes Harry Potter Novels — Signed Letters from Cardinal Ratzinger Now Online» . . Книги были запрещены в частных школах в Объединённых Арабских Эмиратах и критиковались в иранской государственной прессе«Emirates ban Potter book» . «Iranian Daily: Harry Potter, Billion-Dollar Zionist Project» . . Но не все религиозные оценки Гарри Поттера были отрицательные. «Насколько сильно они были раскритикованы с теологической точки зрения», — отмечает Роулинг, «настолько же [книги] были высоко оценены 〈…〉 и наиболее интересен и приятен для меня тот факт, что эта похвала исходила от нескольких различных конфессий»«Time Person of the Year Runner Up: JK Rowling» . 2007-12-19. .
Христианство
Евангеликализм Большая часть критики «Гарри Поттера» исходит от фундаменталистских евангельских христианских групп, считающих, что предполагаемые языческие образы из серии опасны для детей. Павел Хетрик, представитель Focus on the Family, американской Евангелистской группы, базирующейся в Колорадо-Спрингс, Колорадо, изложил причины своей оппозиции к книгам: «[они содержат] несколько важных и ценных уроков о любви и мужестве и окончательной победе добра над злом; тем не менее, эти положительные послания помещены среди колдовства — это прямо осуждается в Писании»Kurtz, Holly (1999-11-06). . «Гарри Поттер» был предметом по крайней мере шести сожжений книг в СШАSchwartz, Daniel. . В 2002 году Chick Publications выпустили брошюру с комиксами под названием «Нервозная ведьма», в которой заявлялось, что «книги про Поттера открыли проход в ад для несметного количества детей»Chick, Jack T. «The Nervous Witch» . . В 2007 году Жаки Комшлис написал статью в Christianity Today, сравнивая «Гарри Поттера» с «крысиным ядом, смешанным с апельсиновой газировкой», и сказал: «мы берём нечто смертоносное из нашего мира и превращаем его в то, что некоторые называют „всего лишь литературный приём“»Jacqui Komschlies (2000). .
Среди фундаменталистских христиан бытует общее убеждение, что «Гарри Поттер» пропагандирует религию викка, и поэтому хранение этих книг в государственных школах нарушает принцип разделения церкви и государства в США. В своём ответе на судебный иск Лоры Мэллори адвокат Виктория Суини заявила, что если школы будут убирать все книги, содержащие ссылки на ведьм, им придётся запретить и «Макбет» с «Золушкой»«Ban Harry Potter or face more school shootings» . . Jeremiah Films, христианская продакшн компания, наиболее известная выпуском Clinton Chronicles, выпустила также DVD-диск, озаглавленный «Гарри Поттер: переосмысленное колдовство», в котором говорится, что «мир Гарри говорит нам, что употребление крови мёртвых животных даёт силу, сатанинские человеческие жертвоприношения и могущественная кровь Гарри даёт новую жизнь, одержимость демоном не представляет духовной опасности, и что прохождение через огонь, контактирование с умершими, беседа с призраками и другими существами из духовного мира и т. д. это нормально и допустимо»Matrisciana, Caryl. .
В 2001 году журналист-евангелист Ричард Эбейнс, который написал несколько книг, в которых выступает против новых религий и мормонов, опубликовал полемический текстAbanes, Richard.. В него включены сравнения и противопоставления между «Гарри Поттером» и более явными христианскими произведениями К. С. Льюиса и Джона Р. Р. Толкина«Harry Potter, Narnia, and the Lord of the Rings» . . В интервью CBN.com Эбейнс отметил, что «один из самых простых способов узнать, содержит ли книга или фильм в стиле фэнтези магию реального мира, заключается в том, чтобы задать простой вопрос: „Может ли мой ребёнок найти в библиотеке или книжном магазине информацию, которая позволит ему повторить то, что он видит в фильме или книге?“ Если вы обратитесь к „Хроникам Нарнии“ и „Властелину Колец“, то, что вы видите, — это история волшебства и воображения, это нереально. Вы не сможете это повторить. Но если вы возьмёте что-то вроде „Гарри Поттера“, вы сможете найти отсылки к астрологии, ясновидению и нумерологии. У вас займёт считанные секунды, чтобы зайти в книжный магазин или библиотеку, взять нужные книги и начать расследовать, исследовать и делать это»Belinda Elliott. .
Эбейнс пишет: "Классический отрывок про гадания и другие формы оккультизма, взят из Второзакония :Не должен находиться у тебя проводящий сына своего или дочь свою чрез огонь, прорицатель, гадатель, ворожея, чародей, обаятель, вызывающий духов, волшебник и вопрошающий мёртвых; ибо мерзок пред Господом всякий, делающий это, и за сии-то мерзости Господь Бог твой изгоняет их от лица твоего. "Если бы это был единственный отрывок про оккультизм, было бы достаточно запретить все практики, указанные в Гарри Поттере. Но есть множество других стихов, с которыми нельзя не считаться…"
Эти жаркие споры стали вдохновением для по крайней мере двух сатирических городских легенд Интернета. В 2001 году The Onion, американская сатирическая газета, опубликовала статью под названием «Гарри Поттер дал толчок росту сатанизма среди детей», в которой говорилось, что «верховный жрец сатанизма» описал Гарри Поттера как «абсолютная находка для нашего дела»«Harry Potter Sparks Rise in Satanism in Children». . Эта статья была помещена в письмо счастья и распространялась среди христиан в качестве «доказательства» их взглядов«Snopes.com: Harry Potter» . 200. . В следующем году канадская ежедневная газета National Post опубликовала аналогичную пародийную статью Post Morten в своей сатирической колонке, в которой было сказано, что "Роулинг — или, как она должна отныне именоваться и упоминаться, миссис Дж. К. Сатана — сказала, что как-то она сидела в кофейне в один серый день, размышляя, что делать со своей пустой, бесцельной жизнью, и вдруг её осенило: «я отдам себя, своё тело и душу Темному мастеру. А взамен он подарит мне богатство и власть над слабыми и жалкими. И он сделал это!». Эта статья также была скопирована в письмо счастья и выпущена как «правда» в Сети«Harry Potter Author Admits She’s an Avowed Satanist-Fiction!» .
В 2009 году Мэтт Латимер, ранее составитель речей для президента США Джорджа Буша, заявил, что во время администрации Буша «люди в Белом доме» отказались выдать Роулинг президентскую медаль свободы, потому что её книги «поощряют колдовство»Alison Flood (2009-09-29). .
Хотя некоторые евангельские христиане считают «Гарри Поттера» связанным с сатанизмом, опрос в 2000 году показал, что таких людей меньшинство. Семь процентов американцев среди тех, кто слышали об этих книгах, относятся к ним негативно, в то время как 52 % оценивают положительно, а остальные 41 % не определилисьJones, Jeffrey M. (13 July 2000).. Это сопоставимо с 33 % американцев, относящих себя к евангелистам, и 39 % тех, кто воспринимает текст Библии буквально. В 2001 году в Аламогордо Церковь Сообщества Христа в Нью-Мексико сожгли сотни экземпляров книг о Гарри Поттере. Джек Брок, лидер церкви, заявил, что эти книги были отвратительны, так как побуждали детей к изучению оккультизма. Он и его последователи признали, что они не прочли ни одной из этих книг. Венесуэльский учёный Фернандо Баэз, в своём исследовании истории цензуры и уничтожения книг прокомментировал: «существует много способов уничтожить книгу: преподобный Дуглас Тейлор в Льюистон, штат Мэн, получив отказ от городских властей на разрешение сжигать книги, провёл несколько ежегодных собраний, на которых изрезал книги про Поттера ножницами».
Некоторые евангелисты поддержали книги про Поттера: автор-евангелист Конни Нил в своих книгах «Как быть христианину с Гарри Поттером?», «Евангелие от Гарри Поттера», и «Волшебники, Волшебные шкафы и Вуки: навигация по добру и злу в Гарри Поттере, Нарнии и Звёздных Войнах», пишет, что книги проповедуют христианские ценности и могут быть использованы, чтобы привить их детям. Майк Хертенштайн из журнала Cornerstone в своей статье «Гарри Поттер против магглов, мифы, волшебство и веселье» использует термин «магглы», используемый в книгах для описания людей без магических способностей, чтобы описать христиан без воображения. Christianity Today опубликовало в январе 2000 года статью в защиту книг, назвав серию «Книга добродетели» и заявив, что хотя «современное колдовство действительно является ловушкой, обольстительной ложной религией, от которой мы должны защитить наших детей, это не относится к книгам про Поттера, которые содержат замечательные примеры сострадания, верности, мужества, дружбы и даже самопожертвования»Editorial (Jan. 10, 2000).. Итальянский Методистский священник Петр Сиацио проанализировал связь между работой Джоан Роулинг и христианским богословием, заявив, что серия про Гарри Поттера — это положительный исход поединка еврейско-христианской традиции с другими важными составляющими Западного культурного наследия (а именно кельтской, скандинавской и античной)Peter Ciaccio, «Harry Potter and Christian Theology», in Elizabeth E. Heilman (ed..
Католицизм Католическая церковь не приняла официальную позицию по книгам, но различные представители католицизма, в том числе должностные лица Римской курии, иерархии, и другие официальные органы представили смешанные мнения по этому вопросу.
Начиная с 2001 года, кардинал Джордж Пелл, архиепископ Сиднея, периодически писал про «Гарри Поттера» в своей постоянной колонке в Sunday Telegraph. В своих отзывах он высоко оценил книги за изображение ценностей, которые «подлинно совместимы с христианством». В своей книге «Не бойтесь» Пелл похвалил книги как обладающие «хорошей долей нравственной истины» и за наличие «лихо закрученного сюжета».